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2、第 2 章 ...
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上回谈到,宁瑾瑜着女装一事的机缘。可他年岁尚小,又是初明事理淘气的时候,与府内小厮玩闹得知,其他男孩并不像自己一样着女装,便依旧吵闹着不愿穿。所幸他八岁生日快到,再忍些时候也就罢了。
正值盛夏,天气闷热。
宁瑾瑜闷在里屋,由着侍女小厮扇风。冰山摆在屋外,宁父恐其贪凉,只让仆从从屋外扇风,送去凉气,并不准他直接靠近冰山。
宁瑾瑜苦闷,谎称自己要睡了,赶走侍女,让她们在屋外候着。此刻他只想带着茴香和决明子去池塘边戏水,捉蜻蜓蚂蚱。
他的屋子景色正好,能望见池塘上茂盛的接天莲叶,别样红的荷花。
可惜那池塘修的好看却也颇深,宁父从不敢让他随意前往,每次出去玩,必有众人前呼后拥,恐其落水,至于戏水采荷,更是不可。
“决明子,你过来,”宁瑾瑜放下手里的书,烦躁的呼唤道。
一着青衫的小厮颠颠的跑来,“少爷?”
“让你捉的蝈蝈捉到没?”宁瑾瑜高兴的问道。
小厮苦着脸:“奴才愚钝,在草丛子里扑了一个晌午,也没逮到,这天热,蝈蝈不爱出来…”
“真没用”,宁瑾瑜气道,“早知道靠你们是捉不到的,还得少爷我亲自去。”
“可是…”
“茴香呢?怎么就你在?”宁瑾瑜问到。
茴香和决明子都是宁瑾瑜五岁那年给身边小厮改的名字。虽然有那高僧解语,说此招可保他平安,宁瑾瑜却还是大病小病不断,自小喝了各色汤药。因此,宁瑾瑜坚定的认为宁父是被那和尚骗了。因其自幼与药材相伴,且经常听父亲与人闲聊谈到家里的药材生意,宁瑾瑜对几味药材了如指掌,干脆用常见的药材名给侍女小厮起了名字。
宁父本不同意,觉得药材为名有些晦气,但儿子坚持,也没有办法。
决明子答道:“茴香还在那草窠里蹲蝈蝈呢。”
“哎呀,你们可真笨”,宁瑾瑜抬起短手拍了下决明子的脑袋,“走!我们现在就去找茴香。”
“不行呀,少爷!老爷知道了会骂死我们的”,决明子畏惧道。
“怕什么!青黛说了,我爹今日有贵客要见,我估摸着他没空理咱们,不趁这个机会多玩会儿,咱们得等到什么时候才能逮到蝈蝈呀!”宁瑾瑜催促着。
“那青黛和鹿竹姐姐万一发现了怎么办?”决明子挠挠脑壳,还是有些不安。
“放心吧,我早把她们支开了,我夸昨天那个花样好看,青黛高兴的要给我再绣一件,我求她明日便想穿,她正急着做呢。我这两日胃口不好,鹿竹应该在小厨房研究新的点心花样,快走吧!”宁瑾瑜兴致勃勃的说着,偷偷瞄向屋外,屋外的两个侍女以为他睡着,正漫不经心的神游,屋外有冰山,自然清凉,一时二人也有些松快。
“你去支开她们!我偷跑出去,你再快点跟过来!“宁瑾瑜快速制定好计划,吩咐道。
决明子于是上前与两位侍女攀谈起来。两位侍女是伺候的三等丫头,平时也没机会进屋,见小主子的贴身小厮与自己搭话,立刻打起精神。听说小主子睡熟了,醒了必要读一本游记,便干脆和决明子一起去往隔壁的书房寻找。
宁瑾瑜趁机偷溜出屋子,奔着池塘跑去。
到了池塘,果然见到茴香正撅在草丛里,盯着什么东西。宁瑾瑜屏住呼吸,快步移过去。
“抓到了嘛”,宁瑾瑜贴近茴香,小声的问。
茴香没发现身边突然来了人,吓了一跳,见是小主子,赶忙一手掩嘴,一手示意到:“看那儿。”
宁瑾瑜顺着他指的方向看去,果然见一通体翠绿的蝈蝈立在草上。
“呀,是‘大将军’”,宁瑾瑜轻呼,神情有几分激动。
茴香给小主子使了个眼色,宁瑾瑜心领神会,二人分出两路,准备包抄“大将军”。
“谁在那儿?”
就在这关键时刻,突然传来一道陌生的声音,吓的宁瑾瑜和小厮撞到了一起,待二人回过神,蝈蝈早已不知去向。
宁瑾瑜揉着撞的通红的额头,正欲起身。一旁的茴香赶忙拉住他:“主子,您没事吧,这万一过来的是前院老爷的人…”
宁瑾瑜闻言吓的继续蹲好,却听见脚步声越来越近。
“诶?刚才分明瞧见有人在呀?”
