11、玫瑰 “到底是谁 ...
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翌日破晓，天际翻涌着刺眼的赤红霞光，汹汹泛滥，一寸寸吞噬盘踞整夜的浓黑夜色，猩红的冷光落进老旧狭小的屋子，将一室死寂衬得愈发寒凉压抑。
苏母一夜未合眼。
她衣衫凌乱、鬓发枯槁，眼底爬满密密麻麻的红血丝，疲惫、焦躁、怒火与不安缠杂在一起，熬得她浑身紧绷，几近脱力。
她缓缓挪步站在儿子房门前，迟疑片刻，抬眼望向屋内，空荡荡的房间清冷萧瑟，那张她盼着有人起身的床铺平整无褶，没有苏末的半点身影。
心头骤然一沉，莫名的慌乱破土而出。
苏母推门走进房间，视线瞬间锁定书桌。
那本被她勒令连夜做完的习题册，正平整摊开在桌面中央。
她快步上前，垂眸匆匆翻阅，本就紧绷的脸色瞬间彻底沉寒，覆上一层化不开的冰。
整整一夜，密密麻麻的习题页面上，一字未写。
白纸中央，只有一大片用力涂抹的漆黑墨团，潦草、执拗、透着无声的对抗，狠狠碾碎了她所有的期许。
苏母指尖发紧，猛地将习题册摔回桌面。
纸张撞击台面的脆响刺破寂静，一口闷气死死卡在胸腔，上不去也下不来，堵得她胸口发闷，呼吸滞涩。
叛逆、任性、屡教不改，这几个字死死盘踞在她心底，压得她怒火翻涌。
她压下心头戾气，沉脸转身，正要出门寻人，脚步却在落地的瞬间骤然僵住。
一缕黏腻刺鼻的腥甜，顺着空气缓缓漫来，钻进鼻腔。
她僵硬转头，目光死死锁向紧闭的浴室门。
老旧的门缝之下，正丝丝缕缕渗出暗红液体，顺着地砖纹路缓慢蔓延，在清冷的天光里晕开刺目的痕迹。
浓郁的血腥味不断从门内扩散，层层叠叠，裹着刺骨的寒意，席卷全身。
一个恐怖的猜测不受控制地窜入脑海，疯狂疯长。
苏母瞳孔骤缩，双腿瞬间发软打颤，彻骨寒凉从脚底飞速攀爬，浸透四肢百骸，连流淌的血液都冻得僵硬冰冷。
不会的。
绝对不会的。
她用力摇晃着头，拼命想要甩开那可怕的念想，自我欺骗般安抚自己。
可越否认，鼻尖的血腥味越浓重，地面蔓延的暗红越刺眼，所有侥幸都被一点点击碎。
她僵立良久，终究还是被迫挪步上前。
她走到浴室只需要十步，但却感觉千万里般远，而且是一条荆棘丛生的路。
越靠近，那股血腥味越发浓厚，红色的液体沾湿了她的鞋底。
每向前一步，都像被利刃狠狠割裂皮肉，密密麻麻的痛感席卷全身，沉重得让人窒息。
她嗓音沙哑发颤，低低唤出儿子的名字，“小末……”
这一刻，她卑微又惶恐，心底疯狂期盼着下一秒能听见少年的回应。
哪怕是赌气的反驳、哪怕是失控的嘶吼，只要他出声，一切就还有转机。
可回应她的，只有无边死寂。
浴室里只传出滴答滴答的声音，清冷空洞，在寂静的清晨无限放大，一遍遍敲打着她濒临崩溃的神经。
苏母抬手握住冰凉的门把手，指尖剧烈颤抖，掌心一片寒凉。
她悬着力道，反复迟疑，终究没有推开这扇门的勇气。
僵持之际，一阵刺骨穿堂风骤然袭来，轻轻一吹，紧闭的浴室门应声向内敞开。
入目一幕，瞬间击溃了她所有的支撑。
“啊——！”
凄厉绝望的惨叫撕破清晨的死寂，悲恸又癫狂。
苏母双眼圆睁，眼瞳剧烈震颤，眼底盛满极致的恐惧与崩溃。她双手狠狠撕扯着散乱的发丝，瞳孔里清晰倒映出浴缸内惨烈的画面。
浴缸盛满了浑浊刺目的红水，她的儿子安安静静躺在其中，双目轻阖，褪去了所有隐忍与怯懦，安静得像是沉沉睡去，却再无半分鲜活气息。
浑身力气瞬间被抽干，苏母双腿一软，狼狈地扑倒在地，直直跌在浴缸跟前。
她颤抖着抬起手，想要触碰儿子的指尖悬在半空，却极致怯懦，迟迟不敢落下，惧怕那彻骨的冰凉，惧怕这场无法挽回的结局已成定局。
滚烫的泪水毫无预兆地喷涌而出，砸落在冰冷的地砖上，碎成一片水渍。
