1、楔子 ...
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天寝二十九年，穆国。
天高千尺，空明无影。
一只白鸟从朱漆的大殿前倏忽而过，振翅一转，便掠过了剔透的琉璃瓦和雕琢的神兽像，在翘起的宫檐角上停歇小驻。
它脚下是红柱环绕，白玉雕栏，七扇拱门迎着九级台阶，玉石平台下，又是无尽的石阶绵延。
此刻长阶寂静，它伸了伸脖子，发出一声清脆的鸟鸣。随即，像是应和般的，殿门处也传来些许响动，露出一名女子灵动的身影。
“殿下！长公主殿下！”
侍女急声高喊，提着衣裙便从大殿内追了出来。
昭昭连忙转过头，食指抵了抵唇，示意她小声些。
侍女元莹左右张望了一下，默了声，紧着步子走上前，看清她的打扮后顿时惊了一下：“您这是要去哪里啊？”
这位穆国长公主此刻穿得很是不同寻常，往日里繁复的金钗步摇通通没了影子，只一身粗麻料子的素衣裳，发丝间坠着支羊脂白玉的簪子，瞧上去朴素得很。
可即便如此，却依然遮不住她如工笔画般精巧的眉眼，眼光流转间顾盼生辉，实实在在是一幅美人貌。
“我去一趟周国。”她转了转手腕上的红绳，抬眼笑道：“别告诉霍昀。”
听闻此言，那小宫女的脸顿时皱成了一团。
穆国的这位长公主平日里待人笑眼弯弯，和善可亲，半点皇室的架子也没有，叫身边相熟的宫人不惧她，什么话都敢在她身边说。
她瘪了瘪嘴：“这到时候要是叫陛下发现了，挨骂的又是奴婢。”
昭昭听闻此言，眉梢都扬了起来：“他要是敢骂你，我就回来揍他。”
这穆国皇家的姐弟俩，关系是好到传出了国门的，小宫女得了她这句话，用衣袖掩着笑了笑，心也安定了下来。
随即她又疑惑地问道：“殿下，您为何要去周国？”
“去见一个人。”
昭昭秀气的眉眼间多了几分笑意，她一转身，东南角的朝光便在她漆黑的瞳孔中撒上了些许碎金，好似一池波光潋滟的春江水。
“见一个装瞎的人。”
昭昭坐在周国宿州的一处茶馆中，端起手边的茶杯抿了一口。
这是她待在宿州的第五天。
她看了一眼不远处坐着的那人。
也是她跟着这人的第五天。
从身形上看，她跟着的这人明显是名男子，一身天青色的交领右衽衫齐整地套在他身上，衣摆垂落间流光浮动，盈亮的银丝隐隐勾勒出了几丛苍竹挺立的纹样。
他此刻静坐在透光的窗边，左手虚靠着桌沿，衣袖顺势滑落，露出一小节瘦削的手腕，淡青的筋脉在白皙的肤色上甚是显眼，分明的尺骨旁，安静地坠着一颗小小的黑痣。
昭昭这几日跟着他，发现此人行走坐立间都极为端正，瞧上去便是一副君子相，像是京城世家的哪位公子，或是什么书香门第出来的读书人。
但颇为古怪的是，此人戴了一顶帷帽，五官皆被素白的面纱遮得严严实实的，叫人看不清他的真容。
昭昭心道还有更古怪的呢。
上辈子她遇到这名男子的时候，他正在寻短见。
一个人站在河边便要往下跳，惊得她立马上前将人给拉了回来。
昭昭低叹一声，心道救人救到底，送佛送到西。
她重生一世，既然把此事给想起来了，便不能放着见死不救。
她方才神思散了一会儿，刚回过眼，便见那男子已结账出了茶馆。
她忙留下银两跟上，刚转了两个巷角，便发现眼前的人不见了。
人呢？
身后突然传来一声响动。
昭昭顿时警觉起来。
她猛一转身，鼻尖堪堪就要碰上那人的帷帽。
她心中一惊，忙退开了两步，在他身前站定。
即便隔着面纱，她仿佛都能看到那人蹙着的眉尖。
他开口道：“敢问姑娘一直跟着在下，所为何事？”
昭昭听着他的声音，顿时一愣。
这声音很是嘶哑，如同生了锈一般，像是长时间没有开口说过话，与他周身温和有礼的气度很是不符。
而且他的语调平如死水，不像是满腔热忱意气风发的少年郎，反倒像是心火已熄，世间再无什么可追寻的东西。
昭昭心说我是来防止你寻短见的，
但她面上丝毫不显，笑着道：“我并非有意跟着公子，只是瞧公子戴着面纱，心中甚是好奇，这几日与公子同在一地，见着了难免多看了几眼。”
那人不语，大抵是不信她这番说辞。
但他只摇了摇头，什么都没说，随即便从她身旁走过。
昭昭转过身，见他往前走的方向波光粼粼，似正有一条河，暗道一声不好，连忙几步跟了上去。
她边走边劝慰道：
“这位公子，你瞧这世上有如此多的美好，有什么是想不开的呢。”
“你看这花，美丽芬芳，这草，绿意盎然……”
那人目不斜视地往前走，像是丝毫没将她的话给听进去。
昭昭见他这副油盐不进一心寻死的糟心样，一个情急，便扯过他的衣领，将他往旁边的石凳上猛地一按。
“不准动！”
