《火葬全员后揣崽跑路了》燃鸦

16、期考（五）

　　赵胜平眼见事情败露，形色大变，他想争辩什么，段酉林却已先站了出来，义正辞严地指责道，“虽我平日就知赵兄为人不端不正，不仅无心向学，还在此等求学问道之地拉帮结派，笼络人心，但世子大人与我们皆为同窗，你这般存心加害，实在过分！若他日端王或圣上问起，我可替世子大人作证！”

　　赵胜平一听这话，吓得双腿一软，跪倒在地，不甘不愿地冲沈玉叶求饶道，“世子大人，世子大人，小的就是被鬼迷了心窍才做出了这等蠢事，其实这炸炮是小的从府中讨要过来玩的，哪里有那么大的威力啊，求您原谅，小的下次绝不敢再冒犯您了！”

　　沈玉叶明白这赵胜平是满嘴的托辞和狡辩，但今日这事闹得甚大，在场围观的学子又多，定会有人禀告德成或是李慎玄，根本无须他亲自动手，赵胜平怕是就会得到教训。

　　赵胜平对此也心知肚明，见沈玉叶始终无动于衷，只好悻悻起身离场，而几个之前偏帮赵胜平的学子也赶紧忙着同赵胜平划清界限，生怕累及到自己头上。

　　段酉林关切沈玉叶，对他道，“世子大人，虽然赵胜平承诺不会再犯，但此人到底还是心术不正，你往后在太学中可得多留意着些，不得不防。就说那昨晚的炸炮，都不知他到底埋了多少，还有无残留，你最好命小厮将院中土地再仔细翻查一遍才好。”
　　段酉林格外在意沈玉叶的安危，忧心忡忡地道，“我亦可代劳。索性期考已经结束，我闲来无事，去替你再检查一遍罢。”

　　“不需要麻烦了。那小子埋下的炸炮我昨夜全都已经挖了出来，否则，你以为小哑巴今天还能完完整整地站在这里吗？”
　　沈玉叶还未回答段酉林，蔺琰就抢先一步，接过话茬。
　　蔺琰年纪不大，身板也瘦，眉宇间却自有股隐隐的挑衅之意。

　　段酉林显然也注意到了蔺琰，他上下打量了蔺琰一番，才皱眉道，“你想来就是那位北弘国送过来的小质子？”

　　“正是。”
　　蔺琰不卑不亢地点头，随后竟不知怎的，走到沈玉叶身侧，将这两人隔了开来。

　　而沈玉叶居然默许了。
　　甚至主动向蔺琰所在的方向，挪了两步。

　　段酉林无端有些生恼，僵着声音停了停才道，“世子大人是大周国的世子，我亦是大周国的国民，我关切世子大人乃是分内之事，同你一个外邦质子有何干系？”

　　“你们大周人讲话就是喜欢咬文嚼字，绕来绕去的，听着就烦。”
　　蔺琰抬眼，瞥向段酉林，“你不就是想去小哑巴的学宿吗？哪儿来的这么多借口。小哑巴。”
　　蔺琰将视线转向沈玉叶，“你要他去吗？”

　　段酉林被蔺琰的这些赖话说得脸是红一阵白一阵的，他生来本分老实，根本不懂如何辩驳，又见这蔺琰一口一个小哑巴地唤沈玉叶，沈玉叶也并未阻止，当真是莫名要好，便也看着沈玉叶道，“世子大人自会明了我的心意。”

　　沈玉叶看了蔺琰一眼，才对段酉林比划道，“我知段兄是为了我好。不过正如蔺质子方才所说，院中炸炮应已经都被挖出来了，就不用劳烦段兄专程再跑一趟，且我还有松觉伺候着，断然无事，不劳段兄记挂。”

　　沈玉叶拒绝之意甚明，段酉林只好失落点头道，“如此这般，我也不便叨扰了。”
　　又径自让开路，“若世子大人有何事用得着我，请一定要知会我一声。”

