《亭前柳》戚栖

8、乍到

　　地上的思齐嘟囔了一声，似是要醒来了。
　　公主啧了一声，埋怨道：“都怪你回来的太晚，本来还想同你好好叙叙旧来着——我留了点碎银，等会记得给你这个小厮，好端端的被我敲晕了，怪不好意思的。走了。”
　　她敏捷的从窗户翻了出去，一溜烟跑走了。
　　魏扶站在原地，被这堂堂一国公主的做派震撼的久久无言。
　　思齐揉着脑袋半眯着眼，慢悠悠的在地上坐了起来，神志还迷迷糊糊的；见魏扶站在窗前，才算清醒了些，忙一溜烟站了起来。
　　魏扶脸不红心不跳的看着他道：“这是怎么了，这么冷的天了，直接倒在地上睡了？”
　　思齐隐隐觉得有些酸痛，也不知自己是怎么了，不好意思的笑了笑。
　　魏扶和蔼道：“最近太累了吧，今儿早些歇息。”
　　说着他便从一旁桌上拿起些碎银，放在思齐手上。
　　思齐吓了一跳，说话都有些结巴道：“这是做什么呢？”
　　这也不能怪他，毕竟这些日子相处下来，自己这个主子有多一毛不拔他也是知道的。
　　魏扶继续面不改色道：“拿去看看大夫么，年纪轻轻的，哪儿磕着碰着落下毛病就不好了。”
　　思齐感激道：“嗨，这也不值得去看大夫。这银子您自己留着，毕竟小孩子么，出去玩的时候刚好可以用上。”
　　魏扶盯着他笑了笑，道：“真不用？”
　　思齐肯定道：“真不用。”
　　魏扶于是顺手收了那些碎银，拍拍手道：“谢谢。”
　　思齐被他搞得摸不着头脑：“谢什么？这不是您自己的银子么？”

　　也许是如今在延平侯府过的确实悠闲，魏扶有了点闲情逸致，想起了去年第一次见到这位公主的情景。
　　去年也差不多是这个时候，陆沅夫妇的长女同王家的婚事迟迟定不下来；眼看着王家有反悔的意思，胡氏满肚子的气，对着他发作了一通。
　　过了段时日，胡氏突然把他叫去了。
　　从前在蜀中的时候，魏扶常去一座附近的破庙，那一日他也是从那座庙里回来。
　　等魏扶回了陆府，一个婢女在他和陆泊舟住的偏房前等着，看样子等的有些无聊，口中念念有词的嘀咕着。
　　魏扶对她也算熟悉，是胡若芸身边的侍女，因为年纪小，胡若芸也待她淡淡的不怎么重用，只叫她做做跑腿之类的琐事。
　　一转头见魏扶回来了，她一跺脚，如释重负道：“可算回来了——大夫人那边唤你呢！快去快去，去晚了又要讨骂。”
　　魏扶无所谓道：“我去的早了晚了，她还不是一样骂。”
　　那侍女一噎，只道：“那我先走了，你自己快些。”
　　魏扶进去整了整有些纷乱的屋子，看了看外头的太阳，才不紧不慢起身打算去胡氏那。他忽摸到了袖子里一袋硬邦邦的东西，顿了顿，还是摸了出来，放到了放置衣物的箱子里。
　　等魏扶到了大房的正厅，却发现陆家几个小辈几乎全在。陆沉的妻子陈氏向来喜静不大走动，今日也到了，和胡若芸在上首坐着，妯娌两人低声笑语，很是亲热的样子。
　　一个绣娘模样的女子也在，看样子正在量身量，口中喋喋念着什么。
　　见此情形，魏扶也明了了，大概是每年府中小辈做新衣的时候了。往年这种事情自然是没有他的份的，也不知道今天叫他来是做什么。
　　见是魏扶到了，几个小辈面色都微微一变，神情是如出一辙的厌烦中带着点倨傲。只是碍着有外人在，好歹收敛了些。陆泊舟看不过眼，站的离魏扶近了些，挡了些那些目光。那绣娘也看出来了一丝不对劲，抬起头来看到又多了一个小孩子。正巧她量完了手上最后一个，于是极为自然的将魏扶拉了过去，边忙边道：“这是大夫人娘家亲戚的孩子么？怎么往年没见过啊？”
　　胡若芸笑的有些敷衍：“是呢。”
　　绣娘见魏扶动作僵硬至极，开玩笑道：“小公子怎么回事？往年量身量都这么扭扭捏捏的啊？我又不吃人，怕什么。”
　　魏扶乌黑的眼睛下意识眨了眨，也不说什么，但身体也半分没放松下来。
　　绣娘也不多想，等忙完了向胡氏和陈氏一行礼，笑道：“那我就先回去忙了。知道你们府中急着要，一定手脚快些，早早送来。”
　　送走了绣娘，陈氏知道自己几个孩子向来不喜欢魏扶，先带着她的几个孩子走了。陆泊舟有些忧心的看了魏扶一眼，却也只能无奈跟着陈氏这个嫡母离去。
　　胡若芸也对她的子女道：“各人忙各人的事去。”顿了顿又补道：“魏扶留下。”
　　魏扶：......
