《朕不登基》花铖

7、民为重

　　叶向麟从善如流，放下床前厚厚的帘帐，替他遮掩好下午正烈的阳光，领了阿苑下去。

　　出了门儿，阿苑便有些纳罕的小声说，“献王……是真的失忆了？”

　　叶向麟摇头不答。

　　“献王昔年兼掌督察院，略分出三分心神，就把那些个威风八面、杀人无算的指挥使收拾的服服帖帖。兼掌三年间，冤假错案、舞弊枉法、滥杀无辜是极少的。御下宽严相济、处事贤明得法，上下无不服。这样的人物，失忆失智若此，我是不信的。”

　　叶向麟侧头瞧了一眼什么话都敢说出口的侍女阿苑，又是摇头。

　　等走到了庭院空旷无人处，叶向麟才低声开口，“今日陛下给我传了手书。‘琼林性痴，怎忍捶楚’，原来他也知道这个弟弟，素有些痴气。”

　　阿苑轻笑，复轻叹。“陛下原是假借关心献王来警醒爷。这府上，到处都是耳目。爷却只抓着这个痴字不放，我瞧着爷才是痴呢。”

　　“适才……恐怕是叫他想起了以前贴身伺候的那几位婢女，灵珺、绿芜、妍曦、霜竺之流。是以他提出了见见你，聊以慰怀。”

　　叶向麟淡淡的开口，对于献王殿下近身伺候的这些仆从，他竟是如数家珍，记得一个字也不差。

　　阿苑叹息。

　　“献王府上的，如今自然是流放的流放，发卖的发卖。灵珺她们自幼服侍献王，也算跟着献王享尽过尊荣，必不能善了。唯独绿芜本就是御苑歌姬，二少爷也曾为他大打出手过的，只是献王强势夺了去。

　　如今既然要放出来了，买来给二少爷做侍妾也是好的。不过绿芜乃是第一流的美人儿，冠绝金陵，多少人都盯着，换做过去，想要得手并不容易。好在爷如今今非昔比，乃是我大齐第一名臣，只要有心要买，就一定买得来。”

　　叶向麟摇摇头，“礼部侍郎郭奉曾想讨霜竺做侧室，一个婢女，给三品命官做侧室，已是高抬。他却给郭奉正妻送了封休书，搅得郭家后院起火。叫绿芜做隅清的小妾，是怕气不死他。”

　　“今时不同往日。他不是高高在上的献王，爷也不是小小的司库。落到国公府，可比发卖流放好上千百万倍。”阿苑毕竟是见过叶隅清一身鞭伤抱着酒罐子哭嚎绿芜的凄惨形状的，很想替他多说几句。

　　叶向麟到底是军伍出身，心如铁石，哪会为几个女人的生死或是胞弟的春梦动摇。不多时便放下了这点感伤，摇头拒绝。

　　“不眼见着，就不痛苦。不记起来，便不难过。有些东西不戳破了，才可以太平度日。”

　　......

　　大齐无战、荒、反时五日一朝，叶向麟解禁的日子，正逢五日一期的常朝会。这早朝他原倒也是没资格上的，但偏偏他祖坟上冒青烟，连连越级受封，平步青云，官拜一品，这朝会便再无论如何拉下不得。

　　是以他虽然十分的恋恋不舍，也不得不漏更天就从楚郁的床榻前走开，又有些放心不下，便跑到叶隅清的寝居，把将将入睡的可怜弟弟晃了起来叮嘱一番，尔后正了衣冠，坐着马车，碾着厚厚的积雪向皇城而去。

　　皇城巍巍，明月皎皎，白雪皑皑。

　　到得下马碑石前，已近卯时，叶向麟假寐之中听闻鼓声，便掀了轿帘，入目便是巍峨耸立的太和门。

　　太和门乃是百官早朝必经之地。左立下马碑，右陈功名碌。太和门前后，各有两队掌灯太监在浩浩雪夜里，秉着长明灯，垂首候着各位来朝觐的文武百官，为这巍峨黑暗的长夜，泼上一层熹微的光。

　　十五岁的李琼林，献王殿下，便是在功名碌前，一剑斩了严世瑞！

　　那时日正是七月盛夏，寅时已有些微天光，献王受罚禁足期间，不乘轿辇，不携侍从，孤身匹马而来，腰悬一柄青龙宝剑，在功名碌石碑前，默默等候了严甫严世瑞一个时辰。

　　期间秉烛的太监、巡视的禁军，朝觐的官员，凡见献王者，无人敢言，无人敢问。

　　是夜，正是受献王弹劾被贬的严甫严侍郎，得刚诞下五皇子的庶女蒙阴，获皇命起复，入朝受封的好日子。

　　可严世瑞刚怀着激动的心情下得马车来，献王便一言不发的走上前去。

　　昔年廷上痛斥奸邪，他已将满腔愤慨痛陈皆尽。是以，当夜他一个字也不曾说出口。他仅仅是拔出长剑，当着掌灯太监、执事禁军、朝觐诸臣的面，功名禄碑前，一剑封喉，极痛快的了结了这个奸臣的命！

　　血溅在功名禄碑上，也溅了献王满身满脸。

　　献王收剑，并不理会在血泊中苟延残喘的严甫，更不在意周围的私语和畏惧目光，俯身瞧了数眼功名碌上镌刻着的无双国士、千秋功臣铭文，冷哼一声，直起腰来，带着满身鲜血，振袖而去，一应官员、禁军、侍卫，竟无人敢拦。

