《十三州美人杀》哆啦柠檬

20、阴谋

　　金碧辉煌的大殿内，荀九黎冷冷地望着面前的儿子。
　　“你知道自己在说什么吗？”他中气十足的声音在空旷的殿内回响。
　　荀尘洛抬头望着荀九黎，随后掸了掸膝盖，无视父亲的威严，自己站了起来。
　　“儿臣已经决定了，只是来告知父王，不是来征得父王同意的。”
　　他面不改色，深深行了一礼。“父王既已知晓，儿臣告退。”
　　荀九黎凝视着荀尘洛远去的背影，气得浑身颤抖。“真是我的好儿子……”
　　“你真以为我治不了你了么！”
　　———
　　后来，苏言椤和苏言梧很少再与司马尚说话，寒宁也不知如何安慰。
　　离开豫州的那天早晨，三位女眷坐在马车内，司马尚骑着马，远远看见荀尘洛骑一匹快马追来，身后跟着两个侍从。
　　“建觞，等等。从今日起，我也是桃李芬芳的弟子了。”他勒住马，鼻尖和耳朵被风吹得红红的，整张脸神采奕奕。
　　“后面是我的伴读，阿乾，阿坤。”身后那两人同司马尚点了下头。
　　寒宁将头探出马车，小声嘟囔：“阵仗真大，求学还要带上伴读，本公主都没这么干。”
　　司马尚微愣，随后点了点头，道：“你不是向来只读私塾吗，怎么，桃李芬芳的面子这么大？”
　　“你此次回来，一见你就知定是长进不少，我怎能落下。”荀尘洛笑道。
　　苏言椤掀起布帘，望了荀尘洛一眼。
　　荀尘洛随即对上了她的眸子。两人就这么隔空望着，暗流涌动。
　　苏言椤不知是不是自己的错觉，她觉得荀尘洛看自己时总是饱含深意。
　　她看着他时，眼里是淡漠。他看着她时，虽极力压制，但每回总收不住那么一丝渴望。所以她是从来不觉得他压迫的，更不会怕他。
　　她率先放下了布帘。
　　*
　　要说荀尘洛带的那两个伴读，在去幽州的路上全然沦为了他的跑腿。
　　不，准确来说是苏言椤的跑腿。
　　“听说言椤姑娘爱吃南方点心。这是驿站附近最大的铺子里卖的最好的几样点心。”阿乾展示道。
　　苏言椤淡然望了一眼。
　　“当然，不是说只买了这几样，其他品种公子都买了，只是猜测言椤姑娘会更喜欢这几样。”阿坤补充道。
　　见荀尘洛整出了如此大的阵仗，苏言梧忍不住在一旁小声提醒：“那个……其实爱吃南方点心的是我。”
　　阿乾阿坤望了一眼角落里的苏言梧，默默把所有点心放下了，出门时贴心地把门也关上了。
　　后来又到了一个新驿站。
　　“公子请言椤姑娘赏脸去衣裳铺子看看。”阿乾来邀人。
　　“听闻言椤姑娘素爱白色，这回准是没错的。那家衣裳铺子里有银白、雪白、月白、乳白……不知姑娘喜欢哪一种，还是全都要？”阿坤补充道。
　　苏言椤生分地行了一礼，道：“有劳二位回去告诉陈昔君，言椤喜欢桃李芬芳院服的那种白。”
　　阿乾阿坤再次无功而返。
　　在到达桃李芬芳之前的最后一次停靠驿站，荀尘洛终于没再让阿乾阿坤闹出大动静。
　　这回，两人空着手来找苏言椤，态度却也不如先前。
　　“点心、衣裳、饰品、胭脂、字画姑娘一样也不要。公子问你究竟想要什么？”阿乾不满道。
　　苏言椤猜荀尘洛急了，反倒嘲讽地笑起来。“我也想问陈昔君究竟想要什么。”究竟还有什么是她有荀尘洛却没有的呢，值得他这般讨好她。
