《观雁记》黑铁钉

7、07

　　晨光熹微。

　　江雁锡猛地从床上惊醒，坐起来。

　　“夫人，你醒了？”嬷嬷端了水来，准备梳洗。

　　“你是谁？”江雁锡警惕地盯着她。

　　嬷嬷被那充满戾气的眼神慑住了，僵在那，半晌说不出话来，手中的脸盆险些落地。

　　江雁锡下一句想问的是：我是谁？

　　过了半晌，她又恢复了稚童的状态，愧疚道：“嬷嬷，对不起，我又忘记了……”

　　嬷嬷缓过神，摸摸她的头：“夫人会好起来的。”

　　江雁锡看着模糊的铜镜，与那张苍白、迷茫，甚至开始有些陌生的脸相对。一种失控的恐惧将她裹挟。
　　脑子不仅一片混沌，还像深陷于雾气笼罩的沼泽地，越是挣扎，越被吞噬，头疼欲裂。

　　她喝药，大口大口地喝药，顾不得要装作怕苦，然而喝下去效果几何，她不知道，大夫也说不准。

　　江雁锡努力下床，在桌案前写字。
　　她写下自己的名字，尚且顺利。
　　她写下给自己的嘱托，然而，提笔忘字。手指因为紧张和不可言明的阻滞感而发颤，江雁锡定了定心神，事无巨细地写好去江州的路线和步骤。

　　笔墨未干，泪水却毫无预兆地夺眶而出，与墨相融，糊湿了纸面。
　　江雁锡咬咬牙，将纸粗暴地撕碎、攥成一团丢入篓中。

　　重新写。
　　然而刚写下名字，手一抖，在洁白的纸上划出长长一道。
　　江雁锡突然没了挣扎的心力，懊丧地伏在案上，一动不动。
　　就算写了，写得很好，可是，变傻的她还能识字吗？

　　江雁锡回想起从前种种，她对自己素来不是很好，而如今寒窗苦读得来的智谋将尽数作废，她游走世间的最后一份倚仗也不复存在了。

　　犹如将死之人渴望落叶归根，江雁锡一笔一划地在纸上写下：江州。

　　要在彻底痴傻之前回江州去，越快越好，一刻也不能耽搁。

　　……

　　一匹最劣等的草马，要三贯钱。
　　在黑市买假户籍，要一两。
　　后半生所需要的费用，以及，棺材钱，要……

　　江雁锡无法控制自己繁杂的思绪，什么都还没有做，脑子已经累得不行了，可是停不下来。
　　她仰头看了看面前这幢南城最富丽堂皇的建筑——金银窟。

　　夜色浓重如墨。

　　江雁锡摇着轮椅，一点点将自己推入那道门。
　　走廊长而狭窄，让人走不得回头路。

　　门内，灯火辉煌，有如白昼。
　　汗臭、水烟味与看不见的贪婪欲望相交织。

　　人声鼎沸，骰子在骰盅里碰撞发出清脆的声响。
　　江雁锡屏住呼吸，防止浑浊气体涌入，却仍像在受钟刑，五脏六腑都被骰子晃得震颤。

　　可她需要钱，很多钱。
　　如今腿脚不便，又不能去卖力气，思来想去还是走了歧途，靠着多年来训练的算学与耳力，说不定能在这鱼龙混杂之地搏得一线生机。

　　“姑娘，玩两局？”
　　侍从打量了眼江雁锡，身上的衣料十足的好，可是脸色苍白，近乎透明，拖着这具病骨，横看竖看也不像是会在赌场中一掷千金的大主顾。

　　江雁锡问：“可有赠送的筹码？”
　　侍从估摸着她的身价，随手抓了五枚递给她。
　　“多谢，我初来乍到，玩两局试一试。”

　　江雁锡在赌场转了圈，停在了骰子桌前。
　　玩法直接、胜负立判。

　　庄家将骰盅摇晃得令人眼花缭乱，“砰”地一声扣在桌上。
　　他声如洪钟：“买定离手！买定离手！”

　　骰子与盅壁碰撞的细微回声、骰盅落定时的震颤，在她耳中竟无比清晰。
　　江雁锡第一次发觉自己有这般天赋，在心中想好点数，动作干脆地将五个筹码全放在了“小”上。

　　“跟不跟？”有人小声问。
　　“跟什么？这人看着眼生，压根不会玩，瞎放的。刚才好几局都是小，我猜这把是大！”
　　“那她动作那么快——”
　　“不是高手就是疯子！”

