《汉末情缘》北洛春寒

117、第一百一十六回 二更火起，

　　建安十三年十月初十。
　　二更时分，夜色如泼洒的浓墨，将万里长江彻底裹入了无边的黑暗之中。
　　唯有呼啸不止的东南风，在江面上肆意横行。风势比白日里更猛了数分，卷着丈余高的浊浪，狠狠砸在曹军水寨的寨墙与船舷之上，发出哗哗的、如同巨兽嘶吼的声响。浪头撞碎在铁甲包裹的寨墙上，溅起的冰冷水花，落在守寨士兵的脸上，可那些士兵却浑然不觉，一个个伸长了脖子，瞪大眼睛，朝着东南方向的黑暗江面望去，脸上满是按捺不住的喜悦与期待。
　　今夜的乌林曹军水寨，灯火通明，亮如白昼。
　　数千艘被铁索牢牢连在一起的战船，沿着江岸铺展开十余里，每一艘船的船舷上，都挂着点亮的牛油灯笼，星星点点的火光连成一片，映在翻涌的江面上，如同一条蜿蜒的火龙。主舰是一艘三层高的楼船，更是灯火璀璨，船舷两侧站满了身披铁甲、手持长戈的虎卫军，甲胄在灯火下泛着冰冷的寒光，却掩不住整个水寨里，那股几乎要溢出来的狂欢与松懈。
　　楼船的顶层船头，曹操一身玄色织金锦袍，外罩一件黑色的狐裘大氅，正扶着汉白玉的船舷栏杆，迎风而立。他身后，站着麾下几乎所有的核心文武百官 —— 文臣以程昱、贾诩为首，垂手立在左侧，武将以张辽、许褚、夏侯渊、曹洪为首，按剑而立，分列两侧，就连五子曹植，也一身白衣儒衫，站在曹操身侧，手里端着酒樽，望着东南方向的江面，眼底带着几分少年人的意气风发。
　　所有人的目光，都齐刷刷地投向了东南方的黑暗江面，等着黄盖率领船队前来归降。
　　二更的更鼓声，刚刚从旱寨的谯楼上传来，沉闷的鼓声顺着江风飘出很远，却被水寨里此起彼伏的议论声、欢笑声盖了过去。
　　“丞相，您看，这东南风今夜如此猛烈，黄将军的船队，想来用不了多久就能到了。” 曹洪上前一步，对着曹操拱手，脸上满是谄媚的笑意，“等黄将军带着粮草军械来降，周瑜小儿没了臂膀，江东便如同丞相掌中的玩物，唾手可得了！”
　　曹操抚着颔下的长须，仰头哈哈大笑起来，笑声里满是志得意满。他举起手中的酒樽，对着身后的诸将朗声道：“诸位，想当年我起兵陈留，不过数千兵马，连个落脚之地都没有。如今近二十年过去，我灭袁绍，平乌桓，定荆州，一统北方，率二十万大军饮马长江，如今江东文武望风归降，平定天下，就在今夜！待我踏平江东，生擒孙权、周瑜，班师回朝之日，定当与诸位同饮庆功酒，共享这万里江山！”
　　“丞相天威！一统天下，万胜！万胜！”
　　诸将纷纷举起手中的酒樽，齐声高呼，声音震得楼船都微微发颤。士兵们听到主将的高呼，也跟着纷纷呐喊起来，欢呼声响彻江面，与呼啸的东南风交织在一起，意气风发，仿佛已经看到了大军渡过长江、踏平建业的景象。
　　整个水寨里，从上到下，没有任何人做战斗防备。巡逻的船队早已撤回了寨内，水寨的闸门前，只留了两个小小的通道，等着黄盖的船队驶入；寨墙上的弓箭手，也都放下了弓弩，挤在垛口边看热闹；就连楼船上的虎卫军，也都放松了警惕，目光只盯着东南方向的江面，丝毫没有察觉到，灭顶之灾已经随着呼啸的东南风，悄无声息地逼近了。
　　唯有站在人群末尾的程昱与贾诩，脸上没有半分笑意，眉头紧紧锁在一起，眼底满是化不开的惶恐与不安。
