23、第 23 章 ...
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西散关，位于京城西南部，是海外货物流通集散地，汇聚了来自世界各地的货物，囊括衣食住行方方面面——虽号称“集散地”，但只偏占一隅，自关闭马市之后，海外贸易小小地蓬勃了一阵子，后又因政策打压，一直难以形成规模——店铺东家多是三年不开张，开张吃三年，猫一天狗一天地活过来，至今也存在数十年了。
花时还忖度怎样说服兰旭跟自己走一趟，没想到兰旭不由分说，领他去了，全不似之前的避讳。花时心思玲珑，转念便想到定是此行危险，兰旭放心不下，再深一思索，便将皇上和许仕康打的配合猜出了七七八八。
俩人皮里阳秋，挨个儿店铺问过去，终于在一家博纳海川的老字号，掌柜的端着信，看出了些眉目，说道：“这应该是泰西的文字。”
花时眼睛一亮：“你确定吗？”
“这……”掌柜犹豫片刻，不置可否，“泰西地处西域更西之地，一道无涯天堑相隔，只能绕路翻越雪山，每年冒死去那边进货的人，回来仅剩十之一二，本店有两件泰西的颇黎瓶，底部纂刻有两组类似的字符。”
花时急道：“拿出来给我们看看。”
“这……”
兰旭一听不像话，把花时拽到身后，歉道：“孩子鲁莽，店家莫怪，物品贵重，不敢劳烦店家请出来，可否告知店家是从哪里进到的颇黎瓶吗？”
掌柜谨慎地打量了两人几眼，方说道：“看你们应该不是同行，但这进货渠道是本店的秘密，我是绝对不能说的，如果你们当真有心，可以去棉衣铺子问问，从泰西回来，雪山是必经之地，做夹绒夹厚棉衣的，基本不是去北边，就是去泰西，这帮人肯定会讲泰西话。”
兰旭灵光一现，问道：“雪山，店家指的可是雪域高原？”
“不错，上面是一段平地，不然山路陡峭，更没人能活着回来了。”
兰旭若有所悟。花时见兰旭出头，乐得后稍，大框架把握方向，证明他章法有度，细节做得越少，越能抽身而出。两人出了店铺，兰旭拉住花时，问道：“你那个药方从哪儿得来的？”
花时思考了下，说道：“以前囫囵吞枣，逢书就读，忘了是哪本记的了，就说是服用之后身体康泰止痛，与常人无异。”
兰旭像蝎子蛰了心口似的，又酸又痛，认定花时是练武少人看顾，受了重伤，也不管有没有后遗症，只为了止痛，就胡乱用药，因说道：“以后万万不可再用了，知道吗？对大脑有极大损伤的。”
花式乖巧点头，双眸水润。兰旭爱怜心起，温声问道：“这方子的主要药材来自雪域高原，你是从哪里购得的？”
花时双目一凝，心中窃喜：他正想着怎么把兰旭引到刺客的背后主子那里去，以此把水搅浑，引起大雍内斗，没想到打瞌睡送枕头，遂信口扯谎：“我跑了好几家药铺，都没有，最后是一个药店的老掌柜让我去回头酒楼问问，他们做菜，有时候也会用到药材，我就去回头酒楼，央求厨子卖给了我一些，要价比我在边关的时候高不少呢！”
提到回头酒楼，兰旭也是精神大震！他昨日翻阅果儿中毒案的案宗，发觉回头酒楼老板娘吴秋雁的供词非常简单套路，不符常理，便想着从此处着手，说道：“走，我们去看看。”
两人去到回头酒楼，店面上只有掌柜伙计和后厨，厨师是西域人，看了信上的文字后，用蹩脚的汉话说道：“这是泰西文，具体什么意思，我不懂。”
兰旭扫了眼墙壁上的菜牌，回过头来问道：“贵店的雪荷花乌鸡煲所用的雪荷花是从哪儿进的货？”
“进货是我们老板娘管，你们要找她，就晚上到芳华香去。”
花时好奇道：“芳华香，那是什么地方？”
掌柜的和厨师都忍不住瞥了他一眼，没吭声。
兰旭微窘，告辞后拽着花时出来，对上花时单纯清澈的目光，轻咳一声，说道：“芳华香……是京城很出名的一家……青楼。”
花时尖锐地凝视他：“你去过？”
“当然没有！”兰旭脱口而出，复又羞恼，去没去过，又不用跟花时报备，正色道，“芳华香的老板娘名叫吴秋雁，几年前开了回头酒楼。这个女人很不简单。”
“你见过她？”
“没有——”
“那你怎么知道她不简单？”
