《梅烬雪》沫途茶蘼

5、风声 动摇的心

　　篝火的光在黑暗中明灭不定，映着阿晏埋在毯子下的半张脸，看不清表情。空气里弥漫着烤鱼的焦香和草木燃烧的气息，但更深沉的是无言的静默。
　　萧明雪裹着毯子，靠在背风的石头上，却毫无睡意。脑海里反复回响着阿晏那句轻飘飘又沉甸甸的“不想再回去了”，还有他眼中寂灭的光。医谷的温暖、师父的慈爱、师兄师姐们的照拂……这些曾是她厌倦宫廷束缚时向往的自由天地，此刻却成了另一个人遥不可及的奢望，甚至可能是一个无法兑现的、危险的承诺。
　　谢惊澜靠坐在离火堆稍远的树干旁，长剑横于膝上，闭目养神，呼吸绵长，但萧明雪知道，他并未真的睡着。任何风吹草动，那双眼睛都会在第一时间睁开，冰冷而锐利。他像一尊沉默的守护神，隔绝着外界可能的危险，也隔绝着……某种更复杂的情感流动。
　　夜色渐深，山林里的声响丰富起来，夜枭的啼叫，远处不知名野兽的低吼，风吹过树梢的呜咽。阿晏似乎睡着了，呼吸平稳，只是偶尔会不安地动一下，毯子下传来含糊的呓语，听不清内容，但语调是压抑的痛苦。
　　萧明雪轻轻起身，往火堆里添了几根干柴，让火焰重新旺起来，驱散些许深夜的寒意。火星噼啪炸开，跳跃的光影里，她看到谢惊澜不知何时已经睁开了眼，正静静地看着她。
　　“睡不着？”他低声问，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
　　萧明雪点点头，在他身边不远处坐下，抱紧膝盖。“在想……阿晏的事。”
　　谢惊澜没有接话，只是目光投向阿晏蜷缩的方向，眸色深沉。
　　“大师兄让我们‘速离’，二师姐说‘危’，三师弟警告‘尾巴多，清不净’。”萧明雪低声细数，每一个字都像一块石头压在心上，“他自己说家道中落，仇家追杀，可那些伤口，那令牌……还有他睡着时喊的‘父皇’、‘大哥’……谢惊澜，你信他吗？”
　　“不重要。”谢惊澜的声音没什么波澜，“重要的是，他是南胤皇室影卫追杀的目标，是南胤朝廷海捕的‘弑君’钦犯。无论真相如何，沾上他，就是沾上了天大的麻烦。”
　　“可我们……”萧明雪想说“已经沾上了”，话到嘴边又咽了回去。是啊，从他们在山林里出手救下他的那一刻起，麻烦就已经如影随形。区别只在于，是立刻抽身，还是……继续下去。
　　“南胤国内局势，远比我原先预想的复杂。”谢惊澜的目光投向北方，那是南胤都城的方向，“影卫出动，边关戒严，海捕文书……这绝非简单的宫廷倾轧或家族仇杀。其中必有极大隐情，甚至可能牵扯国本。我们此行只为游历，不宜卷入过深。”
　　他顿了顿，看向萧明雪，火光在他冷硬的侧脸上跳跃：“明日一早，按计划从猎道离开。若能顺利出境，便将他安置在边境城镇，给他些银钱药物，任其自生自灭。这是最稳妥的办法。”
　　任其自生自灭。萧明雪心头一紧。阿晏那身伤，离开他们的照料，在这荒郊野岭、追兵环伺的情况下，能活几天？即便侥幸逃脱，一个“弑君”钦犯，天下之大，又有何处能容他？
　　她张了张嘴，想说什么，却发现任何言语在此刻都显得苍白无力。理智告诉她，谢惊澜是对的。带着阿晏，他们所有人都可能万劫不复。可情感上，让她对一个朝夕相处、在她照顾下从鬼门关爬回来、眼中曾燃起过微弱希冀的少年，说出“任其自生自灭”的话，她做不到。
　　医谷的训诫犹在耳边：“见死焉能不救，救则救彻。”可师父也说过：“医者救人，亦需量力，不可因一人而累及众生。”
　　她是大夏的公主，她的安危牵扯甚广。她身后有父皇，有阿旭，有整个医谷的师兄师姐，还有……身边这个沉默却始终护着她的人。
　　“我……”她垂下眼，盯着跳跃的火苗，“知道了。”
　　谢惊澜看了她片刻，似乎想说什么，最终只是几不可闻地叹了口气，重新闭上眼睛。“睡吧，后半夜我守。”
