《兰艾俱焚》夏隙

55、第 55 章

　　兰旭疲惫地睁开眼，轻薄的光线透过窗棂，无声地洒在床上，像一个提醒。兰旭如蒙感召，侧过脸，发觉床上只剩下他一个人，花时不在。

　　他松了口气，花时的怨恨在耳畔若即若离回响着：“你是要在我死之前补偿我？我说过，错过了就是错过了，补不回来！你的施舍，我不需要！”

　　可他只能撕下脸面，闭上眼不去想不去看，只管屈膝……………………争取失意而不失态，一边承受辱骂，一边自我践踏，快（？）感被羞耻的浪潮吃干抹净。花时………………兰旭终于完成任务，体力不支，倒在他身上，却被厌恶推开；花时显然会错了意，磨牙诘问道：“看我还能为你…………，你很得意是不是？你却一滴都没有，你是在羞辱我吗？！你错了，我就是塞进鱼嘴里也能身寸！是你………………，自甘下贱，你真恶心！”

　　边说着，边毫不留情地抽出来，快意的鞭挞背后，透着难以言喻的悲凉。

　　兰旭一根手指都动不了，他感到心脏迅速萎缩，生命如烟花一般在花时射进他体内的刹那尽数绽放，似乎成功了，花时的声音都比下午时分多了中气。

　　悬空的心终于安全落地。照薛神医的话来说，他们还得再做一次：第一次，是雌虫将受体全部精气献祭给雄虫受体；再来一次，是雄虫反哺雌虫，延续受体生命。

　　但兰旭清楚，不会再有下一次了，这就是他们之间最后一次情事，并不回味无穷，不过也好，断得干脆利索。遗憾的是，兰旭心道，这不是施舍，不是羞辱，是我爱你，所以别无选择，所以心甘情愿。

　　不信就不信吧，信了更难过，不如不信。

　　他睡了过去——晕了过去——不知道花时什么时候走的。他尝试带入花时的视角：亲生父亲舍去最简单的一碗血，非得沦陷在天地不容的无间中，可不是见死不救前的忏悔？此刻醒来不见花时也好，他实在不知该用何种面目面对他。

　　过去无可挽回，未来无路可退。

　　他强撑着起身，身体遭受了风雪的侵蚀，到处血迹斑斑，深浅交融，分辨不出谁是谁的。忍痛套上衣裤，来不及清理体内的脏污，他先撤下了床单；推开门，清风拂面，驱散满室腥气；薛小神医已经自镇上归来，正拿着把剪刀，在药庐前的空地上给药材剪根儿。

　　听到动静，他回头一看，陡地举起剪刀指向兰旭，大惊失色道：“你、你、你、你的头发——”

　　兰旭一怔，扯过一缕发丝，灰白相间。像是花时要弥补南疆没有雪的遗憾，将自己变成了一场雪，受不得一点温暖。他下在了兰旭身上，肃杀黯淡，枯萎凋零，浓密的乌发盖了一层残雪，佝偻的背部像被雪压弯的枝条，唇色染霜，似要油尽灯枯。

　　薛小神医自顾沉吟道：“灵犀蛊没有改变容貌的副作用，难道是改蛊之后，主要作用不在控制，而在吸取精气的缘故？”

　　兰旭并不在意，只问道：“那么，犬子没事了？”

　　薛小神医有些尴尬：“理论上是这样，但我得亲眼看见他，号号脉才行……”

　　“你没看见他？”

　　“没有啊。”

　　兰旭心急，捂着心口到处找了一遍，杳无影踪，存在药房的鹤背寒和随侯珠却不见了。薛小神医跟在他后面跺脚哀叫：“诶呀我的虫儿啊！你怎么跟他讲的，受了打击就不见人影，我的研究怎么办啊！”又看了眼日薄西山的兰旭，扑上去抱住他的腿，“子债父偿！你儿子把我的虫儿带走了，你可不能再跑了！跟我回药庐，我要把脉，我要观察，我要研究！！‘

　　“小神医切莫如此，快快请起！”

　　兰旭口上这么说，却已有了头绪。花时定是连夜走的，还带走了鹤背寒和随侯珠，唯一的路径，只有他激愤填膺，干脆孤注一掷，北上助吴秋雁造反。

　　他在黑暗中奔向更暗的黎明，等不及日出，于是也融成了黑夜的一部分。

　　谈不上弄巧成拙，恨只恨自己与他血脉不通，又因他的偏执，加上艾大哥陈冤连累，不得让他知晓自己的真实身份。事已至此，唯有做个裱糊匠，用一个谎言来圆上一个谎言。

　　他必须在覆水难收之前，赶到京城，将他剥离黑暗。

　　薛小神医一把擒住兰旭扶他的手，就势把了个脉，说道：“脉息相当微弱，我更不能让你走了，你就是死也得死在我这个药庐里！”

　　兰旭关心的是另一件事：“我还有多少日子？”

