12、冒名加班 ...
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娜塔莉从艾尔海森那得到了学姐的手信。
学姐为了养殖园的事来找她，在信里罗列了具体事项，包括采购清单、接下来的研学项目，以及需要她到场帮忙的详细日程计划。
学姐还提到，去接娜塔莉的路上遇到了书记官，因为她有要紧事，就大着胆子拦下他，请他帮忙领学妹回来。
学姐并不懦弱，只是不太懂如何应对冲突。
而娜塔莉懂得如何在恶意中保护自己，却不懂如何正确地回报善意，只好尽己所能提供帮助，让自己成为对方心目中有用的人。
那天之后，她便加快了学习进度，整个人透着一股不顾死活的气息。
某天晚上，兰巴德酒馆。
“突然发现书记官大人的工作也很辛苦。我最近赶实验进度，经常在实验室泡通宵，跑数据的时候眯一会儿，醒来发现大人办公室的灯还亮着，都加班到后半夜了。”一位面有倦色的学生向身边神情恹恹的同伴搭话。
“真的假的？你别是睡迷糊看错了。那些当大官的家伙们，不都热衷于把活派给我们这些小喽啰，自己一身轻松。”
“只能说明你遇人不淑。”
“这么说，你这几天通宵实验，有导师陪着咯？”
对方意识到什么，没再接话，也加入默默喝酒的行列。
巧的是，邻桌便是照常按时下班，和朋友出来吃饭的书记官本人。
能以他的名义“加班”的，目前只有一人。
只是朋友并不了解情况，在他开口揶揄前，艾尔海森率先堵住话头：“我还不至于把工作都推给手下，何况是个还没毕业的学生。”
朋友讨个没趣，哼了一声，继续吃菜。
“我吃好了，回去看看。失陪。”
“不送。”
对于书记官突然变更行程这件事，朋友显然已经十分习惯了。
艾尔海森打包一份烤肉卷回办公室。
灯没关，门没锁，娜塔莉的东西都摆在桌面上，人却不在。
遭贼倒不至于。艾尔海森的贵重物品从不往办公室带。
若是偷了藏书或纸质材料，甚至不用他亲自出手，风纪官们不会姑息的。
所以，她人在哪里？
洗手间？
实验室？
导师办？
艾尔海森默默列举她可能的去向，推算夜宵白买的概率。
她的桌肚下传来不太寻常的动静。
蹲下一看，娜塔莉借挡板的遮掩蜷缩在桌下，保持着看书的姿势，正在酣睡。
艾尔海森准备叫她，她却已经闻到食物的香气，醒来了。
眼底惺忪迷茫在看清来人后迅速转为慌乱惶恐，碍于桌肚狭小的空间，艾尔海森没能像上次那样止住她后仰的动作。
后脑勺结实地磕到实木挡板上，咚的一声，也敲醒了她。
娜塔莉迅速摆出一副无事发生的正经表情：“……大人早。”
艾尔海森忽觉自己表情难以维持，错开视线不看她的眼睛，好险压住了笑意：“现在还是晚上。”
娜塔莉没看到他的小动作。她也同时移开了视线。这个距离和他对视的话，总觉得任何心事都会被看穿。即使她并没有什么不可为人所知的盘算。
“……晚上好。”几乎宕机的大脑只挤出这么干巴巴的一句。
思绪很乱。
她习惯主动把握社交距离，亲昵或疏离，都由自己掌控，时刻留有退步的余地。
不，与其说是习惯，不如说她只会主动争取，不会被动接受。
因此，当艾尔海森堵在她的通路上，还接下她胡乱开启的没什么意义的话题时，她不知道该做些什么，以梳理内心快要打成死结的麻团。
她开始胡思乱想，无法集中注意力。
饥饿的胃肠咕咕直叫，书记官身上传来的食物香味让她更无法忽略他的存在。
