《蒙德生态调查》来自地心的国度

6、第 6 章 你好，好久

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　　后来柯莱坐在普斯帕咖啡馆里。那是一个难得的假期，她终于可以脱掉那身快长在她身上的白大衣，她穿着合身的漂亮裙子，戴上黑框的眼镜，坐在咖啡馆的角落，点上一杯咖啡，要一盘点心，慢慢翻看起最近须弥流行的小说。

　　过去这么多年，小说的套路却从来没变过。男女主角经过重重或自然或人造的波折走到一起，最后过上甜甜蜜蜜的生活，最好再生几个孩子——总之显得既无聊又刻意。柯莱草草翻了个开头，她明明从未看过这本书，却觉得里面的每样情节都好像看过一百遍。于是她跳过去看结尾，好吧，还是一个俗套的happy ending。但无论如何，她总不介意别人过得开心的，即使是在小说里也好。

　　柯莱抿了口咖啡，忍不住想念起已经封笔多年的鲷鱼烧老师来：
　　早知道今天就重温一遍鲷鱼烧老师的作品了。

　　她早就不是「小柯莱」了，现在她是「柯莱小姐」、「柯莱医生」、「柯莱老师」。她在十七岁的尾巴考进了教令院，这个年纪确实不算小了。她在希琳小姐堪称痛哭流涕的劝阻中选择学医，后来遭了一整套厚得能当防身武器的蓝皮教材的报应，那几年的日子柯莱至今都不大愿意去回想。然后她有惊无险的毕业，毕业后去健康之家工作了几年，前几年她又回到道成林，现在主攻蕈类中毒方面。

　　柯莱咬着枣椰蜜糖，思绪又忍不住飘回了——那时候。

　　大概是巴巴托斯大人赏脸，风起地的天气很快就转好了。巡林队，带着安柏一起，再一次离开蒙德城，沿小路去了那棵著名的大树底下，传说温妮莎曾从这里登上天空岛，于是它现在成了个有名的景点。那附近的水系是许多种水鸟的栖息地，柯莱仔细地按照凯亚的要求摘好了风车菊。之后他们去了摘星崖，那里长着很多塞西莉亚花，安柏说它的花语是「浪子的真心」。

　　“在风花节的时候，蒙德人总是支持不同的风之花的，塞西莉亚花就是夺冠的热门，它蝉联了好几年献给巴巴托斯大人的风之花，直到几年前的风花节之星选了风车菊。”安柏笑眯眯地问，“要是你来选的话，你会选什么？”

　　柯莱：“须弥蔷薇。”

　　“须弥的花不算！”安柏大声说，“是蒙德的，蒙德的啦！”

　　柯莱认真想了一会儿。她对蒙德的花可没什么感情。安柏说她选的小灯草，琴团长似乎是坚定的蒲公英派，这完全对得上她的称号，诺艾尔似乎没有特别的偏好，她选风之花完全是看当天花店还剩下什么，要是花店什么都没有了，她会选择自己拿纸折一朵玫瑰，至于凯亚嘛——

　　安柏背着手，痛斥：“他居然支持塞西莉亚花！老古板！”

　　“塞西莉亚是很漂亮。”柯莱笑了起来，“喜欢它好像也没什么奇怪的。”

　　“只有三十岁以上的中老年人才会喜欢塞西莉亚花！现在蒙德的年轻人里绝对找不到塞西莉亚派。”安柏担忧地看着柯莱，柯莱迟疑地回视，这让侦察骑士惶恐不已，她小声说，“别告诉我，小柯莱，你其实也……”

　　“我当然选小灯草。”柯莱毫不犹豫，“在夜空中发光，像萤火虫或者晶蝶，一听就很自由，很浪漫。”

　　安柏露出一个满意的笑。

　　“没错！”她说，“小灯草才是最浪漫的！塞西莉亚花什么的就让它陪着老男人腐烂去吧！”

　　安柏在私下里透露，凯亚其实和琴差不多大，严格来说他刚过二十岁生日不久，而且他的生日是在十一月的月末，和砂糖的生日连在一起，安柏每次都要绞尽脑汁准备两件礼物。这可真是出乎柯莱的意料，她不知道该说凯亚比她预想中年轻，还是按照这个年纪来说，他的爱好确实有点传统，最后她「呀」了一声，说：
　　“原来琴团长那么年轻吗？”

　　“是这样。”安柏说，“琴团长十五岁的时候就是「蒲公英骑士」了，当时我爷爷还带着我去旁观过她的授勋礼，爷爷感慨为什么他的孙女不像古恩希尔德家的那样优秀。”

　　“然后呢？”柯莱追问。

　　“然后我说，我的爷爷已经是糟老头子了，古恩希尔德爷爷却还很帅气，一定是我的爷爷比不过琴的爷爷的缘故！”

　　柯莱还记得，那天她笑得很畅快。安柏说她的爷爷好悬没打她屁股，琴在骚乱之中把她解救下来，因为这件事安柏一直都很尊重琴。「骑士团里所有人都值得尊重，除了凯亚。」安柏是这样说的，她似乎对一切喜欢捉弄人的家伙深恶痛绝。

　　之后巡林队结束了在蒙德的生态调查任务，他们又驻留了一个星期，以完成相应的报告（当然有相当一部分得等到回须弥之后才能写完，他们会选择邮寄到蒙德）。柯莱再一次来到荆夫港，这次是琴亲自为他们送行。

　　骑士团准备了饯别的礼物，是一个小花篮，里面装满了蒙德特产的干花。小灯草、嘟嘟莲、钩钩果、风车菊、塞西莉亚——柯莱打赌这绝对是她和安柏亲手摘的，其中有一朵风车菊开得格外漂亮，柯莱当时还为它拍了照片，现在它被脱去水分，在属于希琳的花篮里热情开放。

