《英雌非神女》獴奇奇

1、第1章

　　从繁茂的山林深处，传来许多男子此起彼伏的急促的喘息和哀嚎声。层层枝叶之后，一座石砌的决斗场的轮廓从迷雾中缓缓出现，它坐落在阳青山的山腰上，上能仰视皇宫，下能俯瞰细民。阳青山倚靠皇宫，被奉为神山，平头百姓难以步入。
　　决斗场中央有十几个男子倒在地上，他们捂着肚子或抱着腿，因受了重伤，面色痛苦，站在场外的小太监见状，命人将他们抬下去。
　　一个清瘦的少女站在决斗场的一角上，疲惫的汗珠从她额角流下，她自己没有察觉，只一直含首不语。长年习武，使得她两颊瘦削，微垂的双目中有股永不服输的凄怨，待人去得差不多后，她转身跪下，抱拳。
　　“还请海公公指点。”
　　被称作海公公的人站在阶边，嘴角带着一丝难以察觉的冷笑，他轻哼一声，袖管中伸出近妖而苍白的手，挥一挥，身旁侍立的奴才便通通行礼退下。一时间，决斗场只剩下少女和他。
　　“很好，你小小年纪能有这番表现，不妄圣上栽培。”
　　海公公赞许她，而后招招手，少女立刻会意，起身走到他身旁，两人朝东边厢房走去。少女虽一身墨色素衣、未着钗饰，可袖领处皆有金丝缝制的凤凰浴火，行走时海公公也有意退后半步，不敢逾越；但他与她说话时掷地有声，她侧耳倾听，举动谦诚，不似主仆，反像师徒。
　　两人走进屋内，少女急喝下一杯水，不解地抬眼问道：“还要再学？”
　　“这是我修炼几十年写成的武功绝学，此功你若练成，江湖上无人能敌。”
　　“江湖……”少女略有失落，眼神垂下，喃喃道，“瑞娘方才打败那些人，都是无用吗？”她自从跟随海公公习武以来，再没有与山下的世界接触，一心向学，所以虽然在武功上略有所成，但论前程谋算、世道人心这些事，仍旧单纯。
　　海令夷（海公公）已是老谋深算，但他明白，这是为生存而不得不学的，因自己是奴才；而眼前的女子身份高贵，他需教她正道善心，日后才有她功成名就、回报他的时候。
　　海公公坐于上座，云淡风轻地抿下一口茶，皮笑肉不笑。
　　“你可还记得自己是如何入宫的？”
　　“公公说，当时南国与北国相争，太子率兵出征，无一生还。危急存亡之际，圣上命人寻找救世神女……”少女一边努力拼凑零星的记忆，一边偷偷观察海公公的神色，“神女，是为了南国而生的，她的命令说一不二，她的奉献也无人可比。”
　　“当年，太平野一战，两国死伤惨重，皇上一夜白头。皇后满心复仇，请求祭司巫女帮助，巫女算出，我南国有一九月初九出生的女子，背后生蝴蝶胎记，此女天赋远胜常人，有福泽助盛之象。”海公公阴凄凄的双眸望向少女，“我奉圣上命令遍寻城郭百家，终于找到了你……瑞娘，你在这阳青山上修习十几年，还不知道‘神女’意味着什么吗？”
　　瑞娘很是羞愧，站在原地支支吾吾，眼神天真无措，说不出话来。“神女”这一身份，此时听起来堪用，但无实权，若是有朝一日她有功绩，印证当年的卜卦，那么便得到重用，有享不尽的荣华富贵。可惜的是，这些东西有多么重要、得到它们有多么困难，从小锦衣玉食的瑞娘暂且领悟不到。比起她，海公公蛰伏深宫多年，是更充满利欲而迫切的人。
