《渡情》长不辞

6、牡丹

　　方霖送豫侯爷进了宫，回府季时卿已经在堂上等着了。
　　见着人，她笑眯眯地迎上去，到他面前揪着他的衣袖，撅着嘴抱怨：“你可回来了。”
　　方霖摸摸她的头，她笑问：“师父可都好？”
　　方霖微笑，牵着她的手走过去坐下：“父亲一切都好。”
　　季时卿松了口气，转而拽着他的手臂撒娇：“你不在这些日子，子霁他又欺负我。”
　　方霖淡笑：“他哪敢欺负你。”
　　上次因为谢子霁让公主节食的事，方霖准备了几坛好酒，又是喝酒又是吃肉，他醉得人事不省，被方霖拉起来非要比划比划拳脚。那天谢子霁倒在地上哇哇吐，隔后好多天都没敢出门。
　　方霖是不信子霁还敢欺负她。
　　“他就是欺负我。”季时卿一副蛮不讲理的样子，方霖点点她的额头，亲昵地说：“那我替你收拾他。”
　　季时卿满足地嘿嘿笑。
　　方霖吩咐人给她拿桂花酪。她最喜欢方府的桂花酪，每次来总是要多吃几碗。她吃着吃着忽然想哭，低着头拨弄碗里的白花花的桂花酪说：“以后你再去北疆，我也要跟你去。”
　　方霖一怔。季时卿吸了口气，将桂花酪推到一边，去握他的手，撒娇道：“好不好嘛。我不想一个人等在京城。两两都能去边关，我也能去。”
　　他垂下头看握在自己手上的小手，皮肤白皙，葱指如玉。“边境苦寒。”他这样说，嗓子发紧，喉头滚动，压下他心里期盼的悸动。
　　“我不怕。”她瞧着他，竟有几分泪意，“我不想一个人等在京城。”她的眼里诉说着所有不敢宣之于口的情绪。在遥远的邯郸，眺望北方的夜空，寂寞地等待他的音信。
　　方霖张开手掌将她的手包裹进自己的大掌里。他笑起来柔软和煦：“好，明年我就带你回北疆。”
　　他们从未言明的明年，是方国公回京，是他们的婚事，是十里红妆，他迎娶他最尊贵的小公主。
　　从此她是他的妻。
　　他眼里的笑意融成一片汪洋。他甘愿俯首称臣做她的入幕之宾。

　　晋国使臣到京城，谈议两国和亲之事，按礼制该在雨花台设宴，以示尊重以表欢迎。
　　然初入京师，体弱单薄的晋豫侯当场倒在朝阳殿，大病一场。
　　皇帝顾念他身体孱弱，便免了一应俗礼，议亲详事便都交给了晋使臣白格和礼部侍郎周谙带头主理。
　　只是究竟是哪位公主郡主和亲，钦天院一直没给出八字凶吉，此事便一直悬而未定。
　　为表圣恩，皇帝命人安排了吉庆街一处院子给豫侯住，直到与公主成亲，搬入公主府。
　　晋豫侯一手妙笔丹青名满天下，他初到邯郸就引起了许多人的关注，达官显贵、白衣名流，都想亲睹其风采，求他一幅书画。
　　可豫侯以养病为由，大门紧闭，谢绝宾客，一直到半月后长山围猎。
　　长山草木丰茂，山势连绵。入秋后天色澄明，山峦与天色分得格外清晰，层林尽染，似一滴又一滴五彩缤纷的墨落入一汪清池水，散开交叠在一起的颜色一层层地遮在山上，红的、黄的、绿的，自然的笔造就一幅浓墨重彩的画卷，是名家笔下如何描绘都无法复原的鬼斧神工。
　　傅南笙披着墨色的氅衣，衬得脸白如雪，面如珠玉，端端一站便叫人移不开眼。
　　他随着众人在皇帝面前站了一会儿，瞧他们君臣热络，便回到自己席榻休息。前来与他说话的人很多，他都好脾气地一一回应，不管是客套的、恭维的还是尖酸刻薄的，傅南笙照单全收。
　　白枫听到那些阴阳怪气的话倒是有些沉不住脾气，他是没有傅南笙这样的心性的，因为他从来也没在宫廷里受过那些苦。
　　来来往往，半个多时辰后，豫侯爷眼前终于清静了。触目山景如画，山脚下的马球场上，赛事正焦灼。
　　他的目光在场上扫了一圈，那灼灼如桃花的女子实在耀眼。她的马术精湛，击球动作行云流水，躲闪或进攻颇有章法，该是打马球的高手。
　　这便是大名鼎鼎的平乐公主季时卿。自入京来，关于她的传闻大街小巷，不绝于耳。
　　她美貌、飒沓，武功高强，师出名门。
　　她跋扈、骄纵，胸无点墨，臭名昭著。
　　她是艳阳下一枝独秀的牡丹，也是淤泥塘里令人作呕的虫。
　　豫侯收回目光放到一旁，马球场侧有人在打捶丸。有两人只在一旁练习，一男一女。女子一袭湖绿色的骑服，头戴珠钗，背影温雅婉约。男子生得高大，侧脸看不清眉目，只道他看那女子的眼神极为专注。
　　白枫也看过去，弯下腰低声道：“主子，穿绿衣的女子便是静安公主季时淼。”
　　她正抬起头，瞧着身旁的男子笑，落在阳光里，清秀得如一朵夏日荷花。
　　“公主身旁的是周首辅家的三公子，周祯。今年十九，尚未科考，并无官职。”
　　“白极的消息准确吗？”
　　“应是准确无疑，他手下的人亲眼见着静安公主进了潇湘楼，楼中楼主对她行大礼。”
　　“嗯，潇湘楼在江湖地位颇高，若非主仆，尚明未必会将一个无权无势的公主放进眼里。”他的手指摩擦着杯子，上面雕刻的纹路起伏，搓磨着他的手指，“当年萧氏弄权以致九族伏诛，她的心里，想必也是恨的吧。”
　　“贬妻为妾，如此大辱。萧氏既恨，公主心里必定难平。”
　　这位公主外祖是盛极一时的萧家，她的外祖父曾位及副相，家中子弟在朝为官者不下十数人。嫡女入东宫，为太子正妃。太子登基却另立皇后，看似给她贵妃尊荣，协理六宫之权，但到底是贬妻为妾。
　　他低头笑了一下，人的欲望都是这样被挑起的。本该唾手可得的东西被人夺走，远比遥不可及的得不到要叫人不甘心。
　　若非如此，萧氏也不会舍命一搏。
　　“雁归！左边！”马球场上女子一声娇呵又把豫侯的眼光吸引过去。她穿着一身红衣，像朵盛开的芍药，胯下骏马飞驰，她手里的球杆挥起稳稳击中球。
　　季时卿赢了马球，笑得眉眼弯弯。方雁归与她击掌庆贺。
　　“长昭军少帅与九公主有婚约？”
　　白枫微微蹙眉说：“并未明纸作约，只是京城人人都道他们青梅竹马，又师出同门，感情深厚。”
　　豫侯对此嗤之以鼻。