　　阿坤白了一眼阿乾，依旧补充道：“话不是这么说，公子是诚心问言椤姑娘，既然这些都打动不了姑娘，那姑娘真正稀罕的又是什么？”
　　苏言椤浅笑着摇了摇头，记起守岁那晚某人手里的栗子。
　　或许金山银山她都不稀罕，就稀罕那几个剥好的栗子。只怕是以后再难尝到了。
　　阿坤见她笑而不语，遂回答起她的问题。“我不知姑娘与公子先前有何过节，但公子他待姑娘是一片真心。”
　　苏言梧仿佛听见了世间最可笑的笑话，她已经很久没有张口来笑了。
　　“至今连亲自来见我尚且做不到，你竟说他一片真心？”
　　她权当阿坤说的一片真心，是没有目的，真心实意送她东西，至于若是另外一种真心，她便觉得更像笑话。
　　或者说，她根本不相信会是后者，他究竟是想要占有，还是想要羞辱。
　　那日，阿乾阿坤哑口无言回了荀尘洛那里。苏言椤也不知阿坤后来有没有把自己的话告诉荀尘洛。
　　*
　　几人终于回到了桃李芬芳。恰逢书院从正月的短暂休沐中复课。
　　李汐暂时回了趟冀州，几日前才出发了，未赶得及归来，大概是与顾思渊有关。
　　少了李汐与荀再持，苏言梧却惊奇地发现，兵法课多了一张熟悉的面孔。
　　“万语凝？”苏言梧反复确认了好多遍才叫出声。那个坐在她座位旁的女子正是万语凝。
　　兵法课又来了一位女弟子。召来周围许多人的围观。
　　万语凝缓缓抬头对上苏言梧的眼睛。
　　苏言梧觉得，眼前的万语凝似乎和过去不一样了。
　　“言梧，你是对的。”她的眼神异常坚定，“我就是爱读《兵法》，也爱那些所谓只有男人学的东西。”
　　苏言梧彼时几乎要喜极而泣。望遍茫茫人海，终于遇见了志趣相投，还敢于表露真心的女子。
　　万语凝也公然选习了兵法课的消息很快传遍了桃李芬芳，万苒苒不知是不是同万语凝闹了不愉快，近几日再也不曾与万语凝同行。
　　但万语凝也再不像从前那般，分明自己不感兴趣，还事事跟随着万苒苒，说违心的话，做违心的事。她如今有了自己想做的事。
　　苏言梧思前想后也觉得一个人是不会无缘无故转变的。终于一次兵法课之前，她忍不住问万语凝：“语凝，你究竟为何忽然便想明白了？”
　　“你指什么？”万语凝偏过头来看她。
　　“公然选择兵法课。”不畏流言，公然挑战这个男权世界。
　　万语凝垂眸浅笑。“我也是万氏子女，怎甘愿这点血性也没有。”
　　苏言梧觉得言之有理，点了点头。
　　她继续道：“其实你大概也看出来了，非万度支的直系子女，都是不被重视的，我是以苒苒伴读的身份来此的。”
　　“万家向来如此，除了得势的那一脉，其他旁支的子女都只是万家的刀子，指哪砍哪。”她嗤笑，“又或者自己去攀附高枝，一辈子刀口舔血，女子尤其如此。”
　　当时的苏言梧并不真正理解万语凝的话，她只感叹原来脱离了主子的光环，每个人都可以发光发热。
　　“不过……我突然想学兵法，实际只为了却一桩心愿。”万语凝微蹙起眉，“言梧你知道吗，我要嫁人了。”
　　苏言梧微愣，如今她也十五岁了，但还从未想过嫁人的事。“马上？”她不解地问道。
　　万语凝点了点头：“婚期已定，我在桃李芬芳读书的时间不多了。”
　　苏言梧撅起嘴，心中十分惋惜。
