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4、一道鲜甜的醋搂鱼 ...
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嘎嘣一声，苏巧儿面前的木质条案竟直接塌了。
她不可置信地低头看了眼自己的手，虽然她力气是大，但她只是把手放在桌面上而已！
“娘子，你没事吧！”
林玉生吓了一跳，一把拽过苏巧儿，边上下查看，边担忧地问。
“巧儿没事，就是这桌子····”
“无妨，是这房子年久失修，桌椅都被虫子啃蛀了。昨日那牌匾还掉下来，砸到了云妹。
娘子别担心，云妹并无大碍。昨天我们到这，已是傍晚，还下着雨。我们只好先将西屋收拾出来，休息一晚，准备今日继续。没想到······”
“没想到遇到两个泼皮户。”
苏巧儿接过话头，林玉生无奈地摇摇头。她环视四周，房屋是破旧不堪，三张木椅满是虫蛀的痕迹，一张木制条案摆于正中央，刚刚还塌了。地上散落着许多纸张，林玉生注意到，便快步走过去，将纸张一一捡起。
苏巧儿也跟过去看，大部分纸张还算完好，她疑惑地问道：“这些纸怎么没被虫蛀？”
林玉生一张张地翻开，面色愈加凝重，同时回道：“这些是黄麻纸，将麻纸用黄柏捣烂熬取的汁液浸染，可以有效延长寿命，防止虫蛀。
这些都是官府文书，上面记录了长宁县的人口情况，还有一些村民的陈情书，不过这些记录，在大概两年前就停止了。”
“巧儿曾在安远县待过一段时间，听那里的人说，长宁穷苦，历代县官来了没多久就跑了。后来这地方就一直没有人管了，没想到破败成这样，连看守的衙役都没有。”
“确实如此。长宁虽大，但多山，交通不便，百姓自己都活不下去，捞不到油水，因此没有人愿意接下这个苦差事。”
林玉生讲到最后三个字时，语气满是讥讽。
“但，夫君接了。”
“父亲临终所言，玉生绝不敢忘。”
林玉生眼里划过一丝悲伤，苏巧儿安慰地握住他的手。
“爹爹看到夫君愿意放弃高官厚禄，真正为民着想，定能含笑九泉。”
林玉生握住苏巧儿的手，叹息道：“如若没有娘子，玉生也不能下定决心，就是苦了你们了。”
苏巧儿却摇摇头，对他微笑。
“这是我们共同选择的道路，所以一点也不苦。”
林玉生做出决定之前，曾寄信给她，寻求她的意见，她毫不犹豫地支持了他的选择。
林玉生用力握紧她的手，郑重道：“多谢娘子。”
那双桃花眼里满是深情，苏巧儿被看得有些羞，正想叫他别一直盯着自己。
下一秒，眼睛弯弯，小酒窝又浮现出来。她缓缓抬手，抚摸着林玉生的下巴，打趣他。
“夫君，现在娘子叫的很顺口了？”
林玉生的脸红得极快，眼神开始躲避起来。苏巧儿满意地拍拍手，也不顾那僵硬地站着的林玉生，蹲下身子准备收拾塌掉的条案。
林玉生看着她伸手，急忙开口：“娘子，别动，玉生来收拾就好，别伤着了。”
“这点木头哪能伤到巧儿，随爹爹走镖的时候，过得可是刀尖舔血的生活！”
苏巧儿注意到林玉生的担忧，宽慰地开口，还拿着木头像剑一样对着空气比划，边比划，边对他眨眨眼。
林玉生无奈地摇摇头，也走过去收拾。
“虽说有点冒犯，但玉生真的不理解苏伯父怎么敢带着娘子一个小女娃娃去走镖，路上危险重重的。”
“那不是没办法嘛，小的时候，娘亲走了，巧儿只有爹爹带着。长大了呢，巧儿是真的觉得走镖很有意思。
爹爹把货物送到的时候，那些人都超级感谢他。最重要的是，会请巧儿吃好多好吃的。这就叫看过世间风景，尝遍天下美食！”
