44、波涛骤起(四) ...
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汇入主道后，前方车流的尾灯渐次亮起红光，与此同时，路口的信号灯也恰巧变换了颜色。朝贺弥生踩下刹车，耐心等待斑马线上穿行的人群一一通过。被暂停的车流重新启动，缓缓向前流动。
行驶中的风顺着驾驶座一侧微微敞开的车窗灌入，带来一阵清凉，轻轻刮过朝贺弥生的侧脸，驱散了车内原本有些沉闷的空气。
副驾驶位置上，坐着与他们一同离开的夏油杰。而后排座椅上，弥实安静地躺着，双眼依旧紧闭，尚未有苏醒的迹象。
夏油杰斜倚着车窗边缘，以手背轻轻支撑着侧脸，语调温和而低沉，打破了车内的沉默：
“小弟的状况很不对劲，竟然在被动吸取我的咒力。”
他回想起今天朝贺将弥实托付给自己照看的情形。原本只是想伸手轻触他的额头，检查一下身体状况，可就在指尖触及的一刹那，却察觉到咒力正从这具凝实的身躯中快速流失，若非他反应及时，迅速撤手，恐怕会受到不小的影响。
“你知道这是怎么回事吗？”夏油杰微微侧目，视线扫过主驾驶位上神情冷淡的弟弟，语气中带着一丝探寻，“……和他昏迷有关？”
这是他根据现状做出的推测。
朝贺弥生没有立刻回答。他目光专注地注视着前方道路，一手握着方向盘，另一手微调方向，将车平稳地驶入左侧车道。在确保安全后，他才分出心神：
“嗯，你可以理解为他现在就像一块电量耗尽的电池，”他声音平静，像是在陈述一个事实，“而咒力，就是能够为这块电池充电的能源。”
他顿了顿，继续说道：“至于他为什么会无意识地吸收你的咒力……可能问题并不在他本身，而是你，大哥，你的特殊性。”
作为咒力的集合体，夏油杰没有人类的躯壳绝缘防护，咒力更容易被牵引吸取。
至于这种现象为何会发生，朝贺弥生心中隐约有所感知。他怀疑，或许是自己不久前尝试联系主系统的举动，“不小心”打开了某个神秘的开关。
他几乎可以确定，在此之前，弥实身上并没有出现过这种“吸取咒力”的现象。否则，真人他们绝不会仅是为了牵制他，就那么轻易地将人“归还”。
朝贺弥生并不相信真人所说的，对弥实用术式成功改造过的话语。但同时他也清楚，对方既然筹谋缜密，策划这一步前，一定对弥实进行了精密的检查，确认于此发挥了他的最大价值。
应该是个好现象……吧？
朝贺弥生眉心轻拧，指节无意识地轻叩在方向盘上。向来习惯掌控全局、一切尽在预料之中的心理状态，此刻却悄然失衡。
涉及从前，有太多不确定的因素横亘其中，他已经不敢让自己抱有太大的期待。
待回到家，去问问“那位”好了——它肯定掌握着自己尚不清楚的情报。
念头刚一划过脑海，朝贺弥生的唇角线条便不自觉地绷紧。他不再犹豫，脚下微微发力，踩下油门，车辆加速向前，朝着住宅的方向疾驰而去。
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进入房间后，朝贺弥生第一时间为整个空间布下了无法被闯入的禁制，以防止任何可能的意外打扰。
至此，屋内便只剩下他与“弥实”二人。
夏油杰以“需要吞噬咒灵来补充消耗掉的咒力”为由，选择外出自行活动，并与他约定了返回的时间。朝贺弥生没有多言，只点了点头，便由他去了。
“砰嗵、砰嗵。”一片死寂的房间内唯有朝贺弥生心脏跳动的声音在耳畔清晰可闻，节奏看似与平日无异，平稳而规律。但恐怕也只有像太宰那样能自由操控自身心跳频率的人，才能从中察觉出那细微的漏拍与不自然。
所谓近乡情怯，即便是自认早已看淡一切的朝贺，此刻也未能免于这份情绪的侵扰。
站在床边，他低头注视着弥实平静的面容，目光久久停留。
小人儿胸膛微微起伏，呼吸均匀而平稳。若忽略他身上发生的那些异变与遭遇，单看这一幕，几乎会让人误以为他只是睡着了而已。
时间在静默中缓缓流逝。
