3、第 2 章 第二章 ...
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第二章
玄嚣坐在书案前批折子，高高一摞折子堆积如山，他一目十行，笔走龙蛇，批完一本扔一本，满地都是翰林笔墨。
苏南刚走到殿外，就听到里面折子摔得噼里啪啦，他的徒弟福贵今天当值，见他往这边走，连忙打起帘子，凑过来殷勤地笑：
“师父又办了什么好差事？回头您再得了圣上的赏赐，别自己藏着，也拿出来给奴才们开开眼罢。”
苏南瞪他一眼：
“皮猴子，御前伺候着还这么多话，圣上吩咐的差事你也敢打探？我看你的耳朵舌头是不想要了！”
福贵嬉皮笑脸地答道：
“奴才知道师父疼我，要不然也不敢跟您撒娇。”
见四下里无人，又凑过去耳语：
“主子爷今儿个心情一直不大好，您老进去复命可要当心，别挨了板子。”
苏南推开他，整了整衣帽，脸上堆笑，一路小跑进了内殿。
他伺候皇帝时日已久，最熟知他的脾气。一看殿内没人伺候，气氛像是根绷紧的弦，也不敢马上开口，连忙小心翼翼绕开遍地开花的折子，寻了个角落静静跪下了。
约莫过了一刻钟，见皇帝烦躁地按了按眉心，停了笔，赶紧捧了茶盏膝行着奉上。
觑着他神色稍有缓和，这才大着胆子开口：
“万岁，您吩咐的事，奴才都办妥了！”
玄嚣头都不抬，问道：
“怎么办的？”
苏南低声道：
“按您的吩咐，既要给庆妃娘娘长长记性，又不能真落了娘娘的面子，奴才绞尽脑汁，实在不得其法，只能自作主张，当着阖宫上下的面把玲珑拾掇了，也算给那些心大的奴才们紧紧皮，免得他们背主忘恩。”
玄嚣皱了皱眉，停了笔，缓缓道：
“做得不错，只是可惜了一条人命。玲珑那丫头朕有印象，平日里侍奉也算尽心，可惜是个糊涂人，放着好好的差事不做，非要在朕身上动手脚。也罢，你去，替朕赐她一口好棺木，再赏她家里人十两黄金，给她择一处风水好的地方厚葬了吧。”
苏南连忙五体投地，大声恭维起来：
“陛下真是仁德宽厚，爱民如子，奴才领命，替玲珑拜谢陛下恩典！”
玄嚣哼了一声，轻轻踢了这老奸巨猾的奴才一脚，笑道：
“快滚吧，再不赶紧从朕的眼皮子底下消失，朕就真要治你轻举妄动伤人性命的罪了。”
苏南顺着他那脚在地上滚了一圈，爬起来继续跪着，死皮赖脸地笑：
“陛下心疼奴才，奴才谢赏还来不及……只是现下还有一事，要请陛下示下呢。”
“您前些时日让奴才好好盯着的那位姑娘，今日机缘巧合，被分来御前伺候了。”
******
七月流火，九月授衣。
初秋夜晚，天气微凉，凝之身披一件青色纱衣，半干的长发未束，抱膝坐在凉亭石凳上，闷闷出神。
月光如牛乳般，流泻在她冰雪砌成的面容上，投下淡淡的阴影。
夜色更深，凉风如水，少女周身仿佛笼罩了一层渺渺的烟雾，飘飘杳杳，似真似幻，恍如神仙中人。
作为天下头号主子的身边人，太和殿的奉茶女官，待遇自然不是一般宫女可以相较的。
午膳后，苏公公亲自领着她来了这处小院，告诉她从此就在此安置，又提点她明日早些去御前当值，就给圣上照样奉上今日的茶。
凝之自然一一的应了，也不忘给苏公公塞了些碎银子以示感谢。
她自然知道，苏公公是看不上这几两银子的，可是宫里往来就是如此，别人稀不稀罕是一回事，你给不给就是另一回事了。
入宫还不到半年，虽然奉茶的本职还有诸多不懂之处，但这些暗地里的规矩凝之已经记得很清楚了。
宫里的人命贱，同样是伺候主子的人，脑袋都是时刻挂在裤腰带上的，什么都比不过真金白银来得贵重实惠。
到了苏南这个位置，面子体统固然重要，但到底也不能免俗——小宫女内侍们送上的银子，本身就是一种尊重。
果然，苏南掂量了掂量，倒也没嫌弃银子少，照单全收了，另又附送了和煦的微笑，新添了几句褒奖的话。
凝之也不敢把这些话当真，只打算暗暗从他的话里探一探天子的性情口风，可惜这老狐狸滴水不漏，听了半天，愣是没有一句实在的。
只有一件事是千真万确的，从南书房到太和殿，圣上知道有她这么个人，不然，这个奉茶女官绝不是她可以担得起的。
只是圣上明明曾经对父亲所犯的罪有过雷霆之怒，为什么如今又偏偏对她这个罪臣之女另眼看待？
父亲当年被小人诬告，罪名是勾结废太子党朋，构陷忠良，意图谋反，证据却根本立不住脚。
只是案情还未水落石出，他就莫名其妙地惨死在诏狱之中，凝之作为唯一的骨肉，竟然都未曾见到最后一面。
后来，凝之也曾托人打探过父亲的尸首归于何处，只是事发之后，当年负责看守诏狱的狱卒就都告病辞官，就连仵作也离奇消失。
一年之内，知情者纷纷不见踪迹，案件也就匆匆定性为犯人畏罪自杀，不了了之。
