10、第 10 章 ...
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晚饭时间，周宓自觉从书房里出来，除了沾着一身木屑，没有任何不对劲的地方。
大家狠狠松了口气，纷纷扬起笑脸跟姑娘打招呼，谁也不敢表现出异样，仿佛如此便能让周宓不去想伤心事。
周宓同样表现如常，一点看不出难过的样子。
瑞香怀疑白天在闵容州面前，她表现出的那点忧郁之色也是装的。
饭后，周宓在内院庭中小坐，正瞧着石榴树上的新芽出神，忽听瑞香开口。
“今晚我会离开。”
周宓转眸看过去，点了下头，什么都没问，似乎也不惊讶，只笑着送出祝愿。
“祝你前途光明，平安顺遂。”
瑞香忽然有种错觉，周宓一直清楚她的身份，也知道她经常与人传信，甚至入京那日故意让她外出买饮子、订席面，就是在为她制造机会。
但对上周宓浅笑盈盈的面容，瑞香又觉得自己想多了。
她幼年失去双亲，早早经历过人情冷暖，故而心性比常人早熟圆滑，有时过于通透可能会显得薄情，但她一介弱女子要想自保，使用何种手段其实都不为过。
瑞香谢过周宓的祝福，默了默，没忍住问道：“周姑娘打算学木匠？”
周宓摇头，语气极其自然地解释，“我之前不是将手杖送给了一位老奶奶，正好闲来无事，就想自己做一根。”
瑞香：……
舅舅断亲了，未婚夫去忙退婚，您却闲得要做木匠活打发时间？
瑞香不理解，并有理由怀疑在周宓心里，前面两个大活人加起来可能也比不上她的手杖重要，值得她多费心思。
她说什么来着？好薄情的弱女子。
周宓像是看出她的想法，笑着闭上眼，指尖轻慢地敲击扶手，老神在在地念起经来。
“法从缘生，即无自性。若无自性，即是本来不生。因缘和合时，亦无所起。因缘离散时，亦无有灭。是故如净虚空，常不变易……”①
瑞香：……
当夜，瑞香悄无声息地离开集贤坊，所去之地却非皇宫，而是某处私人宅邸。
书房内，案桌后坐着位头戴白玉面具的男子，其身修长，举止雍容，不必观其貌便可见其风雅，气度非凡。
此人便是瑞香的顶头上司——玉面判官玉无暇。
传言，凡由他主动呈上御案的名字，无不落得个人头滚滚的下场，所以人送外号白无常。
当然，这位大人所属暗阁，是最为隐蔽的皇帝私部，知之者甚少，这外号也是内部人偷偷取的。
瑞香回来复命，几句话将最近三日发生的事讲明，此前因为一直有书信送回，无需赘述。
玉无暇听完只点了点头，似乎对此事并不上心，反而问她。
“如今你已在外露面，不好再做暗卫，日后有何打算？”
瑞香沉吟一瞬，答：“属下愿听大人安排。”
玉无暇笑问：“让你继续去给人做奴为婢，也心甘情愿？”
瑞香单膝跪地，毫不犹豫，抱手道：“一切听从大人安排。”
玉无暇觉得无趣，低头继续翻看公文，淡声道：“我给你三天考虑时间。”
瑞香起身应是，却没有立刻退下，见上司心情似乎还不错，斟酌开口。
“大人，属下有一事好奇。”
玉无暇头也没抬，“说。”
瑞香直言道：“属下想知道，周姑娘有何特别之处？”
玉无暇掀了下眼皮，反问道：“你可有发现她哪里异常？”
瑞香摇头，“未曾。”
正因为没发现，她才好奇上司为何派自己千里迢迢赶去安北，不惜任何代价将人安全带回来。
玉无暇又问：“在你看来，她为人如何？”
瑞香诚实回道：“周姑娘心性豁达，圆滑而不失率真，是聪慧之人。”就是有时想法古怪，叫人摸不着头脑。
