《情敌》人淡如菊

3、第三章

　　第三章

　　天刚泛白，日头还没爬上山。
　　秋日的清晨莹露泛着微光，淡淡的薄雾笼在半空，如少女的轻纱，柔美地抚在脸上；又似母亲的慈爱，温柔地落在身上。微晗的颢色，胧上纱缦般的轻霓，是幕无法用言语悱诉的空灵之美。

　　悦来客栈的门口一大早就车水马龙，结帐的结帐、招呼的招呼、牵马的牵马，掌拒、小二、小厮都忙得恨不爹娘给多生几双手。

　　“小六子，把这位客倌的马牵出来！”掌柜的朝刚送走一位客人的人呼喝着。完了，回过头，不住哈腰颔首：“呵呵~~~~~这位爷，您慢走！您慢走！”

　　转身，又冲着一小二喝斥：“二愣子，你还愣着干什么？赶紧给这位爷倒杯茶！真是的，养你们这群人，还真是浪费！”

　　“爷~~~~您消消气，消消气，这是上好的龙井，您尝尝！这货今儿是排不出去了，此乃本店的不是，可这也没办法呀！”

　　“没办法！！”砰--茶具重重地甩在桌上。

　　唉呦，心疼呀，这上好瓷器。把掌柜的心尖都给揪痛了。

　　“什么叫没办法？哼！明明昨天说好今早就运走的，你倒好，给我指个二愣子，愣是把我的货给安错了时辰，你说！你倒是说得轻巧！我的损失由谁来负责呀？嗯！”

　　这位大爷一大早就火气不小，看来确实是被气得够呛。谁说不是呢，大伙都是赶路行商的，为得还就是养家糊口，做这行当，靠的就是诚信二字，虽说只是耽搁一个早上，可倘若是误了交货的时辰，这行里以后还能混得下去吗？

　　“这~~~~~~~”掌柜的吱唔了半天，也没吱出句完整的话来，今日一大早就收到通知，说是上头总店的人，要派人来查帐，顺便对各店的运行、规范、顾客满意程度等做个综合性的评估，评估的结果可是会影响到年底的各店的分红和奖惩。而总店来通报的人又没说那人什么时候来，偏偏今儿个又发生了这件事，这可怎么办呢？死二愣子，什么时候不好发愣，非得挑在这个时候……掌柜的狠狠地瞪了惹事人一眼。

　　二愣子在掌柜的火眼中，心虚不已，非常配合地地低下了头。

　　引靖顶着那头没了者喱水打理，而十分放肆地呈现出的真面目的蓬松乱发，从踏出房门开始就承受众多人由指着手惊讶--憋气忍笑--抱腹狂笑等一连串不间断的反射性动作！虽然有昨晚临睡前所抱的必死决心与超强的忍耐力，可遭受了几十个人轮番上演后，任谁都会发飙的--满腔的怒火正待喷发时--她看了先前厅堂那一幕。

　　顷刻间，所有的火都降下了，她爬爬狗窝似的乱发，非常满意二愣子的表现，恶趣的笑再度上扬。

　　“掌柜的--”人未到，声先至。

　　众人一齐看往声源--引靖缓缓踱上前来，“发生什么事了？”

　　“啊？噗--哈哈哈~~~~”所有人十分给面子地齐声大笑，包括那位肝火上升的大爷。
　　引靖一脸神色自若，落座，倒了杯茶，吹吹气，浅嘬一口，皱眉，在嘴里咕哝了半响，才免为其难地咽了下去。

　　将茶盅置于案上，扫了众人一眼，淡淡启唇：“看大伙笑得这般开怀，看来这位爷的货是不准备发了？”

　　话落，四周哪还有笑声？整个是安静到落针可闻了。

　　“笑够了？”环视众人一圈，再移到掌柜的脸上，“掌柜的，你可知，此事被总店知哓，有何种结果？”
　　“你是--”掌柜张大嘴，指着她一脸难以置信，“你是--”

　　“来查帐的！”引靖替他说完。“喏--”嘭的一声，一块巴掌般大小的金属制品落于桌上，是一面铜制牌子，上烙有“悦客”二字。

　　掌柜拿起令牌仔细端详--

　　“掌柜的，如何，是真是假呀？”她问。

　　“是……是真的！”汗湿的手将令牌还于主人。“引……引姑娘……二愣子，你还愣着干嘛，还不快给引姑娘上茶。”

