《鹿鸣九州》酒囊饭戴

23、第 23 章

　　李九归扶额苦笑，“这下玩脱了。”
　　“镇西军各个以一当百，骁勇非常，就算再来一万，我们也是不惧的。”随在李九归身侧的镇西军裨将双眸凛然直视前方道。
　　李九归摇头道，“此地非狭路相逢，无需逞勇，我们本就设有伏兵，此时正好佯装溃败，将其引至芦苇坝一网打尽。”
　　镇西军旗手开始鸣金撤退，邓元吉眼见众将护拥着李九归开始向南撤退，知道若是不趁机拿下李九归，此后应再难找到如此绝佳机会了，遂擂鼓追击。
　　追至南下三十里处，已是天光破晓，只见前方芦苇遍野，雾气弥岸，李九归领众奔过芦苇坝，策马回头望向后方勒马驻足的邓元吉大笑道，“本太子在此地设伏众数万，邓元吉逆贼，同谋篡位，苟图富贵，量尔无胆，不敢来追？”说罢引兵绝尘而去。
　　邓元吉气急，眼见李九归就要跑得没影，令弓箭手向芦苇丛中一阵乱射，只惊起水鸟一片。
　　大兴建元二十三年四月十七，太子李九归于十林镇大败京畿卫，降兵一万，活捉京畿驻军统领邓元吉。
　　翌日，消息传至京都，朝野哗然，符后连下九道谕令，急召符宿班师回京，放弃北疆防线，一时洛阳城中人人行色匆匆，终日惶惶，再不复昔日京都皇城雍容文泰之相。

　　大兴建元二十三年四月初十，北疆平城破。
　　谢锡璧车驾缓缓行驶在平城正街上，突然车架受阻，一女子蓬头垢面从街边商铺冲出，扑倒在车架跟前，身后追赶而出的匈奴士兵伸手一把扯住那女子长发，要将其拖回商铺，那女子见驾车之人乃是一名汉人老者，一把紧紧抓住马车车辕，一面哀声求道，“大人救命……”
　　昨日平城破后，刺儿金打着犒劳之名，拉着谢锡璧闹了半夜，谢锡璧睡至午时也不见醒，刺儿金忙着整理三军，打扫战场，便派人寻了一辆马车将谢锡璧接进城中。
　　谢锡璧半倚在车内，浑身酸疼，睡眼迷蒙，闻车外喧哗，低声问道，“奴伯，发生何事？”
　　女子一听车内是一公子，不住磕头，道，“公子救命……”额头撞地，咚咚直响，很快额前便鲜血直流。
　　谢锡璧掀起马车窗帘，垂眸看向车外。
　　那匈奴士兵见惊动了谢锡璧，不敢停留，行了一礼后快速离开了。
　　女子见匈奴士兵离开，泄了力气，瘫坐在地。
　　谢锡璧皱着眉心，目光缓缓从街道上扫过，四处断壁残垣，一片破败景象，不远处还隐隐传来妇女尖叫求救之声。
　　谢锡璧放下窗帘，脸色越见严肃，问道，“刺儿金在哪儿？”
　　“属下不知，要不寻个匈奴士兵问问？”奴伯回道。
　　“我们现在是要去哪儿？”
　　“平城郡守府。”
　　“算了，先去郡守府。”
　　那女子见马车要掉头离开，心知若无车主护佑，她定是走不了五步便会再次被匈奴士兵抓去折辱，连忙伸手再次抓住车辕，哭求道，“公子救命……小女子端茶送水做牛做马以报救命之恩……”
　　马车内没有声响，奴伯执鞭拍马，丝毫不理会车下女子，车轮滚动向前驶去，那女子一双素手死死抓住车辕不放，被马车拖行数十米后终因体力不支摔倒在地，手臂小腿上俱是擦伤，鲜血直流，想要挣扎起身，却是无力，望着远去车轮撕声哭喊道，“平城被破，匈奴禽兽不如，城中百姓受辱，尔为汉人，何独安？”
　　远去的马车渐渐停了下来，片刻后奴伯跃下马车，寻了一个匈奴士兵低声吩咐了几句后再次驾车离去。
