《万里心同不系舟》哈哈喽喽哒哒

39、第 39 章 惊蛰时分，

　　惊蛰时分，本该是湖广一地春耕的好日子，却见这里一片萧瑟，农田里杂草丛生，哪里有农人耕作的身影？
　　阡陌小道上，一人牵着一匹骏马走在此道上，而马上坐着一个白衣公子——正是那已经离家一年又两个月的晏瑾。
　　晏瑾拍拍姜浥，道：“你看，前面就有村庄了！”
　　姜浥往公子所指方向眺望，果然见一房屋密集的村落，“是唉！公子，太好了！我们赶紧过去，今晚就有热饭和歇脚的地方了！”
　　从这山头往山脚下傍水而建的村落，大致能知道这里有一百多户人家，只是不知为何，晏瑾觉得有些不对劲……
　　“……不对——姜浥，现在是正午时分，对吗？”
　　姜浥眯着眼往正头顶一看，说道：“是啊，就是正午啊，怎么不对了公子？”
　　“正午不该是家家户户烧火做饭的时候吗？怎么这里没有一户人家的房梁上升起炊烟？这一路上平坦肥沃的黑土地不该用作耕种吗？竟也不见有农人……”
　　“难不成？这村落是荒废的？”
　　不该……不该！晏瑾这是才入湖广地带，虽说还不清楚这里的情况，但是这路上的土地肥沃，正常人哪有不在此耕种的道理？
　　晏瑾将马鞍上挂着的水壶拿给姜浥，说：“喝些水吧，我们去一探究竟……”
　　越往里走，越叫晏瑾心惊，这处村落屋舍俨然，多数都是由新泥所建，最多不过十年。这样的村落，竟只有三五个衣着破烂的老弱在此停留……
　　“公子！我问过了，那老人说他半年前来这里的时候便已经是荒的了，他们也是逃难没个个落脚地，才逗留在此。”
　　晏瑾拿出几块儿银子，交给姜浥说：“拿着这个去和他们随便换些个东西，问问他们县城的路怎么走。”
　　姜浥掂掂这些银子的分量，撇着嘴划拉两锭出来，重新装回了钱袋子里还给公子——公子也太好心肠了！他们一路上风餐露宿，没钱的时候啃过野菜饿过肚子的！姜浥自己倒是无所谓，只可怜从小养尊处优的公子……
　　老者说此地是新宁县所属，要想从此到县城里，一路向北徒步走上两天一夜方可。入了夜山路不好走，晏瑾于是问老者可有哪一间空房屋能让他们二人容身一晚，老者说随意哪一间。
　　次日天还没亮，晏瑾便踏上了去县城的路。
　　约摸走了两个时辰，姜浥听见山涧溪流的水声，便挂上水壶，牵着万里去找水喝，叫晏瑾在原地休憩片刻。
　　晏瑾靠着一颗粗壮的树干歇息，不多时闻见一阵特殊的香气，抬头一看，自己竟然正好靠着一颗无患子树！
　　更令人惊喜的是，这棵树上还挂着不少干枯的无患子！
　　晏瑾这一年见识了不少，也能干了不少，这会儿已经毫无忧虑的挽起袖子准备爬树了。
　　晏瑾将一块儿手帕打结成篮装，挂在手腕上，摘下一把果子便丢进去。高处果子多，晏瑾大着胆子往上爬。
　　他的手攀上一节树枝时，竟摸到一个热热的硬硬的东西，晏瑾再奇怪也不能丢手，不然就会掉下去。等他踩着往上攀了一步，手上抓着的东西忽然动了一下，晏瑾抬头看去，看见一对同样惊讶的眼睛……
　　“……啊！”
　　晏瑾抓着的是那人的脚腕，因为抓的用力，他好似感觉疼了，看到他的时候又吓了一跳，所以将自己的腿挪了地方，致使晏瑾手上一空，掉了下去。
　　“——公子！”
　　晏瑾正以为自己要被摔得屁股开花，睁开眼却发现身下垫着一人，正是那树上挂着的暗卫。
　　晏瑾赶忙从他身上滚下来。“哎呦，啊……我的屁股……”那人猛地反应过来，一瞬间已经站了起来，对晏瑾说道：“——公子！你没事吧？”
　　“没事……倒是你？”晏瑾关切问他。