　　“别--”引靖伸手阻止，“你还是把这事解决了再说吧！”

　　“是……是……引姑娘，这事……这事……是本店的错，可……运货的驿站早上的发货单确实已经排不下了，您瞧这是货运单，小的……小的……”掌柜拭去额际的冷汗，心里是真打颤，这下可惨了，被总店派来的人，碰个正着，别说年底的分红与奖金了，连饭碗都有可能保不住了，要知道悦来客栈最注重诚信二字，这不摆明了是坏了名声嘛。

　　她翻完发货次序单，伸手，让掌柜的辨解自动消音。“得！此事由我来办吧！”

　　“这位爷，您这货今日早上确实是排不下了，要不，这么着，您呢，再在客栈呆一宿，明儿一早，我安排最早的那批，给您发出去，您在这的花费包括驿站的运货费，本店全包了，您看如何？”

　　“这~~~~~姑娘，我也是不是为这点小钱，主要是怕误了时辰，没了信用。以后生意难做呀！”听了这番话，此人倒也消了火，毕竟出门在外，一切花销自然不小。有免钱的吃住，还免运费，谁不愿呀。只是还是有些担心罢了。

　　“您放心，我会特别嘱咐驿站，给您用急火印的！”

　　掌柜与旁人都抽了口气，这“急火印”可是悦来客栈货运中，以最快响誉全国的。只要盖上“急火印”各站必定会日夜兼程，连换快马，以最快的速度送至目的地。至今从未过差池，简直连中原镖局都逊一畴。除以速度闻名之外，还有一点值得惊讶的，就是若需以 “急火印”运送，则必须是价值万两以上之物，一般之物是不予受理的，如果途中丢失、未在期限内送达，还会以原物三倍的巨额赔偿！

　　这位普通客倌便能享有“急火印”的待遇，当真是可遇而不可求呀。即使是排错了时辰也未必需要用到“急火印”呀。掌柜很是不解。

　　“那在下就恭敬不如从命了！”那人抱拳，微笑着离去。

　　“哪里，不送！”引靖回礼。

　　“引……引姑娘……这……这值得吗？”

　　“掌柜的，这不是值不值得的问题，这是必要的！如果就因为这件事，而使整个‘悦来客栈’失去了信誉，这将会影响到全国所有的分店，这个损失有多大你知道吗？这个损失你来负担吗？”引靖字字针，句句刀，逼得掌柜连连败退。“幸好这次只是用‘急火印’就能解决，如果是更大的搂子，咱们‘悦来客栈’可就全完了。”

　　“是……是……小的知错！还请引……引……引姑娘……”掌柜吱唔着不知该不该说。

　　“请我别告知上头是吗？”早知道他要说什么。引靖端起杯子，瞟了瞟茶，又放下。

　　“是……是的！还请引姑娘帮忙。”掌柜点头如捣蒜。

　　“这茶……”她卖起乖来了。

　　“二愣子，哦，不我给您换，给你沏壶上好的铁观音。我这就去--”

　　“不用啦，一杯水就成，我可喝不惯！”止住掌柜欲离去的脚步，真怪，茶这么难喝，老爸怎么还当性命似的猛灌？伸个懒腰，真累。“顺便把这半年来的帐册送到我房里来。”

　　“是！是！！马上就送去！马上就送去！二愣子，你小心伺候着。”掌柜的话难抑雀跃之音。踉着脚到后院拿帐册去了。

　　******************************************************************************

　　金灿灿的阳光透过门楣，洒进了厅堂，窗外的薄雾不知何时被驱逐得不踪影。褪去了白纱遮掩的苍茫，门外几株红枫婆娑而挺，火烧般的枫叶，映着光，更似着了火般，向旅人不住摇曳，像极了招人怜惜的小孩子。

　　来到门口，再伸个懒腰，柔和的光落在脸上，少了夏日灼人的高温与紫外线，这种日子着实让人全身舒畅。蓝天白云，在现实钢筋水泥的丛林里是很难见到的。难得来一趟，就别烦恼了。