好在艾尔海森突发的捉弄，至少在娜塔莉看来是捉弄，很快结束了。起身让出几步，方便她爬出来，自己则在长沙发的一头坐下。
烤肉卷被放在茶座上，在怀里揣了一路，还热乎。
娜塔莉一阵风一样跑出去又跑回来，湿漉漉的手毫不犹豫地伸向烤肉卷，却在接触到的前一刻忽然停下。
保险起见，还是问一下比较好。
“是给我的吗？”
距离拉开后，两人心情和表情都恢复如初，好像之前的窘迫没发生过。
“打开看看就知道了。”
拆开保温的锡纸和隔离的油纸，微焦的饼皮包内裹了切碎的烤肉，除去水灵的蔬菜外，不少须弥蔷薇花瓣碎片均匀地散布其中。这是只有她、艾尔海森和兰巴德老板三人知道的，她的特殊偏好。
某次两人交流起口味偏好的话题，她曾透露自己十分喜欢须弥蔷薇的味道。书记官平时不是在工作就是在做研究，难为他竟然记得这种小事。
世上再没什么比饥肠辘辘之时，有人赠与符合胃口的餐食更加令人心旷神怡的了。
娜塔莉匆匆谢过，美美咬了一大口，被香辛料注入灵魂的肉汁溢出，美味充斥齿间，恨不得把舌头一起吞下去。
突然意识到艾尔海森还闲坐着，娜塔莉放下卷饼，有些抱歉道：“没想到您这么晚还会回来，茶具早些时候已经清洗了，现在只有白水和牛奶了。您喝点什么？
“鲜柠檬也还有，要喝柠檬水吗？”
“不必麻烦，白水就行。”
两杯白水很快倒好，一杯搁在艾尔海森身前。
娜塔莉在沙发另一头坐下。
外面的传言她并非一无所知。据她推测，上司今晚突然折返，大概率会责问她“冒名加班”之事。所以她吃得很快，方便展开后续话题，不耽误上司时间。脑瓜也在高速运转，提前准备说辞，好给自己找台阶下。
余光里，书记官大人面无表情地喝着白水，一口接一口，在娜塔莉猜测他的茶杯马上要见底时，他才停下动作。
“怎么不在沙发上休息？”反倒去躺坚硬的地板？
完全出乎预料地发问！娜塔莉当即放弃思考，如实回答。
“我也不知道……坐得太久了浑身难受，干脆席地，趴在椅子上看。至少睡着前是这个姿势。”
艾尔海森不置可否：“下周起和我一起外勤。”
没做过的事情！想去！但是勤学好问的好学生形象不能抛弃。所以她装模作样地推辞：“我是学生，要以学业为主。”
“你在我名下，职业也要兼顾。”
“我还要上课。”咽下最后一口，娜塔莉把包装纸叠成一个小方块，攥在手心里。
“不耽误你上专业课。错过的旁听课，我来教你。”艾尔海森放下空空的茶杯。
娜塔莉为他续上，顺势挨近了点儿坐下：“餐饮食宿？”
“全包。”
“差旅补助？”
“帮你申请。”
“好啊，我跟您去。”娜塔莉本身就喜欢体验新事物，不耽误学业，还有钱拿，自然更愿意同往。
娜塔莉又往上司那边挪了半个身位：“餐饮企业原材料采购的验货标准有哪些？”
“你在考我？”长沙发总共也没多长，此时两人离得比在桌底时还近。因为是娜塔莉主动靠近的，她周身散发的狡黠气息像把小钩子。
娜塔莉追问了和书本内容略有出入之处，得到了结合艾尔海森个人价值观与社会发展观的分析解释，不由惊叹，直言佩服。
她虽然嘴上不停，其实对于“自己可能受到责问”的忐忑并未散去。但在更感兴趣的事情面前，或者说，在正事面前，情绪，这个相对缥缈的东西往往被抛在脑后。
娜塔莉更适合在就事论事，人情淡薄的环境下生存。
她更擅长同时和很多人建立友好关系，而跟随导师做研究这种需要经营相对固定人际关系的，给她带来的压力远甚于收益。