她喉咙嘶哑干涩，哭声破碎不堪，“儿子……”
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千里之外。
南城，清晨六点。
天际漫天猩红霞光随朝阳升起缓缓褪去，暗沉散尽，天幕澄澈辽阔，只余下蓬松柔软的纯白云朵，暖光温柔，万物明朗，与临城的惨烈死寂割裂成两个截然不同的世界。
叶桔一行人收拾妥当，走出教师宿舍，缓步行至宿舍通往教学楼的清幽小道。
六月雪正值盛放期，尖尖的花苞缀满枝头，五瓣白花小巧玲珑，枝叶浓密青翠，簇簇白花覆于枝头，远远望去，宛如满树落雪，干净又温柔。
素白花海之间，几株红玫瑰格外夺目，热烈张扬的艳红，在一片素净白意中突兀又耀眼。
叶桔脚步微顿，俯身细细打量盛放的玫瑰。花瓣微微低垂，花骨上凝着一层浅黄的凝固胶质，牢牢黏住花瓣。她下意识抬手，想要轻轻拂去那层碍眼的胶体。
下一秒，尖锐的刺痛骤然从指尖炸开。
细小的花刺刺破指腹娇嫩的肌肤，鲜红的血珠缓缓涌出，顺着指腹滑落，轻轻滴落在纯白的六月雪花瓣上，红白相映，格外刺眼。
“小心。”随行负责数据记载的路周及时出声提醒，快步上前，轻轻将叶桔带离花丛，避开带刺的玫瑰枝干。
她垂眸仔细检查叶桔的指尖伤口，确认只是轻微刺破、并无大碍后，才从随身包里拿出一张创可贴，递到她手中，温声叮嘱，“等会儿去教学楼冲洗一下伤口，再贴上就好了。”
“谢谢。”叶桔将创可贴捏在掌心，指尖细微的刺痛迟迟不散。
几人继续前行，穿过花间小道，抵达教学楼。
南城地处沿海偏南，临近赤道，九月酷暑正盛。
即便只是清晨六点，晨间水雾也已尽数散尽，透亮的晨光毫无遮挡地倾泻而下，铺满整栋教学楼。
教室内桌椅整齐排列，课桌上的书本试卷堆积成山，层层叠叠，压得人喘不过气。
晨光落在黑板上，硕大的“高考”二字愈发醒目沉重，沉甸甸笼罩着整间教室。
全班学生尽数站立，双手捧书，朗朗读书声此起彼伏，充盈整栋教学楼，看似朝气满满。
摄像老师立刻打开器械，将镜头对准早读的学生，记录校园日常风貌，叶桔则立在走廊窗边，目光静静落向室内。
陪同调研的校方老师王祯见状，快步上前，清清嗓子，弯起得体的浅笑，主动介绍道：“我们学校学风很严谨，学生自律性都很高，每天早上五点半就起床，先上四十分钟早读，再去食堂吃早饭。”
叶桔闻言微微侧目，语气带着一丝不易察觉的讶异，“五点半就开始早读？会不会太早了些。”
听出她语气里的惊叹，王祯笑着摇头补充，语气带着几分自得，“五点半不算早。我带的班级要求更高，比其他班早十五分钟进教室，五点十五就全员到位开始早读了。”
叶桔眉心微蹙，身旁随行的伙伴也悄然对视一眼，心底都生出几分异样。
早起诵读本是勤学之举，可这般过度压榨休息时间，未免太过极端，极易适得其反。
细细望去，教室内近四十名学生，大半人都眼神空洞呆滞，双唇机械开合、麻木跟读，目光涣散游离，心神早已不在书本之上。
更有甚者，脑袋不受控制地一点一点，如同小鸡啄米般昏昏欲睡，全凭本能强撑着站姿。
叶桔沉默伫立在走廊边，抬手推开紧闭的窗台。
视线里，一个戴着厚眼镜的学生眼皮几近阖上，脑袋摇摇欲坠，她下意识抬手，轻轻托住了对方的脑袋。
脸颊忽然传来一阵温热触感，困顿的学生骤然惊醒，模糊的视线瞬间聚焦，在看见身旁的班主任与一众陌生人后，瞬间褪去睡意，慌张坐直身子，捡起桌面滑落的书本，拔高声音埋头朗读，眼底满是局促慌乱。
叶桔将这一幕尽收眼底，心底思绪翻涌，却碍于身份，只能尽数藏起，悄然轻叹一声。
视线流转间，她注意到教室最角落的位置。那张课桌上只摆放着寥寥几本薄书，空旷冷清，座位上更是空无一人。