　　欣赏完风景，正欲走回房，忽闻得一阵击掌，抬头--

　　原来是司马无情和欧阳无敌，想必是看到了刚才那一幕，上得前来，“司马大哥，欧阳大哥，两位早上好！”早看到两个帅哥，真是件清心润肺、明目健胆的事。

　　“好！”两人神情怪异，表神曲扭，似乎很痛苦。

　　“你们--怎么了？吃坏肚子了？啊，说到吃，我还没吃早饭呢！饿死了！”帅哥的健康也是是很重要的，虽然他们看起来并不是体弱多病的人。

　　“不是。”司马无情的嘴角不住抽动又想努力装出冷漠的样子，真是难为他了。

　　“噗--哈哈哈~~~~~~”两人眸光交错，指指她的头，一同抱着肚子，拍腿大笑。“忍……忍不住……了……哈哈哈~~~~~~你……你……你的头发……哈哈哈~~~~~”

　　引靖这才会意过来，满脸通红当，在帅哥面前，顶着这种头发，那是多丢脸的事，即恼羞成怒，“喂~~~你们两个，别笑了！昨天我早已警告过你们了，喂！还笑？”

　　其实刚才发生的事，都是昨天晚上写的，正是想到这个世界是以自己笔下的蓝本衍生出来空间，当然，作者想来怎么写就怎么写喽！今天早所发生的每一件事都在自己的预料之内，要送走多少人，运走几件货，收了多少银两，就连安排错货物的时辰也是故事弄的一个偶发事件，为得就是给自己找一个身份--悦来客栈的上层人员。这个其实就是要解决昨晚最烦恼的银子问题！所谓有钱能使鬼推磨，有钱好办事。当个悦来客栈来查帐的，应该会有不少收入吧！嘿嘿~~~~别说我小人卑鄙什么的，私下里帮帮忙，送点礼什么的是常事。我可没说过要当清官哦。

　　“司马无情，还不都是你，昨天把我的那个瓶子打破了，害我……害我今天顶着鸟窝头！你……你还好意思笑？！”她指着嘲笑她的罪魁祸首，气愤地跺脚。

　　本来一切都在控制中的，除了一件事，那就是头发，这绝对不在昨晚的书写范围内，早知道就应该写自己有一头乌黑亮泽的如瀑头发，这是从小到大的奢求。唉~~~~~算了，千金难买早知道，才这么点小差错，应该不会影响到眼前这两人的美好未来的！

　　“好……好……哈哈……在……在下……不笑就是了！”司马无情喘着气，让自己平复下来。

　　“还有你！”

　　“是！引……引靖妹子！我也不……不笑了！”要平日里就笑得桃花乱飞的人板着脸装正经，真是苦了欧阳无敌了。

　　总算，等到他们两个歇了笑，咕噜噜~~~咕噜噜~~~一阵怪叫引靖的肚皮传开，方退去没一会的红云又布了个满脸。

　　“作为道歉，在下请引靖姑娘吃饭，不知姑娘意下如何？”司马无情有些过意不去
　　。
　　“姑娘、姑娘的，我都说了不要叫我姑娘。”引靖找不到出火口，只得拿这个开刀。

　　“我……”

　　“好啦！好啦！”拿矫也不得拿得太过份，要不然可会适得其反的。引靖当然清楚地知道分寸，“不是说要请我吃饭吗？还不走？”

　　“等一下，二愣子，”朝一直随侍在侧的人招手，“你过来一下。”

　　“哦，”二愣子屁颠屁颠地跟了过来。“引姑娘，您有什么吩咐！”

　　“去帮我买几套男子的装束。”

　　“哦。”二愣子听话地点点头，有疑问不敢多问。

　　“欧阳大哥，借我几两银子，以后还你。”拍拍欧阳无敌的肩伸手示意。

　　欧阳无敌倒也大方，爽快地掏出一锭五两重的银子。

　　“哪！”将银子抛给二愣子，“这是买衣服的银子，再买把梳子。呆会送到我房里就行了。”

　　“哦！”愣小子领命走了。

　　*****************************************************************************

　　“对了，引靖妹子，方才见到你果断的决断，原来你是悦来客栈之人啊。”欧阳无敌抛了粒花生，一咬一个脆。

　　“是呀。我家姐夫派我来查帐，顺便看看有没有能再赚银子的行当。”嘿嘿，我早就想好应对之策了。

　　“姐夫？悦来客栈的总掌柜是你的姐夫？不过看你刚才独特的行事作风，想必也有参与内部管理吧？”司马无敌也扔了粒花生，一般生意人哪肯为了这点小事而做此等让步呢？

　　“嗯，他生意做得大嘛，全国有那么多分店，最担心的就是信誉出问题，所以才我出来看看。我呢是帮着管钱算帐的！”本来就是做财会的，这里做来也顺手些。再说了，反正出钱的人又不是我，但什么心？