再次续杯遭拒后，娜塔莉总算意识到，时间不早了。
结束话题的下一秒，她已退至一个身位以外。
“这里有一间改造成休息室的隔间，能解开机关锁的话，就允许你使用。”锁门时，艾尔海森忽然道。
娜塔莉应下，暗自思考它和“冒名加班”的潜在联系。
无果。
上司的今晚的言谈举止间并未传递负面情绪。难道她涉嫌抹黑书记官形象的行为竟会被如此轻轻揭过吗！
经过教令院大厅时，两人正在聊娜塔莉的学业。
艾尔海森问道：“据我所知，你们小组上半年的成猪已经全部出栏了。下一批大概在几月？”
“我们半封闭半放养，猪仔大约8到9个月长成，下一批差不多在明年5月。”话音未落，娜塔莉忽然悟了，“您的意思是，只要赶在下一批猪仔出栏前，学到足够多的销售技巧就行了。”
“没错，所以不用给自己太多压力。更重要的是，健康的野虎，如非必要，不会捕食状态不佳的病猪。”
是引导，是规劝，也是关心。娜塔莉郑重点头，内心却轻飘飘的。
一位身着学者制服的女人迎面拦下他们，言语间颇有些趾高气扬的意味：“这么晚才下班吗？书记官最近工作很辛苦？”
娜塔莉见她面熟，想起来上次在大贤者办公室里见过，当时此人侍立在上首之人身侧。
艾尔海森给了娜塔莉一个“自己惹得麻烦自己解决”的眼神。娜塔莉微不可察地点头，抬眼看向来人时，气质发生了一些微妙的变化。
“都怪我能力薄浅，经验不足，拖累书记官大人了。”一副惶恐乖顺的模样。
娜塔莉的姿态助长了那人的轻蔑，直视着艾尔海森不依不饶：“能不配位者，如何做得了书记官的助理。”
“比起捡一颗现成的星星，我更享受打磨璞石的乐趣。”艾尔海森双臂抱于胸前，意有所指道，“你还要赶去向大贤者复命吧，看起来比我更辛苦。我们就不打扰了。告辞。”
娜塔莉紧跟着上司离开。经过那人时，听到她的喃喃自语。
“怕不是开出了一块实心的……”
出了教令院，娜塔莉才问出口：“大人，我是实心的吗？”
“怎么会，你在我这里已经是原石了。”
“大吗？”
艾尔海森面色微动，奇怪地瞥了她一眼，又飞快移开视线。花了点时间平静下来，才回道：“不小。”
对话朝着奇怪的方向发展了。娜塔莉似有所觉。但她还有没搞清楚的，便问道：“刚才那位是？”
“大贤者的助理，塞塔蕾。”
“……怪不得她那么不服气，是怨我拖助理这个职位的后腿了。”
又说：“可我只是兼职，我俩的顶头上司不一样，工作交叉也不多，好像不太值得她发脾气。”
顶头上司默默听着她碎碎念式的复盘。
“您好像很确定她要向大贤者述职。难道说，她在监视我们？”
“很接近了。确实有人格外关注我们，但还没到监视的程度。”
“所以说，我是连累她加班了，她才格外生气。这种程度的话，一定有不少无效加班。”
“你的重点竟然在这里吗？”
已过了晚餐时间，天早就黑透了。
对于上班族来说，确实已经很晚了，但对于普通居民来说，正是散步游戏的好时光。
两人路过大巴扎的某个通道，又有一群孩童从里面跑出来，笑闹着从两人身边经过。
“等等，”娜塔莉拉住顶头上司，“我要去买那个，”她指着孩子们手里拿的新奇玩意，“是以前没见过的，肯定有旅行商人来了。一起去看看吗？”
她的邀请比哺乳动物的呼吸行为还要自然。
艾尔海森同样自然地接受了。
没人意识到，教令官和助理竟然是能随随便便一起逛街的关系吗？
作者有话说
第12章 冒名加班