　　萧明雪躺回原处，毯子裹紧，却只觉得周身发冷。闭上眼睛，阿晏那双盛满破碎希冀的眼，和师兄师姐们警告的字迹，交替在黑暗中浮现。
　　不知过了多久，迷迷糊糊间，她似乎听到极其轻微的、衣料摩擦的窸窣声。警惕地睁开一丝眼缝，借着微弱的火光，她看见原本睡着的阿晏，不知何时坐了起来，正抱着膝盖，怔怔地望着篝火出神。火光将他苍白的脸映得半明半暗，那双向来清澈见底的眼眸，此刻空洞洞的，没有焦距，仿佛灵魂已经飘去了很远的地方，只留下一具空洞的躯壳。
　　他就那样坐着，一动不动，像一尊没有生命的石像。直到天际泛起第一丝灰白，他才仿佛被晨光惊动，极其缓慢地、一点一点地，重新躺下，将自己更深地缩进毯子里。
　　萧明雪闭紧眼睛，假装从未醒来。心里某个地方，却像被针扎了一下，细细密密地疼起来。
　　晨光熹微，林间鸟雀开始啁啾。谢惊澜早已起身，检查了马匹，收拾好了简单的行装。阿晏也起来了，沉默地帮着将昨夜未用完的柴火踩灭，用土掩埋灰烬。他的动作有些迟缓，左肩的伤口显然还在疼痛，但他抿着唇，一声不吭。
　　三人简单地吃了些干粮，便牵马上路。谢惊澜选的这条猎道果然隐蔽难行，很多时候根本没有路，只能在密林和乱石中穿行。谢惊澜在前面开路，用剑削砍挡路的藤蔓荆棘。萧明雪牵着两匹马跟在中间，阿晏走在最后，脚步虚浮，却咬牙坚持。
　　气氛比昨日更加沉闷。除了必要的指点路径和提醒危险，几乎无人说话。只有马蹄踩在落叶上的沙沙声，和几人粗重不一的喘息声，在林间回响。
　　阿晏变得更加沉默，甚至可以说，是沉寂。他不再试图靠近萧明雪，不再主动做任何事，只是机械地跟着，目光低垂，看着自己的脚尖，或者前方摇晃的树影。仿佛一夜之间，那个还会问“医谷收留无家可归的人吗”的少年，又缩回了厚厚的、戒备的壳里，甚至比刚醒来时更加封闭。
　　萧明雪几次想开口说点什么，打破这令人窒息的沉默，但话到嘴边，看着阿晏那副拒人于千里之外的模样，又咽了回去。谢惊澜更是目不斜视，只专注于前方的路径和周围的动静。
　　就这样沉默地跋涉了大半日，日头升到头顶，林间闷热起来。他们在一处有溪水流过的林间空地稍作休息。萧明雪和谢惊澜去溪边取水，阿晏独自坐在一棵大树下，背靠着树干，闭着眼睛，不知是睡着了，还是在假寐。
　　萧明雪掬水洗脸，清凉的溪水让她精神稍振。她回头看了看树下的阿晏，少年单薄的身影在斑驳的树影下，显得格外孤单。她犹豫了一下，还是拿着装满水的水囊走了过去。
　　“喝点水吧。”她将水囊递过去。
　　阿晏睁开眼，看了她一眼，那眼神平静无波，像一潭深秋的井水，不起丝毫涟漪。他接过水囊，低声道：“谢谢。”声音干涩，没有任何情绪。
　　他小口喝着水，喉结上下滚动。萧明雪在他身边坐下，隔着一臂的距离。阳光透过枝叶缝隙，在他脸上投下晃动的光斑。
　　“伤口还疼吗？”她找着话题。
　　“还好。”阿晏放下水囊，回答得简短。
　　“再坚持一下，谢惊澜说，沿着这条溪流往下走，傍晚前应该能走出这片林子，那边有个猎户废弃的木屋，可以歇脚。”萧明雪尽量让语气轻松些。
　　“嗯。”依旧是单音节的回应。
　　萧明雪有些泄气，也沉默下来。林间只有溪水潺潺，鸟鸣啾啾。
　　良久，阿晏忽然开口，声音很轻，像是自言自语，又像是说给她听：“我以前……很怕黑。”
　　萧明雪微微一愣，看向他。
　　阿晏没有看她，目光投向密林深处幽暗的地方，声音飘忽：“宫里……我住的地方，很大，很空。晚上，廊下的宫灯被风吹得明明灭灭，影子投在窗纸上，张牙舞爪的。守夜的宫人脚步很轻，像猫一样……我总是睡不着，觉得黑暗里藏着什么东西，会随时扑出来。”
