28、第 28 章 ...
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醒过神的江岛实央确信自己没有在梦游，所以…
“这是什么地方……？”
他谨慎地收回了手，眼睛在逐渐适应这片黑暗之后，勉强能看到两边的墙壁有黑泥般的黏稠流体附着其上。
又或者…更像是不断蠕动的肉壁。
江岛往路中央挪了两步试图远离墙壁，脚下却不小心碰到了类似碎骨的硬物。
他脚步一顿，感觉鸡皮疙瘩都冒起来了。
压下心底的一点恶寒，江岛摸着手臂抬了抬眼，突然发现有只小小的蝴蝶不知道从哪里出现，正在他面前翩飞起舞。
“？”
为什么这种地方还会有蝴蝶？
通体的黑色几乎与昏暗的背景融为了一体，不仔细看他都差点没注意到。
小蝴蝶往前飞了一小段距离，又扑扇着翅膀返回来，在仍停留原地的自己跟前晃晃悠悠。
江岛恍然理解了什么：“……是让我跟着你走？”
对方在空中上下浮动着，像是表示肯定地点了点头。
前路未知、后路隐没…从如今的情况来看，大概也没有另外的选择可供他犹豫了。
总不能什么都不做就直接被困死在了这么个鬼地方吧。
江岛很快做下决定，提步跟了上去。
那只黑蝶于是轻快地振翅转身，领着他径直穿过这条让人有点心理不适的幽长通道。
可能是出口的那点光亮越来越近，已然没有退路的少年不带片刻停留地踏进其中，却是来到了又一方陌生的天地。
江岛踩在不算松软的白砂之上，再度茫然地环顾起周遭的景象。
这应该是某个大家大户的宅邸，他所处的此间庭院布置雅致古朴，草木修剪得规规整整，偶尔有清风吹起树叶，在夜深人静间沙沙作响。
起夜路过檐廊的仆从疑惑地揉了揉惺忪的双眼，再三确认院子里的确是凭空冒出了一个陌生人物，赶忙抬着嗓门朝他厉声喝道：“——喂！那边的是什么人！？”
江岛陡然一惊，再没有闲情去细细打量周边的环境。
檐下的那人已经紧追了过来，无暇思考的少年干脆随着蝴蝶飞离的方向闷头跑进了主宅内部。
“怎么回事！？”
“有人闯进来了？”
“在那边！”
“……”
今天运动量着实有些超标，江岛提着一口气在纵横交错的走廊上狂奔，始终难以彻底甩掉身后那些个比他更熟悉地形的追兵。
搜捕外来者的队伍逐渐壮大起来，他只能左拐右拐尝试避开众人视线，躲躲藏藏地随便挑了个像是空置的房间，偷摸着闪身溜了进去。
这一路都没正面撞上其他人，也算是不幸中的万幸。
江岛匆匆扫了眼一览无余的内室，暂且选择藏进了靠里的壁橱。
刚刚一直跑动着还没什么，这会儿停下来缓了缓神，他才猛然发觉自己不知何时起再没见着先前那只蝴蝶的踪影。
不会是中途被他甩在了身后吧……
只不过现在想这个也没用，小家伙应该比他这么大个人更好隐匿行迹，不如还是先担心一下自己接下来该怎么逃出去。
外边一阵急促的脚步声由远及近，也不知道是不是已经注意到了他的去向。
江岛蜷起身子，在黑暗逼仄的狭间之中悄然屏住了呼吸，然后又不禁开始思考如果自己真的被抓到了会怎样，后面直接跟主人家滑跪会不会好一点……
再说为什么那个通道的出口会开在别人的大宅子里啊…甚至他一路瞥见这古色古香的宅邸里那些人似乎也都穿的是和式袴服，难不成还给他带到现代社会之外的哪个地界来了？
江岛无厘头地胡乱想着，突然意识到从刚才开始外面就莫名安静了许多。
略有嘈杂的喧闹人声消失不见了，在一片静默当中，他清楚地听到房门被推开来，接着一个稍微有点耳熟的男声准确叫出了自己的名字。
“——我该称呼你为…「mio」？”
江岛不由得一愣。
虽然关上壁橱门的时候他特意留了个小缝，但视野委实不佳，透过缝隙也只能看到一个模糊的人影正逐渐逼近他这里。
先不说这人从哪里知道了他的名字，既然现在的情况是怎么都躲不过这一遭，少年轻轻吸了口气，主动拉开门直直对上来者。
这下倒是能看清对方的模样了，原来是先前才在街边打过一回照面，还带走了朽木露琪亚的死神之一啊。
……等等，这真的对吗？他这究竟是被带到哪儿来了？？
江岛眼神有点恍惚地在长发男人身上打了个转，从壁橱里磨磨蹭蹭挪了出来。
