6、宿敌 ...
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清晨。东市。
明月大街，公主府。
谢卓穿着一身中衣站在院子里，一边落汗还一边忍不住手欠地去撩闲廊檐下挂着的鹦哥儿。
那倒霉催的鸟儿被她转着笼子一顿猛晃，晕得爪子险些扒不住杆儿，直扑腾着翅膀，气得扯起嗓子来骂人。
安乐侯爷笑眯眯地听鸟骂娘，还从一旁奉茶的侍女手上接过一盏茶来，一口接一口，悠哉地喝着。
如果不听声响，光是打远了瞧，倒也很有几分闲情雅致。
“主子这是累得狠了？怎的灌这么多水？这都第三盏茶了。”奉茶的小侍女歪歪头，蹙着眉忧心地问道。
“唉——别提了，”谢卓耷拉着脑袋，唉声叹气地朝着小侍女一瘪嘴：“昨夜里我梦见自己变成了一尾快被渴死的鱼。这好不容易被人拎着尾巴尖儿提起来吧，还不是送回到水里去，而是被丢进了火里翻烤。”
小侍女瞪大了眼睛：“丢进了火里？然后呢！您怎么样啦？”
“还能怎么样，然后我就被烧熟了呗。那火烫的我呀，叽哩哇啦地乱叫，我都闻见我的烤肉香了。”
那小侍女愣了一下，才恍然反应过来谢卓这是在逗她玩儿呢。
立时跺着脚嗔道：“主子又在拿我寻开心，哪儿有能叽哩哇啦叫的鱼？还闻见烤肉香呢！”
“那我就不晓得啦。反正我这条鱼啊，是被烧得不轻。”
谢卓朝着小侍女作怪地眨眨眼，不等小侍女生气，便又做出一副高深莫测状：“不过这世间万事万物，皆有其因果。我既然做了这样的梦，那必然就是有原因的。”
“等会儿你记得找人把我房顶上那几只鸱吻重新修修。风吹雨淋的，眼看着都快没型了。难怪我要做梦被火烧……再去和火师傅说一声儿，让他中午做鱼香肉丝，我要报仇。”
“主子啊，”小侍女气若游丝地呻/吟一声：“鱼香肉丝里面没有鱼……”
“那我不管——啊对了武哥。”说起鱼香肉丝，谢卓突然就想起她那位爱吃这道菜的朋友来，“你昨夜里说阿菀怎么着了来着？”
一旁的大总管谢武应道：“回主子，昨日下午林姑娘的丫鬟送了东西过府，说是主子您这个月、和下个月的用度。”
“下个月？”谢卓闻声看向谢武，挑着半边眉梢问道。
她打林菀那儿定的东西，可不是什么能久放的。
“下个月，”谢武点点头，确认谢卓没有听错，“林姑娘还让丫鬟给您带了话。说是她家中给她安排了一份差事，离家不远，就在京中。包吃包住，工钱也还算不错。就是休沐不大好，每月逢十五才能休半日。”
“ 以后怕是不能按月给您供货，得两月才能来送一回。所以特地给您改了配方，能存储得久些。”
谢卓听了不由“啧”了一声，幽幽地叹了一口气，“她到底还是被送进宫里去了啊……”
大周的休沐制度比起前朝来说要宽泛得多，就算是码头上搬运货物的船工，每月里都能有三日旬假。
就在这京中，一月里还只能在月中休沐半日的差事，除了黑心作坊，满打满算也就只有宫里头伺候人的宫人们了 。
是以谢卓一听就知晓，林菀这是做宫女去了。
可一来这还不到宫中采买宫女的年份，二来，堂堂世家小姐被送去做伺候人的活计……说到底，不过就是被家族寄予了厚望，跳过选秀进到宫中去钓这天底下最金贵的“一只金龟婿”。
“家中的儿郎不顶用，便要钻研着靠女儿家的钗裙来换富贵。”谢卓长叹一声。
可随即又想起她自己如今，便是这京中最最不顶用的“儿郎”之一。
于是轻咳一声，转头朝着谢武吩咐道：“回头跟宫里头打声招呼，让掌事的嬷嬷多照顾照顾，需要了给她行个方便，也省的她要做什么时还得四处打点。”
“主子！”
就在这时，侍卫长安转过游廊快步赶来。
人未至，声先到。
等人进了垂花门谢卓才瞧见，她这向来处变不惊、不动神色，照林菀的话说就是“小长安面部神经坏死”的护卫此刻，面上竟是一脸的惊慌失措，额上密密麻麻浮了一层的冷汗。
