398、宿命之战（上） ...
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火云城本为境内山石连绵，尽如烈焰晚霞之色而得名。原是极美之景，却因地处海岸，历来饱受尾鬼侵扰，坟堆处处骸骨遍地，雄浑热烈俱都化作了满目的悲壮萧然。
尤其战时俯瞰此地，一寸山河一寸血便从枯燥的文字成了活生生的场景，直观且震撼。
炎夏朗朗晴空，这一带天穹下依然是乌云翻涌，凝聚如龙。因谢氏军各部都设了新式引雷阵，源质神侍的雷电没了用场，全部修为都只能用来呼风唤雨，天气恶劣惨淡至极。
城郭早已残缺不堪，只剩个大致轮廓。整个城墙一带尽是涌动尖啸的阴灵怨气，却仅能如同一层厚厚的外壳护着尾鬼兵将，并没有化为杀招袭向谢氏军，显然阴阳神侍仍未出手。
谢重珩下令再靠近点。飞舟师们娴熟的操纵、配合下，队伍行云流水穿梭在疾风骤雨中，数次擦着对方的攻击掠过。
上任至今长达七个多月，他都极其低调、谨慎，此举格外显得嚣张，简直是当面挑衅。尾鬼大怒，阴灵怨气立时翻滚着凝为数条巨型长鞭，蓦地往上猛抽，竭力扑向挂着旌旗那艘，却挥不出十丈就颓然塌下。
冷静旁观几经试探，谢重珩非但确定阴阳神侍十有八|九无法动手，也确定了敌方大致实力。
侯曾暗中带着斥候们撒出去，也迅速摸出了火云城两侧的隐蔽道路，回来禀道：“已探明了，尾鬼帅部就驻扎在紧邻城后荒滩的一段残垣处。两条路通过去的各有一处必经之地，其中最险峻那处确有新近踩踏的痕迹。”
谢重珩即知，桥本真夜大概是想引他过去，在那里伏击他。他盯着沙盘许久，目光移到了城的另一侧，一处断崖附近。
重新推演数次，他最后亲笔写了几道军令，给飞龙卫和前线四部下了作战任务，又从剩下的嫡系子弟中挑选出修为最精深的二十几人，由谢重琛带队，秘密转移到帅营附近，先潜伏下来待命。
他放着绝对忠心的幽影不用，却冒险用活人，侯曾琢磨出他的打算，登时惊出一身冷汗，急急提醒：“公子三思！桥本恐怕已设下圈套，想拿你回去邀功，以求保住地位。”
谢重珩淡声道：“他用阴招逼我出面一决高下，我又何尝不想借他的人头一用？”
这已经不是隐患，而是已然爆发的迫在眉睫的营啸级危机，长老会都派了人来责问，已没有时间容他私下沟通、运作。想要冤枉他的人最清楚他有多冤，他必须给出一个压倒性的回应，除外的任何辩解都只会显得苍白无力。
整个谢氏军中，唯独谢重珩亲自出手才有些许胜算。去有战死的风险，不去却是绝对的死路。桥本真夜如今抽不出几个高手，两害相权，应战至少有一线机会，实在打不过还可以跑。
若是成了，他却非但能重新稳住军心逆转局势，夺回战事结束前的话语权，对灵尘将士也是无形的震慑和收服，往长远看，更能一举洗刷曾经退兵失地的恶名，来日起兵讨伐昭明帝也更有号召力。
这个险，值得冒。
侯曾想了想，这确是目前唯一能最快自证清白、压下怀疑的方式，再没别的招了，但仍是忧心忡忡：“那些人可靠吗？”
人性善变，哪有那么多的疑人不用用人不疑。傅海真护的是后方，谢重琛等则是随同行动，任何一路中有谁起了异心，暗中临时反水，公子这趟只怕就有去无回了。
“他们跟着我尚有一搏前程之机，若投效灵尘谢氏，对方日后却必不能相容。都是聪明人，知道怎么选最有利。”谢重珩道，慢慢将尾鬼皇族的旭日出海天小旗按下去大半截。
