2、第 1 章 第一章 ...
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第一章
“……朕观保义此人，奸柔成性，悖逆失信，不忠不信，实乃天下第一恶徒……
凝之手托茶盘缓步退出殿门，门内天子的雷霆之怒似乎仍然回荡在耳边，她只是垂首敛目，古井无波，仿佛一座泥塑木偶。
同屋的小宫女木香瞧着四下无人，悄悄凑过来：“柏姐姐可真厉害，我还是第一次见到陛下生气时不但不害怕，还能这么沉稳镇定的人，怪不得苏公公总是在我们面前夸姐姐好，让我们多跟着姐姐学。”
凝之虽然心神不定，但听了她这一通孩子气的话，也微微笑道：“真是个傻丫头，我哪里有那么好，那是苏公公心善，看我才来还不熟悉宫中事务，怕姐妹们不担待才说的话，阖宫里也只有你当真了。”
木香摇头，正欲反驳，忽然瞥见凝之脸上笑意浅淡，如冰雪初绽，静水流深，不由怔了：“姐姐，你笑起来真好看啊，像画里的仙女一样……怎么平日不多笑笑呢？咱们同住几天，这还是我第一次看到你笑。”
凝之一愣，抬眼看见皇上身边的大太监苏南正沉着脸往这边走，连忙拉住木香：“别混说了，苏公公要过来了。”
苏南是皇上身边从小陪伴的大太监，别说凝之、木香这些小宫女，就是后宫的妃嫔美人、前朝的王爵大臣，见到他都要多给几分体面。
凝之进宫虽然只有半月，但暗地里也受了这位苏公公不少照拂。
观其行事，谨小慎微，宽严有度，绝不是那等踩低捧高、行差踏错的小人。
但一个混迹宫廷数十年，历经风云仍然屹立不倒的人，也绝不会是济苦救难的菩萨心肠，平白无故在宫中照拂一介罪臣孤女，这并不像聪明人会做的事。
他究竟为什么对自己青眼有加，这是凝之一直想不透的事。
若说是与父亲有关，凝之自信父亲一向把自己视作掌上明珠，从来事无巨细无所不谈，却并未听说过与这位大太监有关的事迹。
若说是受父亲施恩过的大人所托，自父亲被诬入狱至不明不白冤死狱中已一年有余。
当日事发，凝之也曾挨门挨户苦求那些素日与父亲亲厚的大人们施以援手，可大人们却无一不紧闭朱门，将她拒之门外，最好心的一位也不过让下人从侧门扔一包碎银子，转告她趁早远离京畿，保全性命。
若说是受圣上嘱咐，不说父亲当日被诬时圣上如何轻信奸佞，她被没入宫婢时皇上如何漠然置之。
就是如今，她来南书房的小茶房侍奉已有半月，却从未为圣上亲手奉过一杯茶……
虽然在苏公公有意无意的关照之下，她的日子过得还是很不错的。但苏公公再关照，也不可能越过南书房的管事太监安排差事，奉茶这等在主子面前露面的好差事一向是轮不到她来做的。
今日能够得此“殊荣”，是因为圣上自早朝结束后便心情不佳，茶房里伺候的大宫女们没人敢来，推来推去，便推到了她这初来乍到木头木脑的，和木香这年纪最小最不懂事的人身上。
雷霆雨露皆是天恩，今日奉茶能不能得赏赐另说，若是行差踏错，一顿板子大概率是少不了的，怕也只有木香这等不谙世事没心没肺的小丫头才会如此高兴了。
想到这里，凝之在心中又长吁了一口气。
一顿板子换皇上一眼，值不值？
