17、迷雾 ...
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方才秦风喊的声音不小，祝长清应当是能听见的。
昭昭这般想着，往日里活络的脑子此刻却陡然僵住了，怎么也想不出来该如何同他解释。
微凉的指尖碰上了她的额头，叫她轻轻颤栗了一下。
祝长清撩开了她额上被冷汗打湿的头发，温声开口道：
“别怕。”
他怀着她的手还没松开，叫她此刻离那温暖的胸膛很近。
祝长清的心跳很安静，在她的耳边，让她的心也安静了下来。
祝长清的手抚了抚她的发丝，道：“你好像有些事不愿让我知道。”
昭昭低低应了一声。
“我不会害你的。也不会害旁人，害大周。”
“嗯。”祝长清道：“我信你。”
他便当真不再问下去了。
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这一年的七月，朝中所有人都在等宋弃楼一案的结果。
周朝刚立国的那段时间，文臣武将功高于朝，皇帝急着拢权，给厂卫下放了不少权利，北镇抚司和东西厂几乎完全掌握了逮捕刑讯之权，在重大案件上彻底凌驾于三法司之上，一时间在朝中风头无两。
到先皇的时候，发现长此以来，三法司已形同虚设，厂卫行权肆无忌惮，多年来冤假错案不计其数，为了权利的平衡与制约，便大大削减了厂卫的职权。到了如今，诏狱便只剩下了逮捕监//禁之权，暗地里说不清，但明面上，案子无论大小，都还是要落到三法司的手里。
那几本记着往年拨款记录的簿册最终由徐段中带回了刑部，那日去抄家的人中本就是刑部的人占了大头，若是问起，也能说成是一时疏漏。虽说都察院会直接参与案件的审判，但到底督查的是流程规章，再者，有方世朝在，必然也不会在这一点上向刑部发难。
天寝三十一年，七月十四，便是三司会审的最后一次结果。
祝长清因着随宋破一起下了江南，多多少少算是参与了些程汜的贪腐案，方才在堂上站了一会儿，答了几个刑部尚书的问，等到三法司长官同锦衣卫最终审理的时候，便被人与其他证人一道请了出来。
他垂眼在堂外站着，不知为何，这时候心中反倒一片平静。
不知过了多久，紧闭的大门被人轻轻推开，大理寺卿同刑部尚书垂眼交谈，都御史撩起衣袍跨过门槛，跟在身后的方世朝看见了他，朝他轻轻一点头。
这便是判完了的意思。
他低头朝身前的都御史说了两句，那都御史听着，眼风扫过祝长清，皱了皱眉，但也没说什么，微不可察地点了点头，祝长清便见得方世朝离了一众卿官，朝自己走来。
今年夏天的雨总是不停，下了一阵又一阵，今日虽说有了些太阳，但空气中带着种令人烦躁的湿气，叫人浑身都不爽利。
“如何？”
“没留情面，判的斩立决。”
他瞥了眼门后走出的许奉平，他领了方才刀笔吏记下的审结，便向着皇宫走去。
“叫那厂卫压了这么多年，这次好歹利索了些。”
方世朝转头看向祝长清：“你那簿册交的也是时候，原本程汜还想抵赖，咬死了硬是不松口，行也将那册子一放到他面前，他便说得比谁都快了。”
宋弃楼这台戏算是唱到终局了。
但谁也没想到，斩立决呈到皇上那儿，再批下来的时候，便已经变成了斩监候。
同斩监候一道下来的，还有一道再开科举的诏书。
祝长清在门檐下站定，约了同方世朝在这见一面。
户部到底同三法司离得远，有些消息，方世朝知道的远比他快些。
方世朝三两步跨过积水滩站到他身旁，匆匆抖了抖手中的伞，在石板上洒下一道深色的水痕。
这雨是越下越叫他心烦，他看了眼祝长清，想不明白这人总是这样一副平淡的心境。
“是太子的人。”
这判决一改，连带着原先的许多准备也要变动了起来，方世朝赶着回都察院，说话的语速也是越来越快。
“兴许还有东厂在吹风，不知说了些什么，陛下便驳了三司会审的结果，判了秋后问斩。”
“太子要保宋弃楼？”祝长清眉间微蹙：“为何？”
方世朝摇了摇头：“不知。”
宋弃楼此次算得上大势已去，刑部顺藤摸瓜，将朝中同他相勾结的党羽也挖出来不少，陛下管也没管，全权交给刑部去处理，怎么说，都不像是还有东山再起的机会。
但判了斩监候，行刑的时间便要等到秋分后，如今才七月，时日一长，变数倒又多了起来。
“再开科举的建议也是太子党提的。”
“东宫想借此机会在朝中培养势力？”
宋弃楼一案牵扯了不少朝中的官员，此案一判，朝中职位难免有不少空缺。虽说今年的科举三月份的时候已经结束了，但往年朝堂官员紧缺的时候，也不是没有过再开科举的先例。
“应当是，但不全是。”
方世朝低声道：“陛下允了女子也参与此次科举。”
