2、第二章 ...
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时光在戈尔贡家族栖身的这片古老沼泽中仿佛流淌得格外缓慢，浓雾终年不散，扭曲的枯枝在水汽中若隐若现，空气中弥漫着潮湿泥土和奇异植物的腐朽甜香，这里是与世隔绝的堡垒，是魔法生物得以喘息的家园，也是汤姆·里德尔自出生起便熟悉的整个世界。
对汤姆而言，霍格沃兹仅仅是家族产业名录上一个遥远而模糊的名字，偶尔会从年长者的低语中掠过，带着一丝陈旧且与己无关的气息。
在汤姆的预想中，他未来的轨迹清晰无比：在戈尔贡家族的庇护下成长，等到时机成熟就会和自己的小伙伴们前往那传说中的、真正属于古老血脉遗孤与魔法生物的圣地——阿瓦隆密院。
汤姆的养母是伊科普里斯同母异父的妹妹赫卡忒·戈尔贡，与因伤而隐于幕后的姐姐不同，赫卡忒锋芒毕露，如同时刻审视猎物的蝰蛇，执掌着家族在外部世界的诸多事物，同时也是汤姆的严厉导师和监护人。
在汤姆心中，赫卡忒的形象太过复杂——是她教会他辨识魔药材料时冰冷无情，也是在他因练习魔法而魔力枯竭时，默默将温养药剂放在他床头的人。
至于汤姆的亲生母亲梅洛普，那个用迷情剂换来短暂虚妄、最终死于心力交瘁的女人，在戈尔贡家族中几乎不被提及。
毕竟梅洛普那微薄的羽蛇神血脉在赫卡忒看来完全不值一提，她的逝去正如秋叶飘落般无人在意，汤姆对她仅有的模糊印象——一个瘦弱、哀伤的身影也很快就会被沼泽的迷雾和赫卡忒强势的教导所覆盖。
十一岁生日前夕，赫卡忒罕见的没有给汤姆安排繁重的魔法课程，而是带着他通过几个传送阵离开了终年雾气弥漫的沼泽，来到了位于英国南部沿海的一座宁静小镇。
这里的宅邸宽敞明亮，与沼泽阴郁的树屋截然不同，阳光可以毫无阻碍地洒进每个房间，作为宅院主人的赫卡忒对外宣称汤姆是她一位已故远房表亲的遗孤，由她收养，家养小精灵沉默高效，确保着生活的舒适与隐秘。
“我们需要在这里住一段时间。”面对汤姆的询问，赫卡忒的解释简明扼要，“在这段时间里我需要处理一些外部产业的事物，你也要需要适应一下不同的环境。”
汤姆虽然心中存在疑惑，但并未多想，他在这里享受着阳光下书房里崭新的藏书，偶尔有人会站在床边看远处普通人的船只在海浪中起伏，眼神中充满好奇。
汤姆完全没把这次出行和霍格沃兹这所学校联系起来，直到那只陌生的猫头鹰在某一个清晨敲响了宅邸二楼的窗户。
赫卡忒亲自取下那封贴着霍格沃兹盾徽蜡印的信件，瞥了一眼信封上的地址——“南部海岸，海崖宅邸，汤姆·马沃罗·里德尔先生收”——神情淡漠地将其递给刚用完早餐的汤姆。
汤姆拆开信封，快速浏览者那封格式化的邀请函和冗长的必备物品清单，他的眉头逐渐皱紧，脸上的表情也从最开始的错愕被涌上来的不悦和抗拒所替代。
良好的教养让汤姆克制住自己想要把信纸揉碎的冲动，最后选择将它放在铺有洁白桌布的餐桌上，抬头看向赫卡忒，话语中带着压抑的不满：“我不明白这是什么意思，母亲。”
“霍格沃兹？我为什么要去那里？！我可以和戈尔贡的其他人一样，在家族的指导下学习，等待进入阿瓦隆密院的资格。那里才是属于我们的地方！而不是这个连城堡都是租来的、充斥着不明血脉和伪善者的学校！”
赫卡忒并没有立刻回答汤姆的问题，她优雅地端起茶杯，呷了一口红茶，仿佛汤姆的激动只是微风拂过湖面，氤氲的热气模糊了她看向汤姆的锐利眼神，那目光似乎能穿透他年轻气盛的表面，直达他内心深处的不安。
“你以为让你去霍格沃兹是一种对你的贬低，或者是对你身份的否定？”赫卡忒的声音低沉而平稳，“恰恰相反，汤米，这是伊克里普斯主母以及我为你精心规划的道路上至关重要、甚至是无可替代的一步。”
赫卡忒站起身，走到面向大海的落地窗前，阳光勾勒出她挺拔而冷硬的轮廓，而她的视线空洞，仿佛穿越了时空，再次看见千年前的那一战。
