1、序 故事开始 ...
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元和四十年，国泰民安，人间一片祥和。
江湖中的各大门派又迎来了一年一度、为期半月的比武大会，届时各门派将会派出各自最优秀的弟子进行切磋，最后的胜者将会获得无比丰厚的奖励。同时，各大门派也能从人间挑选天资优异的人纳入自己的门下。
比武大会在即，原本持续了好几日的晴空突然阴云密布，整个天空仿佛失重的天平，满天是灰黄的浊云。
“看来这次比武大会要有大事发生啊，”一位老者负手望着天象，“要变天了。”
今年的举办地选在了天玄宗，一个富庶的门派，宝库里的金银财宝、秘籍灵器不计其数。比武大会还是如期进行了，第一场就是东道主天玄宗与今年的夺魁热门归去兮的比试。
一个气质不凡的人从席间站了起来，露出一个自信的笑：“今年归去兮便派出我的徒儿，姜盼参与比试。”
话音一落，他身后便站起来一个女子，她金黄色的云烟衫绣着秀雅的莲花，逶迤拖地黄色古纹双蝶云形千水裙，云髻峨峨，戴着一支镂空莲花步摇。
“归去兮掌门弟子姜盼，还请诸位指教。”那是道温柔如水的声音。
坐在主位的天玄宗宗主秦漠拍手一笑：“叶掌门这是终于肯让我们见见你这女弟子了？不错不错，后生可畏啊！”
叶铭摆摆手：“秦宗主说笑了，要是年年都让姜衡那小子来，多没看头不是。”
“那不是还有你师弟的徒儿嘛！”
“凝枝那丫头……一年里有大半年不见影，就连我师弟也管不住，”提起薛凝枝，叶铭不由神情一滞，“不知天玄宗今年派谁参加比试？”
秦漠见叶铭神情不对，连忙接了话头：“既然你们归去兮今年带了新人，那我们天玄宗也派个新人来吧，沈清。”他向座下某个方向点了点头。
听到这话，一个男子连忙站了起来，向他行了个礼：“师父。”
秦漠挥了挥手：“今年，就由你跟归去兮的弟子比吧。”
那个名叫沈清的弟子应了声是，站了出来，抬起眼看姜盼。只一眼，他便沦陷了，如此谪仙般的女子，仅仅远观，便能让他失了魂魄。
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”他几乎是无意识地念了出来。
姜盼听到他念的这几句诗，低头莞尔一笑：“多谢沈公子赞扬。”
后来的比试，沈清满脑子都是姜盼的一颦一笑、目光流转，自然很快就败下阵来，直到姜盼用她那柄青鸾剑比在了他脖子上，他才回过神来。
“承让了。”面前的女人向他扬起一抹明媚的笑。
“姜小姐武艺高强，沈某佩服。”沈清回给她一个笑。
当天夜里，沈清便跪在了秦漠面前，恳切地说：“师父，徒弟想求娶归去兮姜盼。”
秦漠摇着扇子，眼神意味深长：“你可问过姜盼的心意？”
“不曾。”沈清眼里的光有些暗淡。
“那便先去问问她是否愿意嫁与你，”秦漠说，“若是她愿意，天玄宗与归去兮能结为秦晋之好，也算是一件美事。”
翌日，姜盼被沈清从座间拉了出来，她听见眼前的少年吞吞吐吐地问她：“姜盼，我心悦于你，你可愿……嫁我为妻？”
姜盼闻言不禁愣了愣，失笑于他的直白，拒绝道：“恐怕不行，我已经有喜欢的人了。”她脸上染上两抹红晕。
“是谁？”沈清瞪大眼睛，不甘心地问道。
姜盼没有出声，只是偏过头，看向叶铭的方向。
沈清顺着他的目光看过去，暗自攥紧了拳头：“有一天，我会让你喜欢我的。”
姜盼转过头来，温婉地笑了笑：“我会等着那天的。”
然而一个月后，不知怎的，沈清突然走火入魔，性情大变，血洗了天玄宗，亲手杀了他的师父秦漠，坐上了宗主的位置。
姜盼拿起叶铭放到她面前的密函，看清上面写的东西时不由得脸色一白，她声音颤抖：“沈清……杀了秦宗主？”
“他之前明明那么单纯……他……”她眼眶蓦然红了，泪水夺眶而出滴到案台上。
叶铭脸色阴沉得快要滴出水来，他一拍桌子，沉声道：“看来天玄宗，我是非去一趟不可了。”
“师父！”姜盼抬头，眼里带着坚毅，“徒儿恳请师父允许徒儿跟您一同前去！”