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苏南常年穿一件赤色蟒袍，头戴三山帽，两鬓斑白，身材高大，面白无须，细眉狭目，笑起来脸上一团和气，不笑时脸上却挂满了刀子。
因常常御前行走，传达圣谕，他的步伐总是疾快而沉稳，却无声无息，像一阵轻快的风。
今日他的脸上就挂着刀子，从殿内出来时尚且有一分笑意，退出来时眉目都倒竖起来，一刀一刀向殿的宫女内侍们剜去。
“今早是谁给皇上佩戴腰饰的？”
一个藕色宫装、颜色姝丽的宫人连忙拜下，急切解释：“苏公公，昨夜皇上歇在了祥云宫，今早上朝前奴才们本来打算照常伺候皇上穿戴，可庆妃娘娘骂我们笨手笨脚，怕奴才们服侍不好主子，非要亲自……”
苏南打断她，冷哼一声：“庆妃娘娘？胆大心刁的丫头，分明是自己偷懒做错了事，还敢攀扯主子娘娘，我看你这条贱命是不想要了！拖下去，给我狠狠地打！”
两侧立刻出来了两个身材粗壮的小内侍，手里皆拿着一寸厚的木板子，当场把这宫女按在庭中，也不叫人堵嘴，就一左一右地打起来。
板子敲在肉上，发出“笃笃”的闷响，更响的是那宫女的惨叫声，原本娇嫩清脆的一把好嗓子，此时却凄厉地像深秋里折了翅膀哑了嗓子的蝉，听得人烦躁又恐惧。
板子越来越沉，求饶和惨叫声却越来越低，凝之跪在众宫人前列，睁大双眼看着这宫女狰狞肿胀的脸。
原本娇花嫰柳的一个美人，挨了二十板子已经惨不忍睹，自腰起下身鲜血淋漓，筋骨裂折，十根新染了寇丹的指甲也在挣扎中寸寸折断，血流如注。
凝之识得她。
她是近日御前炙手可热的司衣女官，被圣上赐名玲珑，出身落魄世家，为人温厚可亲，才貌出众，在御前侍候了一年，已经颇得圣心。
凝之也识得今日她手上新染的寇丹，那是几日前茶房里的掌事姑姑新得的。这是惯例了，她们得到了什么好东西，玲珑那里总是有一份的。
又是五板子下去，人已经晕死在那里，只有进的气没有出的气，连哭声也听不到了。
两个小内侍偷觑了眼苏南的神色，发狠咬了咬牙，继续重重地打下去。
庭里鸦雀无声，凝之浑身发冷，连呕吐的欲望都屏住了。
只见板子一声一声闷闷打在一团烂肉上，玲珑指尖的鲜血顺着地面滴滴答答地流下来，汇成了一条细细的小河。
不知过了多久，苏南才叫停，低声呵斥那两个小内侍：
“狗东西，看我愣神也不知道叫一声！这可是陛下召见臣子的地方，脏成这样怎么见人！还不快把这里收拾干净！”
又叫来两个侍卫吩咐道：
“也是个可怜人，把她抬下去，带到宫外还给家里人吧。”
庭里跪着的人眼睁睁看着一个活生生的人被打死拖走，各个抖如筛糠，木香年纪小，已经瘫软在地上，全靠凝之撑着才不致完全倒下。
苏南回首站定，大声宣旨：
“陛下口谕：御前侍奉女官玲珑恃宠生娇，悖逆圣意，杖责五十，赐还家中。”
杖责五十？把一个完完整整的人打成一团零碎肉泥，原来只需要五十杖吗？不，或许根本不需要五十下，早在皇上御口亲断后，她就已经被绝了生机，活不成了。
凝之曾听木香说过，玲珑是在父亲死后被嫡兄卖进宫里的，那样一个家，那样的赐还，接回去怕不是也只能得一口薄棺，草草下葬。
“玉阶生白露，夜久侵罗袜。却下水晶帘，玲珑望秋月。”
读起来很美的诗，其实是很凄凉的。
入了宫的女子，性命就犹如草芥，生杀予夺均系于一个人的喜怒哀乐。