他与桥本两世的私仇国恨，早该当面了结了。他也很想知道，那令牌和发钗究竟属于谁。
明暗两路紧锣密鼓地悄然安排完毕，八月十六，极其寻常的一天，谢氏军四部以日出为信，突然集体对尾鬼发起全力攻击，尤以纪含英的镇邪一卫最为猛烈。
两军主力都尽数倾出，火云城内外拢共十几万人，攻势全开。城墙一带立时杀声震天，空间都仿佛在动荡。狂风呼啸暴雨如注，飞石火弹、长弩短箭等密集如蝗虫，相向穿梭，交错成网，下方不时炸开蓬蓬血雾肉雨。
谢重珩再次登上飞舟，特意几番逼近尾鬼试探，确认阴阳一脉的高手已被尽可能地牵制住，即调头返回。
不久，一队全副新式甲胄、不露面目的铁人狙刺队暗中从帅营出发，绕开战场，看样子打算潜到城后，直插敌人后方。
种种行径跟当初阴阳神侍偷袭对方时简直如出一辙。他们要做什么，已然不言而喻。听得哨探匆匆来报，桥本真夜眉眼弯弯，温雅一笑。
自打那天谢重珩高调亲往战场查探战局，他便知此计多半成了。联系其近日一系列表现，可见对方大概终于顶不住灵尘谢氏上下的压力，无论只是做样子给他们看还是真想对自己下手，都必将有所动作。
今日果然。
立刻下令调部分亲卫前去截杀，桥本真夜道：“鱼儿咬钩了，虽然不是我相中的最佳方向。诸位，准备倾力随我布阵，会一会这位谢大帅吧。”
直到此时，他才终于透露了完整计划。
下首跪坐三人，其中两个是阴阳一脉所剩最厉害的高手，另调了诡术神侍的首徒过来，以其攻击神魂之术配合。
仅凭桥本的功法以神骨借力，并不能达成需要的效果，相助的人自是越多越好。可眼下，这三名精英已是他此时能抽调的极限。
诡术首徒道：“吾仍觉得，论武力修为，谢重珩不是吾等的对手，况前次他绝不可能毫发无损，由吾等率部伏击更好。纵有变故，吾等殒身报国，死则死矣，夜君身份尊崇，所担者重，不必亲自参与。”
桥本真夜默不作声，看过去一眼。
从前他比这人更自大狂妄，深信即使有凤不归在，也绝无法与他师父借用的神力抗衡。但自从发现对方竟有专克阴邪的利器，尤其是上次刺杀失败，连号称尾鬼第一高手的阴阳神侍都音讯渺无后，他才真正意识到这片古老大地的卧虎藏龙、凤不归的诡异超凡和深不可测，那股底气突然就散了大半。
虽说凤不归现在应该纵然没死也去了大半条命，但只要他还有一口气，必会不惜代价保住谢重珩。桥本真夜只有这一次机会，哪敢冒险去赌。单只这几人的以死尽忠还远远不够，他也必须全力相搏。
相比硬取，当然是照他的安排，出其不意，成功概率更大得多。
“山下君，这是军令。”桥本真夜笑意不减，“我的天罗地网已然布好，剩下的，只能拼谁更技高一筹。纵然杀不了他，安全脱身却不难。”
目送他们鱼贯离开，他施施然起身，才默运功法操控神识。
那两人随即从里间出来，轻衫广袖气度高华，宛如永安宫宴上的名门贵胄，行至桥本真夜跟前，却似仆侍般垂首恭立。
揭开其中高大之人遮面的薄纱，他端详着那张并不陌生的冰冷的脸，片刻，不无戏谑地伸出骨手拍了拍，微笑着轻声道：“你们一定比任何人都想见到他吧？他若是突然看见你们，想必只会更惊喜欲狂。”
“他很……不错，当年快死了还能断我这条手臂，参战后更以诸般手段，将我大军逼得又要无功而返，几乎比我知道的所有谢氏子弟都更出色。你们当以他为傲，可惜……”