叶铭点点头：“事不宜迟，即刻启程。”
二人赶到天玄宗，远远就闻到极其浓重的血腥味，走近后，更是看见遍地横尸。
“姜小姐、叶掌门，别来无恙啊。”叶铭抬眼，只见沈清提着剑，一步步朝二人走来。
“沈清——”姜盼出声，却被叶铭拦下了。
“沈清，你屠杀天玄宗一众弟子，还有你师父，罪不可赦！”叶铭一握，手里骤然出现了一把弓，他拉紧弦，对准沈清。
沈清不疾不徐地向他们走过来，没有看叶铭，而是转头看向姜盼：“没想到你竟然自己过来了，也免得我去找你。”
他俯下身，问她：“我最后问你一次，你答不答应我？”
姜盼望了一眼叶铭，她咬紧唇，缓缓摇了摇头。
沈清眯起眼：“你还是喜欢他。”说罢，他劈晕了姜盼，提起剑，朝叶铭挥去。
叶铭利落地闪身，向他射出一箭。
沈清一挥剑，那箭矢骤然被劈成了两段，他回身，举剑直指叶铭咽喉。叶铭堪堪避开，又向他射了几箭，都被他斩断了。
“没想到这才一个月，你的武艺已经到了能与我抗衡的境界。”叶铭微喘，举起弓又要进攻。
“叶掌门谬赞。”沈清正要回击，不知从哪里飞来一支箭，直直插入了他的肩膀，他吃痛地叫了一声，捂着肩膀后退了几步。
“师兄，我来晚了。”一个穿着黑袍的男人带着一个红衣女子从天而降，他拉紧弓弦，对准了沈清。
沈清见大事不妙，连忙收了手，抱起一旁的姜盼，转瞬便消失在了三人眼前。
“盼儿姐！”红衣女子惊声道，她快步上前想去追，被黑袍男人拦下了。
“你现在去，怕是连小盼的影子都见不到，”黑袍男人扶着叶铭，“先回归去兮，小盼的事回去再商量。”
红衣女子不甘心地盯着沈清离开的方向，只能点头。
后来，姜盼面对沈清的逼问誓死不从，拔剑自刎，而叶铭因为失去了爱徒，一怒之下去找沈清报仇，却死在了他剑下。
此后，叶铭的师弟接管了归去兮，与其他门派签订了契约，称此后再不参加比武大会，自愿藏于地下，外人不可进，内人不可出。而沈清在姜盼死后郁郁寡欢，也弃权了每年的比武大会。
元和四十六年，人间的圣上突然病重，据传手不能提，肩不能扛，连下榻都困难。
元和帝下旨令太子月回执政，太子听政后以雷厉风行的手段赢得了众臣与百姓的信服，短短一月便恢复了朝政，且解决了元和帝留下的一众问题。
元和四十七年春，国师进宫觐见太子，道有一古方流落民间，上面记载了数多不治之症的药方。
“国师，你的话可当真？”月回坐在龙椅上，俯视着跪在殿前的国师。
国师闻言连忙俯首：“臣万不敢胡言。只是这古方名为莲引，数年前便下落不明，只怕十分难寻。”
“难寻也要寻，只要能救父王，即便是刀山火海、悬崖峭壁，孤也要找到这莲引。”月回朝他挥挥手，“罢了，国师先告退吧。孤明日就下旨张贴皇榜，赏黄金万两，寻江湖侠士去找莲引。”
“是。”
月回屏退了国师，起身向养心殿走去。
进到养心殿，浓烈的药香扑鼻，李德贵见到太子连忙行礼：“太子殿下。”
月回挥挥手：“父王怎么样了？”
李德贵叹了口气，摇摇头，脸上满是愁容：“服了这么些日的药，圣上却依旧不见好转。”
“今日国师求见，说民间有一古方名为莲引，上面记载了许多罕见病症的药方，说不定能治好父王。”月回安慰道。
“那便好，希望能早日寻到这莲引，让圣上好起来。”
是日，太子命人在金陵城张贴了皇榜，上面说有一药方名为莲引流落民间，寻回者赏黄金万两。
百姓围在皇榜前，议论纷纷。
“这莲引是何物？为何从未听说过？”
“我也没有，这下落不明的东西，谁能找得到？”
皇榜贴出半日，却无一人敢揭，眼看马上日落西山，百姓们纷纷散去。这时，一名女子从房顶跳了下来。
她一头及腰的银发若流光般倾泻，偏分蓬软，露着饱满光洁的额面。骨相极佳，柳眉颦颦，琼鼻秀丽，唇又厚薄适中。
狐狸般的眼于尾端上挑，如金樽般盛了两汪缎紫的浓酒。瞳孔是剔透的蓝，又向里添了几分黛色。睫羽蹁跹上翘，是含羞的蓬草、蝶翼在初春时敛起翅膀。
仿佛是嫌眼上不够浓墨，又要提笔在眼尾描花。