玉无暇听到这般溢美之词，放下手里公文，好整以暇地看向瑞香。
“那么你觉得，一个如此聪明的人会随意叫人看出破绽吗？”
瑞香一怔。
玉无暇忽地轻笑一声，道：“我也是奉命行事，并不知道此女有何不同，只知咱们陛下非常看好这门亲事，若你将来有所发现，记得来告知我一声。”
瑞香在这位上司手下办事已有段时间，知道对方不屑于欺骗下属。
此番话虽未否定她的疑虑，却也在提醒她，对有些事不要过分揣测追究，因为大多时候，陛下的意愿才是最重要的。
“属下明白了。”瑞香拱手一礼，就此退下。
她与周宓本就是不同世界的人，往后大概也不会再有交集，如今任务已了，就该及时放下。
她当下该考虑的，是自己的前途。
“祝你前途光明，平安顺遂。”
瑞香眺望西方即将消失的月华，忽然想起周宓的祝愿，唇角微不可察起地上扬，好像提前看到了些许曦光。
……
周宓在书房里忙活了三日，终于打磨出一根可用的手杖，竹身木柄，柄用青绸包裹以配色，并以珍珠银线做收口来掩饰衔接处的瑕疵，总体美观，又不伤手。
周宓横拿在手中端详，越瞧越满意，马上起身试了试，确认还算结实。
“嗯，我还挺有天赋。”
方桃大丫买完菜走侧门回来，仔细栓好门后，边商量今日菜色边往里走，才跨过一道门，就看到周宓拄着拐杖站在门房前，笑盈盈地听一旁老张和许正夸夸其谈。
“姑娘真是心灵手巧。”
“小的从未见过这么漂亮的手杖。”
方桃大丫却吓得差点掉了胳膊上挎着个篮子。
前几日老张就郑重告知他们，姑娘并非天生腿残，而是去年踏青游玩时不小心摔下马，只是右腿骨折有点严重，但很快就会好的。
方桃大丫自然替主子高兴，连带着对主子沉迷木匠的事也很快接受。
姑娘就算和上官府断亲了，将来不嫁人，那也是大户人家的小姐，有钱有闲，就算有点特殊爱好怎么了？
想想还有些人养面首、豢私奴呢，他们姑娘只是喜欢做点手工罢了。只有见识浅薄之人才会对此指指点点。
这都是老张这几日给三小只灌输的思想，为的就是安抚人心，且显然是有成果的。
三小只觉得，只要对方不到跟前找茬，他们的生活就一如往常，总归是比以前忍饥挨饿强得多。
积极如方桃，已经开始使心眼子为自己谋划未来了，她觉得既然姑娘腿会养好，不是残疾，闵公子也不一定就真的会退婚。
毕竟姑娘性子好，长得又好看，还，还有手艺，哪个男子不会喜欢呢？等将来姑娘嫁入侯府做当家主母，她和大丫岂就是陪嫁，侯府主母跟前最得脸的女仆，那是何等的尊荣？
于是这两日方桃费尽心思搜罗利于骨折的食谱，就是想在姑娘最需要人照顾时表现一番。
可她才熬了两日的骨头汤，还没来得及单独献殷勤，姑娘就站起来了？！
方桃觉得自己要比大丫许正快一步，率先升职的美梦好像有点碎了。
大丫则单纯是心里一直把周宓当瘫痪病人看待，乍然看到她站立的姿势，被惊到了。
周宓偏头扫过把心情写到脸上的两丫头，笑得随和，“回来了，今儿买的什么菜？”
方桃瞬间回神作答，“买了新鲜的荠菜，嫩笋，还有一条打捞不久的紫鱼，几根胡萝卜，还，还有几根彘棒骨。”
周宓想到前两日的骨头汤，沉吟一瞬，道：“午食有鱼就好，棒骨留着晚上熬汤煮面吧，羊肉臊子面也不错，明日可以买点羊肉。”
方桃红着脸应下，感觉自己的小心思被瞧出来了，当即臊得落荒而逃，“奴婢先去把鱼处置了。”
周宓没说什么，只在心里道这丫头机敏有之，但脸皮太薄，都忘了关心她怎么站着。
“这手杖是姑娘做的？之前是因没有手杖才用轮椅？”大丫好奇道。
