49、波涛骤起(九) ...
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两校参赛的学生齐聚教务室。朝贺弥生他们三人抵达时，已经是最后一批。
还没来得及跟两位老师打招呼，虎杖悠仁一眼就看到了中川直介，瞳孔骤然放大，惊讶地叫出声来：“弥实！你回来了！”
也难怪他会如此震惊。
昨天的试炼场上，他先是被脑补了场“兄弟情深”的东堂缠住，随后又与特级咒灵交手，全程连朝贺弥生的面都没见到。他又不像老师们有冥冥提供的第三方视角，自然不清楚弥实早已出现在了高专内。
战斗结束后，弥实又被朝贺弥生交由夏油杰照顾。可以说，两人几乎完美错过了彼此。
听到虎杖悠仁的呼喊，中川直介的目光立刻锁定了室内那个粉红色头发的开朗少年，咧嘴一笑，露出熟悉的表情，朝他挥了挥手，喊道：“悠仁！”
记忆没有断片，他对虎杖悠仁的好感也延续下来。
虎杖悠仁嘴角微微抽动，眉眼耷拉了一下，几乎是瞬间闪现到中川直介的身边——
这一幕看得周围不少人在心中暗暗惊呼。就连朝贺弥生也不由得面露几分惊诧。仅仅过了一天，悠仁的速度居然又有了显著提升。
在场的众人中，只有五条悟和东堂葵显得颇为淡然。五条悟自然不用多说，他的六眼早在昨天就已经确认过虎杖的成长。而东堂葵，则是为“兄弟”的成长感到由衷的骄傲。
西宫桃在一旁微微翻了个白眼，忍不住为有这样的队友而深深叹了口气。
她悄悄凑近身旁的禅院真依，低声嘀咕道：“笨蛋吗？对手变强了，这对我们参加个人赛可没什么好处吧。”
禅院真依没有说话，只是朝她竖起大拇指，表示赞同。
不管其他人心里作何感想，虎杖悠仁已经一把鼻涕一把泪地蹲下身，紧紧抱住了中川直介。他眼眶泛红，夸张得像是掉了蛋花似的眼泪在眼眶里打转，语气里满是歉意又透着激动：“都怪我当时没看好你！”
中川直介被抱了个满怀，推搡了几下没推开，不过对虎杖的热情倒也坦然接受。他轻轻拍了拍对方的背，安抚道：“没事啦悠仁，不是你的问题，都怪对方太狡猾了。”
被虎杖连珠炮似的问了好些问题，中川直介都一一耐心回答。随后又被对方拉着转了一圈，检查自己身体是否完好。确实如他所说，外表看上去与从前没什么不同。
虎杖悠仁抹了抹眼角，接过伏黑递来的纸巾，用力擤了一下鼻子，抬头时眼睛还微微发红，嘟囔道：“是一样啊……但是怎么感觉你态度成熟了不少。”
跟他讲话时，总有种对方在用大人视角看待问题的感觉。明明自己比弥实年长不少，可此刻却莫名有种地位颠倒的错觉，反倒像是被他在安慰。
中川直介也没想到，虎杖的直觉竟然如此敏锐，随便聊了几句就察觉出了异样。不过，“弥实”这个身份本就是他的一部分，他很清楚自己现在应该表现出怎样的状态。
于是他叉腰昂头，自然地流露出一种小孩硬装大人的神气模样，一本正经地说道：“嗯，因为我的心理年龄已经超过悠仁了，你以后可不能把我当小孩子对待哦。”——这倒也是实话。
虎杖悠仁丢掉手里脏掉的纸巾，口中附和道：“好、好。”
回到正题。
一直被众人忽略的两位校长，此刻存在感正逐渐“闪闪发光”。
夜蛾正道抬手抹去脑后并不存在的汗珠，努力在无语中维持着严肃的表情，示意学生们围拢过来。
他端着一个箱子，神色郑重地向大家解释今天比赛项目的变动：“……以上，大家都清楚了吗？”
“是！”
紧接着，夜蛾让学生们推选一名代表上前抽签，决定接下来的个人赛内容。两校学生互相看了看，最终一致推选虎杖悠仁作为代表。
夜蛾正道拎着箱子，虎杖悠仁偏头伸手进去搅动了一圈，随后闭着眼随手抽出一张纸条，打开一看，只见上面赫然写着两个大字。
他下意识地念了出来：“野球！”
“……”
空气瞬间凝固，整个教务室陷入了一片茫然与寂静。
谁来告诉他们，这种普通到近乎日常、放在咒术比赛里却显得格外突兀的竞技项目，为什么会出现在这里？
在得知个人赛规则有变后，学生们曾猜测过各种可能，但当最终结果揭晓，他们才明白——自己还是想得太天真了。
“耶！恭喜同学们抽中我写下的纸条！”
始作俑者的笑声轻松愉快地飘荡在空气中。五条悟随意地搭着朝贺弥生的肩膀，竖起两根手指比出小树岔晃了晃，像欣赏什么有趣的表演一般，饶有兴致地接收着周围人脸上那五花八门的表情。
事已至此，再无更改的余地。大家你看看我，我看看你，最终也只能无奈接受，纷纷转身离开，准备为这场突如其来的“野球”比赛做准备。
趁着这个难得的机会，虎杖悠仁还主动带上了一直对高专环境略显陌生的中川直介。
这正是个让直介熟悉众人的好时机，朝贺弥生没有阻拦，只是用眼神示意了一下，微微颔首，中川直介便心领神会地跟着一起出去了。
等人走后，朝贺弥生撇开五条悟搭在他肩上的手臂，径直走向仍留在教务室桌面上的抽签箱。
将里面的所有签条倒了出来，然后一张张依次展开查看——无一例外，每张签上写的，都是和悠仁抽出的那枚一模一样的字：野球。
