1949年,诺贝尔生理学或医学奖的一个获奖者:葡萄牙神经科医生埃加斯·莫尼兹,他是因为“发现了前脑叶白质切断术对某些精神疾病的治疗价值”而获此殊荣。具体的操作就是:将脑白质切断器 插入患者颅内,随后延长导丝,通过旋动切断器来切除前额叶与其他脑区的联系。 1945年,弗里曼医生精细化了这个手术程序,他发展出了一种更加快速和简单的,甚至任何小诊所医生都能实施的手术方法,即所谓的“冰锥疗法”。具体的操作就是:先把病人重度电击麻痹;病人进入无意识状态后,通过每只眼睛的上面刺入破冰锥并通过徒手搅动破冰锥来切除前额叶。这种手术不但简便快捷,而且还不需要很严格的消毒措施,只需要简单的电击工具、破冰锥、小锤子和简易的手术台便可执行,因而一经发明便大受欢迎。至此,精神病人甚至是一部分人类的末日到来了。在弗里曼的推波助澜下,这场灾难性的手术席卷了欧美各国,所谓的治疗对象的主体也由「严重的精神病患者」转变成了「暴力、弱智、犯罪」等的社会不良分子了。直到1962年,这场几近疯狂的“改造”才走向末路。