《兰艾俱焚》夏隙

42、第 42 章

　　伍九的家在村外，离群索居；盛夏，嫩莎秧绿，小蝶穿花。伍九领着兰旭穿过狭窄起伏的土径，来到一围厚实的篱笆前，推开柴扉，满目草木。

　　兰旭回头，朝一路走来的方向望了望，疑惑道：“走了这么久，怎的一个人都不见？”

　　伍九道：“灶户们没日没夜的干，这大白天的，都在盐场呢。”

　　“也不见女人和孩子。女人在家干活，孩子不出来玩么？”

　　伍九好笑地看他一眼，自从茶镖一事之后，兰旭脑子好使的名头传了出去，私底下镖师们都称他小诸葛，这样睿智淡雅的人也有不懂的常识，实在滑稽，得意道：“这你就不懂了吧，穷人家吃的都没有，哪来的衣服穿，好不容易得着一套破衣烂衫，得先可着出门干活的男人，那些女人孩子都是光不出溜的，在家猫着呢。”又道，“刘大爷今天那身衣服，还是捡我不要的，阿囡的也是三年前我求咱们镖局的灶房阿婆改的，当时特意改大了点儿，能穿久些。”

　　兰旭“哦”了一声，心道盐民起早贪黑，却饥寒交迫，面对如斯美景，也无心欣赏；联想到幼年流浪街头的时光，那时所思所见，与被艾大哥收留之后天翻地覆。世上的一切美丽，只付与悠闲与富贵，穷人埋头苦干，偶一抬头换口气，被逮到了，就会背上“懒惰”的罪名，成为佐证此生贫穷的有力证据。

　　而伍九，也算是富甲一村了，那些穷孩子饭都吃不上，他还经常拿吃的出去晃悠，不抢他抢谁。

　　伍九没他这么多心思，招呼道：“进屋啊，外面那么晒。”

　　不同于村中比比皆是的土坯房，伍九的父亲有着高人雅士的品味，在绿草如茵间建立了一座竹屋，下方吊脚，悬空三尺，通风透气，防虫防潮。拾阶而上，甫一入室，果然森爽阴凉，风送竹香，屋内一桌二椅，装饰简单，对侧穿堂是一个广阔的阳台，凭栏远望，绿竹猗猗，鸟语花香。

　　伍九一屁股坐在椅子上，介绍道：“这是堂屋，我爹没了之后，我就隔阵子过来收拾收拾；右面那屋有个火炕，原来是做饭的，现在也没人生火了。”

　　兰旭身居中央官话区，从未见过如此南风宅院，好奇地四处打望：“令尊一直住在这里吗？”

　　伍九纳罕道：“什么令尊？”

　　“……就是你爹。”

　　“哦，他病了之后就一直住在这儿了，我照顾他，林午阳没事儿也过来看看，带点东西。”

　　兰旭道：“室内简约不俗，室外高情远致，你爹定是位髦英雅士，他是做什么的？”

　　伍九挠挠头道：“有你说的这么好吗？我也不知道他干啥的，我小时候他忙忙叨叨的，经常去镇上探望一个姓吴的老爷，那家规矩太大，我小时候淘气，我爹就不爱带我，只带我姐去。”

　　兰旭顿了顿：“吴老爷？”

　　“好像是个什么官？不干了，回老家来养老的。”

　　兰旭点点头，还想问问他的姐姐，伍九突然一拍脑门儿，打断了他，跳起来道：“还别说，我爹还真是经常舞文弄墨的，还有几幅画呢。”说着，拉兰旭去到左饶间，再左拐，临着阳台，面对茂竹，是一间敞阔书房，然而桌上书架上空空如也。

　　伍九不好意思道：“那些书没事儿就得拿出来晒，费劲，我又不看，就都给镇上的私塾先生了，也不算白瞎；但是我爹画的画我都留下来了，我觉得挺好看的。”

　　兰旭这才瞧见角落里还放着个书画缸，里面插着几枚卷轴，伍九尽数抱了出来，撂在桌子上逐一打开，第一幅是田园春居，飞燕落花，绿柳才黄；第二幅是个娴静女子，细眉细眼，体态袅娜。伍九道：“爹没说过这是谁，我感觉是我娘。”

　　兰旭看看画中女子，又看看伍九：“你长得像你爹吧。”

　　伍九大言不惭：“我比我爹好看多了！”

　　兰旭抿嘴一乐，打开第三幅——却是一愣。

　　伍九探头看了眼，说道：“这个没意思，一个破建筑图。”说着就要拿回去。

　　兰旭避开他的手，细细端详，总觉得这布局似曾相识，复又想，布局相似者不知凡几，许是自己多心了，于是卷起来放在一旁，伍九那边已经迫不及待的展开了下一卷——

　　“哈，找着了，这是我姐，怎么样，好看吧！”

　　兰旭呼吸一错！微微瞠目，盯着画卷，耐人寻味道：“这是你姐？”

　　伍九连连点头：“是呀！六七年前画的。”

　　画中少女年方豆蔻，却是出落得亭亭玉立，美艳绝伦。面容初褪稚嫩，正如五月的杏子，半青半红，诱人的甜香已势不可挡。兰旭识得这枚杏果全然成熟的风华——分明是吴秋雁！

　　兰旭紧紧盯着他：“你姐叫什么名字？”