　　那匈奴士兵得了命令，转身向女子走来，那女子以为得罪了车中权贵，绝望后退想要逃跑，却被匈奴士兵一把扯住胳膊拽了起来，抗在肩上，女子此时已无力挣扎，心中想着觑机自杀以免被辱。
　　是夜，刺儿金回了郡守府，问了下人谢锡璧所在后便直奔而去。
　　此时已是午夜，谢锡璧仍在郡守府书房笔耕不辍，见刺儿金推门而入，一边搁笔一边道，“这是我写的行军军纪赏罚各十则，你明日广而告之，以整军纪，以安百姓。”
　　刺儿金扫了一遍，皱眉道，“□□妇孺确实不该，但攻城略地之后掠夺财物本就是约定俗成之事，乃激励士气之举，如今却要治罪，是否太过……”
　　自今日下午在平城大街上见那匈奴肆虐，百姓满目惊恐，四处奔袭流离之后，谢锡璧便一口郁气堵在心口，此时见刺儿金丝毫不以为意，怒而打断道，“激励士气就只有任其烧杀掳掠无辜百姓，纵兵为虐这唯一举措？你知为何小小一平城，守军三千，却抵抗你十万之众七日猛攻之后才被拿下吗？散兵游勇，各自为政！利则进，不利则退，不羞遁走，不知荣辱，此乃尔族痼疾！”
　　刺儿金最听不得谢锡璧将你我分得如此清楚，好似谢锡璧在匈奴呆了这么多年，一刻都没忘记自己其实身为汉人一般，他这么多年的刻意讨好尽是半点没进得谢锡璧的心，冷笑道，“既然我族如此不堪，那这军纪不要也罢，反正没有它，我们不也照样攻下平城了，你以后也少管军中闲事，就安心在我帐中伺候就是，我答应替你夺取天下，自会做到！”
　　“你……”谢锡璧气急，甫一张口就是一阵撕心裂肺的咳嗽。
　　刺儿金连忙聚气于掌，贴向谢锡璧后背，想要缓解谢锡璧咳嗽，却被谢锡璧一把挥开，“滚开……”话音未落，一口鲜血呕出，晕厥了过去。
　　郡守府顿时一阵兵荒马乱，随军巫医正在城外医治伤兵，一时也赶不过来，城中诸药铺大夫均在匈奴攻城时逃亡城外不知去向，就是有那没逃脱被俘虏的也不敢毛遂自荐，看那匈奴人焦急凶横的样式，若是治不好病人，不定便是马上身首异处。
　　刺儿金数次反复想要将药汤灌入谢锡璧口中，都被血水冲了出来，一怒之下，挥手将药碗掷于地上，‘砰’的一声脆响，药水和着碎片崩得满地皆是，房中传出刺儿金厉声威胁，“你今天要是不醒过来，我便屠了整个平城……”
　　院外跪着一众俘虏噤若寒蝉，瑟瑟发抖，有的已被吓晕过去。
　　刺儿金看着谢锡璧越发苍白的面色，只恨不能以身代之，正束手无策间，一女子抱着药箱跨进了房中，看着刺儿金道，“让我试试。”
　　刺儿金看了女子一眼，往旁侧退了一步，道，“你若让他醒来，重赏！”
　　女子眄了刺儿金一样道，“只求单于不要屠城。”说罢低头察看谢锡璧面色，又放平谢锡璧手腕，诊脉片刻后，动作利落得展开药箱，取出裹着银针的布帛，五指翻飞犹如裁花，迅速地在合谷、中魁、天溪等穴道上刺入银针，又脱下谢锡璧袜子，在看见谢锡璧脚踝内侧的伤口时愣了一瞬，随即又将银针刺入谢锡璧脚底穴道，起身道，“现在可以给他喂药了。”
　　喂下药汤后不到一刻，谢锡璧缓缓转醒，看见守在床畔的刺儿金，想起昏迷前的种种，眉心微蹙，将头转到了一边。
　　“我适才说的都是气话，”刺儿金道，“我发誓，以后再不这般气你了，你说什么就是什么。”
　　谢锡璧冷笑道，“那我要你去死呢？”
