9、旧梦荼蘼，初入山脉 ...
-
深更半夜，霍家弟子暂住的客栈里，只有月光透过窗棂洒下清冷的光辉。一道黑影踮着脚尖，小心翼翼地从楼梯上溜下来，刚转身欲走之际，身后响起一道疑惑的询问：
“鬼鬼祟祟的，做什么？”
霍明松人吓得一个激灵，差点撞上楼梯扶手！循声望去，指尖一侧敞开的窗棂上，月光如水银泻地，映照着霍云岸倚坐的身影。他衣着整齐，一手随意地搭在屈起的膝头，眼神清明，哪有半分睡意？
“大师兄？”霍明松压低了声音，冷汗瞬间浸湿了后背，“你……还没歇下？”
霍云岸诡异地沉默了片刻，然后带着一股无奈开口：“你回房……是不是忘了贴静音符？”声音在寂静中格外清晰。
这家客栈墙板薄如纸，霍明松的床榻与霍云岸的仅一墙之隔。偏偏霍明松也是人高马大一男的，辗转反侧时的床板“吱呀”声，足以直接将隔壁屋本就睡眠浅的霍云岸从睡梦里惊醒。
霍明松顿时心虚得不敢看人，他之所以溜下楼就是因为发现自己忘了贴符，当时就料想肯定会吵醒隔壁大师兄了，却不想对方早已被惊动，甚至衣冠齐整地等在这里。
“……对不住，大师兄，我下次一定注意。”声音干涩。
霍云岸无声地滑下窗棂，随手取过柜台上的烛台，拔出火折子点亮。昏黄的光晕下，霍明松这才看清霍云岸身上只穿着月白色的寝衣，外面罩了件略显凌乱的素色外袍——这对于出身霍家、自幼被严苛礼仪浸染的家族继承人而言，已是近乎“失仪”的衣衫不整。但是霍明松垂下眼睑，权当自己什么都没看见，在霍云岸无声的示意下，默默坐到旁边的条凳上。
“你不是浅眠的人，以往也没发现什么失眠的毛病，”霍云岸将烛台放在两人指尖的桌面上，光影在他轮廓分明的侧脸上跳跃，“今晚这是怎么了？”
霍明松讪笑：“这不是有点紧——”
话音未落，霍云岸竖起一根手指，目光并未看他，只是另一只手拉了下肩上的外袍，道：“别跟我说什么紧张，区区五境大会，一场已经被‘控制’的妖祸，还不值得咱们家亲传弟子如此辗转反侧、如临大敌。”
霍明松肩膀一垮，卸下伪装，抬手揉了揉脸，揉得五官有些扭曲，声音闷闷地：“好吧……就是觉得屠家这一次举办五境大会，鬼祟之气几乎凝成实质，从走出西洲起心里就萦绕着一股不安，但是又说不清楚来源，许是有些疑神疑鬼了？饿狼再怎么藏起爪子也装不成野狗。纵使在这春寒料峭的时节里，难免有些人内心依旧比寒冬还荒芜，满脑子都是阴风邪火。”
霍云岸双腿微分，肩背习惯性地挺直如松，双手搭在膝头，姿态沉稳如山。
“你得换个念头。”他声音低沉，“贫瘠的盐地上开不出娇嫩的花。你不能指望一个被岁月和腐朽掏空了脏腑的古老家族里，那些半截已经入了土的老朽还能保有赤子之心。何况他们的年少时，也未必就是什么英才俊杰。这世上多的是庸碌无能又自命不凡的蠢物，你若能与他们共情……”霍云岸眼眸微转，带着一抹困倦却又犀利无比的目光落在霍明松身上，“那一定不会是因为你善良，而是因为你也降到了和他们一般的高度，在思想上成了和他们一样的蠢物。”
霍明松被那目光刺得一凛，下意识地挺直了背脊。
“上万家规的莲池里养出来的，不该是死气沉沉的木头。”霍云岸语气加重，“家族宗门应是你的根骨与底气，而不是束缚手脚、禁锢心智的枷锁！没有千日防贼的道理，但更不该让魑魅魍魉乱了你的方寸！”
“咳！”霍明松偏过头咳了一声，掩饰脸上的燥热。其实论起年纪，大师兄霍寻比他还小了五岁的。只是他入门时对方已经定下了少主的名义，成了他们这一辈第一个论资排辈的弟子，所以人人尊称一声“大师兄”。
但是每次事到临头了，引领方向、拨开迷雾的，往往也是这个年纪小于他的大师兄。
“我明白了，大师兄。”声音带着心悦诚服。
“夜已深了，赶紧去睡吧。”霍云岸摆摆手。