　　“全都是凯亚干的。”安柏气鼓鼓地说，“他让我们摘了那——么多塞西莉亚花，现在整个骑士团的花瓶里都插满了塞西莉亚，我都快看吐了。”

　　“再忍忍吧，安柏。”柯莱说，“被摘下的花很快就凋谢了。”

　　“但愿。”安柏叹了口气。

　　柯莱捧着花篮，踏上开往须弥的船只，安柏在码头上卖力地挥着手，柯莱冲她微笑，蒙德湛蓝的天空和棉花糖一样的云是安柏的背景，希琳眼疾手快，给安柏抓拍了一张照片，后来这一张被洗出来两份，一份被柯莱贴在床头，另一份邮寄给安柏，作为某种纪念品。

　　到现在那张照片早就褪了色，被柯莱揭下来，夹进相册里保存了。倒是当年骑士团送的花篮她还一直保留着，里头的干花在被时光一年年地冲刷成粉末，但藤条和稻草编织的花篮倒依旧很结实，它在柯莱的桌子上当了好几年装饰品，后来最后一朵塞西莉亚花也阵亡了，柯莱把它改成了杂物收纳篮。

　　柯莱小姐用勺子搅了搅咖啡。

　　她无聊地又翻了一页书，姑且就这样当做打发时间来读。

　　她偶尔会和凯亚通信。

　　似乎是从她十九岁那一年开始的，她祝安柏节日快乐，并且无师自通了「应酬」，给骑士团里每一个和安柏关系不错的人都准备了贺卡和小礼物。然后大家都回信表示感谢，柯莱再回信说没关系——老实说跨国的邮费有点贵，但和凯亚的联系就这样莫名其妙地保持了下来，每到重要的大日子，他们总会互相致以一点都不真诚的问候。

　　当然有时他们也会聊到别的事，柯莱会抱怨教令院的同学太难相处，凯亚回信建议她保持表面上的和睦即可，没必要在不值得的人身上花费力气，他再一次推销起来骑兵队长交友秘籍，并且诚恳建议柯莱学一学。剩下的好几段，凯亚洋洋洒洒地痛斥某些要求太多给钱太少的至冬富商。柯莱笑，她写说算了吧，反正给你发工资的是骑士团，不像教令院，教令院只会压榨一切医学生。这一行字因为柯莱止不住的大笑变得有点扭曲。

　　这种联系又在柯莱从教令院毕业之后变淡了。凯亚接过了副团长的工作，柯莱进入健康之家上班，他们都没空来和彼此应酬，但有时柯莱还是会收到从两个国家以外寄来的礼物。

　　「挑回礼太麻烦了。」她不客气地写，「不如我们以后别再交换礼物了吧。」

　　有华丽字迹的信在一个星期之后准时到达须弥。凯亚在上面大度地表示柯莱可以不用送回礼，因为他的礼物也不过是走在商业街上随手买的，他在其中花费的精力还比不上下班后去酒馆里点当季新品。他说前几天尝试了须弥的冷浸蛇酒，那种东西对于蒙德人来说果然为时尚早，倘若不是他只喝了一小口，他现在早就随着吟游诗人的歌声在罐子里扭动了。

　　给他写病历，里面一定会有一条饮酒史二十余年。

　　柯莱「嘁」了一声。她把信纸折好，塞到抽屉底下，那里堆叠了很多封信，也不全是凯亚的，琴和丽莎她们偶然的来信也都被放在一起。拜难缠的患者所赐，她的脾气简直一年比一年好了。

　　柯莱再一次拿起一块枣椰蜜糖，这是今天最后一块了，柯莱可不想摄入过多的糖分。

　　她忽然想起上一次听到凯亚消息的时候，那家伙辞去骑士团的工作，宣布要去周游提瓦特，然后再就没了音讯。安柏在信里面大肆抨击了这件事，并且拜托柯莱，要是在须弥看到凯亚，她一定要给骑士团回信，最好千万务必给凯亚一个深刻的教训。但柯莱再也没见过他，蒙德的二把手换了个人做，每当有好事者提起蒙德的经济政治，说起骑士团的二号人物时，柯莱总会一阵恍惚。

　　就连这时候，凯亚也不会让人心里好受。

　　她恨恨地撂下勺子，金属制成的小玩意垂直落进咖啡杯里，穿过厚重的液体，在陶瓷的底面上发出「笃」的一声黏稠声响。

　　她回顾她的少女时代，邀请函、那次短暂的蒙德之旅、切片的墩墩桃、蓝宝石吊坠，篝火和湿漉漉的男人、还有骑士团里微妙的灯光与口不择言的那一句话。那时她的心跳得那样快，她本以为那是几乎要把她淹死的羞耻感，后来她终于理解她自己到底想说些什么，可那一天来得太迟，迟到一切没有来由的悸动终究也没有来由的——在就连柯莱也不清楚的时候散去了。

　　她不好说那种雀跃是否就是爱情，据她所知，爱情似乎并非是那样肤浅又轻描淡写的事物，大概那只是她距离爱情最近的一次。她蜷缩在道成林的树洞里，有个爱开冷酷玩笑的家伙自顾自地闯进她的梦，天上哗啦啦地下起大雨，那家伙似乎只是避了一晚，第二天他自顾自地离开，他自以为已经抹去了一切痕迹，柯莱也自以为她已经忘了所有不重要的事，殊不知一切才刚刚开始。

　　柯莱再一次确定，凯亚果然是个麻烦得要命的坏家伙。