　　一想到这事，万语凝的眼眶便红起来。“听说我未来要嫁的那个人从前毁了容，貌丑不堪入目，我不想嫁给他，我真的不想……”可是万氏一族真的太绝情，她没有丝毫选择的权力。
　　苏言梧望着万语凝的泪水在眼眶里打转，往昔英气的脸写满绝望。
　　即使费尽力气站立起来，她终究还是要向命运屈服的。
　　苏言梧无能为力。男子来桃李芬芳读书，或许可以借此觅得伯乐，被选入高官门下办事，即使不能，往后凭借这份经历，亦可被推荐得个一官半职。
　　可女子就不同了，达官贵人家的女儿读书为的是练就书香气息，嫁个好人家。说到底了结局还是嫁人，万语凝不过顺应了这个趋势，只是仍旧没能嫁好。
　　苏言梧从心底肯定，她日后不要如此。
　　*
　　幽州李氏一族中，李汐所在的一脉并非主流，未出过什么大官大将。李汐有一兄长名李潇，是位文官，计多识广，使得李汐家有所好转。
　　尤其是近年不知怎的，明面上竟与万家交好起来。好到什么程度呢，好到万家上赶着把女儿嫁给李潇。
　　因为李潇身在幽州，因此风声也透到了苏言梧的耳朵里。
　　她觉得真是巧了，万家要嫁女儿，恰逢万语凝也要嫁人。但她总是不能把这两件事联系在一处的，毕竟万家应当会嫁一个像万苒苒那样身份的女儿，万语凝嫁到李家实在是少了几分诚意。
　　算算李潇娶亲的时候，李汐也差不多该回来了，也不知他回冀州究竟是何事。
　　此时的李汐正在顾思渊的府邸汇报近况。
　　“……你兄长李潇有证据在手，万氏应当不会过于嚣张，近日不是还越发向李潇示好了吗？”
　　顾思渊的声音如同深夜里墨黑的水潭，顺着岩石缝隙，于寂静之中细细流淌。嗓音阴柔，长相亦阴柔。
　　厅内昏暗，倒显得顾思渊的皮肤呈现出病态的苍白，虽生得剑眉，眼周却泛出淡淡青紫，唇色粉淡。不愧是“十三州公子榜”排名第五的美男。
　　“李潇会借此获取万氏的扶持也未可知。”他不骄不躁，仿佛任何事都惊不起波澜。
　　李汐已是稳重的性子，如今在他的比对下却也无可见得。“我从前也是这样想的，直到他们提出两家联姻我也未曾起疑。但临平君可知，他们送回的拜帖上写的是谁的名字？”
　　顾思渊眉头微挑，端起琉璃茶盏吹了吹。
　　“是万语凝。若非我在桃李芬芳读书，认识那位万姑娘，兄长便要被唬了过去。”李汐蹙起眉，“顶着度支使千金的身份，送来的却是旁支一女。想来总是没有那么简单。”
　　顾思渊尝了一口茶，不改颜色，道：“这所谓联姻又有几人能是真心实意，狸猫换太子的事倒也有不少人干过。”
　　李汐道：“既是狸猫换太子，事情总有败露的一天，这桩婚事长久不了，我担心……万氏根本就没想过真正联姻。”
　　“何意？”
　　李汐犹豫了片刻，迟疑道：“兄长并非习武之人，无法防身，如今万氏意图难料，我怕成亲当日会出事……”
　　话说到这个份上，顾思渊仍旧不为所动，看不出愿意帮忙，也看不出不愿帮忙。
　　万氏是顾氏辅佐起来的，沾亲带故，帮李家拆万家的台，顾思渊自然是不想办的。怕是不怕万家的，但多少有些怕麻烦。
　　李汐颔首，略显无助。
　　此时，门口忽然传来一爽朗的男声。
　　“二哥，我猜父王早想把我这个大闲人送去桃李芬芳读圣贤书了，这回我替你陪李汐去一趟幽州如何？”