　　程昱的目光死死地盯着东南方的黑暗江面，手指无意识地捻着自己的胡须，指节因为用力而泛白。他侧过头，凑到贾诩身边，压低了声音，语气里带着难以掩饰的颤抖：“文和先生，你说…… 今夜这事，会不会真的如我们所料，是个陷阱？这东南风刮了十日了，今夜风势最猛，若是周瑜用火攻，我们……”
　　贾诩闭了闭眼，深深吸了一口冰冷的江风，声音压得极低，几乎要被风声吞没：“箭在弦上，不得不发了。丞相早已被胜利冲昏了头，我们就算再劝，也无济于事。只能让亲卫备好快马，守在船边，一旦事有不测，立刻护着丞相撤离，除此之外，别无他法。”
　　程昱重重地叹了口气，握着腰间佩剑的手，越收越紧，手心里全是冷汗。他抬眼再次望向江面，心脏像是被一只无形的手攥住，越来越紧，几乎喘不过气来。
　　就在这时，人群里忽然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。
　　“来了！快看！是黄将军的船队！”
　　“在那里！东南方向！有船过来了！”
　　“青龙牙旗！真的是青龙牙旗！黄将军如约来了！”
　　曹操猛地向前一步，扶着栏杆的手微微收紧，顺着士兵们指的方向望去。只见东南方向的黑暗江面之上，隐隐出现了数十个黑影，正借着猛烈的东南风，朝着曹军水寨疾驰而来。随着船队越来越近，船头上高高竖起的青龙牙旗，在灯火的映照下，越来越清晰，正是黄盖信中约定的标记。
　　数十艘战船排成一列，船速极快，如同离弦的箭一般，在江面上乘风破浪，朝着水寨驶来。
　　“好！好！好！” 曹操抚掌大笑，脸上的笑意更盛，对着身边的诸将道，“你们看！黄公覆果然没有骗我！如约而来，真乃天助我也！”
　　曹植也笑着上前，对着曹操躬身道：“父亲天命所归，四海归心，黄将军弃暗投明，正是顺应天意。平定江东，就在今夜了。”
　　诸将也纷纷围了上来，对着曹操拱手道贺，一个个喜笑颜开，阿谀奉承的话不绝于耳。楼船上的士兵们，更是欢呼雀跃，纷纷挤在船舷边，对着远处的船队挥手，甚至有人吹起了口哨，完全没有半分临战的戒备。
　　整个水寨，都沉浸在胜利在即的狂欢之中，没有人去想，为什么这数十艘船，行驶得如此之快，如此之轻。
　　只有程昱，在看清那疾驰而来的船队的瞬间，脸色骤然惨白，如同被一道惊雷劈中，浑身的血液都瞬间凉了。
　　他猛地扑到栏杆前，对着曹操厉声大喊，声音因为极致的急切而变得嘶哑，几乎要被呼啸的风声撕碎：“丞相！不对！有诈！快！快拦住他们！不要让他们靠近水寨！立刻关闭寨门！”
　　这一声歇斯底里的大喊，瞬间让楼船上的欢笑声戛然而止。
　　所有人都愣住了，纷纷看向脸色惨白、浑身发抖的程昱，脸上满是错愕与不解。
　　曹操脸上的笑意也瞬间僵住，眉头紧紧皱起，看向程昱，语气里带着明显的不悦：“仲德，你又要做什么？黄盖如约来降，何诈之有？你莫要在此妖言惑众，扰乱军心！”
　　“丞相！真的有诈啊！” 程昱急得满头大汗，额头上的青筋根根暴起，他伸手指着那越来越近的船队，声音都在颤抖，“丞相您看！若是船上真的满载粮草辎重，船身必然吃水很深，船身会稳重地浮在水面上，行驶起来也会迟缓！可您看这数十艘船，行驶得又快又轻，船身吃水极浅，船头高高翘起，根本不像是载满粮草的样子！”