　　他就知道青天白日没有平白无故的好事。
　　留下便留下，左右胡氏骂来骂去也就那几句话，气急了也就是打几下，要么就是罚跪。
　　等人都走光了，胡氏才清了清嗓，睨了他一眼。她见魏扶身上衣服半新不旧的，也有些薄，放在一两月前穿可能还正凑合，如今穿着却是不够暖和了，魏扶倒也不觉冷似的，站在那儿心平气和看着她，像是等她开口。
　　胡氏心里便有些不大自在，难得平心静气的向魏扶道：“你这件衣裳也有些薄了，等过几日新衣来了便换了吧。”
　　魏扶随意应了声，她又语气一重，道：“等过几日府上有贵客要来，你这几日少出去鬼混，别又闹出什么事来，听见没有？”
　　也没等魏扶答，她便不耐烦了，挥手道：“回去吧。”
　　等回了房，魏扶才从陆泊舟处得知，好像是一个和陆老将军颇有交情的后生，姓张，如今做着监察御史，刚巧经过川蜀这一带，顺道想来拜访一下。
　　陆泊舟笑道：“我听母亲说，那位张大人信中特地提到了你；说是受延平侯所托，也想看看你过得如何。”
　　陆泊舟难得有些孩子气的看向魏扶，认真提议道：“到时候你多和那位大人亲近亲近？给他留个好印象，兴许他回京之后会在延平侯面前替你说几句好话呢！”
　　陆泊舟难得这么兴致勃勃，异想天开道：“延平侯府家大业大，哪怕你回不了侯府，被送到哪个庄子上也好呢？总之不用再在这儿受人白眼了。再不济，延平侯愿意接济你一些，也比现在要好啊。”
　　魏扶看他一眼，不客气道：“青天白日的你做什么梦呢。”
　　陆泊舟于是不好意思的笑了一下，干自己的事了。
　　魏扶静了下来，心里倒有些诧异。
　　当年他生母被指责与外人有染，他的血脉存疑，才被送到了陆府。想来大抵侯府是有证据的，否则不可能无缘无故怀疑嫡长子的血脉，甚至弃了不要。他没见过自己生母，不知道她为人如何，更不知道当年个中缘由，所以这些年来也懒得想那么多。但是延平侯却像是有几分相信他魏扶是他的儿子，有相熟的人可以拜托，总是让带些京中精致的点心啊，几本他翻阅过无数次的兵书啦，各种各样的小东西过来。魏扶作为一个连生母都默认的私生子，这些年堂而皇之的用着魏姓，也不见延平侯有所不悦。
　　魏扶略微有些出神，突然向陆泊舟道：
　　“我才不会把希望寄于他人身上。我想要过什么样的日子，只会靠自己。哪怕是亲身父母，又何尝可信？”
　　陆泊舟遍皱了皱眉，像是要说什么；半晌也只能无奈的笑着叹了口气。

　　*
　　张御史在三日后踏进了陆府的大门，外带了一个看起来仿佛及笄年岁的小姑娘。
　　迎客的陆沅神情便有些尴尬。
　　他知道张御史家中妻室管束极严，从不许他拈花惹草。这女孩莫不是他在外的风流债？可两人年岁相差未免太大，堂而皇之的带上门来，终究有些难看了。
　　张御史却恍若不觉，只爽朗笑道：“叨扰，叨扰。”
　　他又看向那位小姑娘，从从容容道：“这位宋姑娘是我京中同僚的爱女。自幼是爱玩的，此次非要同我来，她父亲便把千金拜托给在下了，只能顺道也叨扰贵府了。”
　　那姑娘于是冲众人眯眼一笑，并未行礼。
　　这姑娘长得很明艳，是很张扬的好看，可亮眼的则是她那独特的气度。
　　陆沅神情这才明朗起来，夫妻两亲热的将客人引进了门。