　　“啊！对了，刚才没发现，今天两位大哥，没有各占一桌相背而席呢？”引靖故意说得像发现新大陆似的，也巧妙地转移了话题。“其实这样坐才有意思嘛，一个人吃多没意思呀！不知道的还以为你们两个是陌生人、是仇敌呢！”

　　欧阳无敌看了看，对坐之人，他也在看他，淡淡一笑，其实两人很早前就共饮一桌了，背对而坐反而屈指可数了，是什么时候开始的呢？谁都没去注意--只记得相背而坐时的口角之辩、全然信赖、谈笑风声，同桌共桌时的肝胆相照、相视而笑……

　　其实他笑起来很好看呢……欧阳无敌对眼前的笑，出现在脑海的是这句莫名冒出的话。

　　“哇，这个辣酱好辣哦！”引靖吐吐舌，呛得眼泪都掉出来了，忙不迭地挥手猛扇，唤回了对眸的两人。

　　“来，先喝口水。”司马无情体贴地递上一杯水。

　　“谢……谢谢……咳咳……”连灌了好几杯水，才缓过来一些。

　　“这个是什么辣酱呀？这么辣！”初看之下，还以为只是普通的辣酱呢，想我引靖也并非怕辣之人，可倒真是从没吃过这么辣的！唉呀~~~~~~不好，这个好像不在昨晚的所写之列。

　　“这个是四川特制的，一般地方没有。你当然没尝过，不过这种辣酱的香味较之其他的更胜一畴。”欧阳无敌把盛辣酱的小钵放到她面前。

　　引靖伸长脖子，闻了闻，。“嗯~~~确实特别香！”

　　推开小钵，皱皱鼻。“我听过毒花最美，烈酒最香，想不到还有最辣酱也最辣的顶香！还真是长见识了！”

　　“这吃食之道，确是博大精深，丝毫不比练剑习武低劣。”欧阳无敌身为富家之子，对吃食也算是颇有研究的。

　　“是啊！是啊 ！”引靖满嘴的包子，含糊应道。“这个包子，就特别好吃！”

　　“引靖妹子尝尝这碗粥，我保你吃了难忘。”欧阳无敌今天是吃出性味来了，推荐一道不错的好粥点。
　　“唔？哦，好！”嘴里的东西还没下咽，又挖了一勺粥。

　　“慢慢吃，没人跟你抢。”上扬的薄唇，更是开怀。一个女人有此等吃相，虽然不雅，倒真是有趣。

　　司马无情看了眼欧阳无敌脸上闪着异样神情的眸子，平日看惯了的笑脸，不知为何，这会觉得有些刺眼。罨去眸中闪烁的波光，微微皱了皱清郎的眉宇，不曾搁下的杯中继又注满了水。

　　引靖低着头，偷偷瞄了眼他，鼓囊着腮帮子，在心底暗笑。

　　默默地喝了口水，再看一眼，忽略胸臆间异样的窒闷，放下杯子。“在下吃完了，先行告退。”

　　“啊？这么快就吃完了？好歹今天是你请客，司马朋友，这也太不够意思了吧！”宾果！欧阳大哥，就等你这句话了。

　　“是啊，是啊，司马大哥，再吃点嘛。”引靖嘴里挽留着，脸上笑却像只偷腥的狐狸。
　　“不了！你们慢用吧！”司马无情起身离去。
　　“司马朋友--”

　　引靖眼角清楚地睨到他身影略一凝滞。嘴咧得更大，用他刚好听得见的音量，扯着欧阳无敌的衣袖，“欧阳大哥，你该不会也要走吧？留我一个在这儿？”
　　“不，哪会呢！我们继续吃，他就这样，你别介意。”欧阳无敌坐回凳上。

　　司马无情用力握了握持剑的手，松开，迈开步子，继续朝前走。

　　引靖没放过这细微之处，低头塞了口粥，眨了眨眼……