　　开盅——
　　四、三、一，小！

　　周遭响起了低低的惊呼声。

　　江雁锡面无表情地收回了翻倍的筹码。
　　庄家撇了她一眼，没说什么。

　　接下来的半个时辰，江雁锡在这张赌桌上大杀四方。
　　她并不每局都下注，只沉默不语，定定地盯住骰盅，但是逢赌必赢，不知不觉间，原本松散的人群全都围在她身后，她押什么，便一窝蜂地跟着下注。

　　骰盅一响，黄金万两。
　　面前的筹码以惊人的速度堆叠起来，很快码成一座小山。

　　“兑现。”
　　每过十两，江雁锡便仓鼠般将筹码换成银子，收入囊中。

　　庄家仿佛被人看穿，动作越发迟疑，眼见着输得越来越多，脸色终于败了下去，喝道：“你出千！”

　　江雁锡也想装作有赢有输，在其中浑水摸鱼，可是人越来越多、一局的数额太大，她被架住了，输不起。
　　她警惕地捂紧了钱袋子，反问：“骰盅在你手中，我如何出千？”

　　除了庄家，金银窟中的几个打手也悄然围拢过来，目光不善。

　　江雁锡坐在轮椅上，本就矮人一头，此时被彪形大汉投下的阴影彻底笼罩，再迟钝也该知道，她已成了靶子，要带走这笔钱并不容易。
　　可是，不能退让，绝不。

　　江雁锡护着发沉的真金白银，分毫不让。
　　她知道江湖人的习性，若是露怯，必定一分一毫也带不走，并且，赌场今夜损失惨重，其他人跟着赢走的，也要算在她头上、吐出来。

　　可是，若鱼死网破……她扫了一眼面前黑压压山一般的人群，没底能全身而退。
　　最好的情况是，硬扛下皮肉之苦，让赌场出出气、找回面子，但钱一定要死死揣在怀里，就算是吞进肚子里，她也要带走。

　　两方僵持不下之际，突然有侍从挤入人群，对庄家附耳说了几句。

　　庄家硬是从沉得发黑的脸上挤出一丝笑，鼓了鼓掌：“姑娘好赌技！不过，光是听骰子，如此单调，未免太屈才，不如玩点更刺激的？”

　　江雁锡不语，静静等他说下去。

　　侍从的托盘上备好了一条黑布，以及两团蜡丸。
　　“天字号雅间有位客人对姑娘的赌技欣赏有加，特邀姑娘前去赌上一局。前提是，蒙上眼，堵住耳，下一局全凭天意，如何？”

　　天意？
　　江雁锡并不相信虚无缥缈的运气，她素来很倒霉。

　　正要拒绝，庄家将那位客人出的赌资倒在桌上。
　　那筹码如瀑布一般砸下来，且不是江雁锡领到的小筹码，光一枚便抵得一两白银，哗啦哗啦响个没完，将桌子填得满满当当，不断溢出来。

　　周遭的人纷纷看红了眼，吞咽口水的声音不绝于耳。
　　“来者何人，出手竟这般阔绰！”
　　“我去行不行啊？我准头也还不错——”

　　江雁锡看着桌上沉重如山的筹码。
　　如此，赌场更不会放她走了。这一场赌局能给他们的分红数额便足够庞大，他们由不得她放弃。

　　“好。”
　　江雁锡应下，正想将自己赢来的钱先装好，却又被挡下。

　　“慢着！”
　　庄家走至她身前，语带讥诮。
　　“姑娘，要开赌局，筹码需要相当。”

　　江雁锡知他是故意羞辱，面上端得越发镇定，问：“依你看，应当如何？”

　　“赌场的规矩，赌命。姑娘签下生死状，赢了将钱带走，我们金银窟照样以礼相待，二话不说，输了——弟兄们今日便大饱眼福了，七十二道刑罚应有尽有。姑娘的赌资就当是诸位众筹了，可好？”