　　沈玉叶一愣，随即笑着比划，多谢段兄，作罢就扯着蔺琰要走。

　　段酉林却是痴望着沈玉叶和蔺琰两人同去的背影，久久未动。

　　＊
　　“小哑巴，那个书袋子还真是对你念念不忘，你瞧，还在那里杵着看你呢，跟块木头似的。”
　　及至两人走出好远，蔺琰仍在意着段酉林，边说着话，边凑近沈玉叶，像是要看清沈玉叶面上的表情。

　　沈玉叶自是没什么多的好脸色。
　　其实，他和段酉林前世交集不多，只是感念前世端王府被抄，而他被德成软禁东宫，在最无助之际，是这个他从未瞧得过眼的寒门同窗，以罢官为胁，在风雪如刃的殿前，跪了整整一天一夜，请求圣上重查端王谋反一案。
　　彼时，德成的御辇刚好经过议事殿，他掀开车帘的一角，无言地望向段酉林跪如挺松的背影，冲瑟缩在角落里的沈玉叶笑道， “叶儿，你当真是有好本事，酉林明明是本宫的人，现在，却愿意为了你，背叛本宫，你说…”
　　德成故意将车帘挑得更高。

　　沈玉叶的皮肤被冻风吹得刺疼，可周身却在药性的发作下止不住发烫，他晕晕沉沉的被德成拉起，抵在车窗边沿，大半个肩背皆裸着向外。
　　“若是被段酉林瞧见你同我在车里这般快活，他会不会后悔替你求了这情？”

　　“别…殿下…放过我…放过我…”
　　沈玉叶难受到泫然不止，他无助地抬起泪眼，喑哑求饶。

　　可就是他的声音，让德成停在了下一步动作之前。

　　他挨了巴掌。
　　方才说了几个字，便挨了德成几巴掌，一丝又一丝鲜血沿着苍白的唇角滑落，沈玉叶再不敢说话了，他咬住唇，连啜泣都不敢发出任何声音。

　　“真爱哭。除了这张脸，你当真是半点也比不上金枝。”
　　德成粗暴地将沈玉叶拽回车厢，一番才满意地道，“现在还不能给你，还没到时候呢，待你年岁再长些，思欢的药效才会更明显，到时，你身为男子亦可为本宫生儿育女，哈。”
　　德成动作很温柔，眼神中却尽是癫狂，又虚又飘，仿佛透过沈玉叶，在看着其他的什么人，“本宫会派人挑断你的手筋脚筋，让你哪里也去不了，直到你怀上本宫的孩子。你和他身上流着相同的血肉，所以，你和本宫的孩子，就相当于是他和本宫的孩子。叶儿，你该感到荣幸的。”

　　能成为长兄的替代品，你该感到荣幸的。
　　可是，凭什么？
　　他生来就不该是谁的替代品。
　　哪怕他的命是用兄长的命换来的，也不该是。

　　*
　　“小哑巴，你怎么了？喂，怎么发起了怔？”
　　蔺琰抬手在沈玉叶眼前晃了晃。

　　沈玉叶突从回忆中清醒，他扭头看了眼远处已经化作一个黑点的段酉林，轻轻吐出一口浊气。

　　前世，段酉林因他被革职入狱。
　　后来，又因为德成的陷害，牵连进了端王一案，以伙同谋反之名，被满门抄斩。
　　所以，这一世的沈玉叶才特意同段酉林走得近了些，想寻机提醒段酉林不可再为德成做事，哪里会有什么其他心思，反这蔺琰，未免也太过敏-感了些，他和同窗之间的正常交流，怎在蔺琰眼中就那般下作不堪，还说什么幽会，念念不忘之类的浑话。

　　“赵胜平一事，多谢你提醒我。”
　　沈玉叶本也心中烦乱，又见这小质子依旧在寸步不离地跟着他，终于忍无可忍了，开口道，“现下也没有其他事情了，我想回学宿歇息，你不用再跟着我。”

　　“我随你一道去。”
　　蔺琰脸皮太厚，竟然大言不惭地说道，“现在这时节实在是太冷了，山中连只飞鸟走兽都不好抓。昨晚，雪舞帮我闻嗅埋在土地里的炸炮，忙至夜半不休，估摸着直到现在都没寻到什么吃的，小哑巴，你那里可有什么吃的东西，给我带一点回去，我好喂雪舞。”

