《暮春之初又逢君》兔丝燕麦

3、奸计得逞 王赫忠急匆

　　王赫忠急匆匆从宫里赶回来，王夫人带他疾步来到女儿的厢房。他在门前站定，平复了心绪才推开了门。

　　在朝堂上他可以置皇上偏袒北镇抚司的私心不顾，为因在其中受刑之人说一句刑罚过于残酷；

　　春闱时，他在明知皇上为弥补北方经济颓势才舍弃五十多名南方举子，让北方的举子全部登上杏榜。
　　他依然在皇上面前公道地说一句：“南方举子优于北方举子，请君父三思。”

　　当他在面对唯一的女儿时，却无法像在朝廷上那般如鱼得水。

　　王夫人看到他紧张，拍了拍他的肩：“放心，如儿没事。”

　　王赫忠听到这话，望着张青婉安静的睡容才松了口气：“虽然伤得不重，但是与太子的婚事...我看还是向太子请示推迟如何？”

　　他走到张青婉床前坐下，仔细端详着她是否还留有受惊的神情。

　　“老爷，我自幼对她严厉教导。今天的事不会影响到她的婚事。我这就派人去东宫禀告今日之事和她的情况，让太子殿下放心。”

　　张青婉听到他们说话，从睡梦中醒来。眨了眨睡眼惺忪的眼定睛一看是王赫忠回来了：“父亲，您回来了。”

　　瞧清楚了王赫忠担忧的神色，又看了眼王夫人，劝慰道：“父亲，我没有大事，只是秋鸣和于绍杰他们为了救我...您能不能将棺木还给他们的家人，他们家境贫苦，还要再给...”

　　王赫忠打断她的话：“今日你母亲已经去寻他们的家人了。你不用担心。为父问你，你可记得行刺之人的样貌？”

　　她回复道：“当时的情况发生得太快，且他们都身着黑衣，女儿...实在记不清了。不过还好戊王救了我。”

　　王夫人接话道：“既然记不清，就不要着急想起来，我们已经去大理寺报了案。若你想起来将证词写下交由下人们跑一趟大理寺就是了。至于戊王对咱们家的恩情，改日我与你父亲会登门道谢。”

　　张青婉看向父亲想进一步表明自己的心意：“父亲，我有一件事想与您坦白。”她缓缓开口：“我在席间听闻太子殿下已经迎了宫中那位赵知意入府，这事是真的吗？”

　　“是。女儿啊，你不要在意那些流言蜚语。父亲为你相看过朝中所有适龄男子，才打算让你入东宫的。太子殿下品行贵重，在他府里不会存在宠妾灭妻。将来他若是能顺利登上皇位，你可就是皇后了呀！你会如我们所愿一生顺遂的。”

　　王赫忠说完见她依然迟疑，又补充说：“这位小姐自小由皇后教导，知书达理。为父认为她不会苛待于你。”

　　“父亲，就像您说的，她是在皇后膝下长大的，那她自然是与太子殿下青梅竹马、心意相通。否则，太子怎会在我这个正室还未入门的情况下就迎她入府呢？女儿不依，女儿是个贪心的人。不仅想要这正室，还想要未来夫婿属意于我。否则这几十年的府中生活...女儿可怎么熬呢？您也是见过贞安贵妃的，她一人...”

　　张青婉摆出一副她已经想到了这桩婚姻结局的样子，委屈不过哭了起来。

　　王夫人听到她的话急了“姑奶奶啊！你父亲百忙之间为你寻了一桩好的婚事，你一时兴起就要拒了这桩好姻缘吗？！”

　　“为父看好太子的另一个原因是，他日后继承大统，你也能留在京城。虽然你与我们不会经常见面，但你就在我们身边。你有什么事我们也能知晓啊。”

　　她开始试探父亲心意：“可我不愿意，我不愿意他们花前月下，而我却独守空房。”张青婉捕捉到了王赫忠一瞬而过的迟疑神情，继续说道：“父亲可知，今日戊王救我，我心里其实对他...生了一丝情意。而且他还没有纳正室呢...”