　　世人皆道二皇子擅武，征战四方，威名赫赫。三皇子习文，瘦弱多病，长居宫闱。

　　可那一夜，那一剑，却是利落至极、惊艳至极。

　　可惜叶向麟当年并无资格朝觐，是以错过了那惊世骇俗的一剑。

　　如今的太和门，下马碑，乃至如今的皇城，都是元都的复刻品罢了。

　　唯有重逾千斤、需十人执撬棍抬起的功名碌石碑，是真正从元都搬运而来的。

　　他略一沉吟，吩咐停车下马入宫。他身为从一品大员，享有坐马车入宫的特权，但他却下了马来，走到功名碌碑前，俯身去瞧。

　　他借着长灯映雪，盯着这石碑出神之时，却恍惚觉得有一双美的颠倒人间的眸子映入眼底。

　　似乎是昔年满身鲜血的献王隔着时空，幽幽回望了过来。

　　叶向麟摇头笑笑，起了身来。转身踏上入宫的漫漫长路。

　　当年献王在德妃最当宠、势头最盛时剑斩其父严世瑞，犯了不知道多少朝律，斩杀二品命官、宫中佩剑、皇城纵马、禁期违禁，都是死罪、重罪。

　　最可怕，最惹人忌惮的是，当日的禁军，拱卫皇帝性命的近侍，居然眼睁睁看着他佩剑而来，杀人而去，毫不加阻拦！

　　先帝大怒，是日立延早朝，召献王入朝问罪。

　　谁知他不但不跪拜求饶，反而直言顶撞，“陛下见欺于小人，任奸佞霍乱朝纲。圣人有言，民为重，社稷次之，臣为我大齐子民社稷斩此奸邪！何罪之有！”

　　本来先帝召他入宫觐见，而不是依制大理寺、督察院、刑部查办，也是抱着逝者已矣，便宜亲家远不及亲生儿子的心思。想着当着百官的面，将献王斥责一番，规诫一番，给德妃和大齐朝律点颜面，大事化小、小事化小罢了。

　　不料却当着文武百官的面，听着此等诛心之言，当下雷霆震怒。思及禁军禁地，竟叫此子持剑杀人，如入无人之境，更是遍体生寒，怒不可遏。

　　“民为重，社稷次之，君为轻！好！好！好！今日严侍郎被你贬为奸邪，你斩严侍郎。明日污朕昏庸，便可以斩了朕！”当下唤来中书翰林拟旨下诏，“来人！朕今日！便杖杀了这逆子！”

　　当是时，满朝官员无论是献王一党的、或是二皇子一党的，乃至于五皇子一党，都是目瞪口呆，纷纷下跪进言，替献王讨饶。却不知此举已无异于烈火浇油！

　　先帝震怒，痛斥献王骄横跋扈、无父无君、目无法度。着翰林学士邹丞执笔，立成诏书，廷杖三十，随诏立下。

　　只是先帝怒火攻心之时虽震怒降刑，等到怒气稍平时还是回转了心意来，却不好收回成命，故此屡次找补，给他台阶下。可他这个死脑筋的儿子，偏偏就是不下。

　　叶向麟踩着积雪，伴着吱呀吱呀的声响向宫门走去。想起当年的光景，饶是他心志坚毅，仍有些唏嘘。

　　却不知此刻有人比他更加唏嘘。

　　“二哥哥，你带我出去玩好不好。”

　　五更天，叶隅清一抬眼，便被吓的又倒头回到了床上。

　　他生在寒苦的上都城，长在寒苦的上都城，依着叶家世代镇守北疆的惯例，他一辈子也不会有机会去见识南地的温暖繁华，见识那些一口吴侬软语，身娇体软的美人——若非先帝将元都金陵迁都到上都城的话。

　　长到二十二岁上，他第一次知道什么叫倾城绝世之资，第一次知道什么叫千娇百媚，就是在金陵城第一流的歌姬绿芜，跟随大齐迁都，来到御苑，挂了牌的那一日。

　　绿芜有羌人血统，生得高鼻深目，骨相奇佳，又因养在秦淮风月宝地，润泽得面若凝脂，唇似点血，附带一口娇软腔调，弹一手好琵琶，早在金陵城时，就声名远播。如今年岁刚到，御苑一挂了牌，就引来如数人打破头争抢。

　　叶隅清也是一见就丢了三魂七魄。尊之为天下第一美人。

　　只是这天下，应当刨除这会儿蹲在他塌前的这厮。

　　这个“贵客”不知是因为叶向麟这三日伺候的尽心，还是裴旸神医确实举世无双，已是很有了些活人模样，气血足了许多，脸上也有了些气色，不似刚来那日形销骨立。

　　这一大早的，不知道哪个侍女，替痛楚大减，已有余力坐住凳子的楚郁束起了长发，规规整整的戴了朱色玉冠，又瞧着他脖颈生得太漂亮，不彰显出来便可惜，便在他的发髻上系了根红色绸带，垂在颈侧，随行动时时拂动，猩红的锦带，白腻的长颈，好不相得益彰！

　　他这把嗓子也随着身体毒性减弱，清越了起来。淑妃，乃是金陵城文豪世族贵女，教养得献王声线虽不甚娇软，却清凌凌如同消融的雪水，与北地吃沙子长大的武夫粗人绝不可。

　　尤其是他那“二哥哥”三个字，带了一点撒娇卖痴的味道，念得千回百转，又自然无比，再附上春日深雪一般润泽干净的目光和这比绿芜更明艳贵气三分的相貌，杀伤力实在是大到根本招架不住。