“小吃货，每次都在信中说吃食，玉生都被娘子馋坏了。”
“没关系，夫君。巧儿可聪明，好多都学会了，以后做给夫君吃。”
“那玉生可有口福了，提前多谢娘子。”
这时，富贵一摇一摆地走进屋子，它衔走了苏巧儿手上的木头，扔到院子里，又进来衔。
“富贵这般聪颖，还会帮娘子收拾屋子呢。”
“那是，也不看是谁的娃。”
苏巧儿骄傲扬起下巴，又摸摸富贵的头表示夸赞。两人一鹅忙忙碌碌地刚将屋子收拾干净，就听见林清云娇声叫喊。
“嫂嫂！兄长！饭好啦！”
“哎，来啦，来啦！”
苏巧儿急忙走到院子，看见林清云双手撑着脸，趴在厨房窗户上对着他们喊。
林玉生也应了一声，正准备过去。就看见一道白影蹭地一下窜进厨房，又看着紧随其后的苏巧儿，无奈地摇摇头，但眼里满是宠溺。
不愧是亲生的，都是吃货，他心想。
苏巧儿进到屋内，厨房的桌子还算结实，上面摆了五六盘小炒菜，而硬菜就是中间的醋搂鱼，看着那道菜，她惊喜地开口。
“醋搂鱼！巧儿的最爱！好久没吃到了，谢谢娘亲。”
“巧儿喜欢就好。正好从集市上买了两条青鱼，原本准备晒作腊鱼，好保存。没想到娘的宝贝媳妇来了，定要拿出娘的拿手菜。”
四人围桌而坐，苏巧儿正准备动筷子，注意到丁一和春儿还站在旁边，她便对他们招手，示意他们坐下：
“你们怎么站着，也坐下吃呀，娘亲的醋搂鱼万不可错过的。”
两人却惶恐地拒绝：“不不，少夫人，我们是下人，怎能和主人家同桌。”
“小女子常年走镖在外，身边人都是生死与共的朋友。哪有什么下人主人之分，都是一同吃饭，美酒佳肴，分而食之。
你们既愿随着小女子夫君来到这穷困之地，算是共苦，为何不能坐？”
苏巧儿听到回答，边劝边转头瞅了一眼身边的林玉生。他立刻站起身，对着两人作揖。
“娘子说的在理，倒是在下疏忽了，二位快坐下吧。”
两人吓了一跳，就要跪下，林玉生赶紧制止。
“莫跪！正如娘子所说，如今，咱们已经不在京城。当初散尽家仆，只有你们二人愿意继续跟随，此情，玉生心中感念。
从今天开始，不必拘泥于主仆之礼。以后，依仗二位的地方还很多。快坐下吧。”
李老夫人也开口劝道：“是啊，巧儿说的对。春儿，快坐下吧。你从小就跟在我身边，我早已将你视作干女儿。
两人对视一眼，努了努嘴，他们的眼眶都渐渐泛红。苏巧儿站起身来，将春儿拉到桌前坐下，林玉生也紧随其后。
“快尝尝，尝尝这醋搂鱼。醋搂鱼呢，是我们的家乡青州的特色。首先就要挑一只鲜活的青鱼，大小要适中，因为太大不入味，而太小鱼刺又会很多。
去鳞之后，切成大块。放入油锅中，大火煎炸，炸到表面金黄，再倒入酱油、醋和酒调味。
酒呢，最好是我们青州自酿的梅子酒。多次加酒，熬出汤汁后迅速起锅！鱼肉鲜嫩，鱼汤鲜甜！”
丁一他们听到苏巧儿的描述皆不自觉咽了一下口水，看到李老夫人动筷子之后，也紧跟着下筷夹了一块鱼肉放进嘴里。
一口咬下去，裹着带着酒香味的酱汁的鱼皮炸得松香酥脆，没有半分鱼腥味。
细品之下，内里的鱼肉毫不干柴，浸润了酱汁之后，鲜甜无比，像是鲜活的青鱼在舌尖活了过来。
“又甜，又鲜，又嫩！太好吃了！就是巧儿记忆中的味道。”
众人也连连点头对苏巧儿的话表示赞同，林玉生则掏出手帕擦去她嘴角残存的酱汁，温柔道：“慢点吃，当心刺。”
苏巧儿眼中现出羞意，她点点头，吃得慢了些。又跟突然想起了什么事情，眸光一闪，对着李老夫人卖乖。
“不过，巧儿在青州吃过无数醋搂鱼，却总觉得有些寡淡。