对于京畿之内的其他人来说，这当然是一件天大的好事，不必伤筋动骨，只是死了一个小小的四品御史，就轻拿轻放地了结了这桩滔天大案。
自古皇位相争，无不是以尸骨垒起来的胜利，窃钩者诛，窃国者侯，成者为王败者寇，权力的游戏背后是无数势力的角逐。
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
事关国本，牵一发而动全身，若是天子当真继续仔细查探下去，不知道会是怎样血流漂杵的惨状。
如今这样，牺牲一人而安天下万民，没有人会觉得有什么不对。
哪怕这个人死于莫须有的罪名之下，死因不明不白，扑朔迷离，也有无数人急着清除痕迹做全证据，给这个死人妥妥当当地安好罪名。
然而，天下任何人都能这么想，唯独柏凝之不可以。
因为这是她的父亲，给予她血肉之躯，又含辛茹苦抚育她长大的生身之父。
柏凝之至今仍然记得，那日父亲上朝之前，还戏谑地笑她是长不大的孩子，虽然已是将笄之年，每次父亲离家都还要依依不舍地扯着袖子撒娇。
父亲还和她约定好了，散了朝后，先去花枝巷那家新开的糕点铺子给她买热腾腾的白糖糕，再带一碟如意斋的八宝饭……
可是没有白糖糕，也没有八宝饭，凝之被奶娘从被子里匆匆忙忙拽起来时，才发现什么都没有了，只有一张措辞严厉的圣旨，一队如狼似虎的铁甲军……
她只来得及把母亲的遗物藏在身上，还未来得及收拾金银细软，还未求得去见父亲最后一面的机会，就得到了亲人离世，抄家籍没的消息。
这辈子，她和爹爹说的最后一句话竟然只是——
“爹，散朝了记得给女儿带白糖糕。”
之后的一切都如同走马观花，她甚至已经想不起来自己是如何度过那一段煎熬岁月的。
来不及告别，来不及哭泣，一次又一次拖着疲惫的身躯跪求一位又一位所谓的大人，一次又一次被势利小人们冷言讥讽拒之门外，她明明知道父亲的死亡必有隐情，可根本寻不到任何蛛丝马迹。
在被贬为罪奴进宫的第三天，柏凝之跪在冰凉的青石板上，饿着肚子度过了她十五岁的生辰。
没有长寿面，没有戏班子，没有白糖糕，没有八宝饭，什么都没有，也没有那个总是笑呵呵逗她玩的父亲。
在上位者的眼中，四品小官和升斗小民并无不同，都只是棋盘上诸多棋子中可以随意轻弃的一枚罢了，弃车保帅，落子无悔，无可厚非。
凝之不知道谁是执掌棋盘的那只手，但她知道，人命不是棋子，不可能复活，她也决不允许父亲成为一枚毫无波澜的弃子，她要尽她全部的气力，穷尽毕生来抽丝剥茧，寻找真相，不惜一切代价，还父亲清白。
即使只有登高才能执掌棋盘，她也要尽力一试。
******
夜已深沉，院外忽然传来三声低低的叩门声。
凝之深吸一口气，站起身来去开门。
门外站着个面生的小内侍，见她衣冠不整，连忙避过身去，低低地开口：
“姑娘，顾公公要见您，请您跟奴才走一趟吧。”
果然还是来了！
凝之心一沉，侧身推开院门，左右看了无人，才缓缓回道：
“知道了，更深露重，麻烦小公公走这一趟，只是衣衫不整不便见人，我需得更衣梳妆一番，为免人多眼杂，公公不如去院内稍候片刻，静坐喝杯茶，我马上就好。”
小内侍闻言一笑：
“姑娘多虑了，公公的脾性想必您是知道的，从不在意这些俗套虚礼。”
又暧昧地扫了她一眼：
“为了避嫌，奴才还是不进院子了，姑娘若真不想被人发觉，不如赶紧收拾妥当，咱们也好快去快回。”
凝之红了脸，但情知不能耽搁，只得胡乱理了鬓发，用发带束起来，又褪下纱衣，换了一件天水碧的宫装，揽镜自照，自觉仪容尚可，连忙灭了蜡烛，匆匆出门。
那小内侍见她素面朝天，不施粉黛，有心要劝，无奈凝之满心想着早去早回，应付了事，硬是装作没看到他一脸的欲言又止，只是催着赶路。
宫里伺候的有几个不是人精？更何况是这种派来替主子传话的，都是身边数一数二的心腹爱将，察言观色的一把好手，见她不想多谈，自然加快了脚步。
绕过太和殿的前殿，从侧门往后面的乾清宫行数百步，中间一面影壁，数竿翠竹，隐着几间小小屋舍，一带粉墙青瓦，倒也清雅幽丽。
凝之平时一直在南书房附近打转，还是第一次见到太和殿乾清宫的布局，一路行来不由啧啧称奇。
小内侍只是笑着带路，将她引到第一间屋子前，吩咐侍女打起湘妃竹帘，拱手道：
“公公就在里面，请姑娘自便。”
宫中自古就有宫女太监之间结为菜户、对食，相互抚慰、排遣寂寞的秘闻，虽然历代帝王都曾下令禁止，可是人性如此，如何禁得住。本朝当权者不乏权宦，此等香艳秘事自也十分常见。
凝之看这些侍女内侍都面带促狭之意，心知他们误会了，心中苦笑，也不知该作何解释。
作者有话说
第3章 第 2 章