　　“你不是会摘梅子吗？”
　　沈玉叶对蔺琰那只啄了自己的鹰鸟可没有好感，冷冷拒绝，“让它去吃梅便是。”

　　“你是不是还在怪雪舞伤了你？我已经教训过它了，还专程带它去你的学宿闻识过你的气味，它日后不会再啄你了。”
　　“对了，小哑巴，把手抬起来给我看看。”

　　沈玉叶不解。
　　蔺琰根本也不待他回答，就径自抓住他的手，翻过袖口，认真看了下伤势才道，“伤口都愈合了，没事。只是你这手掌上的针伤…怎么还在？”
　　蔺琰好像极是在意沈玉叶手上的针伤，也不顾沈玉叶越来越不自然的神色，盯着他那滑腻细长的指尖道，“你是不是没有听我的话，将手指包裹起来护着。”
　　蔺琰年纪不大，某些方面却又偏生强势得紧。
　　他直直盯住沈玉叶，“为什么不听话？”

　　蔺琰的掌心干燥温暖，沈玉叶却难耐地抽回手，抿唇道，“我要看书，不方便。”

　　蔺琰怀疑地看向沈玉叶，“你每次期考都和我同在末榜的倒数第一和倒数第二，我还以为你不喜看书。”

　　沈玉叶被蔺琰怼说得哑口无言。
　　想自己真是倒了霉才招惹到了这个煞星，又怕蔺琰会继续纠缠不休，只好从暗袖中取出一方锦帕，糊弄地往指上一缠，“这下包起来了，你满意了？”

　　蔺琰却看得更加出奇，不错眼地盯着沈玉叶拿出的那块锦帕看了好久，才道，“小哑巴，若不是看过你的身子，我还………口口”

　　蔺琰的话，让沈玉叶无端记起那晚在山洞时的羞耻经历，不禁气得双颊生粉，也不愿再与这粗鄙质子多言一句，收起锦帕转身就走。

　　蔺琰只好远远跟在沈玉叶后头。

　　学宿小院里，松觉正忙着烧火炉，听到院外传来动静，遂打开院门，结果，却跟见了鬼似的瞪着沈玉叶，“你怎么把他带进来了？”

　　沈玉叶扭头，瞥了眼甩又甩不掉的蔺琰，用手势向松觉比划道，“他来我这儿做客，让他进去。”

　　“不行！”
　　松觉板起脸，拦在院门处，寸步不让，“你可是端王世子，怎能随便让外人进入你的学宿？”

　　“昨晚的事你可听说了？”
　　沈玉叶淡淡瞥他一眼，比划道。

　　“听…听说了。”
　　松觉的语气明显弱了下来。
　　世子学宿院中被埋了炸炮一事，早已在太学传得沸沸扬扬，沈玉叶还没走到学宿，就有好事的跑来告诉松觉了。
　　无论松觉平日里再怎么不待见沈玉叶，可沈玉叶现在毕竟是端王独子，太子和李掌印又都盯他盯得紧，幸而沈玉叶没出什么事，否则，松觉怕是有几个脑袋都不够掉的。

　　“那你可知，正是蔺琰机敏，将炸炮都挖了出来，才让我能免于祸难，所以，我想好好招待他一番，以示感谢，有何不可？”

　　松觉自知理亏，治好忍气吞声地让开道。

　　沈玉叶便招手，让蔺琰随他一起进房，又冲松觉比划，命其去端些好吃的好喝的过来。
　　“喏，你要什么吃的，就自己拿。”

　　松觉端来不少精致的果干小点，还有肉脯，皆是蔺琰见所未见过的。他平日里在太学缺食少穿，每天能得一碗饭堂里的剩饭馊菜就算不错了，这下看得双眼发直，竟不知要拿哪一个。

　　松觉在一旁瞧见蔺琰这副穷酸模样，不禁嗤笑一声道，“北弘毕竟是未开化的蛮子之地，可就是比不得我们大周，就这么点儿吃的就把他给迷成这样，就像那乡间养得抢食贪吃的牲畜一样。”