半晌，朝贺弥生终于缓缓回神。他看着弥实的眼神复杂至极，唇角微微动了动，似是有话想说，可到了嘴边，却又咽了回去，最终只化作一声几不可闻的叹息，消散在房间沉寂的空气里。
弥实的身体，是他与主系统之间建立连接、进行交流的关键通道，“激活”是必然的步骤。和白天一样的动作，他将手轻轻覆在弥实的心口之上，只是比起之前不计后果的异能输入，他刻意控制着力道与节奏，将咒力的输送维持在一个相对平稳、温和的状态。
很快，熟悉的光团再次浮现，它缓缓绽放，温柔地包裹住弥实，而后又渐渐隐去，但不同的是，这一次，弥实依旧没有睁开眼睛。
对此，朝贺弥生心里说不出是感觉失望还是松了口气。
还未来得及彻底平复情绪，主系统的意识链接已然成功建立。
下一刻，他的眼前场景骤然转换。
连同弥实一起，两人的精神体被具现化，出现在了一片白茫茫的虚空之中。
这里是无边无际的白色空间，空旷、虚无，没有上下左右之分，没有色彩，也没有任何可供辨识的边界或参照物。放眼望去，一切仿佛融合为一，连头顶与脚下都像是同一个平面，令人不由自主地对世界的认知产生微妙的悖论感。
这是朝贺弥生第二次踏入这个属于“它”的领域。
与初次相遇时带来的感官冲击并无二致，这里依旧只有孤寂。纯粹、彻底、无法回避的孤寂。
几乎在同一时刻，系统感应到他们的到来，随即在虚空中幻化出一个灰白色的虚影。
那道身影有着与人相似的轮廓与身高，整体气质与朝贺弥生极为相近——除了没有具体的五官面容之外，几乎就像是他的另一个“镜像”。
目视“自己”缓步朝他走来，朝贺弥生脸上没有多余的表情，神色称得上冷漠。
“契约者，何事。”系统率先开口，打破了这片死寂。
它的声音无机质、无性别，没有起伏，也没有情绪，只是单纯地将几个字念了出来，不带任何语调变化。
朝贺弥生双手抄在身前，微微侧首，下巴朝着下方的弥实轻轻示意，语气平静却带着一丝质问，“这点，我想你很清楚。”
“或许，一开始就该与你打开天窗说亮话。那样，就少了现在这些事端。”
他的目光定定地落在那道虚影上，看着它的身影忽然淡化、消失在原地，下一秒却又出现在弥实身旁。
朝贺弥生神色未变，语气依旧平稳。只见他抬手一挥，一柄通体纯白的椅子凭空具现，稳稳悬浮而后落地。他从容坐下，口中继续道：
“系统，不……我该叫你‘书’，对么。”
这句话听似疑问，却全然没有询问的语气。朝贺弥生唇齿轻启，每一个字都清晰而笃定，仿佛只是陈述一个他早已看透的事实。
蹲下围观的身形一滞，紧接着，它缓缓侧过头，用那张没有五官的脸，朝向朝贺弥生。
片刻沉寂后，系统的声音再次响起，平静而冷淡：
“你知道了。”
果然。
朝贺弥生眼帘微微垂下，眸中情绪未显，但内心却已掀起一层微澜。
即便他对这个猜测早已有九分把握，可只有当对方亲口承认的那一刻，他才能真正放下最后一分对意外可能性的顾虑。刹那间，一种尘埃落定的踏实感涌上心头。
“生出了‘自我’的超现实之物吗？”他轻声呢喃，语调低缓，似是自语，又似确认。
微微颔首，抬眼看着它站起身走过来，模仿他的动作，同样具现出一张椅子，缓缓坐下。
“有关‘书’的传闻在各方组织中都有流传，几乎成为了里世界中的都市传说。”
“据说是能实现写下一切的许愿机。”说着，朝贺弥生嗤笑了声，对它摊开一只手，“谁能想到实则已被特务科秘密管控着的‘书’，竟然拥有了独立的意识呢？”
“……”
见系统没有接话，朝贺弥生收回手，继续说道：“别看我现在这样，好歹曾经也在军政混了十多年日子，虽然异能特务科极力封锁了相关消息，但知道这条情报也不足为奇。
外面那些组织，为了你的下落可是争破了头皮啊，怎么样，看着他们互相攀扯、狗咬狗的场面感受如何？是不是很有趣？”
他说这话时，面上浮现出一抹笑意，俊美而张扬，宛如春日花颜绽放。然而那双眸子里，却空无一物，没有半分温度。