叹息着重新挂回面纱，桥本真夜转身往外走。那两人从头到尾不言不语，连一丝表情都无，只亦步亦趋地紧随其后。
火云城侧边城墙延伸段原本隔绝了直接通往城后的路，只有修为极高的人能设法潜过。再往前有处名为鹰嘴崖的地方，两道突出的断崖犹如两只鹰嘴，夹着一道狭谷相对壁立，不太高，却十分陡峭。
这个方向秘密潜向城后的必经之路，就是靠城的那道。崖上乱石嶙峋孔隙交错，隐约连出一条极难发现的险道，非身手出众者同样不得过。
附近的激战让此方天地间狂风大作，飞沙走石。满天阴翳下，草木葳蕤，藤蔓横生，覆在整片火红山石上，色彩对比强烈，荒凉又明艳。
狙刺队十几个人迎着烈风骤雨，小心抓着根茎扣着岩石，踩着仅容半只脚的缝洞，挂在崖壁上晃荡着艰难蠕动的同时，还得分心警戒。
险之又险地越过山崖，路径陡然往右直直一折，折出那只“鹰嘴”，总算进入稍显开阔的地段。众人一刻不停地继续前进，哪料刚行出不远，斜刺里蓦地蹿出一支敌兵。
尾鬼太子的护卫赶到了。
有人|大喝一声：“保护大帅！”话音未落，锋刃交击暴起铮鸣，斩碎了风声。双方刀来剑往，纵横厮杀，一时相持不下。
桥本真夜上了不远处一块稍高的岩石，与三名精英同门一起静静俯瞰。从这里完全无法看到鹰嘴另一头的情形，只能看到这边的战阵，发现他们似乎始终隐隐护着其中一人，他却并不急于动手。
这等把戏未免太低级了些，谢重珩岂会如此轻率冒进？
太子护卫人数占了上风，狙刺队似乎逐渐不敌。一旦落败，他们绝无可能原路逃离，必死无疑。
眼看这队人马不久就要全军覆没，鹰嘴崖折角方向蓦地激射出数点寒芒，几个尾鬼人当场中箭。他们尚未倒地，一道矫健如豹的身影已飞掠而出,直扑战阵，途中长弓一闪，消失，行云流水地换成了刀。
他同样全副甲胄不见面目，也未佩任何表明身份之物，但那挥洒自如的身法和掌中那柄窄锋薄刃、前端狭长上挑的乌色长刀，却是桥本真夜无比熟悉的。这些年来，他连梦里都仍在抚星港反复与之较量。
果然，螳螂捕蝉黄雀在后。可除此之外，焉知就没有别的猎手？
桥本真夜瞳孔遽缩，真心笑了起来，周身的血液都兴奋得开始叫嚣、暴动。又凝神等待片刻，直到对面崖上红芒三闪，前天就安插好的哨探打出暗号，示意对方再无后援，他才抬手一招。
四人旋即无声无息地下了岩石，不过举步提足，已失去了影踪。
来人确是谢重珩。他虽只孤身一人，加入战斗后却形势立转，兔起鹘落间，刀光与血色共舞。
少顷，尾鬼人横七竖八死了一地。狙刺队队正抹完最后一根脖子，就见他以手势下令：“行动暴露，撤！”
一行人堪堪折返至鹰嘴崖，对面崖上蓦地暴起一蓬箭雨，“夺夺”钉断了退路。火红翠碧交错之间，但见人影忽隐忽现，竟不知究竟藏了多少伏兵。
对方显然早有准备，意在威吓，要逼他们继续前行自投罗网。这条路彻底废了。
谢重珩道：“距此十里的延伸城墙有处暗损，绕路过去，设法强登。”
他打头领路，众人紧随在后，果然是当机立断要返回的样子。
桥本真夜费尽心思逼他出来，又迟迟不动真章，他们却是在敌人的地盘上，多耗一刻都是死的威胁。不信对方这还忍得住。
走着走着，谢重珩猛然觉出不对劲，脚下一停。
周围不知什么时候飘起了丝缕若隐若现的薄雾，并不遮挡视线，却总让人微感眩晕脑子发懵，如同坠入一场清醒的梦境，难以分辨所处是幻是真。