　　“寻常人为何是寻常人？死了一个，这天下依然如旧，庸人太多。天赐神女，要舍常人不敢舍的，付出不愿付出的，才能称神。胜几个少年，还远远不够。再者，这阳青山，在天地间又算得了什么？”
　　海公公的几句话，刀子一样直击利害之处，让瑞娘颇感渺小，无地自容，低头怔怔，仿佛脑袋被人一棍打蒙了，只晓得点头说是。
　　见此情形，海公公起身，轻推书架，书架背后传来一阵轰隆隆的鸣声，瑞娘不由地惊大双眼，书架向右平移，露出一几尺见方的密室。海公公从中拿出一本书，书架似是有灵性，待他走出后自动合上，与方才无异，真真是个好掩藏。他把书交到她面前，“此功有两个部分，一属心法，名为催心掌，二为剑法，叫断云剑。两者合二为一，有撼天震地之能。”
　　瑞娘接过秘籍翻看，海公公继续道：“我修炼至今，已达最高的九重。你便先从心法学起，今日学习第一重，明日定可胜出。”
　　秘籍中是海公公自己书绘的要诀，瑞娘自小随他练武，说是不精深，但也超过许多人，一看便知，这武功不仅要求习武者内功深厚，而且一招一式刁钻艰深，有不可小觑的潜力，顿时后背冒冷汗，嘴唇发白。她衣食无忧，来往简单，未曾陷入任何勾心斗角之中，对待下人也比寻常的官人显贵更为尊重，比武时也全点到即止，纵然义父早先提过，可临到眼前，自然还会对杀伐产生恐惧。
　　“公公，这……可是能取人性命的武功？”
　　海公公不愿见瑞娘这般拖泥带水，没有做大事者的样子，便伸出手，钳子一般夹住她的手臂，拉到殿外。
　　“海瑞娘，你看看这宫殿，下面数不尽的农屋茅舍，盖在白骨坟头上，”然后强迫她看向北面的皇宫，“多少金银财宝，是天上掉的吗？嗯？你以为这些年享用的都是何处来的，这皇宫、整个王朝，都是砍头夺命建成。大兴功业，又埋了多少亡魂……”
　　山上秋风瑟狂刺骨，枯叶含沙纷飞，海令夷的话在辽远旷极的空中不停回荡，海瑞娘望着富丽堂皇、坐落在云山顶峰的皇宫，微暖的黄色朝阳里，仿佛一个金光闪闪的坟墓。海公公阴细发哑的声音如勾魂索命，她似乎看到真的有灰色游魂从大殿中飞出，在天际哀怨地盘旋，顿时感到浑身发凉，不自觉掉下两滴冰冷的泪。
　　神女，称神，为他人所不能为。
　　“我知道了……我学。”
　　海令夷松开她，海瑞娘腿一软，踉跄几步，狼狈地整理好歪斜的衣领，才强撑着站定。他在一旁冷冷看着，严厉道：“明日一早，会有人与你切磋。待会儿用过膳，就去武场练习。皇上也会来到阳青山，务必要做好准备。”

　　夕阳未落，海瑞娘尚在用晚膳时，海公公已经坐在院里等她了。他披了一件薄氅，面上悠闲静好的样子，不时指向院落的树，吩咐身边的奴才安排打扫。
　　一字也没传唤来催她，却无时无刻不令她心惊胆战。
　　鱼汤淡而油腻，牛肉硬到咬不动，桂花糕更是有股甜过头的醉酒味道。是无意，还有有意？
　　总之，这顿饭是吃不成了。
　　海瑞娘来到院落中央，按照秘籍上的记载，开始练习催心掌和断云剑的第一重。为了使她刺出更快而锋利的剑刃，海公公将提前备好的大剑交与她，就像练习轻功时需在腿上绑沙包一样。海瑞娘默默接过，未置一言。
　　他是她的师傅，也是她的义父，这是只有她们两人才知道的秘密。从她记事起，他就陪伴左右，在海瑞娘眼里，若自己是只尚未成熟的小树，那他就是保护她的围栏，是挡风遮雨的树荫，或天或地，或风或雨，他都覆盖在海瑞娘这个小小的生灵之上。