　　“好！好！！”
　　众人盯着江雁锡，拍掌起哄，气氛与之前相较，竟更加狂热，仿佛立刻便要簇拥着她上刑架“表演”。

　　江雁锡很轻地皱了下眉。
　　她对赌场缺乏认知，只当是吞金的貔貅，没想到竟如此穷凶极恶，还能草菅人命，动私刑来牟利。

　　可是几乎不用想，江雁锡便在那生死状上用血红的墨写下了自己的名字。
　　她没有退路。
　　更何况……江雁锡心中苦笑，那位阔少破费了，她的命本就不值这么多钱。

　　“真有人赌命？！”
　　“半年前有，我亲眼见着的，滚烫的水一浇，皮肉都挂下来了……”

　　议论声纵使滔天，江雁锡也听不见了，她的眼睛与耳朵皆被封住，陷入黑暗与死寂之中。她甚至不知道是否真的有人要和她赌，还是赌场设局，编出来的。
　　唯一能听见的唯有自己擂鼓般的心跳，江雁锡察觉自己在发抖，但她分不清是为什么，恐惧与兴奋的生理反应一样，她受过训练，早已戒掉了对恐惧的觉察，只紧紧抓住钱袋子，那是她唯一可以抓住的东西。

　　宝倌立于二人中间，道：“清台，换骰盅——”

　　江雁锡静静地等待他的指示，片刻后，宝倌碰了碰她的手臂，江雁锡伸手触到了骰盅，第一次将这害人的东西拿起来。
　　她不会。

　　江雁锡有些手软，等待着“天意”的降临。
　　然而，她刚一放下，便听有人破门而入，与此同时，木屑纷飞。
　　江雁锡猛地扯下了黑布与蜡丸，亮如白昼的光线让她有一瞬间的失明，然后，她看见了对面端坐着的人……

　　谢观玉正冷冷地审视着她。

　　大批精锐官兵如潮水般涌入金银窟，顷刻间控制住了每一个出口，混乱的尖叫声、呵斥声穿透了耳膜。

　　“官府查封！所有人不许动！蹲下！”

　　“所有赌资，一律罚没！在场人等，全部押回衙门，严加审问！如有违者，杀无赦——”

　　江雁锡嘴唇上的最后一丝血色也褪去了，几乎来不及反抗，她便与宝倌一起，被两名官兵死死拧住胳膊，押在了赌桌上。

　　她身上沉甸甸的钱袋子被尽数剿获。
　　没了。
　　连同她的伪装与自欺欺人的尊严，全没了。

　　“启禀王爷！这是搜到的罪证和赃物。”

　　罪证，是江雁锡签下的生死状。
　　赃物，是一枚成色极佳的玉扳指，也就是那满满一桌筹码的抵押物。

　　谢观玉用帕子将那枚白玉扳指擦拭干净，重新戴上，垂眸扫了眼纸上血红的名字与手印，拧眉道：“亡命徒。”

　　江雁锡的脸被赌桌挤压得变形。
　　她恨极了他轻飘飘的评判，蓦地挣扎起来，竟真从两名官兵的铁掌下挣出了片刻喘息的机会，梳好的发鬓都变得有些散乱。

　　“谢观玉！”
　　眼见着他起身要走，江雁锡不甘心地叫住他。
　　“既已开局，赌完再走！”

　　谢观玉看着她半是癫狂的状态，似是觉得不可理喻。
　　他修长干净的手指挑开面前的骰盅，江雁锡一瞬不瞬地盯着，却见里面空空如也，根本没有放骰子。

　　空的……空的？

　　江雁锡不可置信，抬眸怔怔地看他。

　　谢观玉居高临下地与她对视，淡漠道：“嗜欲深者天机浅，我并未打算要和你赌。”

　　杀人最怕诛心，江雁锡似是受了最后一击，喉咙几乎要呕出血来。
　　她不再挣扎，任凭官兵一左一右将她架起，朝外拖去。

　　擦身而过时，谢观玉没再看她，江雁锡也低垂着脸，只是恨意丛生。

　　他太过正确了，高高在上地批判她嗜赌、亡命，刺痛她的自尊。
　　她是错的，她当然是错的，她所有挣扎、所有算计、所有的孤注一掷，都如同是个丑角在戏台上卖力地表演——
　　到头来，谢观玉轻而易举褫夺了她豁出命去护的碎银几两，连同最后的一丝自由的希望。

　　江雁锡再度被囚于那间冷冰冰的牢房里，在稻草铺成的床上蜷缩成一团，伴着无时无刻不在发作的头疾，无声地大哭了一场。