　　他顿了顿，嘴角扯出一个极淡的、近乎虚幻的弧度：“后来，我就不怕了。因为发现，有些东西，比黑暗更可怕。”他转过头，看向萧明雪，那双浅褐色的眼睛，在斑驳的光影里，清澈见底，却又深不见底，“比如，你以为的光。”
　　说完这句话，他不再看她，重新闭上眼睛，将头靠在粗糙的树皮上，仿佛刚才那番话只是梦呓。
　　萧明雪却怔住了。你以为的光……是指他们吗？是指她昨夜那含糊的、未能给出的承诺，还是指这场从一开始就注定短暂的庇护？心口那细密的疼痛又蔓延开来，带着一种酸涩的愧疚。
　　她张了张嘴，想说“我们不是你以为的光”，或者说“我们会尽量帮你”，可最终，什么也说不出口。任何语言在此刻都显得虚伪而无力。
　　谢惊澜走了过来，手里拿着几个用大树叶包着的野果。“休息够了就出发，天黑前必须赶到木屋。”
　　三人再次上路。阿晏依旧沉默地跟在最后，只是脚步似乎更沉重了些。
　　下午的行程比上午更加艰难。猎道逐渐消失，他们几乎是在密林中披荆斩棘。谢惊澜的剑成了开路的柴刀，不断斩断拦路的藤蔓和灌木。萧明雪衣裙被刮破了几处，脸上也多了几道细小的血痕。阿晏更是走得踉踉跄跄，脸色苍白如纸，额头上沁出大颗的冷汗，显然伤口疼痛加剧，体力也濒临极限。
　　萧明雪几次想停下来让他休息，都被谢惊澜用眼神制止。时间紧迫，必须在天黑前找到安全的落脚点，林中的夜晚远比废弃驿站更危险。
　　太阳西斜，林间光线迅速暗淡下来。就在萧明雪几乎要以为谢惊澜判断失误时，前方终于豁然开朗——一条被荒草淹没大半的小径出现在眼前，小径尽头，隐约可见一个低矮的木屋轮廓，歪斜在暮色中。
　　“到了。”谢惊澜停下脚步，微微喘息，玄色衣衫已被汗水浸透。
　　萧明雪长长松了口气，回头去看阿晏。只见少年扶着旁边一棵树，剧烈地喘息着，几乎站立不稳，左肩处的粗布衣衫，隐隐有暗红色的血迹渗出。
　　“阿晏！”萧明雪一惊，连忙过去扶他。
　　阿晏摆摆手，想说自己没事，却一阵头晕目眩，身体晃了晃。萧明雪连忙架住他，触手一片滚烫。
　　“他在发烧！”萧明雪急道。
　　谢惊澜走过来，探了探阿晏的额头，眉头紧锁。“伤口可能恶化了。先进屋。”
　　木屋比预想的还要破败，门板歪斜，窗户只剩下空洞，里面布满灰尘和蛛网，但好歹能遮风挡雨，也比露天安全。谢惊澜迅速清理出一块相对干净的地方，铺上干草和毯子。萧明雪则立刻检查阿晏的伤口。
　　解开层层包裹的布条，左肩的伤口果然红肿得厉害，边缘有些发白，轻轻一按，有浑浊的液体渗出，散发出一股淡淡的腥气。是感染化脓了。
　　“得重新清理，上药。”萧明雪从随身的药囊里取出干净的布巾、小刀和药瓶，对谢惊澜道，“帮我烧点热水。”
　　谢惊澜点头，转身去屋外寻找水源和柴火。
　　木屋里只剩下萧明雪和阿晏。天色已经完全暗了下来，只有门口透入的一点微光。萧明雪点燃了随身携带的火折子，微弱的光亮勉强照亮一小片区域。
　　阿晏靠坐在墙边，闭着眼，脸色在火光下呈现出一种不祥的潮红，呼吸粗重。萧明雪用烧过的小刀，小心翼翼地剔除伤口周围坏死的组织和脓液。每一下，阿晏的身体都会剧烈地颤抖一下，牙关紧咬，额头上青筋暴起，冷汗涔涔而下，却硬是一声不吭。
　　“疼就叫出来，别忍着。”萧明雪看着他惨白的嘴唇和紧绷的下颌线，心里也不好受。
　　阿晏只是摇头，依旧死死忍着。
　　清理完脓液，撒上消炎生肌的药粉，重新用干净的布条包扎好。整个过程，阿晏像是从水里捞出来的一样，浑身湿透，虚脱地靠在墙上，连睁开眼睛的力气都没有。
　　萧明雪用布巾蘸了谢惊澜烧好的温水，轻轻擦拭他脸上和颈间的冷汗。指尖触到他滚烫的皮肤，心中忧虑更甚。感染引发的高热，在缺医少药的荒郊野外，是足以致命的。
　　“你睡一会儿，我守着你。”她低声道，将另一块浸湿的布巾敷在他额头上。