　　海令夷一直背对院落、背对她而坐，乘着月光翻看海瑞娘没有资格接近的内务秘召，但她丝毫不敢懈怠。大剑在空中斩劈的呼啸风声，传入他耳，依据声音的薄厚快慢，来推断她是否用尽全力。
　　无论明处暗处，似乎他总有数不尽的眼睛耳朵注视着她。被奉为神女，不可跌落神坛。
　　熬到深夜，手掌起了血泡，他不出言劝说，海瑞娘没有勇气离开。直至手腕痛到乏力，掉落了大剑，她才站定，扶着膝头气喘吁吁，双眼失神地盯着从湿漉漉的发丝上掉落在地的汗渍。海公公苍白的面容上难得一见地露出笑容，“打给我看看。”他起身，指向身旁的一颗初长的小树。
　　海瑞娘捡起剑，握住剑柄，整条手臂却在颤抖，朝小树走去。
　　“就站在那儿。”
　　她愣住。
　　屋檐的阴影将他的脸遮去一半，双目深不见底，只留叫人看不出笑容是真是假的两片嘴唇。盖在伸出的手臂上的衣袍在月光下隐约现银光，而那只手却浮肿发白，好像打捞上岸的尸体。他的指尖幽幽指着海瑞娘，“站在原地，打给我看。”
　　海瑞娘抹一把汗，摇摇头振作精神，听话地武动起来。海令夷见她跃起时身轻如燕，臂似软绫，但能在出击一刻果决不犹豫，仿佛变成一只含恨的箭；为人为武最忌徘徊，背下武功心法是表，千百人使剑用刀，未有出头霸先者，因为他们是刀剑的主人。愿意心中无己，将自己视作武器，还不能走火入魔，实属凤毛麟角。
　　她的确是个好苗子。
　　更深露重。旁人家悄然深眠，阳青山上的大殿后院中，簌簌落叶，残枝断干。
　　海瑞娘手中的大剑合血掉落，她口中酸涩，咽下口吐沫，抬头望向海公公。
　　隔几尺之外而以剑气杀伐，明日兴许会让皇帝满意，海公公点点头。
　　“去睡吧。”
　　海瑞娘低头看看自己握紧不住的手，傻乎乎地怀着最后一丝希望问道：“依旧要比？”
　　海公公从袖中抽出纱布，走近为她缠上，“瑞娘，你跟随我修习许久，宝剑终须出鞘，只是时日不明，究竟如何，还得听圣上指示。”
　　明日即是考验。海瑞娘懂了。不是练手、小打小闹，是做给皇帝看；士人交一份工整剔透的答卷，迈进天子门下，海瑞娘明日必须过得比武那一关。
　　只是，过了那一关，后面又怎样？
　　她不知道。
　　浸在盆中沐浴，热气蒸腾，满屋白茫茫，眼前的东西渐渐变得隐约模糊。她脑中纷乱，颇感疲惫。墙壁上不知是谁挂上了一副野樵于竹林坐而论道的书画，有题诗一首：一蓑草枕终得眠，梦中觥杯上青天。神仙笑我穷日兀，我笑神仙负少年。
　　野樵？海瑞娘定睛看去，画上并无盖印落款。这是谁拿来挂上的？
　　胆敢指摘仙人，大逆不道，被外人发现，管事的奴才定要遭殃。
　　她依旧好奇，可画离得太远，看不见画中人的神情。海瑞娘极力在水汽缭绕中捕捉细微，却不曾想望得太久，题诗中的字渐渐扭动，仿佛活了一般跳起来，“神仙”的“神”字延展向外，多余的笔画重叠，最终竟变成了“囚”字。
　　她吓得猛然从盆中站起向外跳，一个踉跄，推翻了水盆，哗啦啦洗澡水洒了满地。上前仔细看，手指着诗一字一字读。热水漫到脚掌，身子却越发冰凉。
　　“囚仙笑我穷日兀，我笑囚仙负少年……”