　　王赫忠听到自己女儿属意戊王，急的站起来：“不行！为父不答允！”

　　王夫人也连连叹气，上前扶住王赫忠怕他动气：“这姑娘...十几年都白教了。”

　　张青婉已经撕开了一道口子，迎难而上：“父亲把我许配给太子殿下，还不是看重殿下日后能够继承大统吗？父亲为了坐稳内阁竟要女儿一辈子的幸福为你辅路！”

　　王赫忠听了她不争气的话，没忍住扬起右手就要打她，被王夫人拦住，王夫人苦口婆心道：“如儿啊，你可知道他眠花宿柳，府里养了多少女人？！”

　　王赫忠甩开了王夫人的手。脸上仍是不可置信的神情。他如何相信自己精心养育的女儿竟会看上戊王这么个德行不正的男子。

　　张青婉哭红了眼，见王赫忠不接硬招数拉住他的衣角，楚楚可怜地服软：“父亲，母亲，我永远无法超越赵知意在太子殿下心中的地位，我更愿意去戊王府碰碰运气，你们可别忘记是他救下的我，我只想嫁给他！”

　　王赫忠气得说不出话来，甩了袖子转身出了绣楼。王夫人跟在他身后不断安慰。

　　两人还未经过府中的荷花池子，身后的流云从绣楼处来大声叫住了老爷和夫人：“老爷！等一下，小姐又出事了...小姐在她的房间自缢了，被奴婢发现救下来了。现在其他人在小姐闺房里盯着她呢！”

　　三人又急忙回绣楼去，眼前的张青婉正与救她的下人们争抢用来自缢的白绫，脖颈处醒目的勒痕让王赫忠彻底没了主意。

　　他像一只失去了攻击力的豺狼，面对女儿即将把自己推入火坑的现状无能为力。

　　张青婉自从被救下来后的几日，水米不进。把自己关在房间里不许任何人进去看她。

　　房间里偶尔传出她将壁瓶、太子聘礼扔在地上破碎的声响，王府里的众人只能眼瞅着张青婉日渐消瘦。

　　王赫忠拧不过她，又怕她损坏聘礼的事传到东宫那里。就按照原样采买了聘礼，亲自去了太子府说明缘由、磕头赔罪。

　　太子听说此事，并没有怪罪王赫忠与王槿如。他还十分贤德地安慰王赫忠看开此事。

　　对太子来说，只要能掌握内阁，首辅的女儿和次辅的女儿都是一样的。随后他又与内阁的次辅葛朝晖商议婚事。

　　内阁次辅葛朝晖之女——葛荟芸在王赫忠表明自家现状的五日之后就被迎进府中，做了太子妃。

　　皇上知道此事以后倒也没有什么不满，只要他们能辅佐太子监理好国政，他这副病体便有所依仗。

　　倒是王家知道了此事，虽然心有百转千回有一个不情愿，表面上还得去戊王府赔笑为自家的女儿说情。

　　葛氏进了东宫没多久，戊王也迎娶了内阁官员的千金。王赫忠全程不悦的神色，被戊王看在了眼里。但是戊王并不在意他怎么看待自己和这桩婚姻，只要他的女儿在他手里——那么内阁就只能乖乖听他的话了。

　　这桩婚姻，最重要的是让戊王探查到了他能利用王府的假女儿到什么程度。岳丈大人和葛大人虽然职位只差了半截，但是官大一级压死人——这内阁终究还是自己的老丈人说了算。

　　京城两位皇子都纳了正妃，百姓们也趁机跟着高兴，张灯结彩、各处都有庆贺的活动。前几日连鳌山灯都准备起来了。

　　前段时间北方举子去吏部闹事，搅扰得皇上难安。朝堂上的人都在想破脑袋钻营皇上的想法。生怕一个不慎就被拖去杖责。

　　如今因民间的欢庆气氛，朝臣们多少缓解了一部分因被北镇抚司监察而生出的惊恐情绪。

　　然而轻松的日子没过多久，朝臣们的神经又因突如其来的天灾紧绷起来。

　　伯都十七年，飓风从东南沿海登陆，袭击了数个省份。杭州府因飓风引起的内涝，死伤无数。

　　皇上耳闻这件事以后，一整夜都未歇息，坐在书案前阅览杭州府官员递上来的折子。

　　魏掌印让宫人们呈上来茶水果子被搁置在一旁，又听到皇上不住地咳嗽，更着急了：“皇上，太子已经知道这件事了，他告知奴才他明日定会呈上对策，您可千万保重龙体啊，万一您的病情加重了，我怎么向太子殿下交代啊。皇上...”

