《仪鸾司》群青蓝

9、双姝 八抬的花轿

　　转眼间便是永乐四年十二月初八。

　　方令宜与温宓提着贺礼到徐观家赴宴时已近昏时。方令宜下职后回家换了身正青的常服，长身玉立、温文尔雅，像话本评书里写的被榜下捉婿的状元郎。
　　徐观今日告了假，一早就往城外迎亲去了。院中宾客寥落，大多是应天府的人，见了方令宜都遥遥拱手致意。然而等到她走上前，众人又齐齐一愣——沈仵作平日里是出了名的独来独往、不近女色，今日身后竟跟着个天仙似的姑娘，滴溜溜一双大眼睛，看人时先带三分笑模样。

　　温宓不动声色地环视一圈，扯了扯方令宜的袖子，小声说，“推官这人缘看着不大好啊。”
　　方令宜没忍住笑了笑，“你何以见得？”
　　温宓一抬下巴，“你瞧，来的人这么少。”
　　方令宜一愣，抿了抿唇。

　　翰林院里多的是因为朝中无人而坐了几年、甚至十几年冷板凳的士子。最后被吏部大笔一挥分配到边远小县去当个县官，一生的仕途也就草草定下了。而徐观能在翰林院待了两年就被分派到应天府做京官，一方面是因为他才思敏捷、可堪大用，但究其根本，还是得益于他的老师黄淮的举荐。

　　黄淮是浙江温州府永嘉人，洪武二十九年中应天府举人，翌年登春榜二甲第五名，授中书舍人。燕王朱棣入京登基后，曾于奉天门左室召见黄淮询以政事，黄淮对答如流，深得圣心。
　　其后，黄淮与解缙、杨士奇等六人入直文渊阁，预机务。皇帝每上朝议事，常命黄淮与解缙侍立左右，以备顾问——直至永乐二年正月二十六日，黄淮奉命与解缙同为会试考官。

　　永乐二年甲申科会试，三甲进士共计四百七十人，其中竟有一百一十一人出身江西，甚至一甲进士三人和二甲进士的前四名也全部是江西吉安府学子——主考官解缙，正是江西吉安府吉水人。五名任廷试读卷官的内阁学士竟全是江西人，其中三人为吉安府人。
　　永乐帝即位后的第一场科考，俨然成了江西吉安府的人情科。

　　徐观出身浙江临安府，正是在永乐二年间中榜。黄淮身为主考官之一，自然而然地成了那一科考生的恩师。黄淮在遍地江西学子中独独收了同样来自浙江的徐观为入室弟子、又举荐他到应天府任推官一职，个中的深意自不必细说。

　　徐观才貌不俗，又是京中有名的青年才俊，黄淮身为师长，对他的婚事早有一番打算。进士与庶吉士之间盛行座主、门生关系，朝堂局势盘根错节，婚事有时也是错杂关系中紧扣的一环——可徐观却在这个节骨眼上一意孤行地娶了薛成璧，一个无父无母、对仕途毫无助力的孤女，此举无异于是当众打了黄淮一记耳光。

　　是以今日徐观成亲，黄淮称病未曾赴宴，连带着他的门生们也看风使舵，个个都找借口推说有事，到场的只有平日里在应天府朝夕相处的人。

　　但今日是徐观大喜的日子，方令宜并不打算把那些勾心斗角的事说给温宓听，徒增徐观与薛成璧的难堪而已。方令宜弯下腰，低声说：“回家再给你讲，等会儿当着徐大人的面可别说这话。”
　　温宓白了她一眼，“我哪有那么没眼色？”

　　温宓跟着方令宜入了座，立刻有相熟的人问：“既明，这位是……？”
　　这次方令宜赶紧抢在温宓前面答道：“这是我表妹，温宓。”

　　衙役们七嘴八舌地夸温宓长得标致，直说和方令宜像是一个模子刻出来的。温宓似笑非笑，调侃着说：“诸位大哥过奖，我可不及‘表哥’好看。”
　　众人说说笑笑，没有人留意到方令宜被温宓这一声不怀好意的“表哥”叫得面红耳赤——脸上的神色还端得四平八稳，但微微的潮红从耳根一直蔓延到交领里去。

　　蒜头鼻的捕快问：“嗳，你们听没听说？徐大人这个新娘子，是城南绿醅楼的掌勺。”
　　同桌的小眼睛捕快嗤之以鼻，“老张，你这都是几百年前的老消息了，谁不知道？”他扬了扬下巴，说：“我前儿就去了趟绿醅楼，还特意上后厨转了一圈呢。”

　　旁边的人都起哄，问：“见着人了？那姑娘长得如何？和徐大人相不相配？”
　　小眼睛挠了挠头，“那我不知道。我连个人影都没见着，绿醅楼的跑堂说掌勺忙着嫁人，自个儿在家里置备嫁妆呢。”

　　一桌差官齐齐地嘁了一声。小眼睛唏嘘道：“谁能想到，徐大人那么个人物，最后居然娶了个厨子。早知道头两年我就把我妹子介绍给徐大人了，说不定还能跟徐大人沾上亲，悔啊。”
　　蒜头鼻笑他是痴人说梦，“就你妹子那体格，亏得是嫁了个杀猪的屠夫。要是跟了徐大人，他俩站在一块儿，那才真叫胖嫂子骑瘦驴——不搭嘎。”
　　小眼睛一拍桌子，笑骂道：“扯你娘的臊！他奶奶的你小子腚上痒痒是吧？”