烛火摇曳着攀上楼梯，随着房门开合的轻微“吱呀”声，最后的一点光芒消失在门后。客栈重新沉入令人心安的寂静。
霍云岸并未回房。他独自坐在黑暗的大堂中，右手无意识地捻过左腕上入手温润的珠串——祓灵。指尖触及珠串上坠着的赤金葫芦时，一丝冰凉而悲怆的意念悄然渗入心间。
困意如潮水漫上，意识渐渐模糊……
纵云道-宗祠（数年前）
阳光明媚，莲池水波潋滟。年幼的霍云岸一身素雅的劲装，板着小脸，初显殊色的脸上一双沉静的眸子目不斜视，行走在荫凉的回廊下，双眼仿佛蒙着淡淡的雾霭，全然没有这个年龄段的孩子该有的半点欢愉在身上。
走出祠堂大门，门外等待着一大一小两个白衣少年郎，大的腰间长箫雪白透亮，小的焉头搭脑的揪着一旁阶梯旁的草。
“……族长正在处理要务，请楚大公子在此稍候片刻。”小霍云岸声音清脆，礼仪周全。
楚归雁勉强扯出一个笑容：“有劳霍少主。”他忧心忡忡地看了一眼身旁异常安静的弟弟。
小楚行远百无聊赖地踢着廊下的石子，小霍云岸目光扫过他时，敏锐地捕捉到他眉心一缕极淡、却挥之不去的灰暗气息。
就在这时，耳边传来交谈声，小霍云岸动作一顿，抬手悄悄按上腰间锦囊，他前日练习所画的那张传音符不见了……而现在，很显然它出现在了附近某个地方，还被祠堂内外交织的灵气激发了……正准备掐断灵力时，无意入耳的一句话，却令小霍云岸停下了动作：
“……唉，三公子这命格，‘天煞孤星，六亲寡缘’……家主遍寻高人，皆言无解，大公子去年又去寻了月君，但是月君依旧拒而不见，只用青鸟传了一句四六不着的‘日落时分，西山启明’，大公子便又不死心的带着三公子四处寻山探江……”是楚家一位随行的须发皆白的老供奉和霍家负责接待的那位执事。
“传说有‘乾坤子母转换丹’，逆天改命，将命格转移……此物如今已失传，但古籍上仍有零星记载，似与上古巫族有关，或许去藏书阁寻一下相关消息，死马当活马医了……”执事的声音也满是无奈。
小霍云岸掩下心头的错愕，偷偷抬眼，不巧和台阶下那双张扬的眸子对视上，愣了下，这楚三长得……乍一看还以为是个小姑娘……小霍云岸察觉失礼，略颔首作招呼后移开视线，看向树梢上的雀鸟。却没注意到小楚行远看他的眼神很是奇异地流转出了好奇和惊艳，视线扫过他身上整整齐齐的白袍子，嘴角扯出一抹有些恶意的笑。
霍家宗祠-阴云密布（数年后）
寒风呼啸，灵幡翻卷。脸上婴儿肥退却的霍云岸一身素缟跪在冰冷的祠堂地砖上。面前是沉默的牌位，和跃动的烛火。
“……霍寻，为一己私仇，擅离西洲，越境重伤屠氏长老、残杀屠氏嫡系弟子、连尚在襁褓的孩子也不放过，引发两州动荡……本罪无可赦！念其年少、认错态度良好，且屠氏不予追究……赐灵器‘祓灵’，十年内不得离身，三年内不得踏出祠堂半步，自行抄写藏书阁十万册心经。霍三长老，私德有亏，品行不端，按族规，剥夺长老身份，此刻除族，流放雪域永世不得归宗！”
族长冰冷的宣判声犹言在耳，随着门外风声起伏，连同心脏的鼓动一同撞在脑子里，“咚！咚！咚！”震耳欲聋。
身后寒风掠过，跪得笔直少年抬起一双阴霾的眸子，耳边传来了脚步声。
没注意去听身后说了什么，发生了什么，只是片刻后大门再合上后屋子里多了一个人的呼吸声。
一颗眼眸明亮的脑袋从肩头探出来，满是好奇地看向霍云岸，“诶！霍云岸，我考核请外援的事是不是你告的状？！”
肩头被人轻轻撞了下，霍云岸眨了下眼，眼底浮现出迷茫，许久后才想起来，有些恍惚地开口：“你那叫作弊。”许久未曾开口的嗓子说话声嘶哑，嗓子都干疼，霍云岸拧了下眉。
一个蒲团“滑”到面前，随后身后笼罩上一团漆黑的影，再随即人影转到面前，直接在蒲团上坐了下来，楚行远呲着牙，满脸不高兴，“我就知道是你！”