　　他猛地转过身，死死地盯着曹操的眼睛，一字一句，声嘶力竭地喊道：“今夜东南风正急，风助火势，火借风威！若是船舱里装的不是粮草，而是浸了油的枯柴干草、硫磺火油，借着这股东南风直冲水寨，用火攻我军！我们的战船都用铁索连在一起，无法散开，到时候，就是万劫不复啊丞相！”
　　这句话，如同一道晴天霹雳，狠狠劈在了曹操的头顶。
　　曹操脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，瞳孔骤然收缩，握着栏杆的手猛地收紧，指节瞬间泛白，连骨节都发出了咯吱的声响。他猛地转过头，再次望向那疾驰而来的船队，这一次，他终于看清了 —— 那些船身果然轻得反常，吃水极浅，船速快得惊人，根本不像是载满粮草辎重的样子！
　　一股寒意，瞬间从脚底直冲头顶，让他浑身冰凉，如坠冰窟。
　　他终于醒了。
　　从黄盖献书的那一刻起，从庞统献上连环计的那一刻起，从东南风起的那一刻起，他就一步步踏入了周瑜和诸葛亮联手布下的天罗地网。黄盖的归降是假的，庞统的连环计是为了火攻，就连这刮了十日的东南风，也襄助江东！
　　他以为自己是天命所归，一统天下就在眼前，却没想到，自己早已成了别人网中的猎物，瓮中的鳖！
　　“快！！”
　　曹操猛地回过神来，脸上的血色瞬间褪得一干二净，他厉声嘶吼，声音因为极致的恐惧与暴怒而变得扭曲：“传令下去！立刻关闭水寨闸门！拦住他们！不许他们靠近水寨！所有弓箭手就位！放箭！立刻放箭！把他们射回去！！”
　　“传令各营！全军戒备！准备迎敌！！”
　　歇斯底里的军令，瞬间从楼船上传了下去。原本沉浸在狂欢中的曹军士兵，瞬间懵了，一个个手忙脚乱地拿起兵器，弓箭手慌慌张张地跑到寨墙边上，举起弓弩，朝着远处的船队瞄准。水寨里的士兵们乱作一团，想要关闭沉重的水寨闸门，可闸门早已被固定住，想要关上，至少需要一刻钟的时间。
　　可一切，都已经晚了。
　　就在曹操的军令刚刚下达的瞬间，黄盖率领的十艘蒙冲斗舰，已经冲到了距离曹军水寨只有二里左右的地方。
　　站在首舰船头的黄盖，看着乱作一团的曹军水寨，脸上露出了一抹冰冷的笑意。他猛地举起手中的火把，厉声大喝，声音穿透了呼啸的江风，清晰地传到了每一艘船上：“点火！！”
　　“诺！！”
　　十艘蒙冲斗舰上的士兵，齐声应命，同时举起火把，点燃了船舱里早已备好的引火之物。
　　轰 ——！！
　　一声巨响，仿佛整个江面都震动了一下。熊熊大火瞬间腾空而起，十艘蒙冲斗舰，瞬间变成了十个巨大的火球。船舱里，满载着的是浸了鱼油的枯柴干草，还有成桶的硫磺、火油，遇火即燃，火势瞬间便席卷了整艘战船，火舌窜起数丈高，把漆黑的夜空，都映得一片通红。
　　江面上的东南风，正猛烈地刮着。十艘燃烧的火船，借着风势，如同十支离弦的烈焰之箭，速度比之前更快了数分，朝着曹军水寨，狠狠冲了过来。
　　火船冲出去的瞬间，黄盖与船上的士兵，纷纷跳上了系在船尾的灵活走舸，调转船头撤回了两南岸的方向，只留下十艘无人操控的火船，带着焚尽一切的威势，朝着曹军水寨，疾驰而去。