“那个位置是空的？”叶桔抬手指向角落，轻声询问。
王祯顺着她的目光望去，当即皱起眉头，面露疑惑，随即快速找补解释，“哎，怎么没人？应该是身体不舒服，去洗手间或者医务室了吧。”
叶桔没有再多问。指尖的刺痛再度传来，她顺势开口，“请问校内洗手间在哪里？我去处理一下伤口。”
“后面那栋楼一楼就是，直走过去就行。”王祯抬手指明方向。
“嗯，谢谢。”叶桔温和颔首，与几人道别后，独自转身前往洗手间。
她穿过整条走廊，绕过一栋教学楼，才找到僻静的洗手间。
打开水阀，温热的清水缓缓冲刷着指尖伤口，洗净残留血迹，待指尖不再渗血，她撕开创可贴，仔细贴好伤口，遮住细小的创口。
处理完毕，她将包装废纸捏成团，抬手丢进垃圾桶，转身正要离开。
倏然，身侧空置的画室里，传来一声尖锐的划破声，紧接着是一道短促隐忍的男生低哼，在寂静的楼道里格外清晰。
叶桔脚步一顿，心生疑惑，缓步走近，轻轻推开虚掩的房门。
晨光顺着门缝涌入，破开室内昏暗，橘黄色的温柔光影洒落，精准落在画室中央的少年身上，将他清瘦的身形一分为二，一半浸在暖光里，一半沉在阴影中，泾渭分明。
察觉到有人闯入，少年缓缓回头。
叶桔微微眯眼，适应了室内暗淡的光线，终于看清少年的模样。
他身形格外瘦弱，白皙的脸颊、干净的校服衣角上，零星沾染着点点鲜红颜料。
右手无力垂在身侧，鲜红的颜料顺着指尖不断滴落。
嘀嗒。嘀嗒。
鲜红的颜料砸落在灰白地面，绽开一朵朵细碎艳丽的红色水花，层层叠叠，从未停歇。
这抹浓烈张扬的红，与画室中央竖立的画作色调完全一致。叶桔缓步上前，细细打量画作，由衷开口，“画很漂亮。”
少年静静伫立原地，沉默良久，清冷平淡的声线才缓缓响起，“谢谢。”
“你很喜欢玫瑰？”叶桔看向画中主体。
“嗯。”
画中的红玫瑰姿态肆意、野蛮生长，花型张扬独特，挣脱所有束缚，即便孤峭挺立，也透着一股无拘无束的自由与潇洒，生命力淋漓尽致。
叶桔抬手，暖光穿透她的指尖，将指腹映得朦胧通透。
她弯起一抹温柔浅笑，主动自我介绍，“你好，我是叶桔。你叫什么名字？”
少年抬眸静静凝视她，漆黑眼眸深沉无波，薄唇紧紧抿成一条冷硬的直线，迟迟没有出声。
叶桔抬手僵持许久，指尖微微发酸，见他无意回应，无奈浅笑，正准备收回手。
微凉潮湿的触感忽然覆上指尖。
少年轻轻握住她的手，声音清淡疏冷，不带半点波澜，“望平安。”
“望平安。”叶桔轻声咀嚼着这个温柔的名字，眼底笑意愈发温暖，“你的父母一定很爱你吧，不然不会给你取这样顺遂温柔的名字。”
闻言，少年眼底唯一的微光骤然黯淡。
他迅速垂眸，额前碎发垂下，遮住眼底所有情绪，声音轻得几乎融进风里，微弱地反驳，“不是。”
“什么？”叶桔微微俯身，想要听清他的话语，可他声音太过细碎低沉，终究未能入耳。
她没有再三追问，很有分寸地岔开话题，温和问道：“大家都在早读，你怎么独自在这里画画？”
橙黄晨光温柔晕染着少年清俊的侧脸，他抬眸望向画中肆意生长的玫瑰，语气平淡又疲惫，藏着无人知晓的窒息，“太闷了，我想出来喘口气。”
只是想喘口气。
芮还从医院地下的停尸间出来，远远避开往来的医护人员与家属，独自立在走廊尽头。
他缓缓摘下口罩，仰头望着惨白的天花板，深深吐出一口积压在胸腔的浊气，随即轻轻阖上双眼。
冰冷肃穆的走廊里，浓烈的消毒水味漫天弥漫，勉强掩盖住一丝若有若无的血腥味。
值完夜班，他就得知前几天抢救回来的小孩没了。
于今日凌晨离世，现在被工作人员送入停尸间。
少年静静躺在冰冷的钢床上，双目轻阖，面容苍白平静，神色安然，像只是沉沉睡去，毫无挣扎痕迹。唯有手腕处的伤口狰狞可怖，经过一夜冷水浸泡，创口发白翻裂、血肉模糊，触目惊心。