“怎么回事啊长安，”谢卓笑眯眯地调侃道：“这大清早的，天气还这般凉爽。是什么事儿还能让你慌成这样，出的汗比我还多？”
说着，谢卓拿茶碗盖在茶汤上刮了两下浮沫，又呼噜噜地喝了一口茶，“我平日里不是时常教导你们么？遇事啊不能慌，要稳重——”
“主子，昨夜里顾清明死了！”
谢卓“重”的长音还没拖完，长安就已然到了她的跟前，一边行礼一边语速极快地禀报道。
“噗咳咳咳——咳咳，你说咳咳，你说什么——咳咳，谁死了？！”
谢卓被长安这一句突如其来的“报丧”呛了个正着，咳得撕心裂肺。
一旁的奉茶小侍女吓得连忙几步跑过来，拿过谢卓手中的茶盏，握着绢帕的小手在谢卓的心口上一阵猛拍。
“昨夜里，”长安顿了顿，“顾清明在万华楼前与元慎公子分开之后，又去了千金阁寻鸣鸾姑娘，今早被人发现死在南市，还……还被人斩了首，手捧头颅跪在雪里。”
“……手、捧、脑、袋？”谢卓按住小侍女那力道快把她心肝肺全都拍出来的手，一字一顿地问道。
“是，”长安瞄了瞄谢卓，“顾清明被人发现时就是这副模样，就好像……”说到这里，长安消了声。
“就好像我那早死的大表哥一样。”谢卓替他接上了下半句。
长安垂下眼，算是默认。
“……不对，顾清明不是会去南市的人。他应该是死在了西市，之后才被人抛尸到南市去的。”
谢卓在原地转了两圈，才定住心神。她抬眼看向长安，眼中俱是风云涌动，晦暗不明，“他最后出现在西市的哪里知道了吗？”
“目前不知，我等尚在探查。”
谢卓移开目光，望着不远处未扫净的碎雪出神。
沉默了许久，她才像是打定了主意，转身问谢武：“鸣鸾姑娘回了吗？”
“还不曾，”谢武答道：“鸣鸾姑娘这会儿应当还在客房中用膳。”
谢卓沉吟了一下，转身走到园中央的石桌旁，自桌上拿起一把折扇，对着自己猛扇了几下风，才一合扇面在手上转了一圈，敲在掌心，对着谢武吩咐道：“这样，武哥你去让蕈婆婆带人把青葙院整理出来，留姑娘先住下。”
“顾清明既然是在去了千金阁之后才出的事，查案的官差定是要来叨扰姑娘清净。她在我公主府上住着，那群人还不敢太过放肆。”
“是，属下这就去。”大总管应声而动，朝谢卓行过礼后，转身快步离开。
见谢武出了园子不见身影，谢卓便也要提步往书房走。
“主子，你不去看看吗？”一旁的小侍女见状，俏生生地问道。
“看什么？”
“看顾公子啊！”小侍女瞪圆了眼，诧异道：“你俩之前不是关系挺好的么？”
“哎，我俩早就闹掰啦。”谢卓一摆手，然后又好笑地反问道：“再说了，死人有什么好看的？大过年的，遭不遭霉头啊？”
“那，那他还被摆成……摆成了‘长生太子’呢？”说到“长生太子”时，小侍女陡然压低了声音，有些怯怯地说完整句话。
她跟在谢卓身边的时间不算短，自然知道那坊间传闻里的鬼怪“长生太子”，其实就是二十年前皇家因故早亡的大皇子。
可是那怕人的诡吊传奇，还是让她心里毛呆呆的，吓得直白了脸。
“那也没什么可看的，他只是被摆成那副德行罢了。你怕了，就说明你中计了。凶手啊，就是要你们往‘长生太子’上想呢，才好隐去它自己的形迹。毕竟当年——”
“嗯嗯，当年如何？”
“毕竟当年那谣言传得广，骗的就是你这种不长脑子的小笨蛋。”
谢卓拿扇子在小侍女的脑袋上敲了一记，一脸怒其不争地道：“你也不想想看，‘长生太子’的事情发生在隆兴五年，现在又是个什么年岁？二十多年过去了，他骨头渣子都化成灰了，还能作什么妖？”
“所以啊，死一样有什么可稀奇的啊？顾清明要是能超越前人突破自我，捧俩一模一样的脑袋，那才叫新鲜事儿呢。”
谢卓朝小侍女摇头晃脑地做着怪，笑嘻嘻地背着手，端的是一副混不吝的做派。
直把小姑娘气红了脸，都顾不上什么怕不怕了。
“再说了，我那大表哥魂归九天的时候，你主子我连出生都还不曾呢。我和他连面都没照过，有什么交情可讲？所以别说是死得像我那大表哥了，就是他老人家本尊归去来兮，我也不见得会去夹道欢迎，寻这遭子晦气。”