　　阿晏眼睫颤动，似乎想说什么，最终只是极其轻微地“嗯”了一声，意识渐渐模糊。
　　萧明雪守在他身边，不时更换他额头的布巾，喂他喝一点温水。谢惊澜则在门口警戒，偶尔进来添些柴火，让屋内保持一定的温度。
　　后半夜，阿晏的高热退下去一些，但开始说起胡话。不再是之前那些破碎的“父皇”、“大哥”，而是更凌乱的呓语。
　　“……冷……好冷……”
　　“别过来……不是我……真的不是我……”
　　“阿姐……阿姐你在哪儿……”
　　“……血……好多血……”
　　“……为什么……为什么都不信我……”
　　他的声音很轻，断断续续，夹杂着痛苦的抽泣和哽咽。萧明雪握着他冰凉的手，听着这些含糊不清却又字字泣血的梦呓，心一点点沉下去。这绝不是一个“家道中落”的少年会有的梦魇。这梦里，有至亲的怀疑，有背叛，有铺天盖地的血腥和绝望。
　　她忍不住看向门口抱剑而坐的谢惊澜。他显然也听到了，火光映照下，他侧脸的线条比平日更加冷硬，抿成一条直线的嘴唇，显示出他内心并非毫无波澜。
　　阿晏的呓语渐渐低微下去，变成了压抑的、小兽般的呜咽，最终归于沉寂，只有粗重不一的呼吸声，显示他并未安眠。
　　天快亮时，萧明雪实在撑不住，靠在墙边打了个盹。迷迷糊糊中，她感觉有人轻轻给她盖上了毯子。睁开眼，发现是谢惊澜。他不知何时进了屋，正将原本盖在阿晏身上的毯子，分了一半盖在她身上。
　　“他退了点烧，睡着了。”谢惊澜低声道，目光落在阿晏依旧紧蹙的眉头上，“你睡会儿，天亮了还要赶路。”
　　萧明雪点点头，裹紧毯子，疲倦如潮水般涌来，很快沉沉睡去。这一次，没有梦。
　　她是被一阵急促的鸟鸣声惊醒的。睁眼，天已大亮，木屋门口透进明媚的阳光。谢惊澜不在屋内，阿晏还在睡，脸色似乎好了一些，呼吸也平稳了不少。
　　她起身活动了一下僵硬的四肢，走到屋外。谢惊澜站在不远处一棵树下，正仰头看着什么。清晨的林间空气清新，带着露水的湿润。
　　“怎么了？”萧明雪走过去。
　　谢惊澜指了指树干高处。只见那里，用匕首刻着一个新鲜的、歪歪扭扭的符号——正是三师弟楚风留下的那个，代表“极度危险，速离”的标记！符号旁边，还有几个潦草的字：“东、南，合围，速走！”
　　萧明雪的心一下子提到了嗓子眼。三师弟又来了！而且情况比上次更紧急！“合围”？难道追踪他们的人，已经从东、南两个方向包抄过来了？
　　谢惊澜脸色凝重：“刻痕很新，不会超过两个时辰。楚风定是发现了追踪者的合围意图，来不及见面，只能留下标记示警。”他看向木屋，“我们必须立刻离开，不能再去原先计划的河谷渡口了，那里很可能已被封锁。”
　　“那我们去哪儿？”萧明雪急问。
　　谢惊澜略一思索，指向西北方向：“往那边，地势更复杂，山林更深，还有一片沼泽地，常人难行。或许能甩掉他们。”
　　“可是阿晏他……”
　　“顾不上了。”谢惊澜打断她，语气斩钉截铁，“若被合围，我们都得死在这里。带上他，至少还有一线生机。”
　　萧明雪回头望向木屋，阿晏不知何时已经醒了，正扶着门框，静静地看着他们。阳光落在他苍白的脸上，那双浅褐色的眼睛清澈依旧，却平静得可怕，仿佛早已预料到这一切，或者，对一切都已不再抱有希望。
　　他听到了。
　　萧明雪心头一紧。
　　阿晏慢慢走出来，脚步还有些虚浮，但站得很稳。他看了看树上新鲜的刻痕，又看了看谢惊澜和萧明雪，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是垂下眼睫，低声道：“我听你们的。”
　　没有质问，没有哀求，甚至没有一丝一毫的惊讶或恐惧。只有一种认命般的平静。
　　这平静，比任何激烈的情绪都更让萧明雪难受。
　　谢惊澜不再耽搁，迅速回屋收拾了仅剩的一点干粮和药物，牵出马匹。
　　“上马，走！”