　　曹军的箭雨，密密麻麻地射了过来，可根本无法阻挡飞速疾驰的火船。箭矢要么被燃烧的船身挡下，要么被狂风卷偏，连半分阻拦的作用都起不到。
　　不过转瞬之间，十艘火船，便狠狠撞进了曹军水寨之中，撞在了那些被铁索紧紧连在一起的曹军战船之上。
　　“轰 ——！！！”
　　震耳欲聋的巨响，一声接着一声，在江面上炸开。燃烧的火船，狠狠撞在木质的战船船身上，飞溅的火星，瞬间便点燃了干燥的船板。船舱里的鱼油、硫磺，顺着江水蔓延开来，水面上都燃起了熊熊大火，顺着东南风，朝着四周的战船飞速蔓延。
　　曹军的战船，被粗大的铁索首尾相连，三十艘一排，五十艘一队，牢牢地绑在一起，根本无法散开，也无法避让。一艘战船被点燃，瞬间便会引燃旁边的战船，如同多米诺骨牌一般，一发不可收拾。
　　干燥的木板、船帆、绳索，遇火即燃，加上鱼油助燃，东南风助势，火势越烧越旺，越蔓延越快。不过片刻功夫，最前排的上百艘战船，便尽数被大火吞噬，变成了一片火海。
　　火借风势，风助火威。那条燃烧的火龙，顺着铁索，沿着江面，以惊人的速度，朝着整个曹军水寨席卷而去。
　　火光冲天，把整个长江江面，都映得通红一片，亮如白昼。滚滚的黑烟，如同黑龙一般，直冲云霄，数十里之外，都能看得清清楚楚。
　　楼船上的曹操，看着眼前这片无边无际的火海，整个人都僵在了原地，手里的酒樽哐当一声掉在了甲板上，摔得粉碎。他浑身都在微微颤抖，眼前的火海，映在他的瞳孔里，只剩下了无边的绝望与不敢置信。
　　他一统天下的美梦，在这漫天的火光之中，被烧得粉碎。
　　“不…… 不可能…… 不可能……” 他喃喃自语，声音里带着极致的崩溃，“我的战船…… 我的大军……”
　　“丞相！快走！火要烧过来了！！”
　　许褚猛地扑了上来，一把扶住了摇摇欲坠的曹操，虎目圆睁，厉声大喊。他身后的虎卫军，立刻围了上来，将曹操护在中间，挡开了飞溅过来的火星。
　　整个水寨，已经彻底乱了。
　　士兵们的惨叫声、哭嚎声、怒骂声、战船燃烧的噼啪声、江水被大火烧得沸腾的滋滋声、木头炸裂的巨响，交织在一起，如同人间地狱。
　　被大火围困在战船上的曹军士兵，被烧得无处可逃。火舌舔舐着他们的衣甲、皮肤，灼热的空气烫得他们无法呼吸，一个个发出撕心裂肺的惨叫。为了逃命，无数士兵不顾一切地翻过船舷，跳进了冰冷的长江之中。
　　可北方来的士兵，大多不识水性，跳入江中，连扑腾几下都做不到，瞬间便被汹涌的江水吞噬，沉入了江底，连尸首都看不到。就算是少数识水性的士兵，也被江面上漂浮的燃烧木板砸中，被滚烫的木头烫伤，最终还是葬身江底。江面上飘满了士兵的尸体，还有燃烧的碎木、船板，浑浊的江水，都被染成了血红色，又被大火烧得冒着热气。
　　火势蔓延的速度，快得超乎所有人的想象。不过一炷香的功夫，整个曹军水寨的数千艘战船，便尽数被大火吞噬。绵延十余里的江面，变成了一片无边无际的火海，连呼啸的东南风，都被这漫天的大火烤得滚烫。
　　更可怕的是，火势并没有止步于水寨。
　　燃烧的战船、木板，顺着江水，漂到了岸边，瞬间便引燃了旱寨的木质寨墙、帐篷、栅栏。营寨里囤积的粮草、军械，遇火即燃，火舌顺着风势，瞬间便席卷了整个岸上的营寨。
