《二月莺飞》墨墨湘

24、筹 钱

　　出人意料的，老太君在自己的院落里待了三天，这三天她闭门不出，谢绝一切问候。丫头们把她的意见表达得再清楚不过，每家不必来请安，且先顾着自己的孩子求学的事再说。

　　不但是请安，连有些人来客往的事她也不理，家中有些需要拿主意的事，施氏这次也小心的报上去了，也还是没有答复下来。

　　这可是以前从来没有的事，一般的老人家脾气容易古怪，但往往有儿子孙子们的关心就会很快忘记，所谓的天伦之乐，其深意就在亲人的关心使人可以很快走出孤独。

　　几乎每个人都吃过闭门羹，为什么会有这么多人前仆后继地前来讨没趣呢，因为苏家每个人都会以为老人家待自己总会有些不同，也希望自己的待遇会有所不同，所以就有更多的人碰壁再碰壁。

　　因为时间有三天之长，苏芷南虽住在偏院，也是来请过安的，自然也是怏怏而回。她见到几家的堂姐妹互相打招呼，知道她们各家在筹谋着读书的银子，不觉得心中一动。

　　银子，银子？银子不会从天上掉下来哦！

　　她这几天也不再窝在自己的小院子里，着实徘徊了一阵后就腆着脸进了几家叔伯婶娘的院子。

　　苏府的各个院落都很有些气派，树木高大，建筑别致，亭亭阁阁不少，各院落占地比一般的殷实人家的大院还大，毕竟苏家百年的根基还在那里摆着。苏芷南就在左转右转中由纯儿陪着进了大伯家的门。

　　虽然苏芷南是有备而来，特别挑一个主人都在家的时候。可惜一进门就见到伯父母一副淡然的样子，只嘱咐丫头送点心给七小姐，然后两个大人就一声不吭地饮茶，举止从容地盯着她看。

　　苏芷南瞅见两人的面容似乎还留下了一丝激动的痕迹，内心不由猜想，也许是伯父母两人在为什么争执？难道是为了堂姐苏晓彤上学的事？又一转眼看见伯母眼中闪过一道警惕的光芒，就知道自己还没说，只怕这来意已是被看穿了。

　　苏芷南开门见山地借银子，就见伯父苏裕的嘴角动了动，而伯母边静月一口气没憋住，怒气不可抑制地发泄出来：“银子，哪里有多余的银子，我们刚才还为你堂姐的事吵架呢，因为没钱，你堂姐哭得眼睛都肿了——。”

　　于是苏芷南成了一个接收委屈的大缸，纯儿在一旁用同情地眼神匆匆瞄了自家小姐几回。见她还算平静的样子，心中暗暗佩服。原来小姐犹疑了这么久，果然是有着非常的理由啊！

　　苏芷南出来时是带了一副手绢的，听完了伯母的苦衷，她的眼里似乎也涌上了同情的泪花。又说了一会儿安慰的话，苏芷南好象没有了再赖着不走的理由，苏芷南就起身，纯儿无意中看见两个大人好象轻轻地吁了口气。

　　可是苏芷南放手绢回去的时候还是无意中带出了一样东西，那只是一张纸，轻飘飘的就落在了地面上，还悠悠地向前滑出了点距离。伯母身边的一个丫头连忙捡起交给了苏芷南。

　　苏芷南拿过来看了看，就脸红了，一边递给伯父一边不好意思地说：“大伯，瞧侄女这记性，把母亲留给我的东西都忘记了，这原来就是要还给伯父的吧？”