说完一抬眼，对上霍云岸苍白的脸后瞳孔瞪大，猛地往后一仰，“你……怎么了？”末了才想起来，匪夷所思地扫了一眼霍云岸身上单薄的青衣，“你怎么被关进来的？犯什么事儿了？”
说着说着居然一脸笑容地凑了过来，结果凑近后鼻头一耸，脸上笑意僵住了，“你受伤了？”
霍云岸咬了咬牙，有些艰难地抬起头将那颗过于好奇的脑袋推开，“聒噪。”
楚行远登时眉梢一挑，抬手就捋袖子，“诶你这人——”
话音未落，人“扑通！”一声就倒在了地上，双眼紧闭，人事不省。
跪坐许久的人俯身凑了过来，面容覆在黑暗中，身后“轰隆隆！”一声惊雷伴随着雷光炸响，惨白的电光透过琉璃窗给漆黑的影镀上了一层瘦削的人形轮廓！
“不过……”霍云岸抬手从封腰内取出一方折好的素帕，一点点打开后露出里面两枚圆溜溜的泛着药香的丹，霍云岸垂眸看着膝前被敲晕的少年郎，嘴角拉出一抹僵硬的笑，低声道：“你来得……倒是正好。”
不过一时半刻，霍氏长老霍霖拉着一张脸来到祠堂，冷着脸带走了晕倒的楚家三公子，看着跌坐在地的霍云岸，眼中是恨铁不成钢的气愤，“禁闭时间还跟人打架，出息了！再加三个月！”说完甩袖离开了。
霍云岸余光扫过少年楚行远一张红肿的“猪头”上，眉心多出来的一粒小小黑痣，沉默不语地抬手抹去了嘴角“打架打出来”的血渍。
等到祠堂大门再次禁闭，霍云岸靠坐在供台旁，长舒了一口气，半个身子落在阴翳里，只有一句连他自己都听不清的呢喃落在袅袅升起的青烟上。
“想活的人……就该活着。”
日前-霍云岸居所-烛光摇曳
屠家送来的“赔礼”堆满了偏厅一角，透着虚伪的安抚气息。少年霍云岸独自坐在灯下，手中紧紧攥着一个巴掌大的寒玉盒。玉盒内，一大一小两枚龙眼大小、通体浑圆、内蕴阴阳二气如游鱼般缓缓流转的奇异丹药静静躺着——乾坤子母转换丹！楚家遍寻不着的东西，就这么被屠家送到了他的手里……
少年霍云岸盯着那丹药，逼着族长将生父除族时昏暗的庭院与当年祠堂回廊下那个焉头搭脑、眼中却藏着桀骜与不甘的小小身影在脑海中反复交织。
凭什么楚行远生来就要被那该死的命格诅咒？
凭什么屠家害他家破母亡，还能假惺惺送来“赔礼”？
不够——
一股逆反的、不顾一切的冲动在他胸中轰然炸开！
他猛地合上玉盒，眼中再无半分犹豫。一个清晰而疯狂的念头占据了他的心神：既然这枷锁注定要打破，那就由我来打破！楚行远想活，那就活！这“凶命”我担了！我倒是要看看，它能奈我何！
梦境戛然而止！
霍云岸猛地睁开眼！心脏在胸腔里狂跳，额角渗出细密的冷汗。左手腕上的祓灵，特别是那枚赤金小葫芦，正微微发烫，一股混杂着冰冷、悲怆、以及……一丝微弱慰藉的复杂意念从中传递出来，仿佛在回应他方才激烈的梦境。
‘母亲……’
唇畔无声嗫嚅着喊出一个已经无人回应的称呼，良久后霍云岸深吸一口气，闭了闭眼，强行压下翻涌的心绪，指腹用力碾过温润的珠体，感受着祓灵对自身过于躁动灵力的温和压制。
又过了许久后，才缓缓起身，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地回到了自己的房间。
天光微熹，阴云密布。
“你为什么又在这儿？！”
一声压抑着暴躁的呵斥打破了山野清晨的寂静。响远山刚冒出点边的朝阳还没来得及在地面留下证明它存在的倒影，就被厚重的铅云彻底吞没。
楚行远看着满脸戾气、仿佛下一瞬间就要拔剑砍人的霍云岸，脸上露出了一个欠揍的、满不在乎的痞笑，两手一摊：“不知道啊，”他语气无辜得能掐出水儿，“我好像……迷路了？”
走阳山脉因为幅员过于辽阔，五家弟子在进山之前进行了一个简单的抓阄，决定各自入口方位。