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女子参与科举，这对整个大周来说，都算不得小事。
此道圣旨一出，便接连有文臣上奏，言“自古女子无才便是德”，“相夫教子，实乃本分”，“万万不可破祖宗之法”，竟引来不少人的附和。
礼部的贺钦企图以死谏让陛下收回成命，言辞激烈，仗着资历自视甚高，却不料惹得龙颜震怒，当即便被锦衣卫拖至午门外廷杖四十，他本就年事已高，这一下，便直接去了半条命。
自此，朝中便无人再敢提及此事。
只是明面上不提，不代表私底下不议论。
昭昭踮着脚挤在熙攘的人群中，眼瞅向贴着的皇榜，用纸笔记下了自荐的格式，便回了书房，往黑圆砚台中滴了几滴清水，拿起砚条匆匆开始研磨。
此次朝廷再开科举，选官的方式很是不同寻常，说是科举，实际上倒更像是察举加考试的方式。
参举的方式有两种，一种是由在朝京官推荐，另一种，则是个人向朝廷自荐，先由礼部进行第一轮筛选，再同前一种人一同参与科考。
昭昭准备走的，就是后一条路。
她见砚台中的墨差不多了，便擦净了手，铺平纸张，提笔蘸墨。
她靠窗而书，笔若游龙，一会儿工夫便已写完了。
写到落款的名字时，她的笔尖顿了顿，犹豫了一番，终究还是写了两个字——
霍昭。
日后若是被人唤做昭大人，难免叫她觉着怪尴尬的。
昭昭写完最后一个笔画，视线突然一暗。
她一抬头，便见得祝长清坐到了她的对面。
他见了她手中的纸，面色没有丝毫的疑惑。
“姑娘可是也想参与此次的朝廷选官。”
“是。”
“自荐？”
“嗯。”
“自荐的大多是些乡绅世豪，纵使朝官举荐的名额轮不到他们，礼部的第一轮选拔中，他们也是占优的。”
言下之意，昭昭是争不过他们的。
“嗯，我知晓，我有旁的法子。”
祝长清的神色愣住了。
昭昭看着他笑了笑：“你还记得刚入京城那日，在诏狱中，听得的那席话吗？”
“圣上不是在寻一个人吗？？”她轻轻地吹了吹方才的最后一笔，好叫那墨干得快些：“我便当他寻的那个人。”
天下无人知晓，所谓的天命之人，确确实实是个幌子。
是她同江澜一起编给周国皇帝的幌子。
鬼神这种东西，就同怀疑是一样的，最容易在帝王的心里潜滋暗长。今日关了这名文臣，明日又想杀了那名武将，他日得了一次天命眷顾，便当真以为自己是人间上神了。
她就是要借周帝痴迷鬼神的这份心，撕开大周自古女子不入仕的口子，叫女子堂堂正正地站在这朝堂之上。
她只要扯上这面大旗，便是礼部想筛她，也得先思量三分。
“一定要去吗？”
“对。”
“穆国的女子可以在朝为官，可以拜为帝相，为什么周朝的女子不行？”
“同为女子身。”她抬眼看向祝长清：“我想去试一试。”
祝长清垂眼问道：“姑娘为何不找我。”
他在朝任职，自然也是有推举的资格的。
为什么不找祝长清？
昭昭停下手中的笔。
大周立国三百多年来，无论国力强盛还是衰微，人才充盈还是凋零，思想开放还是封闭，从未有过女子入仕途。
从未有过。
如果祝长清这次破了这个例，会有什么后果，在朝堂上会面临什么样的诘责，她不敢想。
所以昭昭只是摇了摇头，笑道：“不必。”
按圣上那日的旨意，先是朝官推荐，然后才会轮到自荐。
各朝官递交举荐的名单后，次日便会在申明亭公布。
第二日，朝会一散，便有人拦着祝长清道：“祝郎中，张首辅在西墙等你。”
宋氏父子入狱后，首辅的职位便空了出来，内阁余下的人中张灵和资历最老，名望也最高，接任宋弃楼成为首辅，便成了一件理所当然的事情。
只是，江南天地陵水淹一事，陛下非但分毫没有提起，还将彼时下江南的祝长清和钟淮等人皆提了官职，倒是又在朝中引起了一番口舌之争。
眼下祝长清已升至郎中，从户部调去了礼部，翰林院那头大抵也顾不上了。
祝长清缓缓向西墙走去，心中不知为何有些忐忑。
这是他回京以来第一次见张灵和。
此时墙边无人，张灵和穿着一身圆领朱红色蟒袍，腰挂玉佩，垂手站着等他。
他在几步外站定，轻声唤道：“老师。”
张灵和看了他一会儿，突然开口道：“跪下。”
他虽不明所以，但仍垂下头，温顺地双膝着地，两手合放在腿上。
文人膝下有清骨，但这身骨从来不是给他老师看的。
纵使两年未见，这样的开场，不知为何叫他的心底泛上一股酸涩。
张灵和慢慢俯下身子，伸出手，在他的背上重重一拍。
那从来板正不弯的脊背蓦地折了一下。
他束发的华冠随着张灵和的收手歪斜，搂不住的一缕发丝滑落，垂到了他苍白的脸侧。
张灵和咬着牙开口道：
“……枉我教了你这么些年。”
作者有话说
第17章 迷雾
，还差 