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1、船靠岸，新地图 ...
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“钱小姐，这边请。”一位身着官缎的妇人客气地引路，脸上挂着微笑，却十分公式化。
这里的气派，让钱多多忍不住拿穿越前看过的《红楼梦》做对比。嗯，比贾府定是多有不如。
贾府后来是没落了，但是前半部分终究展现了积年人家的底蕴，更有烈火烹油，鲜花著锦的热烈场面。眼前这座富丽有余，雅韵不足，似乎工程感了一些，没在细节上多计较，精巧之中到底村出了匠气。
钱多多在心中客观又略带刻薄地评价着这座府邸，因为明显能感觉出来眼前这位仆妇——瞧不起她。
仆人的态度是主人的映射，记得之前这彭勇家的接待那位表小姐的时候，特特提前了两个时辰，带人带轿到三洞桥头迎接，若不是当天渡口正赶上一批官眷进京，只怕要使条小船先一步去问候。
船靠了岸，彭勇家的便积极跨上去打帘子，殷勤地问好，又一叠声催家下人帮着系稳锚碇。何姑奶奶对着她淡淡一点头道一声：“有劳了。”她便喜得如吃了仙丹一般。
“我的姑奶奶！这哪里敢当？可算把您和大小姐盼来了，我们家那小祖宗哪天不念叨几千声！就是我们世子夫人这几日也忙着亲自督促收拾一方院子出来，唯恐二位住得不舒心。”
何姑奶奶倒是真被说高兴了，格外看了彭勇家的一眼：“你是……彭勇家的？大嫂早年身边那个遇朱？”
这下真把彭勇家的乐坏了，血流冲上脑门，立刻让她变得红光满面。她得意万分地看了一眼其余家下人，恨不得脑门上贴个金光闪闪的“姑奶奶认识我”，于是又大了嗓门：“嗳哟哟，奴婢是哪辈子修来的福分，能叫姑奶奶认出来！姑奶奶小心，这船要是擦到石梯，可是要晃着人的！要说世子夫人收拾院子细细看了许多次，瞧不出一点儿不周到，不尽心才罢。倒是……”总还算有些分寸，知道顾念姑娘名声，声音一下子压得极低，凑到何姑奶奶近前接着道，“倒是世孙看出来脾气，说——做什么叫云儿住到这边来，不若搬到我的真泽观……到底是被夫人止住了，世孙又叫开库房添加了许多东西。”
何姑奶奶本来因彭勇家的擅自贴近唬了一跳，见她不懂尊卑行事鲁莽，被她嘴里的味道刺入鼻尖，心下有些厌恶，但听到的内容还是相当满意的。她得意之色掩了又掩，还是想起嘱咐一句：“都是小孩子家家，这些玩笑话不必张扬。”彭勇家的又唯唯应是。
帘子又被打开，钱多多出来费劲地撑开一把伞，伞面是多层乌金纸浸刷极精细的熟桐油，绘有翠竹与孔雀。握着黑檀实木长柄，钱多多感叹，好东西啊好东西，多强阳光都难以直射伞下的面容，从未见过防晒效果如此了不得的伞。
何姑奶奶见她举得呲牙咧嘴，好笑地接过伞，炎炎日光又一下子在头顶消失，何姑奶奶受用地眯了一下眼睛。
彭勇家的又凑趣儿道：“哟！这是咱们世孙专门为云姑娘造的伞吧！且不说价值几何这样的俗话，除却乌金纸的保密级工艺，逐层涂的墨鱼骨胶才是最妙的心思！说是世孙画了图纸写了示例送到内务府器造所，还动了端王爷的人情。别说现下京城里有能耐的人家，就是宫里头的贵人门到了夏日寻常也不耐烦用华盖、罗绣织锦的伞了，咱们这伞成了最时兴的……”
钱多多又去掀起竹帘，响动下，彭勇家的一下子闭了嘴，屏息看着出来的人。
象牙白的素边高腰襦裙，鸡心交领处嵌了猫眼的珍珠项链却压不住肌肤雪白，宽袖外衫上有两只银线绣成的仙鹤，在阳光下熠熠生辉，也好似在膜拜这件衣衫的主人。黛眉轻蹙，琥珀色瞳中有光华流转，这位只梳了普通的桃髻插一支银簪，面纱下的大半张脸都瞧不清楚，却能让人一眼就折于气度，惊于肤貌的姑娘，就是镇国公秦家的表小姐，何氏，小名云儿。
