2、驼铃曲 ...
-
“你走吧。”夏随川将装水的皮囊掷给少女。
烈日高悬，热气蒸腾笼住漫漫黄沙，恍如火海。
“公子！”少女惊呼，“公子，流萤不走。”
夏随川侧首看她，笑道：“难不成你想与我一道被困死在这儿？”
流萤脸色一白，还未出声，只听夏随川轻声说：“你可不能死。你死了，谁去告诉他我的死讯。”
夏随川看着流萤瞬间惊慌的面庞，嘴角上扬，带出一丝讥笑，于白炽四散的日光中被放大，漂浮，又异常刻骨。
流萤低下头，就势跪了下去：“公……少主……”
少主？
夏随川心底默默咀嚼这个词，又哂笑了一声。他目光投向望不到尽头的低低矮矮沙丘，神色淡下来：“你跟着我天南海北四处走，也近两年了……”他语气悠悠，未完的话语跟着湮没在无边旷际。
流萤埋着身子，一动不动。
热气浮动，像流泻着的一层薄薄水帘，波动了无形无界的空气。脚下的柔绵黄沙好似也隐隐颤动。
夏随川猛地拉起流萤，二人疾退几步。几乎是同时，在他们方才站立的地方几把明晃晃的刀锋破出沙面，一击不中，倏而同时没入地下不见。
夏随川瞅准掷出几枚铁藜，几不可察的闷哼声传来后一切又归于平静，而在那平静之下有什么正蓄势待发。流萤不知从何处抽出一双短剑，双目紧盯沙面，夏随川注意到她的动作，诧异地扬起眉，随即又释然。也对，流萤也该是会武的。
下一刻，一行人拱沙飞出。俱是黑色劲装，黑巾蒙面，十分标准的杀手打扮。
夏随川与流萤惊异对视一眼，都想不通为何会招来这些人，然而当下他们也来不及多思量，双方很快缠斗起来。
对方有八九人，身手算不上顶拔尖，一招一式却很是凶狠，且互相配合默契。流萤挥着双剑，看得出功力不弱，但是也渐渐捉襟见肘起来，夏随川手中只一把竹扇权当兵器，远不及刀剑在手时的威力，又不时护一下流萤，兼之二人本已是在茫茫沙海中转悠了两天，如此种种，一时间体力消耗极快。
“你们是何人？为何想要置我家公子于死地？”流萤怒道，柳眉竖起，完全不是平日里娇娇柔柔的模样。
领头的一个黑衣人闷声说：“拿人钱财，替人解忧。”
夏随川四处游山玩水，几乎有三年未踏足江湖，也不知碍着了谁，竟然费这个心思将他视为忧患。
挑开架来胸前的刀尖，夏随川射出仅剩的几枚暗器，随即后退一步，掏出贴身收着的一个小瓷瓶，当空扬出其中粉末，再运掌风使其飘向对方几人，自己又退了几步，另外从怀中拈出两粒绿豆大小的黑丸，与流萤一人各服了一粒。
“公子，这是什么？”流萤好奇地问。
夏随川默默不语，看着那几人不甘心地挣扎着软倒在地，连话都说不出，只剩低低喘气声。
流萤明白过来，大致是迷药一类的了，只是竟然这么厉害，一触着皮肤便立即发作。
“你们说不了话，我也无法得知派你们来杀我之人了。”夏随川如是说道。
他看了他们一会儿，慢慢走上前去。
“咔”“咔”，是骨头断裂的声音。
夏随川收回右手，地上几人脖颈不自然地歪着，未及阖上的眼里满是不甘，渐渐凝固。
流萤睁大眼瞧着夏随川，全然没料到。
“你未见过我杀人罢。”夏随川瞥了她一眼，轻声道，“不是他们死，便是我们亡。”
你死我活，这便是江湖。
掂了掂水囊重量，夏随川疲倦地阖上双眼复又睁开：“你说，我们是会被渴死还是会被可能存在的下一批杀手杀死？”
“公子，我们不会死的。”流萤大声道。
夏随川笑了笑。
流萤飞快说道：“钟离公子会赶过来的。”
夏随川看了看天，突然说：“说得是。”复又一扬眉，道：“走吧。”
夕阳在天地之边际，为四处铺上一层橙红。光线一丝丝消逝，那红便一分分加暗。