　　虽松觉说话声音极小，但蔺琰耳力尚佳，还是将这些嘲讽之话一字不漏地听到耳中。
　　他猛地抬眼，死死望向这满脸得意的奴才，目光中竟全然是凛凛杀意。
　　“北弘并非不开化。”
　　“我亦不是牲畜。”
　　蔺琰拧眉，一字一顿地对着松觉说道。

　　“说些顽笑话罢了，那么当真做什么？”
　　许是蔺琰的表情太过肃冽，松觉一哆嗦，匆匆将手中的盘碟放好，“世子，我先下去烧炉子热汤饭去了。”

　　沈玉叶也被蔺琰的模样吓着了，默了会儿才指着那些点心吃食道，“你想吃什么尽管拿，还有你的那只海东青，肉脯它应该会喜欢，你多拿些走。”

　　蔺琰点头，视线触及到沈玉叶，又柔和下来，“那我就不客气了。”
　　话虽如此，蔺琰却并没有多拿，只捡了几块肉脯带上。

　　“你不吃吗？”
　　沈玉叶有些惊奇。
　　他看得出来，蔺琰分明是很想尝尝那些点心的。

　　但蔺琰却硬是忍住，还逞强道，“这些点心不算多稀奇，我们北弘也是有的。我不爱吃，很腻。”
　　“多谢你的招待，雪舞也会感谢你的。”
　　“我先走了。”

　　彼时，院外的炉子已经烧好了，上头架着的锅子正突突地往外冒着热气。

　　沈玉叶从小肠胃不好，吃的一应食物都须得加温热过才行，此时正值隆冬，松觉烧了锅暖身的牛肉汤，里头放了不少茴香八角等香料，喷香四溢，蔺琰经过时，不争气地咽了一大口唾沫。
　　就算再如何强忍，蔺琰现在到底就只是一个十五岁的少年。

　　沈玉叶有些好笑地看着根本就挪不动步的蔺琰，冲松觉比划，“多拿一副碗筷来。”
　　又对蔺琰比划，“现在已过了午时，太学饭堂里应该没什么吃的了，质子若不嫌弃，就坐下来与我们一道吃点儿。”

　　蔺琰瞪大了眼。

　　松觉也颇不情愿，但到底因着炸炮一事不敢得罪沈玉叶，只好照做。

　　沈玉叶接过空碗，亲手为蔺琰盛了一碗牛肉汤递去，比划道，“我这小厮做饭不大好吃，你先尝尝，仔细着烫。”

　　蔺琰呆呆接过碗，随沈玉叶松觉一道在小院的石凳上坐下。
　　热气和肉香扑鼻而来，他红着鼻翼，用汤勺舀了一大碗汤送到口中，又被烫得直吐舌，一抬眼，却正对上沈玉叶忍俊不禁的笑眼，这鼻尖却好似更红了，蔓延至脸上，一直红到耳根。

　　沈玉叶自己也盛了一碗。
　　他其实不大爱吃牛肉，嫌太油腻，奈何兄长从小喜欢，松觉就也爱煮，为沈金枝煮了十多年，及至现在沈金枝过身已经三年了，每年冬日，仍旧会煮给沈玉叶吃。
　　沈玉叶思及此，便觉这汤好似更难喝了。

　　松觉却吃得很香，边吃边埋着脑袋不吭声，也不知在想什么。

　　三人虽围坐一起吃饭，却又各怀心事。

　　“小哑巴，你过几日是不是要进宫？”
　　最后，还是蔺琰先打破了沉寂。
　　他的那碗汤早就见了底，吃饱后也不走，端碗盯着沈玉叶看了会儿，突然冷不丁问道。

　　沈玉叶点头。
　　他确是要进宫赴宴的。

　　蔺琰好像松了口气，低声道，“我也要进宫。”

　　沈玉叶一愣。

　　蔺琰又道，“定是那孟桓和孟宸又想刁难于我。”
　　他和沈玉叶交集并不深，且沈玉叶还是大周人，依着蔺琰的性子，本不该对沈玉叶说这些话，可不知为何，只要念及沈玉叶当日也会在宫宴之中，哪怕能远远瞧上一眼，就会有种莫名的心安感。
　　他甚至都不大惧怕那两个皇子会如何折磨他了。