那人单薄的脊背重重在硬石板上硌了一下，一时有些懵，到真的不动了。
她直起身低头看他，有些头疼地问道：“你为何非得寻短见？”
那双掩在面纱下的眼睛顿时睁大了。
“姑娘……在下并非是要寻短见。”
他艰难地开口道：“在下只是觉得这水面在阳光下十分动人，想上前观赏一二罢了。”
……竟是如此？
昭昭顿时失语。
合着原是她自作多情，自讨没趣？
她心头情绪翻涌，顿时觉得有些心累，干脆两手一放，也在那石凳上坐下。
那人见昭昭不再有什么动作，便直起腰，端正了原先被推歪的身子。
她瞥了那人一样，见他当真只是看着这河面，低叹一声，倒也松了口气。
二人无话可说，一直这般坐着，气氛竟也算得上平和。
昭昭闲来无事，便也盯着这河，突然发觉，这并非是什么普通的河。
长江溯及西南，汤汤而下，流经穆国六省，大周七府，养育两岸百姓无数，宿州也是这大江的流经地之一，她面前的这条，正是长江。
此时这大江的水流平缓，如风吹绸带，瞧上去，倒叫人的心静了下来。
昭昭默了半晌，忍不住开口道：“公子为何带着帷帽？”
兴许是有了方才那一出，那男子犹豫了一番，到竟真给了她一个答案。
他垂眸道：“我不愿再见世人。”
好稀奇的回答。
她接着问道：“为何？”
“这世间命数已定。”
他微微抬起头，长风拂过轻薄的面纱，贴紧了他的侧脸，隐约间勾勒出他如玉雕琢般的骨相。
“我帮不了世人，故不愿再见。”
周围一片寂静。
那女子没有出声。
是觉得他太过奇怪，离开了吧。
他正这般想着，眼前却忽然暗了下来。
他一惊，腿上好像突然被放了什么东西。
他透过帷帽看去，依稀辨得出那是一只猫。
它一动不动地趴在他的腿上，左前腿的姿势略有些别扭，似是被树枝类的尖锐物伤到了，伤处正往外冒着血丝。
他从未遭遇过这种情形，手足无措地僵坐着，一时不知该如何是好。
那女子的声音又从他耳边传来：“这猫受伤了，你要怎么办？”
他喉咙紧了紧，抿唇道：“在下没有经验，还请姑娘施救。”
她摇了摇头道：“若我说我不愿意救，你当如何。”
他似是没有料到这般回答，一时愣住了。
昭昭静静地看着他。
她见那人坐了一会儿，指尖探了探，撕了块衣服上干净的布条绕在腕间，慢慢低下头，一点点凑近那野猫，隔着帷帽，不太熟练，但极为小心地给它的伤处包扎。
似是布料叫那猫觉得暖和了，它的喉咙间溢出几声舒服的咕噜声，在靠近它的手背上蹭了蹭。
那手背很是干净，没什么伤痕，指节白皙修长，一眼便瞧得出是双文人的手。
他轻笑一声，收了收袖口，将那野猫严严实实地拢在身前。
他感觉眼前又暗了下来。
昭昭隔着面纱看着他的眼睛，轻声问道；“你把眼睛蒙起来，便有用了吗？”
他浓密的眼睫颤了颤，搭着猫的指尖顿时僵住了。
他似是不敢再碰那猫，将手缓缓移至身侧，离了猫的体温，便顿时凉了起来。
猫好像有些不满，呜咽着仰头叫了一声。
昭昭蹲下来，轻轻点了点他的心口。
“这里，你蒙蔽的了吗？”
他垂着的指尖蓦地蜷缩了一下。
昭昭站起身，拍了拍衣服上的灰尘。
她道：“我瞧着公子气度不凡，学识颇高，又何必在这乡野间自艾自怜呢？”
“救不救的了世人，命数说了不算。”
她微仰起头，直视那耀眼到刺目的日光，语气间似有江河翻涌。
“我从来不信命数。”
几里外的江水滔滔，水拍岸堤，震得人的耳膜都开始鼓噪起来。
长淘击磐石，流散而复聚。
不远处，山峡两岸间水声轰鸣不止，狭缝中似有暗流涌动。
过了峡岸，便是倾覆的江流冲出无垠的旷野，一路顺势向东，气吞山河，滚滚长流。
那人听了这话，心中道不清是一番什么滋味。
宿州乃大周属地，周朝历来只许男子行科举，登仕途，千百年来，女子便只能受困于庭院一隅，相夫教子，得一句贤良淑德，持家有方，便算得上是女子的“功名”了。
他从未见过哪名女子说出过这番话来，坚若磐石，亮如朝光。
但同时，他心底又生出些许可悲来。
为大周女子而悲。
他仰起头：“敢问姑娘名讳？”
昭昭挑眉看他：“你都不告诉我你的名字，我又为何要告诉你？”
她伸手在他眼底下晃了晃，道：“走啦。”
一颗红色的珠子从他眼前一闪而过。
他托抱起猫，匆忙起身道：“姑娘去往何处？”
“去大周京城。”昭昭朗声道。
“寻一位故人。”
她在黄昏之中沿着波光粼粼的江面向东走去，一阵江风吹起那人帷帽的一角，他骤然清晰的视野间，只留下了那个江天之际的背影。
一个给她名字的故人。
作者有话说
第1章 楔子
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