“千年前，霍格沃兹本应是我们与盟友为小巫师们建立的最后避难所，我的姐姐，伊克里普斯信任她的丈夫萨拉查·斯莱特林和他的朋友们，将城堡——她的嫁妆之一——借予他们，但结果呢？！”
赫卡忒的声音中掺入一丝冰冷的恨意，继续向汤姆展示那段过往：“背叛来自内部，一个卑劣的红发崽子为了一点儿可笑的许诺就将教廷的军队引了进来！”
汤姆屏住呼吸，这段被外界史书歪曲的历史他从赫卡忒和家族古老的记录中已经知晓部分真相，但每次听闻时他仍然会感到心悸和愤怒。
“那场战争中我们失去了太多，伊克里普斯为了掩护学生，与她的丈夫萨拉查并肩死战，重伤濒死，千年未愈。”
“萨拉查，你的姨父，他并非如后世污蔑的那样因理念不合而愤然出走，他是去追查叛徒的余孽，去为戈尔贡家族、为所有死难者布局复仇！他的‘出走’，本身就是计划的一部分，是为了迷惑敌人，保存斯莱特林最后的火种。”
“霍格沃兹城堡至今仍在魔法契约上归属于戈尔贡家族，更不要说法律上了，可后世那些校董早就已经忘记了谁才是它真正的主人！”
赫卡忒转过身，目光锐利如刀：“让你去那里，不是去学习与麻瓜和平共处，不是去认同他们那套虚伪的、毫无用处的《国际保密法》，你去那里，是要履行你的职责，拿回属于我们的一切，至于那些麻瓜，不轻视也不重视就可以了。”
赫卡忒走近几步，声音压得更低，带着不容置疑的命令意味：“首先也是最重要的，是萨拉查的密室。”
看到汤姆眼中闪过的光芒，她继续道，“那里不仅有他留下的蛇怪，更有他的研究手稿，关于血脉魔法的深层奥秘，关于如何识别并联系那些在千年间潜伏起来的、真正的盟友。”
“这些盟友，有些隐藏在纯血家族中，有些隐居在魔法世界的阴影里，他们都在等待一个信号，一个来自戈尔贡或斯莱特林真正继承人的信号。”
“其次，观察与分辨。霍格沃兹是英国巫师界的缩影，你要在那里学会识别，哪些家族是潜在的敌人，哪些是可以利用的对象，哪些在经过严苛考验后，或许能成为我们未来的助力。”
“你在那里的经历将是你进入阿瓦隆密院最好的‘投名状’和实战演练，密院不需要天真烂漫的学者，它需要的是经过考验的战士和谋略家。”
赫卡忒放缓了语气，但依旧严肃：“最后，关于你自身。你体内的斯莱特林血脉尚未完全觉醒，羽蛇神的力量更是深藏。在霍格沃兹这个相对复杂的环境中磨砺有助于激发你的潜能。”
“记住，阿瓦隆密院的大门只向证明了自己价值和力量的古老血脉敞开，在你从霍格沃兹毕业后，我会亲自为你进行一项古老的仪式，那将是你寻找并开启通往阿瓦隆之路的起点，但前提是你在霍格沃兹的经历能证明你配得上这份机遇。”
赫卡忒的话如同一把钥匙，开启了汤姆心中一扇充满黑暗诱惑与沉重使命的大门，最初的抗拒被一种更强烈的情绪取代——一种被赋予重任的使命感，一种即将接触核心秘密的兴奋，以及对力量、对复仇的渴望。
“我明白了，母亲。”汤姆的声音恢复平静，甚至带上一丝与他年龄不符的冷峻和决断，“我会去霍格沃兹。我会找到密室，联系盟友，分辨敌友。我会向您和伊克里普斯主母证明，我配得上戈尔贡的庇护，也担得起斯莱特林的姓氏。”
赫卡忒看着他眼中燃起的、与她如出一辙的冰冷火焰，微微颔首，那总是严厉的面容上，极难得地掠过一丝几不可察的缓和，伸出手，极其短暂地整理了一下汤姆的衣领。
“记住，汤米，力量是唯一的真理，血脉承载着荣耀与诅咒。戈尔贡家族在阴影中等待了千年，我们有足够的耐心，等待你成长为我们需要的利刃。在霍格沃兹，你并非孤身一人。必要之时，自会得到指引。”
赫卡忒指向那封信，“现在去回复这封通知书吧，记住你的新身份——一个被富裕远亲收养的孤儿，现在是时候让‘汤姆·里德尔’这个名字，出现在霍格沃兹的棋盘上了。”
汤姆拿起那封入学通知书，指尖的魔力让它变得平整，他走向书桌，开始书写回信。
阳光透过窗户洒在他身上，却驱不散他眼中逐渐凝聚的、属于沼泽深处的幽暗微光，霍格沃兹不再是一个需要逃离的地方，而是他命运棋盘上的第一个战场，一场跨越千年的复仇序幕，将由他亲手拉开。
作者有话说
第2章 第二章
，还差 