说罢，谢卓兜了一圈儿，绕到小姑娘身后，很是手欠地扯了下小姑娘的辫子，又要往书房走。
“那看来这趟晦气主子您是必须得去寻一寻了。”
可还没等她转完身，就见方离去不久的大总管谢武又急匆匆地带着两个家将赶回来。
谢卓站住脚，“哦？说说看。怎么个必须法儿？”
“第一件事，‘高官独子横死南市，捧头跪尸肖似长生太子’的消息已经传遍了京城。不仅如此，‘长生太子其实是皇室中人’的传闻也忽然传开，不消多久便会闹得满城皆知。”
“另外，京兆府已经写了文书，将此案移交大理寺处置。大理寺卿顾大人因丧独子，已经病倒家中，所以……”所以什么，谢武止住话头没往下接着讲。
“也正常，”谢卓却是面无表情地点点头，“坊间消息向来是这种乌七八糟的玩意儿才传得最快。”
“至于京兆府，‘张亨通’还等着年后官运亨通呢，现在最该做的便是明哲保身，确实不宜趟这滩浑水。不然——”
说到这里，谢卓突然牵起嘴角坏笑一声，“就他那‘祖师爷一脚踹了饭碗’的查案本事。他要是查着查着，又查歪了，搞出些什么不该有的动静儿出来。那保不齐下一个不用捧脑袋的‘长生太子’，可就是他啦。”
“既然这个案子到了大理寺的手上，”说到这里，谢卓似是犹疑了一下，然后拿一种七拐八扭、怎么听怎么不大对劲的语气继续说道：“那以着我们楚——少——卿——那聪慧机敏、手段了得的办案能力，看来这案子很快就会水落石出了。”
说着，谢卓懒散地伸了个懒腰，问谢武：“那第二呢？”
“第二件事，”谢武顿了一下，抿了抿唇才又说道：“昨夜您‘路遇’的那位‘故人’，乃是新任的禁军首领沈辞安，也是……大理寺少卿、小楚大人的至交好友，昨夜里便宿在童子街的元帅府中。”
谢卓闻言，动作微微一顿，而后凝神了片刻才又找回清明，看着谢武点头笑道：“你说得对，这遭晦气是不得不寻了。”
“楚少卿……交友甚广啊。”
说罢，谢卓转身往卧房走去。
“长安，去备马。”
谢卓骑马到达南市时，大理寺的差役们已经清好了场，把来瞧热闹的闲杂人等都撵到了胡同巷子里挤着。
于是谢卓挑的这条通往街口的巷子，本就不甚阔朗，现下里更是堵得满满当当。
就跟下饺子似的，人贴人、肉贴肉，挤得严丝合缝。
长安见状，皱着眉就要上前去开路。谢卓拦住他，扬起马鞭，凌空抽了一记响儿。
围观的闲人们听见响声一回头，见来人竟是安乐侯，齐刷刷地往两边一闪。不消几息，竟在这窄巷里，让出一条颇为宽敞的“康庄大道”来。
眼见得，是对谢卓这在京中“八条腿，横着走”的恶名有所耳闻。
谢小侯爷见状，冲着人群长眉一扬，咧嘴笑了一下，显然是对自己京中一霸的地位之稳固很是得意。
一紧缰绳，谢卓催马过去。
等真到了街口，打老远，她就瞧见正当间儿杵着的那根苍青色的“柱子”——楚玉京了。
而楚越这时将将抬了头，看着御马而来的谢卓正叹气。
谢卓突然就不乐意了。
他楚越看见谢卓想叹气，可她谢卓瞧见楚越，也直牙疼得想撮牙花儿呀。
这京中年纪大差不大的小子们，哪个没被爹娘拎着耳朵，指着楚越让学点儿好过？
她谢小侯爷是没爹又没娘，可谁叫她还有个年纪轻轻就爱操心、给她当爹又当妈的表哥呢？
还是个尊贵到混账如她，都轻易不会招惹的。
再说了，就算撇去楚玉京这“京中纨绔子弟头号公敌”的名头不提，那可是楚玉京。
只要她想，她谢凤臣能跟这世上任何一个，是人是鬼，都相处得极好。
但除了楚玉京。
其实细细算来，他们两个之间，原也没什么深仇大恨。
左不过，就是她将才中了探花郎、正风光无限的楚玉京扔出京城，踢去了边远苦寒之地，当了三年的地方官。
而楚玉京在离京前反手害她被罚去皇陵给她爹娘守了半年的衣冠冢。
嗯，也就只是这样，而已。
作者有话说
第6章 宿敌
，还差 