驼铃悠扬，在远方的远方。
流萤一跃而起，欢喜道：“公子，你听！”
“叮”，“叮”，响得极有韵律，一声赛过一声清晰，似乎正往他们这个方向而来。
“说不定是支商队呢。”流萤雀跃。
夏随川也禁不住翘首以待。
渐渐近了。
一驼一马载着一辆车使着，骆驼在前带着马，马拉车。车身通体漆成黑色，马也是乌黑一匹，无人驾车，那骆驼马匹却是安静循路走着，好似有意识一般。
驼铃响彻四周，衬着死寂的马车，说不出得幽魅。
夏随川眉头微拧，正在犹豫间，一驼一马拉着车从两人面前驶过。
“等等。”
夏随川话音一落，那骆驼和马就相继停下步子，温顺地低下头。
从车里传来一个男子声音：“何事？”无波无澜，清清淡淡地好似石中青玉。
“在下夏随川，与婢女流萤在这沙漠中遇到大风沙，丢了马匹，又迷失了方向，几天来一直徘徊于此，方才见着阁下马车，实在是不得已，烦请阁下行个方便，我们感激不尽。”
半晌，车帘才被撩起，露出一张年轻俊秀的脸：“上来吧。”
“多谢。”
夏随川与流萤跳上车，也没坐进车厢，只一左一右坐在马车驾车位上，那人说完话便放下帘子，也没叫他们坐进去。
驼铃重又响起，三人都沉默着。
残阳耗尽最后一抹血红，夜幕即将降临。
夏随川看看四周，开口问道：“不知我们这是去哪？”
“前面有个绿洲。”车中人隔着帘幕道，顿了一顿，又补充说，“再走一个时辰就到了。”
“看来兄台很熟悉这儿地形，不像我，听说沙漠中能见到极美的蜃景便莽莽撞撞来了，幸好我们遇见了你。”夏随川随意道，“不知如何称呼你？总是兄台、阁下的也不方便。”
那人道：“你不用称呼我什么。”
夏随川有些尴尬，解嘲般笑了笑，也没再说什么。
“到了。”
一阵清新湿润气息扑面而来，流萤最先从车上跳下，好奇地四处打量。
月色并不明亮，周围景物轮廓在黑暗中隐约能见，一条小河静静躺着，水面上暗光粼粼，周围树影连绵，若在白日里必定是横碧成荫之景。
夏随川跟着下来，略略舒展了下身体，一转头发现那人正站在身后。
一路上他们拢共没说过几句话，那人一直坐在车内，夏随川也只是最初在他撩起车帘的时候才瞥了一眼他的容貌。直到这时，夏随川才发现这人颇高，身形偏瘦。他就这么静静站了一会儿，突然问道：“你可听说过‘掌中木白穗’？”
“‘掌中木白穗’？”夏随川在记忆中搜寻了下，迟疑道：“从未听说过——那是什么？”
那人又不说话了，就在夏随川以为他不会回答时，他抛下一句：“我要找的东西。”
“那是做什么用的？”夏随川忍不住又问。
他又不说话了，转身走开。
过了一会儿，他又从远处走过来，怀里抱着什么，走近时夏随川才看见那是一堆木块，料想是要生活，于是夏随川迎了上去，伸出手想要帮忙，那人避了一步，道：“不用。”
夏随川悻悻地缩回手。
一旁的流萤小声嘀咕：“这人真怪。”
随便吃了一点干粮，三人围着火堆不动了。
夏随川与流萤在一处，那人在另一边，远远地临火而坐。
已经知道他性子十分清冷，似乎尤其不爱说话，夏随川也懒得去自讨尴尬，只在心里盘算着。自己两日前才发出讯息，钟离约从西蓝京赶过来快马加鞭的话只怕也要四日左右，也就是说还要再等上两日，眼下除了继续跟着这人似乎也没别的办法了。
想到这儿，夏随川抬头望望那人，火光跳跃着照亮了他的脸庞，镀上薄薄一层暖意，只是仍然没什么表情，好似深潭水。似是察觉到了夏随川的目光，他也抬起头，四目相对，不过蜻蜓点水的一瞬间，他又漠然地移开眼，低着头，似乎在想什么，又好像毫无思绪。
