7、第 7 章 ...
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元宵节的皇宫，比除夕更添喜庆繁华，所见之处张灯结彩，宫道两侧悬挂着各种样式的花灯，在夜色中逐个亮起，流光溢彩，将整个皇宫映照的恍如白昼。
进宫赴宴的马车络绎不绝，王公贵族、文武重臣们个个盛装华服，笑语盈盈，沿着铺了红毡的宫道，向今夜举办宮宴的麟德殿前进。
在众多华贵车架里，一辆规制极高的马车缓缓驶来，是长公主的仪仗。
车内，谢霖正襟危坐，指尖冰凉。
他知道这辆马车从昭阳殿驶出，向麟德殿而去的那一刻起，他便不再是那个可以继续躲在阴影里的七皇子，他将暴露在所有人目光下，接受那些人的审视和猜忌，或许还会遭遇致命杀机。
马车在麟德殿外停下，帘内传来内侍尖细的声音：“长公主驾到——”
谢霖深吸口气，压下心头翻涌的情绪，待车门打开，率先一步下车，安静和一众内侍安静等待谢淮衣下车。
谢淮衣今日的打扮更显隆重，一身绯红金绣鸾凤宫装，外罩同色织锦羽缎斗篷，云鬓高耸，簪着九凤衔珠步摇，步摇垂下的明珠在灯光下流转着温润的光泽。
他扶着青衫的手缓缓步下车架，目光扫过四周投来的敬畏目光，最后落在谢霖身上。
“走吧。”谢霖声音不高，却清晰传入谢霖耳中。
谢霖应声，刻意落后半步，随着谢淮衣在无数人目光注视下，缓步登上麟德殿高高的白玉台阶。
刚一进入大殿，清雅的香气和喧闹的人声便扑面而来，殿内已经是宾客云集，觥筹交错，一副言笑晏晏的景象。
圣上和帝后尚未驾临，麟德殿内的气氛相对轻松，朝臣三两凑在一起闲聊着，目光偶尔往门口飘，看还有谁姗姗来迟。
当谢淮衣的身影出现在殿门口，身后还跟着一个面生却清俊的少年时，殿内的喧嚣声戛然而止。
所有人的目光齐刷刷聚集到门口，落在他们身上的目光充满敬畏，还有意味不明的打量。
“跟着长公主的少年是谁？”
“看着有些眼生，不过看这一身气质，不像寻常宗室子弟。”
“我在除夕夜见过，是七皇子。”
“七皇子？那个冷宫病秧子，他怎么来了？还跟着长公主？”
“八成是攀高枝儿了呗，听说前阵子被长公主接去昭阳殿养病呢。”
“一个弃子也敢来这种场合。”
议论声如潮水在麟德殿各处响起。
那些目光如细密的针落在谢霖身上，他仿佛感受不到，只是默默跟在谢淮衣身后，走向仅次于帝后的席位。
谢淮衣安然落座，谢霖则侍立在他身侧稍后的位置，如同一个陪长辈参加宴会的晚辈。
站着的谢霖有心低调，偏偏有人故意要让他高调，狠狠刷一波存在感。
“淮衣。”一道柔和却不失威仪的女声在大殿内响起。
那些窃窃私语瞬间消失，齐齐看向走来的帝后。
谢淮衣朝声音方向看去，身着明黄凤纹宫装，头戴九尾凤钗，容貌端庄秀丽的中年美妇，在一众嫔妃簇拥下款款走来，她脸上带着恰到好处的微笑，目光先落在谢淮衣身后，随即“不经意”转向旁边站着的谢霖，眼中露出一丝惊讶。
柔嘉皇后，三皇子谢琏生母。
“本宫刚还在疑惑，淮衣身边这位秀气的小公子是何人，看着有些眼熟，原来是七皇子。”柔嘉皇后笑容温婉，语气温和，但话里暗含的意思让周围愈发寂静，“本宫记得小七身子一向不好，陛下仁善，允他在冷宫静养，今夜元宵盛宴风大寒重，淮衣怎么把他带来了？”