　　方令宜曲指敲了敲桌子，“这儿有小姑娘在呢，嘴上留个把门的。”
　　衙役们整日里满嘴荤话说惯了，这才想起来桌上还坐着个如花似玉的“表妹”，一拍脑门，朝温宓作揖赔罪，又惹得众人哈哈大笑。

　　谈笑之间，已能听见院外长街上敲锣打鼓、喜气洋洋的声响了。一桌人抻长了脖子等着瞧新妇的庐山真面目。然而锣鼓声与喧闹的人声都渐次歇了，却迟迟不见新人入内。
　　“这是怎么了？”蒜头鼻调笑道，“新娘子闹脾气不肯下花轿？这往后徐大人家里头的日子可不好过啊。”

　　众人都哄笑起来，温宓却眯起了眼睛，转头对方令宜说：“咱们出去瞧瞧。”
　　温宓面色如常，但眉眼间全然不是先前好奇、打量的神情。方令宜心下一紧，立马起身离席。两人走远了些，她才低声问：“怎么了？有什么不对劲的吗？”
　　“有尸气。”温宓大步朝外走，想了想又补了一句，“不算太重，你不用担心。”

　　两人出了徐观家的大门，果然迎亲的队伍已经停在门外了。但喜婆一脸诧异地同旁边的妇人窃窃私语，周遭围着看热闹、指指点点的街坊百姓。
　　“妻妾同一台轿子迎进门，我还是头一回见，哪有这样办事的？娘家臊都要臊死了吧。”
　　“谁说不是呢？但是我听说啊，这儿住的好像是个应天府的大官，他娶的正妻是个酒楼的厨子，而且没爹没娘、没人给撑腰。说不定就是吃准了正妻拿他没辙，急着要把小妾也纳进门呗。这齐人之福，一般人可享不来呦。”

　　方令宜皱着眉，带温宓从围观的人群中穿过。她终于看见了一身喜服的徐观，却没贸然上前——因为她同样看见，八抬的花轿前，并肩站着两位穿大红嫁衣的新娘。她们穿着一模一样的大红麒麟通袖袍、销金小杂花纹的霞帔，戴着一模一样的金宝钿花翟冠。

　　但徐观似乎对此毫不知情。他蹙着眉，走上前轻声问，“薛娘？这是怎么回事？”
　　两位新娘一同掀起了盖头，吓得徐观直接后退了一步——
　　那两个姑娘竟然长得也一模一样！

　　她们脸上慌张惊恐的神色都不似作伪，齐齐朝徐观迈了一步，“徐观，我才是薛成璧！”

　　人群中的温宓疾步上前，一把攥住了左边新娘的手臂。方令宜紧随其后，听见温宓压低了声音同她说：“你有什么仇怨，我能帮你了结，何必为难无辜之人？”

　　徐观脸色发白，但他看见方令宜朝他点了点头，立刻上前扶住了右侧的薛成璧，“薛娘，别怕……没事了。”

　　那假新娘在温宓的注视下，极轻且缓地点了一下头。温宓将她重新扶进花轿，站出来说：“薛娘的同胞妹妹舍不得姐姐嫁人，这才同大家开了个玩笑。徐大人需记着薛家妹妹的嘱咐，好生对待薛娘。两位请拜堂吧，别耽误了吉时才是。”

　　徐观明白温宓的用意，郑重地朝她拱手一拜，扶着薛成璧进了贴喜字的大门。周遭的百姓交头接耳，但这毕竟是别人的家事，没有人会打破砂锅问到底，议论过几句也就各自回家去了。

　　喜婆也跟着进去了，留下轿夫在原地踌躇不安，问温宓：“姑娘，这轿子……”
　　温宓想了想，说，“劳烦你原路将薛姑娘送回去吧。薛姑娘面薄，恐怕不愿自己一个人穿着喜服被人瞧见，你们将轿子放在院中，自行离开便是。”
　　方令宜上前，掏出几块碎银放到轿夫手上。那轿夫见了赏钱，连连点头道谢，“兄弟几个一定把薛姑娘安然无恙地送到家，您二位回见。”

　　轿夫们抬着轿子慢慢走远了，方令宜问：“温宓，这是怎么回事？刚刚你同她说……仇怨？”
　　“那是罗刹鸟。”温宓背着手，“坟前积尸之气，久而化为罗刹鸟，喜食人眼。”
　　方令宜大惊失色，“那你还让那几个轿夫送她回去？她会不会路上……”

　　温宓摆了摆手，“稍安勿躁嘛。罗刹鸟不在那轿子里，我答应了会替她了结仇怨，入了夜她还会回到这里找我们的。”
　　方令宜迟钝地哦了一声，“那你为什么让人把轿子抬回去？”

　　“要是让别人知道婚宴上凭空消失了个人，推官这亲就不用成了。”温宓看着她，眼睛里带着点戏谑的笑意，“方令宜，你的聪明脑袋呢？”
　　温宓拍了拍肚子，转身往院中走，“走吧，吃点东西去。今夜可算有的要忙了。”