　　“燕儿啊，伍燕，村儿里人都叫她燕儿。”

　　“你爹呢？”

　　“我爹？”伍九卡了壳，“我爹叫——”低头沉吟，又仰头看梁，“对啊，我爹叫啥来着？村里都叫他伍爷，他名不怎么提——”

　　兰旭意味深长地看他一眼，接过画，画侧上赫然写着落款：癸未年春，小女伍燕。伍章。

　　伍燕，吴秋雁。
　　伍章，吴大章。
　　眼前的伍九，又该叫吴什么？
　　伍九知不知道无记业？
　　又知不知道吴大章只是他们的养父？真实身份是那位吴老爷的管家？

　　种种疑问千头万绪。伍九那边不知不觉，正兴高采烈地打开最后一幅画：“你看，怎么样！帅不帅？”

　　兰旭瞧了瞧，是同年春给伍九作的画，画中伍九算起来才十岁，还是个虎头虎脑的孩子。兰旭面上笑着，微微颔首，脑筋飞速运转，忽然想到关键，有意无意般顺口提起：“对了，你不是说你家有个传家宝吗，能不能给我开开眼？”

　　伍九神秘一笑，大方道：“我爹不让我给别人看，但你嘛，又不是外人，怎么样，哥们够意思吧！”他纯是自言自语，不待兰旭回应，又絮絮叨叨，“你肯定猜不到藏在哪儿了，我小时候带出去显摆过一次，我爹就藏起来不告诉我在哪儿了，还是他临去了才说。”

　　又道：“你猜猜呗，猜出来了，我打一周的水！”

　　兰旭道：“我连宝贝是高是矮，是胖是瘦都不知道，如何猜得出来？”

　　伍九道：“也是。”招了下手，“跟我来吧。”

　　说罢，率先去了右边的饶间，与左边相同的格局，右边连着个临着阳台的里屋，应当是姐弟俩的卧房。

　　伍九进了右饶间，跳进下凹的火炕，在里面刨了半天黑乎乎的木柴，终于找到了传家宝。兰旭隐约看到个钗子形状的头饰，埋没多时，灰头土脸，辨不清本来面目，伍九跳出坑，爱惜地抄起袖子，又是哈气又是擦拭，递到兰旭眼巴前，兰旭放看出来：是一支金钗。

　　金钗并不稀奇，公主府珍宝如云，兰旭司空见惯，不过在这个贫困村庄，一支金钗足够一家过上大半辈子，伍九居然还拿出去露富，吴大章没打死他，真的是视他如亲子。

　　兰旭接过来，打量金钗，仔仔细细地一看，忽然发现不对：钗头正面阴刻着一只青鸾，背面盖着一枚细细的小戳——

　　兰旭身为宗室，佩戴有着品阶讲究，他束紫金冠上的金钗刻着的是一只苍鹭，后面亦有一枚小戳，刻着内务府敕造的图样和日期。

　　他的是“丁丑敕造”，而这枚是“己巳敕造”。

　　敕造，此乃宫廷出品。
　　青鸾，一位女性，且比‘驸马’高一个品阶。
　　日期，己巳年最著名的事——

　　昭王大婚。

　　这枚金钗，为昭王妃所有。隐形匿迹的吴老爷吴瑛芝——昭王妃亲弟——留一个昭王妃的物件做念想，没毛病，但这物件怎么落到吴大章手里？如果说吴瑛芝七年前去世后，被前管家吴大章收藏，可伍九称他小时候带出去显摆过。

　　遂问道：“伍九，你几岁带着这枚金钗出去显摆的？”

　　伍九想了想：“四五岁吧，嗐，不懂事儿嘛，现在我都揣兜里，才不拿出来让人家知道，”又对兰旭说了一遍，“你不算，你是咱自己人。”

　　——这便有出入了。这枚金钗，从头就是在吴大章手里的。

　　伍九眉飞色舞地看着他：“怎么样，好看吧，我就没见过做工这么精细的首饰，真不知道我爹从哪儿得着的，还有，”他把特地把金钗反到背面，指给兰旭看，“这俩个字儿认识吗，这叫敕造，你懂什么叫敕造吗，说明这是皇宫里的东西！不到万不得已，我绝不把它出手，我姐嫁人那天还得戴呢。”

　　兰旭道：“这是妇人配饰，本就该是你姐姐的物什。”

　　伍九道：“上次她回来我问过她，她说叫我好好留着，以后传给我女儿。”叹气道，“她在京里赚了大钱，顿顿大鱼大肉，件件绫罗绸缎，瞧不上这不时兴的款式了。”

　　兰旭看着他不知愁的样子，很有点晏果以前的影子，因而很是能共情吴秋雁，不禁心生钦佩：他一个大男人，保护儿子的纯真尚且时时心有余而力不足，吴秋雁一个弱女子，却把弟弟保护得这般不食人间烟火的天真，抛去无记业这个不法名号，她真的很伟大。

　　兰旭还回金钗，看伍九的眼神再也回不到之前的敷衍，回到镖局，伍九倒头就睡，兰旭则算着日子，三天后，正值胡家盐场装货，他得独自再去一趟，争取探清盐枭。