　　刺儿金唰的一声拔出腰间佩刀，刀尖朝内，刀柄向外，递到谢锡璧眼前，道，“你要杀我，动手就是，我绝不还手。”
　　谢锡璧看着面前反射着光芒的刀锋，道，“我要你去死，你却要我动手……你就是死也要拉着我就是了。”
　　刺儿金想起女子行针之后的嘱咐，已病难治，未乱可医，病者之沉疴，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，为时已晚。
　　百病始生于五脏，忧思伤心，重寒伤肺，忿忿伤肝，当风伤脾，力过度伤肾，需切忌。
　　刺儿金收回佩刀，小心扶起谢锡璧，将人拥入怀中，缓声道，“我是真心心悦于你的……”
　　“之前是怒极之下，口不择言，我也知道你做这一切都是为了我好，我也知匈奴痼疾所在，但许多事情生来如此，并非一朝一夕便可改变。”刺儿金垂首轻吻谢锡璧的头发，“我真怀恋当年在茫茫草原上的时光，听你笑谈天下大事，戏谑贤者伪装，我喜欢你谈到单于帐下无谋士时的不屑，也喜欢你描述中原大地四时美景时的悠然，我也向往物阜民丰，江河秀丽的中原，我也希望这天下山川锦绣常在，也愿天下子民安平喜乐，如今才是进军兴朝第一步，你不是常说‘企者不立，跨者不行’吗，我们徐徐图之即可。”
　　谢锡璧想起往事，神色触动，心中却盈满悲哀，徐徐图之，谈何容易！他能感觉到他已经没有多少时间了。
　　当年昆仑上的修士曾告诫过他，血为营，营者水穀之精也，调和五脏，洒陈於六腑，一旦出现崩血之兆，再无可挽回。
　　半响后，谢锡璧道，“其他的暂且不说，但有两条你需严格约束，一是此时冬麦将熟之际，凡过麦田践踏者，均处以鞭刑一百，褫夺马匹爵位，贬为后勤辎重军；二则是乱杀无辜百姓与缴械投降者，杀人偿命，并皆斩首。”
　　谢锡璧说完，以为刺儿金会讨价还价，但刺儿金只是低低嗯了一声。
　　见人如此，谢锡璧也不禁缓了语气，“聚人而为家，聚家而为国，聚国而为天下，天下之人如流水，障之则止，启之则行，静之则清。如果你要成为这片土地的主宰，你要统治他们，那首先，你就得尊重护佑他们，立国之本在于民，立民之本在于地，而国之所以兴者，则在于农。”
　　“你需切忌，这千里麦田，沃沃青野，不是你们的草原，牧马场，是立国之本，征战之资，是你取得天下的第一步。”
　　“我明日会着人将其广布三军，但你知道，我们没有文字，只以言语为束，此令若要彻底执行尚需一段时日。”刺儿金担心谢锡璧再犯咳嗽，一面将真气聚集于掌，附于谢锡璧后背替他纾解经络，一面低声问道，“若我按你说的做，你可会高兴一点？”
　　“高兴？”谢锡璧疑惑重复。
　　“是的，高兴。”刺儿金伸手拂过谢锡璧的侧脸，掌下肌肤细腻如玉，让人流连，我做这一切，不过就是为了能让你高兴罢了。
　　谢锡璧垂下眼睑，避开了刺儿金眸中难掩的深情。
　　刺儿金指尖微僵，抿唇道，“听说你今日救了一汉人女子？”
　　“我看她有几分气节，便留她下来做个粗使仆妇，若你不喜，将她赶走即可。”谢锡璧对刺儿金防范一切靠近他身边的人早已习惯，淡淡道。
　　刺儿金仔细观察了谢锡璧面色片刻，见其说过即罢，并未过多在意那汉人女子，而他刚才仔细观察过那女子，虽长相清秀，却并非什么绝色佳人，遂道，“既如此，便留她在你身边伺候，你今日晕倒还是她施针救醒的。”