“书”的特殊之处，从最初便已显露无疑。
无论是跨越世界改写群体认知，为他虚构出一段本不应存在的过往经历，还是赞助给他的财富，再或者是任务咒力的汲取……
任凭他如何提出胡搅蛮缠的要求，这个自称“系统”的存在，似乎都能一一办到，且种种表现都不像是异能力达到的效果。
正如他曾对弥实说过的那样——世界冥冥中遵循某种平衡法则，越是效果强大的能力，往往越伴随着与之匹配的副作用。然而这一点，他从未在“系统”身上感受到。即便是再缺根筋的人也会察觉到异样，更何况自认头脑还算灵活的朝贺弥生。
仔细想来，能做到这一切的，恐怕也只有那种无限接近世界本质的存在，比如——“书”。
“……事实上，我并不是万能的。”
这时，那道没有五官的“朝贺”虚影开口说道。这一次，连声线都模仿得惟妙惟肖。
明明看不到发声的器官，但那声音却清晰无比地传入耳中，甚至不需要空气传导。朝贺弥生心下了然，这是直接作用于大脑意识的交流方式。
“人类主观赋予我的价值高低，皆源于各自认知，并不受我控制。我的定位，从诞生之初，就只是一个记录者而已。”
“纪录？”朝贺弥生低声重复这两个字，眉头微微蹙起。
“没错，你可以将我看作为某种游戏数据的底层收集器。世界并不因我而运转，但我知晓所有人类曾经做过的事，以及正在做的事。”
“听着很像高维观测者的视角，而我们则是笼中之羽。”朝贺弥生双臂环胸，语气中带着几分冷峻的评判。
“的确。”它点了点头，“我知道你们不喜欢这种说法，不过事实如此。”
“但‘书’有实体，”他朝贺弥生抬手捻起一缕黑发，绕在指间，语气中存了几分明显质疑，“特务科曾通过某些手段封锁过它，这说明它并非完全无形无质。按照你刚才的说法，既然记录了所有人类的行为轨迹，那数据量岂不是庞大到难以想象？”
“所以是诞生之初。”将手臂搭在椅子的扶手上，十指交叉，语气平和，“从某种意义上来说，在我记录人类的同时，人类也在影响着我。
在这个过程中，随着愿力、希冀、渴望与欲念的不断涌入，世界的意志促使我从不断被填满的状态中，分离出了空白的纸页。而这本空白之书，便是你口中所说的‘落笔成真’的许愿机。”
“在满足特定条件的情况下，它可以影响过去、现在，甚至未来——真是相当便捷的道具。”
朝贺弥生发觉它居然在以第三方视角评判自身。
紧接着，他听到它继续说道：“想必无需我过多赘述，你也能明白，这样的存在，本身便蕴含着极大的危险性。所以，作为‘枷锁’的我，便诞生了。”
信息量陡然增大，朝贺弥生微微眯起眼睛，脑海中飞快梳理着刚刚听到的一切。
他后知后觉地意识到，自己此前一直存在一个误区——“书”并非从一开始就拥有意识，也并非天生就能与人交流、许愿、改写现实。它原本，仅仅是个旁观并记录的“工具”，是某种记录载体。
直到“空白之书”出现，直到人类愿望与情感的汇聚为其注入了新的可能性，它才逐渐演变成如今这个能与自己对话、具备一定自主性的“存在”。
如果这个“枷锁”一直安稳地存在着，与人类互不干扰，那么“它”根本没必要主动向人类揭露自己的存在，更没必要找上他，让他帮忙“收集能量”。
——能量。它到底想用那能量做什么？
“你想说什么？”朝贺弥生若有所思地用食指轻轻敲击着自己的额头，语气低缓，却带着一丝探究，随即开口问道。
“即使观察了人类几千年，但他们所展现出的贪婪与潜力，依然远超我的想象。”它说，“世界意志给予我的认知为‘书’是不可毁坏的，可特务科却能用尽办法，成功取走了我其中一页。”
“书页的遗失导致导致我对‘书’整体的控制力正在不断减弱。一旦它彻底失控，世界的平衡，将会被彻底打破。”
“到那时，坍塌在所难免。”
“而我所做，只是想将这段时间尽可能地拉长一点。”
听到这里，朝贺弥生瞳孔骤然一缩。
“所以——你需要能量。”
，还差 