花时的语气咄咄逼人，兰旭皱眉道：“果儿的案子有些蹊跷之处，和吴秋雁有关，”——他没敢实话实说是许仕康告诉他的，不然花时不定怎么阴阳怪气，或者爆炸——“总而言之，这个吴秋雁，与西域来往密切，没准儿真能懂得些泰西文。”
“但愿如此，”花时意犹未尽，咬了咬下唇，“你真没去过？”
兰旭狠狠白了他一眼，拂袖径自往前走，花时在后面一乐，小碎步跟上去，撒娇道：“诶呀，我就问问嘛，去过也没什么。”
“我——”兰旭猛地停住脚步，环视四下，压低声音，愠道，“我是驸马，岂能去那种龌龊地方！”
花时酸溜溜道：“原来不是不想，是不敢啊。”
“你！”
兰旭辩白不过，剜他一眼，再不吭声。花时怕闹得过火，赶忙换了话头，指着不远处一家茶馆道：“离晚上还有些时候，我们去喝杯茶，坐一坐。”
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京城东南角，临南城门内有一条风月街，顾名思义，专做些私男野女苟合的生意。其中靠北的门面多是清馆，鲜有梳拢，清倌人的身价水涨船高，深受商贾雅客欢迎，日日一掷千金；南边的欢场则赤\裸坦白，尽是些挂牌子接客的红馆了。在店店毗连的一条条胡同缝隙里，更有些简陋腌臜的私窑子，多是貌丑的或半老的，专伺候些贩夫走卒、皂吏伙夫等下九流的市井贱籍。
整片区域最奢华也最著名的便是芳华香，独一份儿的三层楼，远远就能瞧见屋檐下招摇的几只大红纱灯笼。待近了，雕墙峻宇，美轮美奂，香樟木窗框镂刻着百花争春，奢靡华贵，栩栩如生，仿佛真有一股花香沁人心脾，初时令人精神为之一振，紧接着青丝般的骚痒自心底生根、生长，徐徐爬向四肢百骸。
华灯初上，兰旭和花时从街西口走进来，甫踏进街口，刹那珠翠环绕，满楼红袖招；更有甚者，难得见到两个俏郎君，当即宽衣解带，展示自己的丰乳肥臀，玉颈纤腰，另外的姑娘见了，立时有样学样，传染似的，没一会儿，个个儿酥\胸半露，泄尽春光，整条街都沸腾起来。
眼前柳绿花红，耳畔莺啼燕语，兰旭何曾见过这么多女人皮肉，从耳尖红到了脖根，神情却处之泰然，目不斜视；可随着乱花渐欲迷人眼，兰旭担心花时把持不住，耽误正事，便要看管一下，却见花时满是兴奋好奇，饶有兴致地四处张望。
兰旭心里顿了顿，有了谱，这小子到底是对女人感兴趣的，以前又是戏班子又是武馆，见不到如花似玉的女孩子，对男人心生好感了，便以为是断袖之癖，很快他便会回归正道了。
他应该高兴的，可心里头总哽着气囊似的，堵在胸口，不是滋味。就好像黄沙中渴水的骆驼，见到了不远处有一座绿洲，走进了才发觉那是海市蜃楼。不过还好，他驼峰里储存的执念足够支撑他走到终点。
不多时，到了芳华香门前，比之一路走来的纷乱吵嚷，此处蓦然宁静，偶现一两声鸟鸣，装饰浓郁俗艳，反衬得气氛清雅，古怪、矛盾却又别致、和谐，别有一番扭曲作直的风味，正如姹紫嫣红中一株孤零零的清露百合，既唤醒采花人的轻抚怜惜，又忍不住将它攥进掌心大肆蹂躏，直至花液满手，香消玉殒。
兰旭按下心中萌动，上前一看，门前两个含珠嵌贝的立柱上方雕刻着莲花纹，底端则是荷叶藤蔓纹，藤蔓交织攀爬，框住一对楹联：
书香花香酒香茶香，闻众妙香，香香生色，便足优游老我
诗境画境仙境佛境，是极乐境，境境忘尘，须知消受在人
真是红尘紫陌中独一份儿的清雅，上联淡极则浓，清极则妖；下联雅极反俗，去璞归真。
花时也上前欣赏了一遍，不屑道：“一个勾栏院，装什么天上人间。”
兰旭瞥他一眼：“又不必你消受，不要多话。”
花时不服气地撇了撇嘴，却果真不再吱声。兰旭与他步入大堂，一股清甜香气扑鼻而来，不过分的冷，也不过分的腻，直教人上瘾，闻了又闻，飘飘欲仙。
兰旭晃了晃脑袋，心知香气有鬼，指尖暗掐了一小块指腹肉，登时头脑澄明；他赶忙看向花时，脸颊粉扑扑的，鼻尖晕红，双眸水雾氤氲，不过眸色明亮，显然意识还在，但举止不免放浪了些，感受到兰旭的目光，花时小动物似的，一个劲儿往他身上凑，被兰旭提溜住衣领，拎远了些，低声道：“清醒点！”