周宓立即笑眯眯，举了举手杖，道：“我现在也不宜久立，平日还要多靠轮椅，不过这手杖确实是我刚做好的。”
大丫已经默默观察了一会儿，见姑娘看着自己似乎在等她回话，便夸赞道：“真好看，一瞧就知道是女儿家的物什。”
周宓满足了，倒是没打算当场走几步给大家看，而是让许正把书房里的轮椅搬出来。
重新坐回轮椅上，周宓忽然想起一件事，问老张，“三哥有消息了吗？”
三爷爷家的嫡孙周斓是今年的考子，许久没往家里去信，三爷爷担心出事，又怕打搅他考试，便交代周宓入京后打听一下，确认他是否安全。
提起此事老张皱起眉头，“自打来了京都就一直在打听，据三郎一起考试的同窗说，三郎春闱落榜后就搬离了住处，两人便再没见过，这几日我四处打探也没得到消息，会不会已经启程回安北了？”
周宓回周家不足两年，与周斓见面次数一只手都数的过来，以她对周斓浅薄的了解，觉得他不会这么快离开京都。
何况周斓已是二十多岁的人了，凡事都有自己的想法，也清楚要为自身行为担责，倒是不必非要放在眼皮子底下。
不过既然答应了三爷爷，还是要用心找一下的。
“我是不是还欠范公子一顿饭？”周宓看着老张道。
找人么，自是要有人脉的去找才更快。
“上次去西市采买，范公子不是还特意让人暗中保护你们来着，真是个热心肠的好人呢，人情债总欠着不还只会越积越厚，小事上该表示也得表示一下。”
老张懂了，“我这就去挑几样拿得出手的礼物去感谢范公子，顺便问他何时有空，姑娘可一直没忘了那日一饭之约。”
再顺便提一嘴三郎的事，范公子这么好的人，一定不会坐视不理的对吧？
老张开开心心去库房挑礼物。
听了全程的许正：……库房里的东西好像都是前几日上官府退回来的。
不过也全是经姑娘筛选过的，能在上官府走一遭的东西，也不必担心会被一个纨绔子嫌弃。
许正表示又学到了。
……
找人并非朝夕之事，周宓得知范博应下帮忙，就没多在周斓身上耗费心神，她现在正对着一张拜帖沉思。
拜帖是太平侯夫妇下的，上头写明了三日后会来周家商量两家孩子的婚期。
对方家长如此积极，周宓是有些惊讶的，毕竟闵容州态度摆在那。
但也并非全无预料，好歹是皇帝赐婚，京都耳目众多，闵家心里如何想不重要，面子活还是得做好的。
以闵家的家世应当已经查清了她现在的情况，周家有资格替她做主的长辈都在安北，他们不送信去安北，反而要登她的门，或许来者不善？
那么问题来了，商量婚期时未来新人是不能在场的，三日后她该请谁招待太平侯夫妇呢？
周宓沉思了几息就把帖子丢到一边，抬起头看向正焦急等她想法子的老张。
“张叔。”
她刚开口，就见老张猛然后退，连连摆手。
“姑娘，您叫我多少声叔，也改变不了我不姓周啊，况且我一直在外露面，左邻右舍都知道我只是下人，这事我真不行。”
周宓纳闷，在张叔心里她究竟是个什么形象，有多不靠谱？
不过她没有表现出来，神色从容道：“张叔您想多了，我只是想让您帮我送封信出去。”
老张这才放心了，见周宓拿起毛笔在白纸上刷刷写了几个字，连个信封都没装就交给他，猜想收信对象必然是姑娘极为信任亲近之人。
在老张期待的目光中，周宓轻松吐出几个字，“两日内交给闵公子就行。”
老张：……好吧，这人确实也不需要浪费信封。
作者有话说
第10章 第 10 章
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