　　陆沅腿脚有些小疾病无法入仕，陆沉又在边关并未回家，是以张大人此次来拜访就带了点老友叙旧的意思，并不来官场那套。
　　众人按序落座，叙了半晌闲话，陆沅方才感慨道：“如今张兄担着御史一职，虽说并不算什么高位，但颇有清誉。弟远在川蜀亦有所耳闻。为人一世，最要紧的也就是这些清名了。”
　　张御史也有些动容，笑道：“说起清誉，在下又哪能及令堂啊。当年陆老将军麾下的军士，哪个不奉他为标杆楷模的？”
　　他像是突然想起来了，道：“恕愚兄冒昧，不知那位从京中送来的小公子是谁？可否引来一见？受人所托，总要亲眼看过才好。”
　　陆沅瞥一眼魏扶，魏扶便从善如流的越众站了出来，不冷不热笑道：“有劳延平侯和张大人记挂。”
　　张御史带来的那位姑娘原本百无聊赖的托着腮盯着窗外看，闻言望了过去。
　　张大人颇为祥和的拍了拍魏扶的胳膊，道：“好！长得倒是灵秀，唉，只可惜......”
　　他还想说下去，宋姑娘笑意盈然瞥了他一眼，他便倏然住了嘴。
　　魏扶看进眼底，也不说什么，只在唇角勾起一个浅淡的笑。
　　宋姑娘又托起了下巴，笑意更加明快，轻声道：“今年几岁了？”
　　胡若芸笑道：“过了年就满九岁了。
　　宋姑娘一点头，笑着看向胡氏道：“难为陆大夫人记得。”
　　胡氏只当她年岁小不会说话，只道：“姑娘说笑了。我也是他舅母，哪有不记得年数的？”
　　宋姑娘又是一笑：“要我说呢，年数这种小事记不记得无所谓。待他好不好，才是要紧。”
　　胡氏倏然变色，然而对方说话轻轻柔柔的像是说笑，又不好发作，只勉强道：“宋姑娘年纪小，喜欢说笑呢。”
　　宋姑娘则是一脸惑然：“谁和你说笑了？”
　　她起身走到魏扶旁边，极为自然的抓住了魏扶的手仔细放到眼前看。魏扶不免有些不大舒服，下意识想将手抽回去，却发现这位姑娘手劲大得出奇，他竟然抽不回去。
　　宋姑娘轻声道：“看来他在你们陆府，干的活不少啊。”
　　那只手有些泛红，上面全是皲裂和冻疮，有些地方有些擦伤，在手上根本不显眼了。
　　魏扶的手是干惯了粗活的，他到底年纪小，胡氏只让他干些挑水、劈柴、洒洗之类的活。时间一长，到底磨的磨糙的糙了。

　　陈氏在一旁打圆场，见势不妙，道：“你们几个小辈先退下去吧。”
　　胡若芸觉得失了面子，生硬道：“小孩子年幼，难不成常年娇生惯养着么？自然是要替家中做些活历练历练的。”
　　宋姑娘有些好笑的看着她：“可我看您府上其余的公子小姐，也都没如您口中所说那般有所历练啊。怎么，舍不得么？”
　　一时间无人发声，场上一片寂静。
　　一旁的陆沅神色便冷了下去，带着点长辈的架子，开玩笑般道：“好了。宋小娘子千里迢迢来川蜀游玩，等会下去好生歇息，明日好好出门玩乐才是要紧，这么操心陆某家中之事做什么呢？”
　　宋小娘子也收了笑：“谁管你们了？我不就是实事求是说出来么，你又在急什么？”
　　她说了声累了，接着扬长而去，礼也没行一个，胡氏在身后看的几乎嗔目结舌。
　　陆沅被驳了面子，勉强笑道：“这宋小娘子年纪虽小，脾性倒是与众不同呢。”
　　张御史含笑道：“是。家中长女么，父亲疼爱母亲偏宠，性子难免张扬些。”