今年五境大会的规则极其简单粗暴——在走阳山脉内的妖鬼被彻底清剿干净之前，哪家斩杀的妖鬼数量更多，哪家便是魁首。
霍家抽到了东方，入口是一处杂草丛生、藤蔓遍布的陡峭断崖。雪渡屿的楚家最先出发，他们抽到了西方，据霍云岸得到的线索，那边应是一处早已干涸的宽阔河床，裸-露的浅滩上有直通山脉的小道，只是久无人迹，想必同样荒草丛生。
但是你楚行远从西边“迷路”到东边，还是在大会开始不到半个时辰的时间就“走”过来了？糊弄鬼呢？！
霍明松嘴角狠狠一抽，一个箭步上前，死死按住了霍云岸已然按上剑柄的手。
“大师兄！冷静！千万冷静！”霍明松手忙脚乱，脑门不小心被霍云岸背上长剑的剑柄磕了一下，好在不疼。
“大师兄，大会已经开始了，大会要紧！为这点事耽误时间不值当！大不了……”他眼珠一转，计上心来，故意提高了音量，“到时候若是遇上楚家的人了，让他们拿三倍……不，五倍的猎物来赎人！”
话音未落，无需交流，霍家弟子们已默契十足、动作迅捷地将楚行远围在了核心，一个个眼神不善。
楚行远额角青筋狂跳，满心无言以对。
甚至犹嫌不够似的，霍云岸上下打量了他一眼，竟真的露出了“认真考虑”的神情，然后带着一丝货真价实的疑惑，道：“你确定……楚家舍得换？”
霍明松：“……”噎住了，表情欲言又止，相当精彩。嗯……不太确定？
在楚行远不可置信的悲愤注视下，霍云岸松开了剑柄，慢条斯理整理了下衣襟，淡淡道：“算了。”
霍明松长舒一口气。
楚行远脸色的笑彻底僵硬了。
“我说，”楚行远磨着后槽牙，一字一顿，“你们是不是……太不拿我当回事儿了？”
从霍家最后进入四象城，到今天已经过去了大半个月，这期间足够他们各家弟子互相往来是机锋交错，将对方的实力和脾气秉性都认个囫囵了。霍家大师兄霍寻此人的“恶名”早已传开：脾气暴烈如火，性格张扬跋扈，看外人如同垃圾，看自家弟子们……顶多是变成了还能改造的垃圾。
而楚行远，自打霍云岸入城当天“绑架未遂”后，便开启了“狗皮膏药”模式。时而给霍云岸找点无伤大雅的小麻烦，时而又“恰好”帮他解决点不大不小的困扰。
时间长了，霍家其他弟子都习惯了楚行远神出鬼没地流窜在他们当中了。只有霍云岸，始终冷脸相对，嫌弃之情溢于言表。
楚行远乐在其中，倒是至今还没真的被霍云岸揍过，与其说是他有分寸，不如说是霍云岸被那万条家规压得死死的，顶多在其他地方找补回来——比如“无意间”向楚归雁“透露”点楚行远的“丰功伟绩”，顺便给楚家弟子任务里埋点一看就是出自他手笔的“小惊喜”？
然后楚行远面对的就是他家大师兄笑眯眯的玉箫，楚家歇脚的院子里每天都过得鸡飞狗跳。霍云岸时不时地“刚好”带着弟子“揣着瓜子”从巷子口“路过”。
霍云岸单手搓了把自己的脸，强行压下心头的邪火和那股挥之不去的不祥预感。他骈指如剑，向前方断崖下茂密草丛猛地一挥：
“进山！”
被“意外”拖延在最后的纵云道队伍，终于迈步踏入了半人高的杂草林中。
没走几步，“诶——”一声惊叫，一名弟子猛地一下子窜了起来，旁边同伴眼疾手快，长剑一挑，将草丛里倏然窜起的一条灰褐色毒蛇挑飞去了远处。
霍云岸：“……”
楚行远：“……哦豁！开门红？”
霍明松龇牙咧嘴地扭曲了脸色，满脑子只剩下一句话——前路多艰！
入了林子，光线徒然昏暗。霍云岸脚步猛地一顿，霍然回头往头顶上看去。
厚重的云层下，那一道庞大又繁复的，出自屠家几位长老之手的阵法虽肉眼不可视，但是方才有一瞬间，霍云岸清晰地感受到了一股冰冷黏腻、充满恶意的窥视感！仿佛有无形的眼睛穿透了层层遮蔽，锁定了他们！四周的气息好像也在那一瞬间发生了某种极其隐晦、却令人心悸的扭曲……
是什么？