何姑奶奶又赶忙把伞斜到女儿头上，拿出帕子轻轻抿一抿何云儿额头上的细汗。杭绸软帊上不知熏了什么香，如同何云儿身上常有的，如鲜果甜美又如兰麝芬芳，淡淡的香流幽幽然传到鼻尖，让人忍不住靠近一点，再近一点。
何云儿倒是有些不喜，侧头用手别开了。
钱多多瞧见父母正在河岸边，手里提着许多食货物事，高兴地向他们挥手。
“姨母，家父家母正在岸边，多多先家去了。云姐姐再见。”说着就要下船。
何姑奶奶噙着微笑，打量钱父钱母两眼，一拍钱多多的肩：“诶，多多急什么，我跟你母亲也有日子没见了，很应该拜会一下。”
在彭勇家的搀扶下，何姑奶奶款款上岸，笑容热情姿态端庄：“惠芳啊，妹夫，啧啧，真的是……” 松开彭勇家的，上前一下子握住钱母的手，“好久不见了啊。”
钱父称是，钱母也迅速挤出笑容，拿着活鸡的一只手往外拉了拉，另一只手和何姑奶奶握住：“是啊，这几年事多，顾不上正正经经地聚一聚，真是想念得紧。”
“那正好，一块儿去镇国公府，爹也念叨着见不到小辈，哥哥嫂嫂说是准备了接风洗尘宴，咱们一家人好好聚聚。”
“这这这，恐怕不合适。”
“哪里不合适了，难不成我还要上门请你们呢。嫂嫂向来妥当，听说一应都安排好了，今晚你就去我那里睡，咱们姐妹俩好好唠嗑。德来、多多也去。多多，还记得福哥哥吗？到了那边你和福哥哥云姐姐一块玩。来来来，就这么说定了！”
被攥得抽不出手，钱母指甲在鸡膀子根上一抠，活鸡立马挣扎起来，咯咯直叫，扑腾地厉害，钱母险些拿不住。
鸡毛飘散，何姑奶奶迅速放开了手，捋一捋袖子，丝帕在鼻尖轻按，待要说什么，钱母抢先开了口：“惠露姐，真不是我不想去，韵姐儿病了，我跟德来回去弄点鸡汤给她。”
“病了？怎么会，那我做姨母的可得抽空看望一下。”
“倒也不碍事，小孩子家贪凉受了风，如今也好差不多了，就是身上恹恹的没什么力气，回去给她补一补身子。”钱母又看向何云儿，“这是云姐儿吧！瞧瞧，这气度，跟仙女似的。这一路多亏你照顾多多，她还不懂事得很，这是姨母的一点心意。”说着，钱母掏出早已准备好的荷包递给何云儿。
“其实没有…”何云儿有些晕船，这一路其实是钱多多照顾她，“姨母不必这样。”
见何云儿要推辞，钱母用提着鸡的手肘把荷包夹在腹部，另一只手从里面取出一条串着小金福寿葫芦的红绳，一面把荷包塞回怀里，一面说道：“姨母这凑不齐好的布料，绣工也不好，看不上眼也没什么，你多多妹妹就嫌弃过姨母的配色。”钱母面有赧色，又朝何云儿露出和善的笑，“只是这个小金葫芦是荣祥居一整批送到延庆寺祝祷开光的，保福寿安康。好不容易抢到三个，韵姐儿多多也各有一个，主要给你们几个小姑娘的就是姨母的祝福罢了，东西事小，你拿去不论搁着还是赏下人都无妨。”
话都说道这份上，何云儿是没法不收了，她举着伞，屈膝行礼：“多谢姨母。”
何姑奶奶也跟着道谢，又说：“箱笼都没收拾，一应胡塞赶着上来的。多多，明儿姨母也好好给你补一份谢礼，可怜见儿的，一路到这里，你云姐姐身子弱，倒累得你下巴都尖了。”
“哟，咱们姐俩儿这有什么的，多多这孩子皮实，怕只顾着贪玩给你们添麻烦罢了。本来我要照旧接你和云儿回去住的，一应房子都安排好了。奈何伯父伯母估摸着等你们，菜得在灶上一直热着呢，快去罢。”
“喔哈哈哈哈哈哈，多谢多谢。”何姑奶奶笑到步摇上的一缕流苏挂到了鬓发上，抬头一手捂面睨着钱母，直把钱母看得面僵唇硬，“自是用不上了，爹娘哥嫂盛情难却，我自是要回家住的。倒是你们，这会子不随我去镇国公府，还不知道有无下回呢！”