　　“你要是继续糟践你的纸灯身子，森罗殿现在就得给你留位置了！”薛小神医气急败坏，“我此前告诉过你，最好的补药是你那个便宜儿子的精\（？）\液，你居然还能让他走了！这下可好，我得在一个月之内找出延缓你体内雌虫衰败的办法，不然别说你命丧黄泉，我的虫子也得跟着你一命呜呼，我的研究也跟着虫子毁于一旦了！”

　　“这么说，我只有一个月了？”

　　兰旭沉着淡定，已在盘算如何充分利用这短暂的一个月。薛小神医却误会道：“要是别的庸医，肯定是没戏了，但小爷我是谁啊，一个月，足够了！”

　　兰旭歉意道：“小神医，兰某留不得，即时便要上路，一个月后，若还有命在，一定带犬子回来。”

　　“你被你儿子吃得死死的，你能带回来个屁！”薛小神医破口大骂，“不行！我得随时观察你的状态，你不许走！”

　　兰旭已从药台下取出枪头——枪杆遗失在狂流中，聊胜于无。他想了想，将枪头交给薛小神医：“兰某身无长物，这把枪是我大哥所赠，极珍爱之，现交予小神医，算是兰某的保证。”

　　“我是个大夫，不是舞刀弄枪的武夫，我要你这破枪头是能捣药还是炒菜？你还是——”

　　话音未落，兰旭手起枪落，用枪头尾端砍晕了薛小神医。如此恩将仇报，兰旭很不好意思，稳稳接住小少年软倒的身子，轻声道：“小神医，兰某得罪了。”

　　言罢，将人安置在床上，然后去药庐桌上，烊开砚中残墨，取笔写满歉意和保证；正在这时，一阵“扑朔朔”的声音由远及近，兰旭抬头望去，一只鸽子落在窗框上，趾爪上灿金夺目。

　　这抹金色如同雨后初晴的太阳，一扫兰旭心中阴霾。他将鸽子引进室内，架在花架上，又展开一张纸，奋笔疾书点名几件安排：第一，让许仕康立即停止追查盐商，平息事态，大事化小；第二，无记业勾结鈚奴里应外合，须早做准备；第三，封锁芳华香和回头酒楼，不得与外界联络；第四……

　　兰旭笔头一顿，草纸上氲出硕大的墨点，结网似的向四面八方蔓延开去。

　　——皇上搜集祥瑞，泰山封禅，被周成庵反将一军，皇位正统性岌岌可危；此时花时身怀随侯珠，若是落在吴秋雁手中，于皇上、与花时，皆覆水难收。

　　他应该注明花时罪行，让许仕康捉拿花时，截获随侯珠，可他还是犹豫了。

　　一边是大哥付出生命守护的江山，一边是大哥生命的延续。

　　兰旭很清楚，如果是大哥，会做出怎样的选择；可他一介凡夫，崇望大哥，却终究成不了第二个他。

　　兰旭反复忖度，几度提搁，方落笔写道：软禁花时，待我回去再说。

　　晾干墨迹，叠卷信件，塞入信鸽脚上的细筒中，捧鸽窗前；鸽子感受到脚上的重量，展翅蹬爪，不多时便化作天上远远的一个小雨点。

　　兰旭留下枪头，空手只身赶回京城。

　　…………………………………………………………

　　从药庐到镇上不过一个时辰，从南疆北上，要走两天的陆路，再乘六天水路。途经湖州，兰旭没有浪费时间下船去见许仕康，信鸽训练有素，想来许仕康接到了信，早已动身也大有可能，不如直接在京城汇合；再则，他沉默寡言隐在角落，静听湖州人的谈话，果不其然，学子风波已定，四大盐商虽然伤筋动骨，但好在没赶尽杀绝，倒是天马镖局的林镖头压了远途镖，到现在还没回来，群龙无首，颇影响镖局生意。

　　兰旭心下有谱，林午阳同意帮无记业运送武器，全在心系吴秋雁，但他不打算在砍头事业上抛头露面，也算成全镖局一条活路。只是他到底是江湖人士，只晓得一人做事一人当，朝廷却是信奉“斩草除根”的规矩，吴秋雁落败，与之关联者，夷族连坐，他的镖局，还有镖局里的人，恐怕留不住。

　　思及伍九，还有镖局中只为讨口饭的伙计们，兰旭心存不忍，他们什么都没做，甚至什么都不知道，却已注定结局。万般皆是命，半点不由人。

　　愈往北，秋意愈浓，波光荡漾的河流经过季节的洗礼，转变为成熟的深绿色，流速也沉稳下来。手头钱紧，兰旭没有买马，徒步穿过京郊，在傍晚的城门前住了脚。

　　城墙上他的通缉令像夏末风雨过后的残叶，斑驳泛黄；他如今的发色与通缉令上判若两人，没受盘查便顺利进了城，没有犹豫，他直奔许仕康府邸。