队伍刚翻下陡峭断崖，行至山脚一处流水淙淙的山涧旁。前方探路的弟子疾驰奔回，径直冲到倚树而立的霍云岸面前。
“大师兄！”
霍云岸立刻站直身体：“讲！”
“前面发现一栋木屋子，不是荒废的，有人住着！是个行动迟缓的老者！弟子未敢贸然靠近，无法确定对方是不是妖物伪装的。”
霍家弟子们从入了四象城以后运气就一直不怎么样，当天和雪渡屿的吵起来就算了，后面一次任务里，还有弟子遇到了能伪装成普通人的妖鬼，险些遭了毒手！自此行事，更加如履薄冰。
霍云岸放下环抱的双臂，目光锐利地扫过围拢过来的弟子：“走，去看看。”
距离山涧不远，绕过几块巨石便到了。
眼前是一处被几垄拾掇得还算齐整的田地环绕的小小院落。许是为了防野兽，围着粗糙的木栅栏，地里甚至还插着几根绑了破旧衣裳的“稻草人”。正是春耕时节，有的田垄已经冒出了嫩绿的菜芽，有的还野草丛生，但是看得出来，整理的人是侍弄庄稼的一把好手。
目光投向那唯一的小院，同样被高过人头的竹篱笆围起来，篱笆上攀爬着生机勃勃的金银花藤。霍云岸刚走出树荫，便见那简陋的院门“吱呀”一声，从内被人拉开。
一位身形佝偻、头发灰白的老者出现在门口。他一身洗得很干净的细棉短打，背上挂着草帽，腰间系着竹篓，脚踩步鞋，手里还拎着长柄镰刀和锄头，一副采药人的打扮。
往前走上几步，霍云岸和老者对上视线。
“你是……”
霍云岸眯了下眼，目光如点，瞬间将院内景象扫入眼底——干净、简单、充满生活气息。他压下心头疑虑，抱拳朗声道：“我等是上山打猎的，路过此地，水囊不慎遗落。老人家，能否跟您讨碗水喝？必有酬谢！”
老者浑浊的目光在霍云岸和他身后走出林子的一群衣着光鲜、气质不凡的大小伙子身上逡巡，嘴唇翕动，欲言又止。
楚行远适时上前一步，与霍云岸并肩，脸上堆起人畜无害的灿烂笑容，对着老者作揖道：“老丈，您别怕，我们给钱！”说着，他手往背后一探，变戏法似的拎出一只肥硕灰兔！兔子四爪还抓着枯草，正死命蹬着腿挣扎！
“或者那这个跟您换，您看成不？”
老者先是一愣，随即布满皱纹的脸上竟绽开一个真切而有些无奈的笑容，点点头，“行！”说着侧身让开院门，“进来吧。”
楚行远拎着兔子，大摇大摆走了进去。霍云岸视线还钉在他手上，身后霍明松凑近，表情古怪地低声道：“刚才路过那颗歪脖子老树，树根儿底下有个洞。楚三公子盯着看了一会儿，对着比划了两下，伸手进去……就给掏出来了。”霍明澄也凑过来，一脸不可思议：“那兔子洞看着浅，可谁知道通哪儿？他怎么就知道里面有兔子，还一掏一个准儿？”
霍云岸边往院儿里走边思索，走到门口看见老者果真提着一只陶罐出来给众人倒水，楚行远已经自来熟地找了个木墩子坐下，捧着自带的竹筒等着……
霍云岸突然想起，这楚行远的“不务正业”是出了名的，旁门左道。市井杂学懂得不少。某些时候，还真有……意想不到的用处？比如这只此刻被老者乐呵呵关进墙角竹笼的肥兔子？
“老人家，您是一个人住在这深山老林里？”霍明松长着一张极具欺骗性的娃娃脸，笑得格外纯良无害，捧着碗等老人给他倒水，同时完美地接过了套话的任务。霍云岸抱着手臂立在一旁，脸上没什么表情，眼神却带着不动声色的审视。
老者身上散发着一股令人心安的沉稳与和气，闻言毫不在意地说：“整座走阳山，就剩我一个老骨头咯，住了几十年了，这边小半座山的范围都走遍了，除了山上的野物，再没碰着过活人说话。”
霍明松小口啜饮着清澈的白开水，又问：“这山上连个跟您说话的人都没有，您怎么一个人住在这儿？那您家里人……”
老者抿着唇笑了下，脸上透出一种深切的怀念，他笑着说：“我爱人葬在这儿……我在这儿陪着她，等我时间到了，就下去陪她。”