　　苏裕两人接过来一看，是一张年代久远的借条，当下不由得黑了脸——。

　　日渐觉得自家小姐神经超级坚强的纯儿发现，苏芷南的伎俩一用再用，且非常有效，居然让她在两个貌似铁公鸡的两位叔伯手里拿到了一笔银子，加在一起达到四千两。

　　那两家人背地里暗骂这个小丫头无情，这完全是雪上加霜地从人手心里掰银子嘛！

　　还有六千两缈无着落。纯儿正想看看自家小小姐更超人的手段，却发现苏芷南不再急着出门，只精心护理那几枝菊花，让那重新焕出生机的花苗一天天盎然起来。

　　读者陪着苏芷南在这苏府也待了一段时间，有必要对苏府的格局作个较为全面的了解。

　　苏家最大的院落自然是老太君住，老太爷死得早，老太君颇感到寂寞，于是让几个孙女轮流陪伴一起住，也好说说话解解闷。不过这个规定也在老太君去乡下静养时自动取消了。

　　另几个稍小一点的院落里住的是一家子。而杂役仆从却是住在各自主人家的偏房，而象彭管家那些资历深厚的就会在偏僻的小小院落住，既宽敞也风光。

　　苏芷南身份有点尴尬，不愿在继母面前晃来晃去碍眼。被祖母吩咐辟了一个小偏院，房子小，光是屋外墙就让人感觉陈旧不堪，旁人只觉得苏芷南孤单可怜，殊不知却正好成全了苏芷南的自由自在的个性。当年陪伴老太君的事也轮不到她，因为年纪小，老太君怕她不但不能给自己解闷儿，只怕还要分几个人特地照顾她，哄闹起来就让人更生闷了。

　　苏家几次面临家族崩离的危机，传到老太君于氏这一代手上时更是有抑制不住的几份衰败破落。打天下和守天下原本就是不同的两个概念，人如果不能换位的思考，就会面临重重困难，而一旦不能处理，只会让所有的一切努力前功尽弃。

　　好在苏家出了一个能人苏老太君于氏。

　　于氏是苏老太爷选中的媳妇，老太爷没什么才能，但他会挑品性实在的人，且坚持娶回来做当家主母。当时家中很是看不起这小商人家庭出身的媳妇，也很给了于氏几次小鞋穿。在老太君逐渐显露出雷厉风行的一面，果决化解了苏府的危机后才消停下来。

　　苏家几家临近繁华地带铺面开张，几家庄子有了更合适的人打理，财源终于滚滚而来，苏家的人日子好过了，才正面尊重起这个媳妇来。

　　所以老太君的奋斗史也是一部血泪史，说不出的委屈和煎熬。好在老太君生性豁达，不会让自己苦苦地陷在不愉快中，在和几个本家兄弟分家后，又把重心建立在培养几个孩子方面。

　　老大苏裕稍微有点木讷，她让他去经营管理各家铺面和农庄；老二苏陵嘴巧，她让他帮助老大，兼去外结交各类外官等人物，开辟苏家的人脉；而老三很有法理推断之能，为人正直，她为他请了名师，考了科举，且一步一步被百姓推崇，成了平阳郡的太守。

　　几个男孙也被送去京城上学，看样子还算努力有出息；几个女孩儿也很出色，想必前程也是不差；苏芷南不咸不淡地生活在苏家大院，如果不是那次去给明东韵指路而被人误会为“离家出走”，恐怕今天也没有这么多波澜和变数。

　　苏家表面是欣欣向荣，但不知为什么，苏太君还是感到了危机，而这个危机似乎就来自于苏三夫人施氏。

　　谁说出身大家的女儿天生就会管人管账，当家主母风光也是靠自己的天赋和努力挣来的。施氏有手段不等于是聪明有效，有时太偏颇的手段让人心涣散，让一个大家族留下一条条无法弥补的致命伤。

　　老太君等到大家的心都忐忑不安到达某个高点后，才忽然决定请大家去主事厅吃饭，而且要责令丫头们要人人请到，老少爷们，不管是正妻嫡女还是小妾庶出，规定是人人出席，不得有漏。

　　丫头们穿梭般地互相通知，大小主子们人人不安，连一向骄傲的施氏也心思转了又转，这是为何，难道老太君为了这次求学事件有什么动静，或是想闹个分家什么的不成？分家她倒是乐于见到的。怕就怕是老太君查出了什么把柄为难自己啊！