　　这人晏瑾知道的，是薛骋派来的暗卫，一共三人，这是其中一个，晏瑾在离京不过一月的时候便发现他们了。
　　他也唤他们回去过，可是没有用，他们听令于主子，不会轻易走的，晏瑾便默许了他们跟着。这些日子他们一直恪守本分，不曾过多的在晏瑾面前露面，只默默的跟着他们保护他们，好几次都是他们帮着晏瑾化险为夷。
　　那人挠挠头，“你没事就好，我不要紧——公子摘这东西要做什么？”
　　“……我，我想用它煮些水沐浴、洗衣……”
　　“这样啊，我来帮公子摘！往后这些事你唤我一声便好，万万不可亲自去。”他转身上树，小声嘟囔道：“出了什么事王爷要担心坏了……”
　　晏瑾：“……”
　　暗卫找来自己一路煮饭用的罐子和水囊里的水，给晏瑾煮无患子水。
　　姜浥回来了，牵着喝饱了的万里。晏瑾：“姜浥，我们煮了无患子水，那溪水在哪呢？我想去洗洗身上。”
　　姜浥慌张道：“公子，可不行！那溪水冷着呢，洗了怕是要染上风寒的！再走一日咱们就到城里了，再忍忍吧。”
　　晏瑾已经快有十日不曾洗过澡了，实是一刻也忍不了了，只好软声告诉他自己在正午最热的时候洗，姜浥这才勉强答应。
　　山涧水凉，晏瑾泡下去便被冷的一哆嗦，即便这样他也一声不吭的忍住了。
　　晏瑾在上游洗澡，姜浥和那暗卫在下游另一边洗衣服。姜浥时不时会往上面看去，注意着公子别被水流冲下去，忽见身旁的暗卫使劲别过了头，姜浥转头看去，心直口快道：“这位兄台，你的耳朵和脸怎么这么红啊？”
　　到了夜间，果然如姜浥所料，晏瑾发了高热。
　　白日里那个暗卫骑着万里飞奔去附近寻了马车来，载着几人去县城寻医。
　　他没有找客栈住，而是将两人安置在了一家人的院子里，看样子，他还与那户人家颇为相熟。
　　大夫给晏瑾开了几服药，喝了一天烧便退了下去，这番也算是有惊无险。
　　晏瑾刚刚退了烧，竟一刻也不愿停息，下了床便想找人了解情况。
　　“公子！大夫交代了要您好生躺着休息，不可乱走受凉……”暗卫端着药进来便看见正要下床的晏瑾，制止道。
　　“好罢……逸，你好像与这里的人相熟，和我说说这边的情况如何？”
　　——晏瑾不知道他叫什么，只知道他作为薛骋暗卫的代号，逸。
　　“那好吧……其实，这户人家姓戚，是王爷的外家……我的家乡骡县与新宁县临近，我很小便被带来这里接受戚家的教导训练，是以和这里的戚家人都很熟悉。”
　　晏瑾又问：“那你清楚这里的情况吗？比如，县令是谁？人口如何，百姓生计如何？可有什么富贾一方的大商？可出过什么文采了得的才人？”
　　逸对答如流：“这里与我离开那时变化颇大，不过我知道公子想了解这些，便去探听了一二——新宁县县令吴弗阳，时年三十九，上任刚刚三年；人口四万七千余人，离我走时流失近三万人，以此公子便知他们生计如何了；此间富商有十二人，其中属城南李家最盛；至于文采了得的才子嘛……便是那县令吴弗阳，二十五岁进士及第，师从此地的山隐居士鹤老。”
　　晏瑾摇头，垂下的眼睑表达了他的痛心，“多谢你……”
　　那人挠挠头，道：“不……不用，应该的！”
　　“新宁县原本该是岁贡大县，可是一路看来，有多少耕作的农人？也如你所说，百姓流失严重——如若是什么大天灾所致，我不会不知道的……看来，便是另有蹊跷了……”
　　手中捧着的药凉了，逸去帮他热。晏瑾脑袋里计划着如何探知此间蹊跷——不是天灾，便是人祸了……
　　县令吴弗阳、富商李氏，甚至是湖广所属的中书省都有可能是罪魁祸首！