院子里瞬间安静了下来。楚行远胳膊肘轻轻碰了下霍云岸，被对方冷冷地瞪了一眼。楚行远浑不在意，笑着把自己的那碗水递过去。霍云岸低头闻了闻，只有竹筒的清香和山泉的清冽，摇了摇头。
霍明松神色怔忡，看着老者眼中翻涌的复杂情绪，轻声笑着说：“我听出来了，您一定深爱着她。”
老者闻言笑笑，没再说话，提着空下来的陶罐进了屋。
霍明澄靠近霍云岸，低声唤道：“大师兄？”
霍云岸深吸一口气，声音不大却足够清晰：“是人。”
众人正竖着耳朵听呢，闻言紧绷的神经顿时一松。
指腹借着大袖的遮掩，在腕上的珠子上捻了又捻。他话没说完呢，老者是人不假，但是身上那股浓郁得几乎化不开的妖气也是真的！并非沾染，而是如同长期浸泡在妖气浓重的环境中，由内而外地散出出的……一种被“腌渍入味”的驳杂气息！
西洲是个人族与妖族共同生活，共同治理，互不侵扰的地方。从纵云道出来的弟子，总是对妖气格外熟悉些。但是也因为西洲独特的人文环境，霍家的弟子们从来不是看见妖族就喊打喊杀的性子，人身上有妖气，在他们看来是一件很正常的事情。
相对的，他们意识到老者身上带着妖气，但是个人气息纯净澄澈，眼神平和无垢，身上没有半点血腥孽债的痕迹。这让家族弟子们对老者都放下了大部分戒心。
霍云岸看着弟子们松缓的神色，视线扫过他们手上的水碗，眉心不经意地蹙起，又在楚行远看过来时恢复到一副冷淡的模样。
霍明松咋咋呼呼地拉着霍明泽一起进屋帮老人烧水“还恩”时，霍明澄则带着霍明伍等人去附近山林利落地砍了几大捆干柴回来。等到霍明松再次出来，低声告诉霍云岸，后院有座打理得干干净净的旧坟茔，碑上刻的是“爱妻之墓”时，霍云岸便知，他们该走了。
不管房子还是田地，都不是短时间使用的痕迹，老人对屋子也非常熟悉，身上又无半点修为，一位荒山守墓人……似乎一切都很合理。
霍云岸眉头皱了皱，楚行远凑过来，扯了扯他的袖子，压低声音飞快说了几句。霍云岸看着楚行远的眼神带着一丝惊奇和考量，最后还是找来霍明松，吩咐道：
“去问问老人家，方才可是要去采药或做活？就说我们这群‘纨绔子弟’闲得发晃，想跟着他去凑个热闹，顺便在周围‘踏青’。”
霍明松听着‘纨绔子弟’四个字，摸着下巴差点笑出声来，眼珠一转，以迅雷不及掩耳之势一把薅住身边气质最符合这个词儿的楚行远，不由分说地拽着他就往屋里冲！楚行远一句脏话硬生生憋了回去，被拉得一个趔趄。
片刻后，霍明松和老者有说有笑地走出来，气氛融洽宛如祖孙。而跟在他们身后的楚行远，脸上的笑容僵硬得如同石雕。
对上霍云岸看好戏的眼神，楚行远眯了眯眼，嘴角勾起一抹危险的弧度，径直朝他走了过来。
后背徒然一凉，霍云岸环抱的手放下来，不动声色地后退了两步。然而楚行远腿长步子大，三两步已到跟前，及其自然地一胳膊就搂住了霍云岸的脖子，半个身子都压了上去。
“云岸……”语调拖长，带着一种刻意为之的、令人头皮发麻的缱绻。
霍云岸鸡皮疙瘩起来了，身边听见这两个字的霍明澄和霍明泽吓得捏碎了手上的瓷碗，瞪大了眼睛看了过来。
霍云岸伸手去刨楚行远的手，咬牙道：“咱俩熟吗？楚三公子别靠我这么近，我怕一个不小心伤着你哪了。”
“怎么会呢？”楚行远笑容灿烂得晃眼，不要脸到令人心梗，仗着比霍云岸高那么一点点的身高，搂着人脖子不撒手，就是胳膊被掐得生疼都不见松一下。
“你不想‘物尽其用’，榨干我这个楚家三公子身上最后的价值吗？怕我趁你不备溜了，你不该时时刻刻看着我，尽情使唤我吗？”
霍云岸被戳中心思，但这不是你能蹬鼻子上脸的理由！他磨了磨后槽牙，抬手扣住了楚行远的脉门，指下发力，警告道：
“楚行远，别找死。”
楚行远咂咂嘴，嗤笑了下，“礼尚往来。”眼神意有所指地瞟向屋内——