　　一座座营帐被点燃，粮草大营燃起了冲天的火光，连营寨的夯土墙，都被烧得滚烫。旱寨里的士兵，原本还想着去江边救火，可火势瞬间便烧到了眼前，只能丢下兵器，四散奔逃。可四面八方都是大火，东南风卷着火舌，追着他们的脚步烧，无数士兵被大火围困，活活烧死在营寨之中，或是在互相踩踏之中，被活活踩死。
　　二十万曹军，在这场突如其来的大火之中，瞬间土崩瓦解，溃不成军。建制彻底被打散，将领找不到士兵，士兵找不到主将，所有人都只顾着逃命，哪里还有半分抵抗的力气。
　　而就在这时，江东的战鼓，骤然在江面上炸响。
　　“咚！咚！咚！”
　　震天的战鼓声，顺着江风传来，一声接着一声，敲在每一个曹军士兵的心上。紧随其后的，是震耳欲聋的喊杀声。
　　周瑜与刘备，早已率领水陆大军，紧随在火船之后，趁着火势，朝着曹军大营，冲杀了过来。
　　江面上，数百艘江东水师的斗舰、蒙冲，借着东南风，乘风破浪，朝着溃败的曹军冲来。周瑜一身银甲，站在旗舰船头，手中令旗一挥，江东士兵万箭齐发，箭雨如同蝗虫一般，朝着岸边的曹军倾泻而去。韩当、周泰、甘宁、凌统等江东猛将，身先士卒，率领士兵跳上还在燃烧的战船，斩杀着负隅顽抗的曹军士兵，如同砍瓜切菜一般。
　　岸上，刘备率领的关羽、张飞、赵云，也带着兵马，从陆路朝着乌林大营冲杀过来。张飞手持丈八蛇矛，一马当先，冲在最前面，吼声震得地动山摇，曹军士兵望风而逃，根本无人敢挡。
　　江东与刘备的联军，士气如虹，如同虎入羊群，朝着早已溃不成军的曹军，疯狂掩杀。喊杀声、兵器碰撞声、临死前的惨叫声，交织在一起，与漫天的火光，一同构成了赤壁之战最惨烈的画面。
　　楼船之上，曹操看着眼前的人间地狱，看着自己二十万大军，在大火与联军的冲杀之下，分崩离析，终于忍不住，一口鲜血猛地喷了出来，溅在了身前的栏杆上，红得刺眼。
　　“丞相！！”
　　许褚、张辽、夏侯渊等人，齐齐围了上来，脸上满是焦急与惶恐。
　　张辽一把拔出腰间的环首刀，厉声喝道：“许褚！你带虎卫军护着丞相，从旱寨西侧突围！夏侯渊！你带一队人马断后！曹洪！你去收拢残兵，跟上我们！快走！再晚就来不及了！”
　　“诺！！” 众将齐声应命，没有半分犹豫。
　　许褚二话不说，背起已经脱力的曹操，在虎卫军的护卫下，朝着楼船下冲去。张辽手持长戈，一马当先，在前面开路，斩杀着冲过来的江东士兵，硬生生在火海里，杀出了一条血路。
　　曹植跟在队伍里，脸色惨白，浑身都在发抖，看着眼前的火海与尸山血海，哪里还有半分之前的意气风发。他回头望了一眼那片烧红了整个夜空的长江，终于明白了，那日环姨娘跪在父亲面前，声泪俱下的劝谏，到底意味着什么。
　　可一切，都已经晚了。
　　曹操被许褚护着，冲下了楼船，骑上了早已备好的战马，在一众猛将的护卫下，朝着西侧的华容道方向，仓皇突围而去。身后的乌林大营，依旧在熊熊燃烧，二十万大军，无数的战船、粮草、军械，都尽数葬送在了这场大火之中。
　　赤壁的这场大火，它烧红了万里长江，烧红了漆黑的夜空，烧碎了曹操一统天下的毕生美梦，也烧出了日后天下三分的格局。
　　这场决定了汉末百年走向的大战，在漫天的火光与厮杀声中，正式拉开了最惨烈的序幕。