柔嘉皇后嘴上看似关心，实则句句带刺。
七皇子谢霖被圣上厌弃在宫内外早不是秘密，小小年纪就被丢进冷宫自生自灭，满朝文武也当他不存在，没成想这位病弱的七皇子不仅好好长大了，今夜还被长公主带来麟德殿。
殿内众人目光愈发集中在谢霖身上，等着看这位突然得到长公主喜爱的七皇子会如何应对。
谢霖心头一紧，但脸上没有露出半点破绽，准备把来的路上想好的话说出来，反正他习惯了周围人看自己的眼神，不觉得会对自己造成影响。
他还没来得及开口，坐着的谢淮衣放下手中茶盏，发出一声清脆的声响，瞬间震慑那些心怀不轨的人，她语气淡淡，声音听不出喜怒：“皇后还是唤本宫长公主罢。霖儿这孩子身子是弱了些，但孝心可嘉，他听说圣上近来龙体欠安，心中甚是挂念，特意求了本宫带他来探望圣上。”
一番话说的滴水不漏，让人挑不出半点错处。
被谢淮衣针对的柔嘉皇后脸上挂不住，有心找对方麻烦，却碍于他手中的权势不敢轻举妄动，只能吞下这口怒气。
“本宫想着这孩子一片赤诚，带来麟德殿见见世面，和兄弟姐妹们亲近亲近，也是好的，皇后以为呢？”
谢淮衣迎上柔嘉皇后的目光，笑着说道。
麟德殿里的人一时心思各异，不少品出长公主这番话里的意思，用孝心和兄弟姐妹作为皇子，若皇后继续纠缠，反倒是她这个嫡母不够称职，任由一个皇子在冷宫自生自灭。
柔嘉皇后笑容凝滞，眼中闪过一丝冷意，随即又恢复如初：“淮……长公主说的是，说起来倒是本宫疏忽，既然七皇子有这份心待着便是，若是身体不适一定要告诉母后。”
到底是坐在后位十多年的女人，很快就调整好心态，装出一副关心皇子的慈母形象，连语气里都带着关切。
“谢皇后娘娘关心。”谢霖躬身行礼，谢过皇后慈爱，却绝口不称呼其为母后。
拳头打在棉花上，让柔嘉皇后暗暗把谢霖记恨上了，将此刻经历的事全归咎到他身上。
皇后的针对早在谢霖预料中，戛然谢淮衣没开口，他也有办法让这位“母后”当众出丑。
七皇子恭顺有礼的模样被不少人看在眼里，对谢霖有了新的了解，想到他可怜的身世，少了不屑，多了些怜悯。
一番巧妙的话语也让麟德殿里紧绷的气氛缓和了不少。
柔嘉皇后点了点头，没再说什么，转身回到自己的席位。
只是转身时，与不远处席位上的三皇子谢琏眼神交换。
三皇子谢琏今日一身绛紫亲王常服，整个人显得意气风发，看谢霖的眼神带着毫不掩饰的轻蔑。他下首的皇子谢玄面色发青，握着酒杯的手指微微收紧，看过来的眼神复杂，里面隐隐夹杂一丝对谢霖的怨毒。
谢霖只当没看见，被谢淮衣拉着坐下。
他知道，真正的麻烦才刚刚开始。
果不其然，柔嘉皇后刚坐下没多久，谢玄便具备站起来，笑的人畜无害，朝谢淮衣鞠了一躬：“今日元宵佳节，团圆喜庆，七弟久居冷宫，难得出来与我们相聚，来，七弟，为兄敬你一杯。”
谢玄的话说得漂亮，仿佛真的是兄友弟恭，可当事人谢霖知道这杯酒哪有那么好喝，他的好五哥当所有人面在试探，故意借敬酒把他推到众人的视线内。