在钱母的发力下，老母鸡奋力反抗，又是一阵鸡毛飞舞，何姑奶奶很听劝地告别，匆匆上轿。
几人和轿子别过，钱母的嘴角耷拉下来。
“爹，娘，姐姐怎么样了。” 钱多多觉得这个时候要表达自己对姊妹的关心之情。
“还凑合，发了一阵热，罗大夫妙手，降下来了。”钱母嘴角仍处于向下的状态，提着两个麻袋的钱父出声了。
随后钱母反应过来：“嗯，是啊，韵姐儿好多了，多亏了……”不知想到什么，指甲又不自觉地扣紧，眼看食材蹦哒起来，钱多多眼疾手快，握住了鸡脖子。
“娘，心情不好别拿它撒气，翅膀根子快给你扣出血了，就算是食材也好歹给它个痛快。不若我来拿。”左手握着脖子，右手准备接过翅膀。
“好啦多多，娘有数，小孩子拿不来。”钱母摸摸钱多多的头，看她干枯的发辫，眼里多了一抹心疼。
“娘是不是去过镇国公府了。”
…………
镇国公府坐落于京城西部豫珑区，紧靠着皇城的宣武区。自打秦家先有从龙定鼎之勋，后有救驾护主之功，玄国炙手可热的超级新贵就此诞生。
但秦家家主秦朋彬越发恭谨，丝毫不敢逾矩，三申五令，禁止族人仗势轻狂，或打着秦家的旗号胡作非为。
“所以娘本来写信给你外祖母要气派些的马车来接，最终还是来了四人抬的锡顶蓝呢小轿。”
“已经很好了。”何云儿还要说什么，轿子停下，外面传来一阵低低的交谈声。
没一会儿，彭勇家的回道：“姑奶奶，云姑娘，国公夫人说您二位是自己人，进自己家没的三下车五坐轿的，直接把您抬到她那儿去。”
想到母亲，何姑奶奶也不计较其他：“很是，快带我见父亲母亲去。”
轿夫们稳着红漆肩杠，脚步不敢慢，一柱香的功夫便落了轿。
何姑奶奶一抬头就看到长嫂满面含笑地迎过来：“小妹！一路辛苦了。”
“大嫂！”何姑奶奶赶忙行了一礼，还没蹲全就被马氏扶起来。
“今天是娘亲自下厨，我打下手，还起了一坛果酒，小妹咱们娘儿几个好好吃一顿饭。”镇国公世子夫人笑眯眯地看向何云儿，眼神中难掩惊艳，“这是云儿吧，芝兰雪树一般，头上就一根银簪子也不知道把多少小姑娘比下去了。”
何云儿已经摘了面纱，上前正正经经行揖礼，举双手背贴额，弯腰至正角，被世子夫人扶起时，腕尚齐眉。
彭勇家的凑趣儿笑道：“到底是大家小姐出身，云姑娘的拜见礼行得规整到位，上次钱姑娘给咱们世子夫人不过就纳了个左歪右斜的万福……” 旁边的崔妈妈捅了她一下。
没人接话，马氏不着痕迹地别了她一眼，彭勇家的犹自想说些什么弥补，被崔妈妈上前拉走了。
何姑奶奶道：“怎的不叫惠芳来吃酒，也是亲戚之间相聚一场。我请她也老大不乐意的，又推说韵姐儿病了，这可不像她，换成以往，她早巴巴儿地……”旁边的何云儿捅了她一下。
这两个人在村钱家这件事上真是一唱一和的。
马氏温和地解释：“的确有缘故，一是韵姐儿确实病了，济春堂的罗大夫还是我荐的。二是你的事情还是越少人知道越好，娘也想跟你说说私房话。”
何姑奶奶从船靠岸就扬着的笑纹消失了，若有若无地看了看何云儿，眼中泪花泛起，透着十分的委屈：“再没有这样贴心的娘家人了，若不是有爹娘哥嫂给我撑腰，我早好几年就抱着云儿投湖。”
马氏给她拭泪：“可不要说这样的丧气话，云儿听了多刺心。如今苦尽甘来，又有云儿这样贴心的姑娘，日子可不是越来越好？”
话音未落，只看到围着褐色油布襜衣的国公夫人窦氏走来：“娘做了你最爱吃的西湖莼菜羹，露儿快来尝尝？”
何姑奶奶眼泪再也盛不住，呜咽一声，跪了下来：“娘！”
…………