　　见皇上听到他的劝谏却不动声色，魏掌印立即跪在地上请示。

　　皇上一边借着蜡烛的光反复、仔细地审阅奏折，一边抬手命令他起身：“这折子还是看不清。你去把皇后送的那盏羊角琉璃灯拿来。”

　　魏掌印只能照办：“是，皇上。”

　　郑武巡一袭玄色躲藏在夜色里静候，他见魏掌印出门，门口的两个小太监也跟着去了。

　　这才进入勤政殿：“参见陛下，与南北榜案相关的证词和卷宗已经移交给都察院。”

　　“爱卿起身，你果然是朕的肱骨之臣啊，朕今夜实在难免。”皇上笑盈盈地让郑武巡猜。

　　郑武巡作揖道：“陛下，依臣愚见，您是在忧心杭州府水患的起因...杭州府虽然是沿海的都城，但因前朝就修有沟渠，是有防洪抗险的能力的。即便是这次内涝全由飓风引起，沟渠也不可能发挥不出排水的效能。”

　　皇上满意地点点头，随后收敛了嘴角的笑：“你倒是一言中的。”

　　右手拍了几下书案，按压着怒意告诉郑武巡：“杭州府按察司这份奏报辗转了两方才经由都察院交到我手上，他们为什么不直接上报户部或者直接由通政司交给内阁？”

　　郑武巡抬起头直视皇上：“皇上，恐怕是因为他们不敢上报，才选择都察院来当这个递报的人。都察院也负责监察百官，他们是想借都察院告诉您——杭州的事朝廷中有官员庇护那帮商贾。”

　　皇上让郑武巡继续说下去。

　　“伯都九年，杭州府遇内涝，民房被淹万民流离失所，财产损失以百万计...伯都十五年，杭州府遇飓风，因沟渠不畅导致内涝爆发，但是由于那次的内涝规模不大，户部便没有着人去监督沟渠清理的执行情况。但今年内涝愈加凶猛，所以...微臣猜测还是沟渠的治理问题导致的。”

　　“那这个沟渠为什么会出现问题？”皇上把杭州府按察司递上来的折子扔给郑武巡。

　　郑武巡看到折子上的杭州府沈氏几个字，便立即明白了皇上的意思：“臣这就派手下去查。”

　　翌日寅时，夜空上繁星点点。羊角琉璃灯将勤政殿照得通明。

　　宫门口已聚集了闻讯而来的几位皇子和一众大臣。他们都获悉了杭州水患一事，早早来东华门候着等着掌印太监传唤。

　　宫门被打开了，魏掌印见到众人一点也不意外，便告知了今日卯时皇上会在太和殿议政，皇上已因此事着急上火，劝各位小心回话。他侧身让身后的宫人们将搬来的棚子搭建好，让各位皇子和大臣在此歇息，又送来了茶水果子供其享用。

　　众人谢过了魏掌印，在门口坐下。此起彼伏的讨论声不绝于耳。

　　户部文尚书坐在王赫忠旁，饮了一口热茶驱散困意：“这次的灾情比往年更严重，杭州府民怨沸腾，连皇上都惊动了，怕是不好处理。”

　　王赫忠也不解，但是提醒道：“你那边负责赈灾的官员和银两都安排下去了吗？不要有疏漏和不妥之处，这次皇上恐怕要动雷霆之怒了，小心处理吧。”

　　“首辅大人大可放心，我连夜根据地方三司呈上来的报告安排的赈灾官员和银两。赈灾官员和银两不出五日就能达到杭州府。”

　　“那就好，先处理好灾情吧。”

　　文尚书见王赫忠脸上若有所思的神色：“大人您是不是也觉得这次的水患并非只是天灾。”

　　王赫忠还未回答，太和殿的门就打开了。