仗着他不会对普通人动手，撺掇那个霍明松来拉他的难道不是面前这个人吗？
楚行远如愿松开了手。霍云岸立马像是被烫到般弹开三步远！刚站定，就和院门口那脸上沟壑纵横的老者好奇的目光对了个正着。
霍云岸：“……”
轻咳了两声，然后默默迈步率先出了门。身后一群弟子立刻呼啦啦围着老者，七嘴八舌地问起目的地、工具、路途、作用……你一言我一语地。瞬间用热情洋溢的“纨绔子弟”人墙，将霍云岸的身影严严实实地挡在老者视线之外。
楚行远冷眼旁观着，对霍家弟子这种浑然天成、默契十足的维护，倒是难得地生出一丝感概。这份凝聚力和执行力，确实非别家可比。
众人簇拥着老者出了门。楚行远坠在后面跟着，和霍家弟子们规整的四方步不同，楚行远无愧“纨绔”之名，走个路都带着一种漫不经心的浪荡劲儿，步伐散漫，衣袍随意摆动，感觉给他一把折扇就能上街调戏小姑娘了。
这过于不顾他人死活的姿态在这深山老林没招惹到小姑娘，却精准地戳中了一旁伫立的霍大师兄的肺管子，眉头皱得能山脉沟壑一拼！霍云岸越看越觉得手痒难耐，但是偏偏又不是他纵云道的弟子，他没有管教对方的权限！
下意识握住袖口滑出来的赤金葫芦坠子，冰冷刺骨的触感从指尖蔓延至心口。渡了一缕温和的灵气安抚其中躁动的残魂后，霍云岸才松开手，强迫自己心平气和。最后干脆转头观察起了路边茂盛的草木，眼不见为净。
但是楚行远敏锐地察觉到一丝寒气，顿时后背一凉，下意识地回过头，恰看到霍云岸从路边收回视线。他走的慢，步履沉稳，随手提起衣袍下摆，避开湿滑的苔藓和横生的枝桠，冷着一张脸。
楚行远看着霍云岸似乎比出来前白了一分的脸色，眉头微蹙，放缓了脚步，等人走近后轻声道：“霍云岸？”
霍云岸循声抬头，挑了下眉，“有事？”
楚行远一梗，没好气地回扭回头：“没事！”
霍云岸皱了下鼻子，觉得这人真是有毛病。
沿着蜿蜒小径走了约半刻钟，前方出现一片相对开阔的林间空地。老者毫无察觉，但是随着逐渐深入，霍家弟子们都不动声色地将手握上了剑柄。
妖气！浓烈得如同实质的妖气！其中还混杂着令人作呕的深重怨念！
老者停在一处，指着不远处杂草丛生的一片坡地，说他之前在这里看到过几株年份极好的三七。须知人参补气、三七补血，三七素来是和人参并列的一位药材。老者见猎心喜，早就预备了今日进山挖走。
霍明松立刻展现出“纨绔子弟对新鲜事物的浓厚兴趣”，咋咋呼呼地拉着霍明义，热情洋溢地表示要跟着老者去采药，半哄半拽地把人带离了这片空地。临走时“不经意”地回头和霍云岸对视一眼，霍云岸不懂声色地点了下头。
等人声远去以后，刚才还“累得走不动”、“对草药没兴趣”的“纨绔子弟”们瞬间神情肃穆周身气势外放！一只刚落在附近枝头歇脚的麻雀，还没在树枝上站稳，吓得“扑棱棱”惊飞而去！
霍明泽迅速从纳包囊里取出一只罗盘，楚行远看到罗盘一角还残留着洗不去的血渍，抿了下唇又向霍云岸凑近了一些。霍云岸撇了他一眼，没管他。指针滴溜溜转了小半圈，稳稳指向右前方！
霍明澄看了一眼霍明泽手指的方向，二话不说，手中长剑出鞘三寸，率先提着剑悄无声息地潜入了那片更显幽暗的林区。
霍云岸一行人紧随其后。等他最后踏入一片有明显打斗痕迹的空地时，现场初步的探查已经完毕。
霍明伍用一方素帕隔着，拿着一只巴掌大小，带着一道裂痕的雪白螺壳快步走过来，“大师兄，是蓬莱的人！已经和妖物交过手，被强行带走了。”
霍云岸扫了一眼那熟悉的螺壳，这是蓬莱弟子常用坐传讯或护身的东西，和他们手中的长剑一样是从不离身的东西！霍云岸当机立断：：“明澄、明泽！你们带一队人循着来路去看看，沿途仔细搜索，看能否找到蓬莱弟子的踪迹或留下的线索！明伍！你带两队人留守此地，接应明松他们，并保护好那位老人家！”他目光扫过剩下的精锐弟子，最后落在楚行远身上。