那梅花的暗纹秾丽的紧，仿佛从血管里钻出来的，渴欲血肉，汲了生人的魂灵才长的那样艳。要看勾花曲卷，收起笔锋是花茎凌厉的像一柄金错刀，可花瓣正似蝎尾般透着扎眼的媚意，便少了那份肃杀之意，端的是绵里藏针的意思。
如此，更衬着她冷调的肤色盈满珠光，胜过庙宇间的佛龛供上的白玉。
她如谪仙般从天而降，却着一袭红衣，气质仿佛又是祸国殃民的妖女，只一个眼神便能勾魂夺魄。
正要散去的众人因女子的出现又聚拢回来，却无一人交谈，都被这绝世姿容勾去了魂。
女子在皇榜前落了地，仔细瞧着皇榜上的字，末了弯了弯唇，将那皇榜揭了下来。不等众人有所反应，她长袖一挥，便消失在了人群前。
众人这才回过神，交谈声顿时如沸水般溢出。
“刚刚那是何人？怎会……怎会如此貌美？”不少人都好奇问道。
“我知道我知道，看她眼角的梅花，想来应当是那位四海第一绝色！”
“莫不是归去兮的那位？”
“正是！果真是闻名不如一见，见过这四海第一绝色，那藏春楼的花魁都逊色了千分万分……”
那女子并不清楚众人对她的评价，也不知她的出现掀起了多大的波澜，行着轻功到了皇宫门前。
她张开皇榜，露出张扬的笑：“民女求见太子。”她顺利的被人领着进到了御书房。
她跪在地上，姿态却没有半分恭敬，黛蓝色的眼睛淡淡看向坐在龙椅上的太子，神情媚极却无半点俗气。
月回身着黑金蟒袍，端正地坐在龙椅上，居高临下地望着地上跪着的人，不显感情地开了口：“殿下何人，报上名来。”
殿下的女子不疾不徐地答道：“民女归去兮，薛凝枝。”
“归去兮？就是那个只能待在地底的那个门派？”月回随意问了一句，见她不答话，便继续开口，“罢了，先起来吧，赐座。”
薛凝枝站起身，却没有坐下，她缓缓走向月回，短短几步，摇曳生姿。
“你想做什么？”月回没由来地嗅到一丝危机感。
却见薛凝枝伸出左手，猛地推向月回，一条暗红色的丝线从她掌心里钻出，缠上月回的脖颈。
月回被猛地勒住咽喉，面色涨红，他艰难出声：“你！来人……咳咳，抓刺客！”
即刻，一群侍卫打扮的人便闯了进来，拔剑指向薛凝枝。
薛凝枝却没有半点惧色，向他弯了弯眼睛，话里带着警告意味：“太子殿下还是小心说话，注意着别折辱了归去兮，否则……可能需要太子殿下亲自去为我们正名了，这次就当给殿下您一个教训。”
她说着话，右手却凭空变出一把双头匕首，在空中轻轻一划，那群侍卫便应声倒地。
月回的瞳孔骤然睁大，面上带着惊恐，这些人都是他精心培养的精英，居然就这样被这个女人不费吹灰之力地杀死了。实力的悬殊让他不得不对面前这个女人低头，他艰难地喘着气，对薛凝枝点了点头。
脖子上的束缚瞬间松开，月回有些狼狈的喘息着，眼神剜向薛凝枝。
“太子殿下可别这么看民女，否则民女或许会忍不住让太子再试试，窒息的感觉。”薛凝枝对上他的眼神，匕首在手里转了个圈，然后便消失在她手里。
“你能帮孤寻到那莲引？”月回不敢让薛凝枝再跪，只得屈辱地问她。
“自然，不过……民女不要黄金万两。”薛凝枝走到椅子上坐下，单手托着腮。
月回挑眉：“哦？那你想要什么？”
薛凝枝似乎在认真思索，半晌，她给出了回复：“民女还未想好，不过……希望太子能满足民女一个愿望。”
“只要你的愿望不是这把龙椅，孤便答应你。”
“殿下说笑了，自然不是。”薛凝枝弯了弯眼。
“既然如此，孤便给你五日时间，若是找不到莲引，即使孤没办法取了你的性命，也能让你无法踏入人间一步，永远待在你那归去兮。”月回又恢复了那副庄严的模样。
薛凝枝爽快地答应了下来，临走时，她从怀里取出一样东西在月回面前晃了晃：“这个东西，民女就先拿走了，这几日可能要进出皇宫，若是每次都通报，只怕是会叨扰了太子您。”
月回看清了她手里的东西，那是他的出入令牌，他低头看向自己的腰间，惊异地问：“你是何时拿走的！”
薛凝枝没有回答他，只留了一个窈窕的背影，便出了宫。
作者有话说
第1章 序