　　胡若芸向来性子躁，适才已是十分恼怒了，闻言冷笑道：“性子张扬些是好事，只是过了头就不好了。原以为从京城出来的小娘子，不说品德贤淑也是知书达理，她适才可有半分为客的礼节？”
　　张御史蓦然拔高了声音：“陆大夫人慎言。”
　　他收了笑意，居然有些不怒自威的意思，淡淡看过在座各人，道：“为防各位冲撞，在下还是直说了吧。这宋小娘子家中颇为贵重，不是你我开罪的起的。她有所依仗，又年纪小，难免说话直爽些。”
　　陈氏见胡若芸有些讪讪的，笑着开口解围：
　　“我大嫂也是不知情嘛，看小娘子莽撞提点几句。”
　　张御史顺势来了几句玩笑，气氛这才活络起来。

　　*
　　这些天陆府请了戏班子，预备在过年时热闹热闹的，这几日正在排戏。前几日陆府一众孩子都去瞧过新鲜了，陆泊舟知道他们看不上眼魏扶，碰见了又要出事端。今日估摸着他们也都瞧厌了，几个大人又在接客，又怕那位小娘子适才的话惹魏扶心里不痛快，于是拉了魏扶去看戏班子排戏。
　　魏扶对这些倒是十分不感兴趣。他一想到这戏班子是砸了白花花的银子请来的，就深觉胡氏不可理喻；胡氏指着他鼻子骂时他都没这么深的感触。这要换成他，最好的戏班子，他都不会花一文钱去请的。
　　陆泊舟见魏扶兴致缺缺，看了一会儿也都打算回去了。两人抄着一条小道走，忽而听到一声清脆且颇为响亮的招呼：“姓魏的！”
　　陆泊舟推了推魏扶，有些茫然的四顾道：“好像是有谁在叫你啊？”
　　魏扶冷然道：“天底下姓魏的千万个，她爱喊就叫她去喊好了，我可不知道她喊的是哪一个。”
　　那个声音的主人想必也听到了，噎了一瞬，才又喊了声：“魏扶！”
　　魏扶这才抬起眼，一眼瞥见不远处一株梅树上，跨坐着一个身影。
　　只见那位宋小娘子正姿态随意的倚着，一脸闲适，见魏扶终于看过来了，冲他咧嘴灿烂的一笑：“呦，陆小公子也在啊。”
　　美人配花倒是极美的；只是这美人别站在那树上就更好了，陆泊舟有些奔溃的想道。
　　他紧张的手心都出了汗，道：“快下来！你还下得来么？下的来就快些下来，这树站不住人的！”
　　宋小娘子有些奇怪的看他一眼，随即轻轻巧巧的便滑了下来，吃吃笑道：“这树又不高，你慌什么？”
　　魏扶凉凉道：“不是怕你摔着，是心疼这树。”
　　宋小娘子：.......
　　她语重心长道：“你这小孩子。我同你表兄说话，你插什么嘴？没规矩。”
　　她大大咧咧的拍了拍魏扶的肩膀，笑道：“嗨呀，当年你刚出生的时候我还去看过你呢，又小又红一团，哭都懒得哭一声。如今倒是长开了。”
　　她赞许道：“不错，长得人模狗样的！”
　　魏扶：......
　　她明明也才十五六，用这种如长辈一样的语气说话怎么能这么熟练？？
　　见魏扶不说话，陆泊舟只得好脾气的打圆场：“有劳宋小娘子挂念了，适才还特地替魏扶说话，多谢你。”
　　宋小娘子似笑非笑的睨两人一眼：“我千里迢迢过来叙旧，不请我去你们那儿坐坐？”
　　魏扶也看她一眼，冷淡道：“我们今日也是头一回说上话，算不上很熟，倒也不必这么亲热。”
　　她却像是早有准备似的，掏出两碟银票，一人一碟分了：
　　“哪，压祟钱——给的总比你舅母大方了吧？现在熟不熟？”
　　魏扶当即做了个请的手势，露出了个一半客套一般虚伪的笑容来：“什么熟不熟的，都是朋友么，说这话多生分——这边请。”