　　季时淼遥遥看着席上的晋豫侯，他端端坐着，垂着眼帘喝茶。这样好看的人，就算是落笔如有神，也未必能描绘他的三两风姿。
　　她淡笑，收回目光。眼前的男子也是俊美的，带着少年的炙热和轻狂。若非比较起来，倒叫显得稚嫩了些。
　　周祯看她如看天上的神仙，眸子亮晶晶的。
　　季时淼轻轻揉捏自己的手腕，歉疚地低声说：“宜稚，我有些累了。”她这样怪罪自己，楚楚动人，叫周祯心里盈满了疼惜。
　　周祯懊悔地看着她，将她手里的捶杆一把夺过去：“是我不好，是我不好，我陪你去歇着。”
　　“不必了，今日天光这么好，你去和他们玩儿，我自己去喝杯茶就好。”季时淼浅笑，“方才几位公子来叫你好几次，总不好让给你有负朋友。”
　　她这番话说的贴心，又叫周祯无法拒绝。
　　翠枝陪着她回到晾台。
　　晾台是营帐外用木板木架搭起的一排半尺多高的木台，宽九尺有余，其上置桌椅小榻，留作休息观赛所用。木台四周立高柱，撑起帷幕既遮艳阳又避风雨。
　　她的位子离那位晋豫侯并不远，从捶丸场走到晾台这几步路，季时淼犹豫了一下，径直走向傅南笙。
　　余光瞥见她来，豫侯便做好了准备。
　　季时淼款款走来，迈上木台朝他盈盈一拜。豫侯连忙站起来回礼：“公主一拜，祟明实在受不起。”
　　“侯爷说的哪里话呢。”静安公主笑起来，兀自在侧席坐下：“听闻侯爷一直身体抱恙，可是好些了？”
　　豫侯也坐了下来，白枫给他们添上茶。
　　“已然好了。只是路上折腾，有些风寒罢了。”
　　“长山风紧，侯爷还是多加件衣服。”她温柔地关切他的身体，眼尾吊着那一抹忧伤仿佛对他的伤病感同身受，“若是感了风寒，入了冬可是不好受。”
　　面对她的贴心，豫侯颔首致谢，温文有礼：“多谢公主挂心。天气清冷，公主也要多注意身体。”
　　那厢谢明彻输了马球，挥着球杆，仰天嚎叫：“没天理了，你们俩个欺负我！”
　　季时淼和傅南笙也看过去。
　　季时淼淡笑：“子霁还是这么小孩子脾气。”
　　“那是？”傅南笙佯作不知，困扰地看着场上乱糟糟的人，似是在极力辨认。
　　“子霁是忠勇侯爷的嫡子，与九妹妹和方世子是同门。谢家与方家也是姻亲。”季时淼端起茶放在唇边轻轻地吹，慢悠悠地说着话，眼帘垂下，目光落在水里，遮掩她对此的厌恶。
　　谢明彻追上来揪着平乐公主的衣服不撒手，嚷嚷着：“我不服，咱们去打猎。”
　　“每年狩猎你也没赢过我。”季时卿翻了个白眼，把自己的衣服拽了拽，可他攥得紧，就不是肯撒手。她无法，只好应道：“走走走，让你输个心服口服。”

作者有话说

　　五点更新吧，八点有点晚。