《兰因》对窗夜雨

2、第一章 少年人初春惊好梦，小将军荣归国公府

　　永淳十八年的春天来得极早，惊蛰未过，润如酥油的春雨已连降了好些天，春笋于泥土的缝隙中暗自翕动，燕子疏疏落落地排布在鄂国公府的房檐上，啄出一道盎然的春色。鄂国公长女谢兰因此时正捧一本书卷于窗下细读，雨后的湿气氤氲了纸张，顺势攀上她腻如温玉的指尖。一声清清脆脆的“娘子”惊扰了哺时的宁静，她遂搁下书，抬眼望向热闹不似寻凡的国公府，眼中微含热意。
　　来者是府上做事伶俐的丫鬟，她先是向谢兰因欠了身，复而报上喜讯：“娘子，谢小将军可算是回来了！车马方才及府上，此刻怕是已收拾妥当，前往毓秀厅迎接来客了。”
　　谢兰因眸中有着道不尽的欣喜，那可是她牵念月余的兄长，谢延清。长安人人皆知，鄂国公府出了一位年少有为的儿郎，不过弱冠之年，却已官拜羽林中郎将，掌管御林军部分事宜，颇受圣上赏识。数月前，他领圣上亲旨前往岭北平定叛乱，前些日子传来消息，道是贼寇尽除，已在回京路上。鄂国公大喜，遂摆筵设席，宴请京中宾朋，为自己得意的长子接风洗尘。
　　谢兰因顿首，轻声道：“洗尘宴那样的场面，我一女儿家的若是贸然前去，怕是不妥。我便在毓秀厅后的回廊里等候阿兄吧。你吩咐厨房为阿兄添一盅红参乳鸽汤，定要送至席上，端到他面前，嘱咐他是我定要他喝下去的，如此才成。”
　　“娘子的话，谢小将军向来是不敢不听的。”那丫鬟打趣她道。
　　孟春时节，寒气尚未褪去，谢兰因拢一件团花织锦小氅，独自向毓秀厅步去。未及游廊，却先瞧见一欢俏的人影摇曳于花间，头盘堕马髻，足踏软绣鞋，一袭烟青色抖落出弱柳扶风之姿。见到谢兰因前来，那小娘子双靥含笑，迎上前道：“我的好二娘，可算是见你来了，我这一人独赏花团锦簇，真是好生无聊啊。”
　　面前这出落得芙蓉面孔的小娘子便是卫国公次女何清漪，与谢兰因是闺中密友，二人时常一同赏花沏茶，吟风诵月，好不悠闲。卫国公府素来与鄂国公府交好，卫国公长子何予桢更是与谢延清情同手足，此次洗尘宴上必定缺不了卫国府的人，故而何清漪出现在此也毫不稀奇了。
　　“你这便是在怪罪我迟来，失了主人之礼了。”谢兰因顺势牵起何清漪的袖摆，一副小女儿情态，“三娘既是陪兄长前来赴宴，怎不与别家女眷一道入毓秀厅用膳，净是在这儿吹冷风了？”
　　“二娘你莫急，且听我说来便是。”何清漪笑着解释道，“当今陛下育有五位皇子，却仅有一位公主。那公主业已及笄，封地晋阳，本应前去藩地，却因身孱体弱，加之圣上怜爱，竟被留在了宫中扶养，也因此养成了个散漫性子。今年春天来得又早，城外的太乙山梅花遍野，水湫池冰雪初融，正是寻春踏青的好时节。这晋阳公主许是在宫中待不住了，遂相邀几位京中望族的儿女，一道出城游玩，美其名曰'探春宴'。这不，托我向你及你家谢小将军捎个信，让我万万要带到话才是。”
　　谢兰因垂首思忖，这晋阳公主她是略有耳闻的，其生母是先皇时期与谢氏并列为五大氏族的梁国公季贶之女季琏，诞下公主后不久便因后宫之事遭到废黜，自缢而亡，连累梁国公也被褫夺爵位，自此季氏一族便也落魄了。然而虽身世坎坷，这晋阳公主却也因此格外得圣上恩宠，惯出一副清傲的性子。京中传闻晋阳公主喜好风雅，常焚香诵书，真是好不清闲。
　　“鄂国公府向来不与王子皇孙有过多来往，怎的，她晋阳公主却是要破这个先例了？”谢兰因凝眉道。
　　“鄂国公府在京中向来清浊分明、忠于圣上，不与皇室中人有裙带纠葛，这点她自然晓得。可是这次略有些不同……”何清漪话锋一转，贴于谢兰因耳畔，悄声道，“她这次邀去的尽是些已经成年、却未有家室的朝官之后，想必是想借着这大好春景儿，促成几对天成的鸳鸯，更何况，她自个儿还不是没个着落嘞……”
　　谢兰因白皙的颊上浮起一撇淡淡的酡云，连忙打断了何清猗的话，“三娘净说些胡闹的，皇室的事情哪是由你随意编排的？我家阿兄虽已弱冠，但我却尚未及笄，还远谈不到这档子事呢。”
　　“二娘这是犯了小女儿家的羞赧了？”何清漪拈起帕子掩唇，吃吃地笑，“还说远呢，下月初可不就年满一十五了？我听阿爷说，国公大人已将二娘的笄礼定于下月十七，女儿家及了笄便可嫁人啦，倒也不知哪家混小子这样的服气，娶到这样温惠知书的谢家二娘！”
　　“净扯些子虚乌有的！”“二娘羞了，是不是？”“三娘你……”少女便是少女，即是双靥飞起了愠色，远黛蹙起了微峰，声音仍如一串清脆响亮的银铃，飘飘荡荡间入了来者的耳里。
　　瞥见似乎是男子的人影向这边步来，何清猗虽是个娇蛮肆意的性子，却也不得不遵循礼数、退让至一旁的丛丛花影之后，谢兰因却是迫不及待地小步向前。来者年岁尚轻，翰墨书卷之气中掩一丝尘土喧嚣之息，身量足有八尺余，墨发束冠，佩一袭朔风之清冽，剑眉星目，萦两弯秋水之澹澹。
　　“殷殷，晚风偏冷，小心着凉了。”谢延清贯爱称呼自家阿妹的小字。谢兰因小他五岁有余，那年他行冠礼，父亲为他取了表字“泊远”，意为澹泊明志、心存高远，年仅十岁的兰因在一旁却是不服了，争着闹着也要父亲给她取一个。鄂国公向来是个疼宠女儿的命，怎舍得那面如桃李的小娘子落下一滴眼泪，便也给她取了个小字“殷殷”。殷与因同音，加之她出生那日漫天红霞，艳若美人微醺之面，便是再合适不过了。
　　“阿兄回来了，便是风再冷，吹在身上也不觉得有一丝凉意了。”谢兰因挽过谢延清的手臂，四处按抚着，似乎要从他身上寻得一块瘦骨嶙峋之地，好坐实这人在外奔波、未曾体恤身体的罪名。谢延清却是一笑，抻手自花丛中拈了一支芍药，轻别在谢兰因发丝疏软的耳际，“殷色衬我们家殷殷，才是别样的美。”顺势拢了拢她身上的小氅，携她一道归去了。
　　许多年后，谢兰因仍然记得那个暮色四合的将夜，她立于游廊下等候兄长前来，晚风忽至，花影摇曳，那时他笑着替她簪一支芍药，挽着她拂袖远去。那一刻谢兰因便在心中暗暗记下，今后若嫁一儿郎，必得似兄长这样。可惜的是，许多年过去了，那个人也未曾出现过。