9、赴宴 墙上还挂着 ...
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凌晚松一行人自离开柳洋处，并未着急回客栈，而是在城中游览闲逛，待一行人回到客栈，天已近黄昏了。
三日后，元颖正坐于房内软榻闲饮品茶，他一手握着书卷，一手端起茶杯慢呷。
凌晚松两日前便已离开沧州，上官鸿随行，说是去章州查看洪灾治理情况，过几日才能回来，李细奴则是留在此地继续调查客栈与兴州势力的关系。
未至一刻，门外响起了“咚咚”的敲门声，客栈小厮将一封信送至元颖面前，原来是柳洋的回信。
信上说事已办妥，又说兴州知府听闻求官之人正是那日文会咏荷的魁首，既即将为同僚，一则仰慕元颖风华文采，二则为其接风洗尘，因而找柳伯作引荐，备了宴席，只消元颖同意，三日后正式递贴邀请元颖入知府府中参加晚宴，又说到时会邀请许多文人墨客前来同兴同乐。
元颖哪里知晓这知府的龌龊心思，也从未见过这位知府，既然这买官计划已进行，他与李细奴商量后，便也同意赴宴了。
这日天气极好，落日余晖照到身上也觉得暖意洋洋，元颖同李细奴按照约定的时间，一道出发去往知府府中了。
二人刚到宴席上，果然如信帖中所说，周知府邀请了许多文人墨客前来。
宴席设在前厅，旁边便是花园假山，流水潺潺。席间觥筹交错，灯火明亮，十分热闹，其中还不乏那日的“旧相识”郑公子。
想到那日他的故意亲近，元颖内心泛起一阵厌恶，却不得不仍上前寒暄。
二人正说笑，一位身着四品官服，满身肥肉，一脸油光肥腻的男人举着酒杯来到二人身旁，郑公子当然知道来人是谁，便立马拱手行礼：“见过知府大人。”
“今日全当平日文会，贤侄不必如此多礼。”周知府笑道，眼睛眯了眯，目光却往元颖身上瞟了几次。
这美人真是越看越心火难消，知府心想，若不趁今晚得手岂非遗憾。
那郑公子是什么人物，也是风月场里浪荡多年的，又与知府相识，怎会看不出知府的心思。
他内心只觉得着实有些可惜，却只能知趣，找个借口便离开了，只留下元颖与身后的李细奴二人。
“顾贤弟，本官盼今日可是盼了好久，今日一见，贤弟的风采果然不同凡响。”说完那眯着的双眼却直勾勾地看着元颖。
元颖看着他与之前那位郑公子无二的眼神，心中恶心泛起，眼角却弯弯露笑：“大人谬赞，在下若不是得大人青眼有加，又加提拔，今日又怎么有机会参加这个文宴呢。”
“大人一发请帖，便有如此多的文人雅士前来赴宴，大人才是真真有威望的。”说罢元颖向周知府作了个揖。
不料这知府却出手相扶。
明明肢体只稍稍接触了一下，元颖全身都泛起了恶心的鸡皮疙瘩。
此时一位留着山羊胡的男人来到知府面前，耳语了几句，周知府便说有事先离开了。
元颖望着他远去的身影，不由得松了口气，转头便向李细奴说道：“此地恐生事端，不宜久留。”
李细奴点头。
再说知府这边，原来这位留着山羊胡的男人是他的师爷，平生助纣为虐，暗地里不知出了多少坏主意，帮着知府祸害了多少人。
那些人大多是男人，又未必全好南风，因怕着这周知府在兴州城内的滔天权势，又恐失了面子，于是受辱也只能忍气吞声。
但这周知府有一点，那便是最喜新厌旧，祸害不了一两次便失了新鲜，于是多年来竟没有一桩闹大的。
此刻周知府与师爷二人正在一间偏僻无人的厢房商量着如何“拿下”那位顾公子。
知府捧了杯茶坐着，边喝边问道：“师爷可有什么好办法？”
“大人，那顾公子看相柔弱，看上去倒是个好欺与的，倒是他那身后的断眉侍从，看上去不好打发。”
“那有何难？跟从前一样用那味迷药打发了就是。”
“大人，这顾公子与其兄据说是江南从商的富户，听柳伯的描述均是气度非凡，其身边也是养了不少家卫侍从的，万一闹大，只怕...”