果真是个怪人，夏随川也懒得多想。
一夜就这样在三人默默的无言中度过了。
太阳将升未升时，夏随川被远方的马蹄声惊醒，心微微悬起来，待辨出只有一匹马踏地声，才暗暗松一口气，下一刻却是实实在在被惊住。来人驾马车狂奔，一瞬间便至。
“离约，你怎么就来了？！”
钟离约下了马，一口气还没喘过来，闻言一张脸化作夜叉表情。
“夏随川！！！”
夏随川摸摸鼻子等着挨骂。
“怎么，还嫌我来得早了？我要是不来，你就等着变干尸吧。”钟离约忍了又忍，还是没忍住破口大骂，“你该庆幸你还没死，否则这会儿你就等着被鞭尸吧你。”
夏随川心里默默无语，面上倒不敢表现得太明显。
“不说一声就单独跑来这个鸟不拉屎的破沙漠，你嫌你命长是不是？你要是活腻就死远一点，别让我知道。”
“我身上不是有你的‘草蛇灰线香’么，你肯定能找到我。”
钟离约暴跳如雷，又无可奈何，扬腿踢起一阵黄沙泄愤。
夏随川不解道：“你从西蓝京来这儿至少需四日，怎么你三日不到就来了？”
钟离约冷哼一声，才说：“正巧我不在西蓝京，这几日是在晋乡，赶死赶活就来了。
“你回晋乡做什么？”
钟离约脸色一冷，道：“没什么。”说话间视线就挪到另外两人身上，越过流萤，才发现一个年轻公子靠着辆马车。
夏随川解释说：“多亏遇上这位公子，我们才没被困死。”
“多谢你救了这个臭小子。”钟离约向那人道，换来对方一个不置可否的表情。
钟离约一愣，正要说话，便听夏随川问道：“不知兄台接下来可有打算？”
那人道：“你们走吧，我自有我的去处。”
夏随川点点头，突然想起来，拉着钟离约问：“你知不知道‘掌中木白穗’？”
“知道啊，怎么了？”
夏随川下意识望向那人，只见他眸中亮光一闪，双眼紧紧锁住钟离约。
“那是漠羌草的根茎，其形如人手掌，质地似枯木而洁白，上面脉络似麦穗，所以得名‘掌中木白穗’。这种草长在沙漠中，很少见，我也是在书上看来的，据说其中百年的‘掌中木白穗’可入药，有奇效。”钟离约一一道来，然后问，“你要找它？”
那人淡淡道：“我尚未找到。”
钟离约想了想，说：“我记得书上说，漠羌草常与一种黑紫色的灌木丛长在一处，露出地面的形状是长条尖利似锯，你往沙面下挖十米就可以见到根茎了。”
那人神色一动。
“我们帮他一起去找吧”夏随川道。
钟离约迟疑了一下，道：“可是，五日后就是孟伯伯五十大寿了，时间怕来不及。”
“不用了，我一人足够。”
夏随川有些歉意，道：“昨日多谢你了，你的事我帮不上什么忙，愿你顺利找到‘掌中木白穗’。就此别过，后会有期。”
那人点点头，转身上了马车。
塞上驼铃曲，梦踏秦关路。
夏随川三人在翌日清晨走出了大沙漠，乘车一路行驶，第三日便至晋乡，在钟离约家祖宅好生休息了一晚，便又从水路经运河赶向西蓝京。
才一下船，夏随川便对流萤道：“过了这儿，前面不远便是西蓝京了。你走吧。”
流萤仰起脸，笑意倏地僵硬。
“我留你不得。”
“教主他……”
夏随川板起脸：“还不走！”
流萤咬唇，黯然转身。
钟离约心下了然，不发一言。
夏随川冷笑：“差一点就被骗过去了。他还真是处心积虑。”
“他大可以直接绑你回去的。”
“他没这个脸。”夏随川懂钟离约话里的意思，嗤笑一记。
两人买了马，也不再赶了，慢悠悠又上路了，一个半时辰便至城外官道。暮色浅薄，大道上空无一人。忽然就闪出一个人影，阻住二人去路，是一个蒙着面的女子，右手持鞭，左手持剑，恶狠狠道：“打劫。”
作者有话说
第2章 驼铃曲