欢笑时平步青云，是枝头绽放最繁盛的花朵，伤怒时跌落低谷，就成为脚下最脏污的泥。
何其可笑，又何其悲哀。
不，不止是这宫中的人，天下万民的生死不都被这至高无上的人玩弄于鼓掌之中吗？
为国尽忠的臣子也会身败名裂，身陷囹圄身份卑贱的罪臣之女，又有什么资格同情一个御前女官？
倒是该庆幸，今日若真挨了板子，一朝身死，别人或许还有一口薄棺、一张草席，自己怕是无人收尸，只能沦落为乱葬岗的孤魂野鬼……
“姐姐，姐姐？”
凝之被木香推得回过神来，就看到苏公公一团和气的脸近在咫尺，吓了一跳，连忙叩首：
“奴婢一时失神，请公公赐罪。”
苏南摆了摆手，眯着眼笑起来：
“姑娘这是哪的话，别说怪罪，今日在场的奴才们都要对您千恩万谢才是。姑娘不知道，今日早朝圣上因一些琐事龙颜大怒，多亏下朝后喝了姑娘新奉的茶，这才转阴为晴，否则今日伺候的奴才们怕都要挨板子了。奴才今日特特过来，也是为了问姑娘一句，姑娘可愿意到御前侍奉左右，伺候茶点？”
方才血腥的场景还历历在目，凝之心知不能退却，强忍着恶心，垂首轻声回道：“奴婢一切听凭公公的吩咐，莫敢不从。”
苏南凑得更近，点头笑道：
“我一向知道姑娘是个懂事的，将来必定会有大造化，如今看来果然不错，光是这份胆量就叫人敬佩……不瞒您说，奴才我在宫里伺候了三十多年，手底下调教过的宫人也不少了，还是第一次见到姑娘这样的，眼睁睁看着打死了个人，还能神游天外，稳如泰山，这份定力，委实难得！”
凝之一时语塞，不知该如何作答，只能老老实实回道：“公公谬赞了，奴婢只是没见过世面，被吓愣了……”
苏公公一愣，笑得更厉害了：
“姑娘说话真有趣，到了太和殿，咱们圣人一定喜欢，快去收拾收拾，跟奴才走吧。”
说是收拾，但其实也没有什么可收拾的东西，凝之本就是被抄家籍没为宫婢的，哪还有什么体己家私。
身上藏着的几件首饰，为求得分个好宫室，也在入宫之初送给了管事的嬷嬷们。
真正值得珍藏的几样遗物，则一直都被她贴身带着，是她一定要寸步不离，拼死相护的。
所以折腾了一刻钟，和又惊又怕涕泗横流的木香告别过后，凝之就背着她破破烂烂的小包裹到了伺候圣上的太和殿。
当今圣上崇尚节俭，操劳政事，临朝之初就设立了专门召集政务大臣研讨要务的南书房，又宣布日常起居都在临朝的太和殿，无事不入后宫居住。
凝之原本在南书房的茶房里伺候，虽然也能时时瞻仰圣驾，但终究不如太和殿里贴身伺候的宫人们圣眷深厚。
一朝调进太和殿，还直接升成了统领诸位奉茶宫女的奉茶女官，在旁人看来，那是求也求不到的好运气。
但刚刚经历过杖毙一事，凝之只觉得这里处处庄严，步步惊心，就连蹲在金銮殿琉璃瓦犄角上的那只螭吻，也形如鬼魅，格外可怖。
一入宫门深似海……到了这里，才算真正踏入宫门了吧。
凝之想起父亲死前用血书写在狱中墙壁上的四句诗：
“
浩气传千古，丹心照汗青。
讵几降天子，辜负一太平。
”
人或有一死，死有重于泰山，有轻于鸿毛。
她不能退却，也绝不能成为下一个玲珑。
她有太多太多必须活着的理由，她要等到真相大白的那天，等一个真真切切的答案。
作者有话说
第2章 第 1 章