“初次见面…好像也不是初次，呃，那个……你好？”他局促地贴住背后的墙壁，像是在罚站，亦或者是在尽量与房间内的另一人保持安全距离，“这里是你家吗？很抱歉，我不是故意要闯进来的…”
“嗯，我知道。”这位围着围巾的死神面上一派淡然，好像对外来人士突兀出现在自己家里的这个状况并不意外。
男人回身点了灯，暖色的光驱散了黑暗，同样柔和了他的棱角。
“不用这么紧张。”他看向僵在墙角的江岛，语气堪称友善，“你可以叫我朽木白哉。”
啊，这人也是朽木？
江岛一瞬间联想到了露琪亚。
“朽木…先生，”姑且暂时按下对两人关系的猜测，江岛忖度着先抛出来一个大概没那么容易踩雷的问题，“你知道我是谁？”
他指的是刚刚对方笃定地说出了他名字这回事。
朽木白哉心中了然，却并未正面应答，只模棱两可地解释道：“我记得方才在现世的时候，其他人应当是如此称呼你的。”
“如果是我听错了，或许你能告知我正确的姓名？”
男人姿态端方地坐到屋中矮桌的一侧，朝对面的位置跟他做了个请的动作。
“倒是没什么错……”江岛迟疑了一瞬，最终还是乖顺地走出墙角，依照对方的意思盘腿坐了下来，“我是江岛实央，叫我实央也可以。”
“mio，写作「澪」？”骨节分明的手指轻点桌面，朽木白哉试探般勾出一个汉字。
有必要在意他名字的写法吗…江岛咽下疑惑，老实地摇了摇头，屈起指节反过来在桌上划出正确的字样：“是这个「实央」。”
说完收回手，又总觉得这幅场面似曾相识。
将奇怪的既视感从脑海中剔除，江岛抬眼就撞上了男人的视线。
那道视线沉沉地落在了自己身上，却更像是透过自己看向了别的什么人。
他在注视着谁？
江岛无从知晓。
不过也无所谓知不知晓，在明亮平和的环境下逐渐稳定了心神的少年岔开话题，提出他最关心的一点：“说起来，这里难道是…尸魂界？朽木先生知道我该怎么回去吗？”
“此地是我族家宅，确实位处尸魂界，至于你要如何回到现世……”朽木白哉顿了顿，似有所感地偏过头。
某只黑色的蝴蝶这会儿终于追上了江岛的步伐，慢悠悠从窗格空隙飘进来，正大光明地栖在了江岛…对面那个男人的肩头。
朽木白哉微微一动，小蝴蝶顺势飞回江岛面前，收起隐约有着几道银紫纹路的鳞翅，轻巧无声地停到了桌子上。
注意力被吸引过去的少年还没来得及反应，就听到男人紧接着开了口：“这是地狱蝶——它能领你来到尸魂界，自然也能带你返回现世。”
“你怎么确定就是它领我…”
江岛回过味来，生出一个猜测：“这小家伙是你放过来的？”
他琢磨着蝴蝶出现的节点，又想起了一点细节。最早大约是在这位死神拍他肩膀的时候，他似乎也从余光中瞥到过这样一抹小小的黑影。
“……可是为什么？”江岛有些费解，“就为了把我带到尸魂界？”
“因为我的本意不在于此。”朽木白哉并未否认地狱蝶是他特地留下的，但…“我没想到它能直接将你引导至这一边。”
他原本只是为了借此验明少年的身份而已。
是「花枯澪」的转世，抑或单纯是容貌相似的巧合？
不，自那位看着陌生又熟悉的少年坦然站到他面前的那一刻起，这两个选项都已不复存在。
——他们就是同一个人。
朽木白哉确信，这不是那张脸带给他的错觉。
至于那只地狱蝶…属于花枯本人的造物正适合用来佐证他这份或许不着边际的狂想。
虽然这个过程跟他所预料的稍微有点差别就是了。
“一般来说，现世的普通人不可能以肉身进入尸魂界。”没给人留下追问的时间，朽木白哉略过自己的真正目的，进一步说明，“而奇怪的是，你现在也并不处于灵魂出窍的状态。”
江岛勉强消化了下，虚心请教：“那我这算什么？灵物二相性？”
朽木白哉摇了摇头：“我不知道，或许…这只能向你自身寻求答案。”
毕竟地狱蝶虽然负责引导死神穿过断界，但实际并没有开启穿界门的功用——他们死神都是用斩魄刀来解锭的。
可这一只是花枯出品，倒也不好说里面是不是还藏了些什么奇奇怪怪的小巧思。
他看向满脸写着迷惑的鲜活少年。
曾经的花枯澪是怎样转变为如今的江岛实央？
今夜太过短暂，但以后的日子还很长，足够他揭开这个谜底。
“来吧，我先送你回去。”
作者有话说
第28章 第 28 章
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