“剩下的跟我走，追上去！”说完霍云岸顿了下，声音沉凝补充道：“此地妖气浓重，虽无魔气混杂，但是咱们是冲着妖鬼来的，山上肯定少不了妖鬼，各自都惊醒着点儿，打起十二分精神！”
“是，大师兄。”众人齐声应诺，气势如虹
楚行远对上霍云岸的视线，极其自然地挑眉：“还用问？我肯定跟着你啊。”
霍云岸深深看了他一眼，不再废话：“走！”
话音落下，沿着地上被重物拖拽碾压出的清晰草痕，霍云岸一马当先，带着一群弟子迅速没入更深的林海。地上被压出的草痕很明显，除此之外霍云岸还看到一些大抵是妖物留下的足迹，地上残留着巨大的，非人的爪印，单爪就与他脚印差不多大，预示着带走蓬莱弟子的妖物体型绝对不小！
然而，即使做好了心理准备，当看到前方一棵需要数人合抱的参天大树上，那张如同巨大白色帐篷般垂挂下来，几乎覆盖了小半个林间空地的蜘蛛网时，霍云岸还是脸色瞬间黑如锅底！
这下可以保证，能织出这么大网的蜘蛛，体型绝对骇人，别是都不用竖起来就能跟他一样高了！
没有从蛛丝判断对方品种的本事，而蛛丝这种东西，是蜘蛛最敏锐的感应器，只要触碰到一丝，远处的蛛妖便能立刻感知！在找到确切踪迹前，霍云岸只能下令众人分散寻找，同时务必避开林中越发密集、纵横交错的蛛丝。
楚行远低头弯腰，灵活地从几根低垂的蛛丝下钻过，凑到霍云岸身边，两人一起半蹲在一丛茂密的蕨类植物后。
“这边没动静了，”楚行远压着嗓子，“怎么着？要不……一把火烧过去？”眼神跃跃欲试。
霍云岸忍住了翻白眼的冲动，讥讽道：“顺便把蓬莱那几个倒霉蛋也烤成串儿？”
楚行远：“……”偏过头干咳一声，“开个玩笑嘛……”
霍云岸：你绝对就是这么想的！
“……罗蛛夫人。”
楚行远：“……什么？”一脸茫然地看过来。
霍云岸偏过头，审视着他脸上货真价实的疑惑，有些难以置信，“你们楚家……来之前没收集过中洲妖物的情报？屠家也没给你们？你们全靠……偶遇？”
“那到也不是……”楚行远摸了下鼻尖，有些心虚，“大师兄好像给过我一份屠家整理的资料……不过我嫌厚，没看。”
霍云岸：“……”
这回无言以对的变成了霍云岸。
倒是不是完全无言以对，他沉默片刻后从鼻腔里发出一声极尽嘲讽的冷哼：
“呵！”
那眼神，明明白白写着“废物”两个大字。
楚废物生气了，瞬间被点燃了斗志！
“你等着！”他低喝一声，飞快从袖袋里摸出来几枚外圆内方的古旧钱币。也不见他如何动作，只是将钱币合于掌心，闭目默念几句，然后手腕一抖，将钱币轻轻撒落在地面的腐叶上。捡起，再合掌默念，再撒落。如此重复三次。
第三次钱币落定，楚行远迅速收起钱币，目光如电般锁定一个方向，毫不犹豫地躬身钻入一个看似被藤蔓完全封死的空隙。“跟上。”
霍云岸将信将疑，挥手示意身后弟子，紧跟着楚行远钻了进去。七拐八绕，竟真的神奇地避开了所有蛛丝密布的区域！耳边，隐隐约约的海螺嗡鸣声开始变得清晰！
霍云岸看向前方楚行远的背影，眼神变得有些诡异。
直到他们悄无声息地摸上一个难得没有蛛网覆盖的小山丘，拨开茂密的灌木向下望去——
山丘下方，是一个被巨木环抱的天然洼地。洼地中央，赫然倒着几个昏迷不醒、身着蓬莱彩衣的弟子！而一只足有两人高，颜色灰暗，八只复眼闪烁着残忍红光的巨型蜘蛛，正拖拽着最后一个还在挣扎的蓬莱弟子，缓缓爬向洼地一角那张巨大无比的白色蛛网！蛛网一角，隐约可见几个被层层蛛丝包裹、如同白色茧蛹的人形轮廓！
霍云岸瞳孔骤缩！他猛地看向身旁的楚行远，第一次真切地感受到了“神棍”二字的可怕威力！
这——也行？！
作者有话说
第9章 旧梦荼蘼，初入山脉
，还差 