花时站定，拍了拍额头，半醉半醒道：“奇怪，我、我——”倏然抬眼，笑靥如花，又朝兰旭扑去，“我喜欢你呀！”
兰旭只觉心花眼花，花时这句说过无数遍的告白在此刻猝不及防，不久前才刚刚因“海市蜃楼”而落寞的心情顿时激荡。发乎情止乎礼，在当下的空境宛如讽刺假道学的笑话。可他仍然强打起精神，冒着让花时难过的风险，推开他，顺手给了个轻巧的巴掌：“清醒点，看清楚这是什么地方！这香味有古怪。”
花时揉着脸，缓缓挺直了身板，举目四望，大堂中恩客浪荡，左拥右抱，嬉笑怒骂，仿佛都沉浸在自己的世界里，对他者全然不知，无心关注凡尘。屋顶贴满了金箔，一栋名副其实的“金屋”，金碧辉煌，望之炫目。
屋顶东南西北共吊下四个硕大的木牌：
东侧：青红水旱，环肥燕瘦
西侧：食色管弦，柳骨颜筋
南侧：水月镜花，画皮世界；
北侧：电光石火，弹指因缘。
十六个字如蛛网，罗出一个小千世界，粘黏飞身而上的青蝇，于欲\仙\欲\死中被蚕食殆尽。
兰旭闭上眼，缓解阵阵眩晕。再睁开眼时，只见一花信丽人轻纱薄裙，珠翠瑶环，身姿绰约，款款而来，未语先笑：“两位俊俏郎君好生的面孔，既然来了，就暂别尘俗，让姐妹们助您快乐无忧……”
边说着，纤纤素手柔弱无骨，抚上兰旭胸膛，暗香盈袖，蛇一样扭身缠绕，兰旭昏头涨脑，眼前如梦如幻，正勉励打起精神，准备将这位姑娘请开，忽然丽人惊叫一声，只见花时黑着脸扳住她的手，毫无怜香惜玉之意，咬牙切齿道：“你摸谁呢！”
兰旭这才清明，恍然悟到芳华香之所以能成为青楼之首，定是身怀“绝技”，香料与装修搭配得天衣无缝，光怪陆离，恰如堕仙府洞，妖魔淫窟。他心中着恼，暗恨着了道儿，未免再度出糗，直直道：“你们老板娘吴秋雁在哪里，本官找她问话！”
“您问她就问她嘛，人家的手都被你弄疼了。”
丽人泪光点点。兰旭朝花时使个眼色，花时方不情不愿地松开。丽人揉着手腕，尖尖的下巴颏往前一送：“从那里上楼，三楼左边第二间房就是。”
兰旭却没立刻上楼，而是从怀中摸出手帕，撕成两半，顺手取过一壶茶水，掀开盖子闻了闻，没有异香，于是浇到两片帕子上，将一只递给花时：“捂住鼻子，楼上……是房间，香料味更浓。”
花时乖乖照做，丽人好了伤疤忘了疼，调笑道：“不过是些助兴的小玩意儿，您以后常来就习惯了。”
花时面色一沉，兰旭却置若罔闻，举步上楼，花时赶忙跟上前去；到了三楼，堪堪站到房门口，还没来得及抬手敲门，门居然自己开了。
暗香浮动，灯影幢幢，轻纱幔帐，随风轻舞。兰旭提起警戒，将花时挡在身后，轻声道：“跟紧我。”
花时抿了抿嘴，这个姿势，他太熟悉了。
不及他一瞬晃神，绕过春情屏风，朦胧青纱帐后，牙床上一道女子剪影懒洋洋地支起身子，一杆细长精美的烟管挑开纱帐，一女子衣着散乱，科头赤足，漫步而来间青丝寸寸委地；望之不过桃李年华，韶颜稚齿，丰肌秀骨，不施粉黛，滴粉搓酥；唯有纤纤玉笋与足尖，蔻丹殷红，娇艳欲滴，如同当日在花时的佛经中惊鸿一瞥的曼珠沙华。
女子立在中央，一手托烟，一手支肘，漫不经心地吐出一片烟雾，声音如天山初融的冰泉：“阁下意欲何为？”
兰旭多见琼闺秀玉，端庄典雅；今日又是满眼的浮花浪蕊，招蜂引蝶；乍见鹤立鸡群，妖而不媚，艳而不俗，心中已满是赞誉欣赏，回道：“女阁下可是回头酒楼的老板娘吴秋雁？”
女子鸦睫忽闪，若有宝光宛转，一一过二人，颔首道：“正是。”
“官府办案，请配合。”
兰旭朝花时打了个信号，花时拿出信上前道：“你认得上面的字吗？”
吴秋雁接都未接，吸了口烟，吐出后道：“认得。”
花时一喜！将信拍在桌子上：“那你现在给我翻译过来！”
吴秋雁盯了他半晌，忽然一笑，如春花初绽：“好啊，小郎君。”
花时乐美滋地铺纸研磨，兰旭寻到对面的椅子上坐定，欣慰地看着他忙活。待吴秋雁翻译至一半时，兰旭兀自开口道：“吴姑娘，不知回头酒楼的老板可在京城，能否给本官引荐一二？”
作者有话说第23章 第 23 章