呼啸的风声也消弭殆尽，雨都停了，四下里寂静得有些诡异。谢重珩霍然回首，身后竟已空无一人——整个狙刺队十余人都仿佛被无形的鬼物悄然掳走，凭空失了踪迹。
他快速扫视一圈。这是个世外桃源般的所在，日暖叶茂，繁花似锦，清幽雅致，微风不兴，像丹青大家呕心沥血绘就的工笔名作。
但一切都是安宁、静止的，莫名透着画皮般的诡异。
薄雾仿佛给谢重珩的理智和记忆也蒙上了一层遮蔽。就这么短短霎时工夫，他已有点糊涂起来：这是什么地方？我为什么会在这里？
掌心被什么硬物硌着，他恍惚看着掌中血迹宛然的碎空刀，一惊回神，用力咬了咬舌尖维持清明，才想起他现身原是打算引出桥本真夜，此时本该是何等生死一瞬、步步危机的险境。
对方必是已出手了。
心知中招，谢重珩暂未动作，只竭力警惕着八方动静。但不过一转眼，他又渐渐陷入了混沌，茫然举目四顾。
不远处，数茎花树下，一男一女身着这个时节的轻纱华服，驻足不前。枝柯绽开朵朵雪清色娇花，横斜于侧，两人执手并肩，侧首偎在一起，也许在喁喁私语，应是对感情甚笃的夫妻。
即使未露半分容颜，也可见气度非凡，端方之中隐然含威。唯有永安的世家嫡脉才能培养出这等风华的子弟，却不知是哪家的。
此情此景太过温情静好，衬得碎空刀和谢重珩来不及收敛的满心杀意格格不入，堪称冒犯。他反手将刀背在身后过去，隔着几步站定，尴尬而不失礼貌地笑道：“在下孟浪，搅扰贤伉俪清静了。请问……”
闻声，两人一起转头看过来，面上犹带着闲谈时放松的笑意，见了他，愈加温和可亲，同时开口：
“阿珩。”
“回来了？”
隔着面罩看清他们的面目，谢重珩却登时如遭雷击，僵立当场，握刀的手骨节遽突。头脑中一场暴雪霎时纷纷扬扬铺下来，白茫茫空荡荡，湮灭了整个天地，只剩眼前两张如画容颜。
那男子高而精实，宽肩窄腰，剑眉斜飞入鬓，杏眼明如寒星，是极为英俊硬朗的形貌，跟他竟有八分相似，几乎像面对面照镜子。女子容色极盛，艳绝不可方物，又内蕴着兵武世家特有的凛凛风骨，额间一点朱砂痣鲜红如血，像极了决然自|爆于崇政大殿的宫临城，他的亲舅父。
谢重珩头颅剧痛，神魂都仿佛刹那被撕得粉碎。
他虽从未见过他们活着的样子，可从他幼年记事起，就曾无数次在谢氏府宗祠里、武定君府的画像上看过他们，熟悉到每一根面部、身形线条都刻骨铭心。
谢焕，宫临溪。
他那世所皆知、有人曾亲眼目睹早已战死多年的父母。自那时起，襁褓中的他成了孤儿。
而今，只存在于画像上的人猝不及防地重新活了过来，站在谢重珩面前，栩栩如生，触手可及。
血缘是玄之又玄的神妙羁绊，只这一望他就知道，这两人果真是本尊，绝非他人以旁门左道伪装、冒充。他霎时心神剧震，乱念如麻，眼睛渐渐发红，几乎要握不住他的刀。
——“他父母当年战死后，尸身沉入星峡海，许是被暗流卷入神墟，因神力保存下来，又辗转落入我手。届时诸位倾力相助，我将聚阴鬼怨气为海蜃雾障，给他生造出迷阵幻觉，同时以山下君诡术一脉的神魂攻击，强行误导、修改他的认知。”
“听闻此人素来重情，骤见生父生母，绝不可能不露丝毫破绽。那两人为我所控，趁其不备出手突袭，任他有万般手段，今日也绝难全身而退。”
作者有话说
第398章 宿命之战（上）