谢霖站起身，脸上浮现出受宠若惊又有些惶恐的神色，甚至因为激动咳嗽两声，有些慌乱的端起面前早已温好的热酒，声音激动：“谢五个关心，奈何弟弟身体不争气，太医又嘱咐忌酒，只能小饮一口，还请五哥莫怪。”
谢玄的笑容扭曲了一瞬。
谢霖的话无懈可击，将自己的位置摆的很低，表达了想同亲兄弟喝上一杯，却因为身体原因没法做到的遗憾，引来不少人的同情。
感受着周围变化的眼神，谢霖举起酒杯，作势要一饮而尽。
就在这时，一道温润清朗的声音响起。
“且慢。”
只见太子谢襄站了起来，一身杏黄太子常服，气质温文，面带忧色：“七殿下身子弱，还是以茶代酒吧。”
他让身旁的内侍给谢霖换上一盏清茶。
太子出面替谢霖解围，也让殿内紧绷的气氛恢复轻松，不少朝臣暗暗点头，纷纷夸赞太子仁厚，皇后和三皇子的脸色则有些不太好看。
谢玄笑容不变，从善如流道：“太子说的是，那便以茶代酒。”
“谢太子，谢五哥。”谢霖潮太子投去感激的目光，端起茶盏，与谢玄遥遥一敬，抿了一口。
茶水入喉，他品出一股异样的苦涩。
太子为他解围或许有几分真心，但更多的还是借此事在文武大臣那里留下好印象，以免打破某种平衡。
他刚放下茶杯，就听到柔嘉皇后那边传来和贤妃的交谈声。
二人声音不大，却刚好能让谢霖听到。
“七皇子的模样颇有几分苏美人的影子，可惜她红颜薄命，早早去了。”
贤妃口中的苏美人便是谢霖的生母。
柔嘉皇后笑着回应：“苏妹妹当年可是艳冠后宫，可惜福薄。”
周围几个嫔妃顿时露出好奇的神色，不约而同朝谢霖那边看去。
贤妃则是在暗中观察，确定大家胃口都被吊起来后，压低声音道：“听说苏妹妹去的那晚，陛下也在，自那以后，陛下就对七皇子厌弃了……”
后面的话没再说下去，但其中的意味不言自明。
距离近的几位嫔妃表情瞬间变得微妙。
个别年长的朝臣也想起那段宫廷密辛，看谢霖的眼神多了几分复杂和避讳。
谢霖只觉得一股怒火从脚底窜上头顶，烧的他血液逆流，他死死攥着袖子里的手，指甲嵌进掌心，用疼痛来维持为数不多的理智。
这些人怎么敢在大庭广众之下公然议论皇室密辛，轻描淡写的撕开他最不愿意提及的旧事，将他已故生母当作谈资。
谢霖知道母亲的死是不能提起的禁忌，是父皇心中最大的阴影和耻辱，当年和此事相关的宫女太监均被处死，年仅一岁的他也被丢在冷宫自生自灭。
皇后和贤妃此刻故意提及，不单单是羞辱他，更是要通过这件事激怒他，或是戳中父皇不愿提及的过去迁怒于他。
正在想着，一道阴冷的目光扫了过来。
那是他的父皇。
不能动怒。
更不能失态。
谢霖知道此时自己藏不住表情，索性低下头，将喉头的猩甜和眼中翻腾的戾气狠狠压下去。
过了几秒，再抬头时，脸上只剩下惊慌与不知所措，仿佛听不懂那些满怀恶意的眼神。
太子距离的近，自然也把贤妃的话听全了，眉头微微皱起，不认同皇后和贤妃的言论，但他身为晚辈和陈子不便指摘嫡母，只得将话题引开：“孤听闻今年灯匠又有新作品，诸位不如与孤一同欣赏。”
就在殿内气氛被太子引导者转向时，殿外忽然传来内侍高亢悠长的唱喏。
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