从医多年，芮还早已看透生死离别，心性磨砺得极为淡漠。
年少亲历任务一线，他见过战友骤然倒在枪火之下，生死转瞬成空。
行医数载，他送走无数濒死病人，见惯了无力挽回的结局。
寻常的离去，早已掀不起他心底半点波澜。
可此刻凝视着苏末这张稚嫩死寂的脸，胸腔却堵着一股散不去的沉闷，细细的酸胀反复翻涌。
清晰又尖锐的痛狠狠扎进心间柔软的地方，还有那迟来的愧疚。
他垂眸落在少年腕间狰狞的创口，心底无声自问。
上次接诊时，他就早已看透苏末濒临崩塌的精神状态，看清了这孩子眼底积压到极致的绝望。
他心知苏末早已撑不住，再分毫逼迫，便是万劫不复。
他明明有机会、有能力再多强硬干预一次，再多坚持劝导一回，或许就能把这个少年从绝境里拉回来。
可他最终怯弱了。
他顾忌家属的抵触、旁人的非议，守着所谓的职业分寸，只做了点到为止的提醒，选择了最稳妥、最旁观的方式，没能真正护住这个濒临破碎的孩子。
这份迟来的自问格外磨人，他终于懂了自己心绪失态的根源。
片刻后他才恍然察觉根源。
——是叶桔。
这些年的他，见惯枪火生死、人间离别，心性冷硬麻木，从不会为一场注定的结局纠缠心绪。
可叶桔的出现，像一束温柔鲜活的光，刺破了他常年封闭刻板的生活，一点点融化他冰封的感知，让他重新学会共情、懂得酸涩。
是这份温柔，让他不再做一个彻底漠然的旁观者，可也成了无形的反噬。
他开始为遗憾耿耿于怀。
更讽刺的是，这份难受大半并非来自命运的无常，而是源于他自己的失职。
他清晰预判了悲剧，却因为怯懦犹豫袖手旁观，亲手放任了结局。
两种情绪缠绕交织，让他褪去了往日的冷静自持，像个初入职场、束手无策的新人，困在无尽的自我追责与怅然里，无法抽离。
芮还微敛眼眸，呼吸轻轻滞涩。心底一片沉沉的自嘲，叶桔的温柔唤醒了他的柔软，让他难逃共情的拉扯。
而他自己的怯懦与分寸，成了扎在心底拔不掉的刺，让他永远无法对这场悲剧置身事外。
不等他平复心绪，一股巨大的力道骤然袭来。
凌乱急促的脚步声飞速逼近，衣领猛地被人狠狠揪住，巨大的冲力将他整个人狠狠往后撞去，脊背重重抵上冰冷坚硬的墙面。
下一瞬，一只手死死桎梏住他的咽喉，不断收紧，窒息感瞬间席卷四肢百骸。
“都怪你！都怪你！都怪你——！！！”
“都是因为你——！！！”
苏母嘶哑崩溃的嘶吼骤然炸开，她双目赤红、泪痕遍布，发丝凌乱狼狈，浑身透着濒临疯魔的绝望，死死攥着他的衣领，扼着他的脖颈，歇斯底里地哭喊，“要不是你跟他说他得了精神病，我儿子根本不会死！都是你害死了他！”
窒息的压迫感逼迫芮还回神。
他缓缓睁眼，漆黑眼眸里褪去了往日所有的温润温和，只剩一片清冷沉静的漠然。
他抬手，指尖精准扣住苏母紧绷的手腕，稍一用力，便稳稳挣脱了桎梏咽喉的力道，克制有度，却不容半分挣脱。
束缚骤然消散，清冷空气涌入胸腔。
苏母失了支撑，浑身力气彻底耗尽，双腿一软，无力地瘫坐在冰凉的地面，破碎绝望的哭声断断续续响起。紧随其后的苏父快步上前，弯腰牢牢扶住崩溃的妻子，眼底满是沉痛与疲惫，无力言语。
周遭的喧嚣渐渐落尽，走廊陷入诡异死寂。
芮还垂眸静静看着瘫坐一地的女人，额前碎发轻垂，遮住眼底深处的情绪，语气少了往常的温和，多了几分冰冷。
“若不是你们的一意孤行，苏末根本不至于走到这一步。”
他停顿片刻，目光沉静锐利，戳破所有自我欺骗的借口，“我早前多次提醒过你们，孩子心理状态极差，需要疏导、需要放松、需要陪伴。”
“是谁忽视了？”
“又是谁一次次无视劝告，步步紧逼，不肯给他半分喘息的余地？”
“是谁害死了苏末？”
作者有话说
第11章 玫瑰
，还差 