只有小时候，娘亲的醋搂鱼有种让人难以忘怀的味道，他人的鱼都比不上。娘亲，您到底有什么秘诀，教教巧儿。”
李老夫人看着正向自己撒娇的苏巧儿，宠溺地点了点她的鼻尖。
“哪有什么秘方，就是按照你所说的方法。要是真说有什么不同，只不过多了一味调料。”
“哪一味呀？”
“娘在这鱼里加了半块冰糖。青州盛产河鱼，家家户户皆食鱼。
更何况，吃鱼有利于小孩子长身体。但你小时候却不爱吃，嫌它味道寡淡。
娘想着你一向喜甜，有次做菜便在鱼里加了半块冰糖，没想到你竟爱上吃了。之后在菜中都会加上半块冰糖。”
苏巧儿听着李老夫人的话，顿时觉得心中有暖流淌过。她大大的杏眼瞬间蓄满泪水，忍不住地抽泣。她这一哭，林家人都吓了一跳，都急忙安慰。
“娘子，怎么哭了，是不是卡到了？”
“嫂嫂，不要哭。”
“巧儿，是不是娘说错话了，别哭。”
苏巧儿对着一脸担忧的林家人摇摇头，用力深呼吸压下心底的情绪。
“巧儿没事，就是这鱼是在太好吃了，好久没吃到了，喜极而泣。”
“哈哈哈，你这丫头，好吃就多吃些，以后娘还给做。”
“嗯嗯。”
众人闻言皆笑，林玉生凝望着苏巧儿，像是看透她心底想法，伸出手握住她的手，轻拍安慰。
苏巧儿对着他笑了一下，又看了眼李老夫人，老妇人正温柔地给自己的女儿挑去鱼刺，眼里满是慈爱，正如对当年的她那样。
突然，一块挑好的鱼肉放进了苏巧儿的碗中，手指纤长，清瘦却有力，那是林玉生的手。她低头把鱼放进嘴里，甘甜味在她的舌尖散开，直流进她心底。
那种让她难以忘怀的味道，不仅仅是半块冰糖，更是母亲的味道，家人的味道。
众人说说笑笑，几道菜都被吃得干干净净，尤其是那道醋搂鱼，连鱼汤都没落下。饭后，李老夫人和林清云被安排到一旁歇着，几个年轻人有的端盘子，有的擦桌子，各司其职。
富贵也吃完了它的饭，大摇大摆地跟着苏巧儿，毫不惧人。林清云盯着毛色顺白的富贵，小手蠢蠢欲动。她望向苏巧儿，指着地上的大白鹅，撒娇似的请求。
“嫂嫂，云儿可以摸摸它吗？”
“当然可以。”
苏巧儿把富贵抱起来，送到林清云怀里，它十分乖巧，顺从地让她摸。
“嫂嫂，它叫什么名字啊？”
苏巧儿正准备回答，但不知怎么突然觉得说不出口。望着林清云疑惑的大眼睛，艰难地开口：“它叫，林富贵。”
“富贵，好土的名字。”
苏巧儿的面色一下子僵住，童言无忌，苏巧儿心底默默安慰自己。下一秒却注意到林玉生在偷笑。她眼珠一转，对着林清云淡淡开口。
“你兄长起的名。”
林清云蓦地转头看向她兄长，紧接着让苏巧儿附耳过来，苏巧儿凑过去，只见她用自以为很小声，实则众人都能听见的声音嘟囔。
“嫂嫂，兄长的品味好差呀，以后我的小侄儿可千万不要让他取名哦。”
“好，以后都听你嫂嫂的。”
“哈哈哈。”
一道温和的声音出现，林清云猛地用双手捂住嘴巴。
在场众人都被这一幕的话逗笑，苏巧儿则转头望向自己的夫君，正巧撞上等待许久的林玉生的眼睛。
他的眼眸深邃，满是温柔笑意。
“汪汪汪！”
“姓林的狗官，快给老子滚出来！”
突然，一道尖利的狗叫声打破了这宁静温馨的氛围。
作者有话要说： 彩蛋：
一封信：
“巧儿吾妻，见信如晤。
生寓均安，可释远念。故园念切，梦寐神驰。先父所托，生莫敢忘，愿舍禄入长宁。然，长宁困苦，恐累及妻。思及幼时誓，卺期将至，踌躇不能定。驰函寓意，伫望示复。春寒料峭，希自珍卫。
玉生 ”
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