　　所以，在沈玉叶投来探寻的目光时，蔺琰无畏地弯了弯嘴角，“无非就是想让我在大周君臣面前出尽洋相嘛，那孟宸上次在莲因寺遇刺后，便一直耿耿于怀。”

　　虽然孟宸并不知道刺伤自己的刺客是蔺琰，可那日他毕竟是带着蔺琰才会遭此一劫的，早便将蔺琰视作不祥，迁怒于蔺琰，伤刚养好就想来太学教训蔺琰，奈何宫中正忙筹备冬节盛宴，他身为皇子，自要留在宫中替太子打下手，便没怎么顾得上蔺琰了。
　　可现下他又不知使了什么坏主意，硬向自己的父皇说蔺琰乃是北弘的质子，如此宫宴，理应邀蔺琰参加，一是表明大周宽宏，礼待敌国质子，二亦是借机扬大周之威，震慑北弘人。
　　其实，北弘实力并不差，大周在一统中原之前就同北弘多次交过手，皆是各有胜负，若不是大周出了李氏一门名将，将北弘打到退居凉关，再不敢犯，那孟宸孟桓怕不是会和蔺琰调转身份，被押去北弘做个任人欺辱的质子才对。

　　沈玉叶默了会儿，用手语提醒蔺琰道，“大周皇室向来看重冬节，那日赴宴之人，上至圣上太后，下至朝臣亲王，一应有之。那孟宸就算再如何跋扈，也不敢当众乱来的，你只需少言少语，莫引起旁人注意，想来便会无事。”
　　“总之，万事小心。”

　　蔺琰心中一暖，也用手语回了个，“好”。

　　沈玉叶看到蔺琰娴熟的手语，反有些奇怪了。
　　能用手语同他交流无碍的人，除李慎玄外，便只有松觉和蔺琰二人，其余人或许能看懂一些，但并不会使用手语，可这小质子不仅精通手语，还能使用，显然是存心学过的。
　　可蔺琰在来大周之前，乃是堂堂王子，按理亦是身份尊贵，不应会学这些东西，难道，北弘皇室之中亦有不会说话之人？

　　蔺琰却并未察觉沈玉叶的疑惑，直到松觉不耐地催他吃罢就快走了，才有点不舍地将要带回去喂雪舞的肉脯包上。
　　沈玉叶帮他。

　　两人挨得极近，沈玉叶身上有股很淡的冷香味，清雅好闻。
　　可便是这样一个琼树玉立之人，外袍下面，或许…
　　是具湿泞不堪绯红发烫的身子。
　　蔺琰一边胡思乱想，一边重重吐出一口气，动作更快了些，结果一不小心挨上沈玉叶的手，蔺琰赶紧心虚松开，像是要掩饰什么，又像是在没话找话，将肉脯包上装好后，又对沈玉叶道，“小哑巴，其实，来大周的第一天时，我就见过你了。”

　　彼时，沈玉叶正伴太子御驾，在宫中接见北弘使者和质子。
　　那时的他尚未重生，和前世一样懵懂无知。
　　殊不知，人群中的蔺琰，却注意到了他。
　　再后来，蔺琰被两个皇子以修习文章之名扔来太学，此处不受宫中规矩管束，两人便变本加厉地折磨虐打蔺琰，每次，蔺琰被打到快要撑不下去，恨不能玉石俱焚，一起死了罢了之时，便常会瞧见黄梅绿树之下，沈玉叶匆匆而过的身影。

　　有时，是和太子一道同行。
　　有时，又和那李慎玄相挽交谈。

　　某次，蔺琰爬树摘果时，甚至瞧见李慎玄扣住了他的脑袋，正在亲吻他。

　　　也是在那时，蔺琰知道了沈玉叶和李慎玄关系非同寻常。
　　蔺琰心里不大痛快。
　　他不知道这是为什么，总之，他看到沈玉叶就不大痛快。
　　但并不是那种对大周人的痛恨，而是看不得沈玉叶同他人亲昵。

　　蔺琰也不明白这是为什么。
　　他只知道，沈玉叶，应该是他在大周的第一个记挂之人。