《象牙塔》黑熙

11、梦之虫（02）

　　【续】

　　枕古斋位于市中心古玩街中段，一片私人宅邸的院墙南侧。十来平的店面亮堂豁敞，伙计笑容可掬，卖的也都是些不出奇的东西，全无神秘感可言。但若能有机会穿过店面，推开两合的榉木门往右拐，再推开不起眼的“枕书房”匾额下边一扇不起眼的小门，就会知道什么叫作别有洞天。
　　书房东西向，长条形，站在门口一眼便能看到南面墙壁。书架贴墙南北向摆放，每架十来层，上顶天下挨地，挂着一把可滑动木梯。架与架之间仅一人宽，肩膀阔些便要侧着才能通过。
　　房间南北宽约五米，但东面到西面究竟多长，没有人说得清。从门口往右，过四个书架便到了尽头，一张罗汉榻横在靠墙的角落里，榻前小几上搁着功夫茶具。若回过身往后看，便会发现书架一排排延伸至不可知的黑暗，像个无底洞，令人不寒而栗的同时，又忍不住生出想要走过去的念头。永远暗如黄昏的光线中游曳着细小浮尘，衬着背后黑糊糊的一团，多看几眼便会神志不清，眼前蒙蒙眬眬有如置身水底，脑中混沌、呼吸困难，仿佛马上就要溺毙。
　　但只要不去看那光线和无底洞，将心力放到书房珍藏的古籍之上，所有错觉和恐惧便会立刻消失。若有闲情，到罗汉榻前掌一盏灯、沏一壶茶、读一本书，便能迅速抛却尘嚣烦恼，进入宁静喜乐的境地。
　　然而尉迟铠没有这份闲情。他盘腿坐在罗汉榻上，身边堆了厚厚的一摞书，手上捧着《虫豸究古》，小小薄薄的一本，纸页脆得仿佛一吹就碎。他翻得哗啦哗啦响，全不怜惜，那书却是保持着它的本来面目，半点损伤也无。
　　翻完最后一页，他起身到外间略作休息。尤郗背上的虫如此古怪，通过梦境寄生，进入睡眠之后发生变化，从原本的粉色变为棕黑……他有种不祥的预感，但又说不上来，连着往枕书房跑了四天，每天翻几摞书，竟一点相关资料也没找着。一阵疲倦感袭来，他连打了几个哈欠，被明亮的阳光刺眯了眼，避到阴影处掏出手机准备打电话，它恰好振动起来，屏幕上显示“尤”字。
　　“尉迟，老张刚回了话，我身上寄生的虫是‘祟’，作祟的‘祟’，以梦为食。”
　　“‘祟’？你确定？我查遍了跟虫有关的古书，没一本提到。”
　　“这种虫不属于人间。所有与它相关的事情，全部记载在一本叫《祟兆》的书上。其他的书就算提及，也会避讳而使用别称。”
　　“有哪些别称？等等，《祟兆》？预兆的兆？世上居然能有枕古斋没收藏的书，我家老头要吹胡子。”
　　“对，预兆的兆。不知道有哪些别称，老张说他查到的就这些。”
　　“行了，你休息吧。我找老头问问，五点前回去。”
　　官方不知掖藏了多少秘密，他才不相信老张只能查到这么点。老张不说，无非又是触到了哪位权贵的阴私。但他无意作难，老张办事向来尽心尽力，小小的一介公务员，再几年就要退休，职责之内早已做到无可挑剔。
　　挂断电话拨另一个号码，对方已关机。到前面店里找大掌柜，才知道自家老头居然就在一小时前上了飞机。
　　“老爷要一个礼拜才回。少爷，你这几天就泡书房里了，是在找啥？”尉迟一直不知道大掌柜的姓氏，从小就阵叔阵叔地叫。阵叔比尉迟爹年长，为人相当老派，对东家的称呼不但沿袭旧制，连穿着也是长袍马褂，近几年才开始尝试改良唐装，还时不时觉得料子不好硌得慌。尉迟见他伸手摸后颈，就知道他又嫌领子不熨帖了。
　　“阵叔，有种虫叫‘祟’的，您可听说过？”只是随口一问，却没料到老人一听就瞪大了眼。
　　“谁惹上了这东西？！”老人上上下下打量尉迟，一脸紧张。
　　“不是我，我没事。”尉迟朝他展开双手，又背过身去，示意自己毫发无伤。
　　老人松了一口气，嘱咐小伙计好好看店，便拉着尉迟往书房去。进了书房左拐，朝着黑洞里一直走，书房森幽的氛围、错觉和恐惧感对这二人似乎完全不起效用。黑洞无尽延伸，二人走了将近十分钟才停下，老人就着依然昏暗的光线摸到书架靠南墙的角落，捧出来一个竹制的盒子递给尉迟。“这里头有几页书，你看看。当年得了它，老爷特别上心让好好收着，这就放到书房‘里头’来了。叔到了这把年纪，多少有点见识，祟这东西啊……以前人遇到啥说不清道不明的事儿，叫‘作祟’，可不就是它？”话匣子一打开，拉拉杂杂两个钟头。
　　尉迟到家已近六点，进屋第一件事是把外卖打开摊桌上叫尤郗吃饭，两人边吃边聊。
　　阵叔年轻时遇到的客人被虫寄生，四处求医，病急了到古董店寻找高人，最终也是无果。那虫在他身上作祟，放了十来天蜃景，这人就死了，尸身焦黑干瘪，虫也不见了。谁也不知道这虫怎么回事，会不会落在自己身上，人心惶惶了好一阵子。过了十来年，有个客人来当书——那时候古玩店都兼着当铺的生意——说是书，拿出来只有几页，没头没尾，也寻不着出处，他就不想收。那人死乞白赖地缠磨了大半天，隔日又来，阵叔怕挡了生意，把那几页书拿来细看了看，就看出一背的冷汗。书页上有字有图，一下子就让他想起了被虫祟死的客人。
　　尉迟说着，起身从沙发上的包里拿出一个竹盒，把书页取出来放在桌上。书页是细薄柔韧的蚕茧纸所制，小篆文言不句读，阅读起来非常费劲。所幸有图对应，图虽小，但清晰细致直观，倒省下不少时间。
　　书页上记载了祟的习性，这虫一旦睡着了，就会□□气、放蜃景，蜃景放完了，人也没了。就算侥幸活下来，多半也是痴癫疯。这蜃景不是真的蜃景，是人的梦，虫醒着不□□气吃梦，睡着了就光□□气，把梦吐出来。这虫喜欢爱做梦的人，从这个人的梦里跳到那个人的梦里，哪边好就留在哪边。人身上胸腹属阴后背属阳，这虫偏好阳气，又喜集群，就都长在背上。古早的人不知道这些，只当是神灵作祟，所以就叫它祟虫。
　　青年看完露出一个苦笑：“果然是我的劫。这虫必定是饿坏了，才会饥不择食地选择我这么个少梦的人。吴乾不下咒，我大概会跟梦里那个少年一样……下了咒，也不过多撑几天，左右都是死。”