“你是第一次帮着本官行此事？”
知府忽然盖了茶杯，几滴滚烫的茶水就这样溅到了师爷的脸上。
“任凭他多富，也不过是个商贾出身，况且买官之事还有求于本知府，一个小小商户，你怕什么？”
“是是，大人，属下多虑了。”师爷额边留下了一滴汗。
也不知是汗，还是刚刚的茶水。
宴席上的觥筹交错，赋诗作词仍在继续，元颖与李细奴却心生了几分警惕，二人打算再呆片刻便向知府告辞。
正交谈间，那位山羊胡的男人便向两人走了过来，说替知府抱歉，今日知府突发不适，怕是不能出来再接待客人，请元颖自便，又说宴席上的酒是兴州城特产的，自带一股槐花香，请元颖务必品尝了再走，否则知府心中难安。
元颖哪里肯听，但表面只得应付过去，于是师爷微微笑着退下了。
一阵风吹过，刚好从师爷离去的方向来，不知是酒的香味还是花园的花开了，元颖只觉得沁人心脾。
忽而二人都觉得口干舌燥，许是今天天气极好，空气干燥，说话间又一直未饮酒茶，只食了些果干。
二人实在口干得紧了。
但又顾念到那位知府，想到此刻还在他的府上，便也不敢饮酒，于是元颖端起旁边新兑的茶水，喝了一口润润喉。
李细奴正想劝道，发现自己的喉咙也已十分干渴，于是元颖开口道：“若是怕饮酒误事，李大人喝口茶吧，想来无妨。”
李细奴在本能和防范心之间踌躇了会，那股干渴的燥意却愈发难忍，于是也端起了席上的茶，喝了。
等元颖醒来的时候，发现自己正躺在一间十分精致的房中，房屋内摆设皆为古物，书架上摆满了古今丛书，看样子主人是个挺附庸风雅的人物。
墙上还挂着一副图，细看是个男人，元颖再一看，发现那画上的男人不正是当日拜访柳洋后从西郊回来的自己吗？
元颖顿时惊得坐了起来。
凌晚松和上官鸿傍晚便赶了回来，在回城的路上恰巧遇到了那日受了上官鸿恩惠的陈文斌。
陈文斌一见到上官鸿便急忙上前，手上还抱着一个包袱。
“恩人留步！”陈文斌上前道。
“陈兄，怎么是你？你父亲的病可好些了？”上官鸿问道，又转头向凌晚松介绍：“公子，这位就是那日与您提过的陈公子。”
凌晚松微微点头，算是打了招呼见了礼，陈文斌看向凌晚松气质如华，又见恩人如此尊称，想必也不是一般人，于是也作揖回礼。
“托恩人的福，有了恩人的帮助，我父亲去捡了药吃，已好许多了。父亲病情好转后得知此事，一定让我找到恩人拜谢。这不，这是我母亲亲手做的兴州特产荷叶糕，还有两个平安符。母亲托我一定要找到您交给您。东西不值钱，还望恩人不要嫌弃这点拙陋的心意。”
“怎么会？伯父伯母挂心了。”上官鸿道。
陈文斌适才光顾着说话，才发现二人风尘仆仆，想必是刚从外面回来。而自己还拦着说了这会子话，不由得不好意思起来。
“恩人这是要回住所吗？我送恩人回去吧，顺便将这包裹给您带回去。”
于是三人便一同回了客栈。
一行人回到客栈，却发现元颖和李细奴并不在房间，向掌柜的打听才知道，原来二人今日去赴知府大人的晚宴了。
陈文斌一听到知府、晚宴这几个字，又想起前一阵招摇得满城侧目的那一行人，心中已猜测到了几分，又不禁为恩人的同伴担心起来，便开口问道：“恩人，恕在下多嘴，那两位公子，其中有一位是否是前阵子摘得文楼魁首的人？听说那位公子长相和文采都极佳。”
上官鸿并不惊讶陈文斌有此反应，之前他们如此招摇，不就正是想达到这个效果吗？
却问：“你如何得知？”
“我在文会也有几位相识的友人，故因此知道些。”陈文斌面露忧色，越想越担心，“只怕这位公子有难了。”
他忙将二人拉到大厅角落，小声说道：“那知府平常最好南风，尤其喜欢清瘦的小倌，城中但凡有点姿色的，被他瞧见了看上了，都逃不过被玩弄一番的命运。哪怕是普通人家的公子，迫于他的权势，也没有不从的。”
上官鸿听闻此言一脸震惊，凌晚松仍旧不语，但眉头似乎拧紧了一些。
他越想越担心，“这在城中早已不是秘密。此番宴会，便是之前就用过的伎俩。那知府办宴是假，文人聚会是假，看中了宴会中人才是真。”
话还未说完，只见凌晚松和上官鸿二人早已不见，他连忙跑到门口，却看见二人飞快往知府家方向去了。
他放心不下，于是也悄悄跟去。
二人不消半刻便已来到知府门前，此刻天已经完全黑了，由于知府家门口均有家卫，又加之他们平日里横行霸道，百姓是惹不起躲得起，所以路过的行人也寥寥无几，
陈文斌跟在后面却气喘吁吁，待他赶到，只见上官鸿击掌三下，从四面八方竟下来十几个黑衣人。
他们迅速分为两队，一队悄无声息就放倒了知府门前的守卫，另一队则翻身上墙，将大门打开。
凌晚松和上官鸿二人如进自家门一样，就这样堂而皇之地进了知府府中。
陈文斌十分震惊，那暗卫是何等身手与速度，竟未发出一声声响，如若不是他亲眼看到，只怕路过还不知道发生了什么。
他又十分疑虑，自己恩人与那位公子又是什么人？竟敢如此夜闯兴州城知府大门。
而刚踏进府中的凌晚松轻轻一瞥，上官鸿便知道他是说身后一直跟着的陈文斌了。
“陛下，要不要去处理一下陈文斌？”
“不必，就让他跟着。”
元颖醒来后昏昏沉沉，料想自己如此小心，却还是中了计，想必是那阵风的缘故。
他不由得冷笑，这知府好手段，不直接在酒里下迷药，反而先用迷香使得人口干舌燥，不由得放下心防去喝那触手可及的茶水。
饶是他有心警惕，也没能挡住这步步算计的下药。
他一手撑着额头，十分不适，门却在此时“嘎吱”一声开了，一道肥胖的身影跨了进来。
作者有话说
第9章 赴宴