他挑了挑眉，将手中的纸条轻轻一挥，看向五条悟，语气里带着揶揄：“这就是你说的‘非同寻常’？”
不用猜也知道，这肯定是某人的暗箱操作。
“作为一位为学生身体健康着想的好老师，组织一场和平的友谊赛，对大家都有好处。”五条悟冲他眨了下左眼，还煞有介事地用手比了个开枪的手势，一脸无辜。
“比起这个，我更好奇的是，乐岩寺校长居然就这么轻易同意了你的做法。”
“因为老头自知理亏啊。”
“你是用咒灵的事威胁他了吧。”朝贺弥生唇角微扬，了然地笑了。
五条悟没有否认，而是随意地在沙发上坐下，翘起二郎腿，神态悠然：“‘威胁’这个词未免太重了，我只是和他进行了一场平和的、私下的交流而已。”
“恐怕只有你自己这么觉得。”朝贺弥生双手抱胸，身体微微后仰，倚靠在高桌边缘，“说不定人心里只觉得你危险性更高了。”
“和现在有区别吗？”五条悟满不在乎地摊开双臂，整个人懒洋洋地陷在沙发里，姿态随意至极，“对我来说，那些手段都差不多，对我没什么效果。”
“不过，老爷爷这样倒也不完全是因为我。”他补充了一句。
“上面给他施加了很大压力，现在除了京都校那边的事务，其他各种待处理的杂事，足够让他忙得至少三天团团转。像这种小事，他也没那个闲工夫来跟我唱反调。”
朝贺弥生闻言，微微眯起眼睛，捏着下巴若有所思地点了点头。
他没有再继续深入这个话题，而是转向了另一件事，“悟君，帮我查个事。”
五条家作为咒术界的地头蛇之一，手眼通天，比起他自己去查，动用五条家的资源不仅更隐蔽，得到的情报也往往更加可信。他可不会放着这样的便利不用，平白耗费财力与精力。
五条悟透过墨镜的上沿，那双冰蓝色的眸子转向朝贺弥生，语调轻快，显然对他难得提出的请求来了兴趣：“说来听听。”
“有关光达大厦的咒灵实验，你们现在有没有什么进展？”
五条悟的眼神顿时一凝，原本那副漫不经心的神情瞬间收敛，他微微皱眉，反问道：“你有线索？”
高层之间同气连枝，彼此掩护，防线坚固。除了一开始知道其中必有人有蹊跷之外，其他的，没人露出马脚，他还真没查出什么实质性的名堂。
“我这边大致找到了点方向。”朝贺弥生点头，语气沉稳，“他们，和抓走弥实的势力脱不开干系。”
随后，他将中川直介讲述的内容，简要地转述给了五条悟。
“利用情绪极度激动的人类—咒灵—人类……多次反复受肉，从而诞生的新咒灵，咒力容量虽然有限，但能力极其诡谲，实际表现出的危害，远超同等咒力水平的其他咒灵。”
“我们或许都因为对高层的固有偏见，陷入了一种思维误区。”
朝贺弥生继续分析道，“当初‘窗’的定级，并非受到人为干预，而是以你们咒术界惯用的评测模式来看，它的咒力数值确实只在二级区间。咒灵实验……很可能正是在研究如何将咒力的效用不断提升至最大化。”
他从目前已知的几条线索出发，经过反复推敲，最终得出了一个令人不寒而栗的推论：“以微小的代价，撬动巨大的力量。如果不考虑其中涉及的阴谋与造成的危害，这个实验一旦成功，甚至有可能颠覆整个咒术界的现有格局。”
“可惜，这座高塔无论如何都无法掩盖一个事实，它，是建立在普通人类的血肉与白骨之上的。无论最终成败，都已违背最基本的人伦底线。”
闻言，五条悟的瞳孔微微睁大了一瞬。既然朝贺弥生愿意将这些猜测坦诚相告，那说明他心中必然已有几分把握，绝不会是毫无根据的臆测。想到这里，事态骤然变得严肃起来。
——想将这样危险的“利器”掌握在手中的人，若说没有图谋，只怕连三岁小孩都不会相信。
一股腥风血雨的气息，隔着时间，正缓缓向他、向东京校逼近。
“所以，你想要调查的方向是？”五条悟垂下眼帘，浓密而洁白的长睫毛遮住了眼底那抹转瞬即逝的危险光芒，语气平静地问道。
高塔的建造不可能一蹴而就，这些人显然已经不是初犯，而是经验老道之辈。”朝贺弥生沉吟片刻，建议道，“我建议你可以先从过往曾涉及类似秘密实验的咒术大家之中，进行系统性的排查，尤其是那些有过人体实验污点的典型人物。”
“当然，那些大人物本身不可能蠢到亲自出面接触，你不妨从他们身边的侍从、亲信入手，顺藤摸瓜。这样一来，工作量虽然不小，但我相信，以你的手段，总能找到突破口。”
“我知道了。”五条悟微微颔首，神情认真。
他很清楚，这已不仅仅关乎朝贺弥生个人的恩怨与报复，更涉及整个咒术界的安定，尤其是普通咒术师与普通人的安危，“这次，算是欠你一个人情。”
“好说。”朝贺弥生唇角微微扬起，没有推辞。
五条悟正打算立刻将此事安排下去，起身欲离开教务室，忽然，他想起庵歌姬曾特意嘱托他，要向朝贺弥生带一句话。
“对了，”他停下脚步，回头说道，“歌姬说，今天交流会结束之后，京都校那边有人想要见你。”
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