宁瑾瑜听那声音有些稚气,耐不住好奇,干脆起身。
只见前方站着一少年,那人瞧起来不过十岁,剑眉星目,尚有几分稚气,却已能觑见翩翩少年之形。
宁瑾瑜见来人不过是一少年,一时有了底气:“都怪你,把我们的蝈蝈吓跑了。”
少年见了宁瑾瑜也是怔愣住,他没想到在这里淘气的是个女孩。少年眼中,宁瑾瑜面色粉白,配上今日嫩柳色的衣裙,两个圆圆的发髻有些歪扭。眼眸湿润,衬得两颗黑漆漆的眼珠如宝玉一般闪耀。少年一时发懵,感觉眼前的女娃真如话本里的荷花精般,狡黠可爱。
“喂!”宁瑾瑜见他不说话,生气道:“你是谁呀?”
少年见他生的可爱,便是听他语气不善,也不觉得生气,弯了弯眼睛,拱手施礼答道,“我叫洛城,今日跟着我爹来府中拜见,冲撞了小姐,望小姐莫怪。”
宁瑾瑜听他唤自己小姐,一时更生气了,却因有“苦“难言,憋闷不已。
洛城见他脸颊绯红,微微鼓起,更觉得他有趣可爱,鼓起勇气问:“不知小姐芳名?”
一旁的茴香也不敢说话,只是不停的在二人中间来回打量。茴香见这姓洛的小子衣着不凡,也不敢轻易冒犯。
“我的大名,才不会随便告诉你”,宁瑾瑜说着,拉起茴香,“我们走!”
等往前跑了几步,还朝着洛城的方向做了鬼脸。
洛城家里也有姐姐妹妹,从未见过这等“女娃”,性子顽皮,居然敢拉着小厮跑…虽说她年岁尚小,可身边也没有侍女跟着,就这么跟小厮胡闹。洛城觉得有几分不妥,遂不放心跟去查看。
“少爷,不能再往前去啦”,茴香拉着宁瑾瑜的袖子,小声哀求。
“怕什么,我今日就想在这儿踩踩水”,宁瑾瑜兴致勃勃的往池塘边上去。
洛城见他们二人竟越过围挡的矮竹,往池塘边去,慌忙跟着下来。
茴香听后面有声音,忙对着宁瑾瑜说:“少爷您看,那人跟来了。”
“什么!?”宁瑾瑜气恼道,往后面看去,果然见洛城正往这边走来。
“谁让你跟来的!?”宁瑾瑜怒道。
洛城也有些尴尬,他只是出于关心…
“别跟着我们!”宁瑾瑜喊完,扭过头不理他,自顾自脱了鞋袜,撩起裙子,把脚探入池中。
洛城一时傻眼,他眼见着宁府的“小姐”在他面前,“豪迈”的脱鞋脱袜,还掀起裙子…池塘反射着阳光,宁瑾瑜白嫩小脚在水面试谈的拨弄,像掉落水面的莲瓣,溅起涟漪。
洛城慌忙劝阻:“危险!不要过去!”
宁瑾瑜闻言,不屑地喊到:“要你管!”心里嘲笑,呆子,真把我当女孩了。
他小心的往前走,一点点靠近最近的那朵荷花。
洛城心急,却又顾虑她的身份,不敢上前拉扯。
茴香小心的跟在宁瑾瑜身后,劝到:“让奴才摘吧,您别往里边去了。”
宁瑾瑜瞧见那荷叶上聚着水珠,在阳光下晶莹剔透,一时迷了眼,伸手欲摘,突然感觉脚下不对。荷花生于淤泥中,宁瑾瑜没到过这处,只感觉脚下踩的淤泥绵软,触感恶心,想把脚往外拔。
他这一动作,顿时失去平衡,向下栽去。
这池塘只有此处尚浅,再深一步便近乎一丈。
茴香见状,也焦急的上前,他一步踩空,一下子消失在水面。
洛城见状,顾不得男女大防,直接跃入池塘。宁瑾瑜还好,并未完全踩空,只是呛了水,脸色发白。洛城将他抱起,几下游回岸边。
“你没事吧”,洛城担忧的轻拍他后背,帮他吐出几口池水。宁瑾瑜面色发白,断断续续的说:“茴…香,我的…我的小厮还在…”
没等他说完,洛城立刻回到水中,搜寻茴香的踪迹。按理他离他家“小姐’应该不远才是…
洛城憋了口气潜入水中,模糊看见一人影,他小腿被根茎绊住,脱不开身。洛城忙向他游去,只见茴香已无力挣扎了。
洛城心道不好,闭气去解缠绕他的枝干,可荷花根茎柔韧,和水草交杂,不易解开。洛城只能一次次换气,努力撕扯,甚至用牙咬。
好不容易解开缠绕,托着茴香向岸边游去。茴香虽然身量不大,可怎么也有十五六,比起十岁出头的洛城重了许多。且他刚刚呛水憋闷,此刻在半昏迷中更是搂住洛城不放。
洛城被他勒的呼吸不畅,刚才解开缠绕已耗了他七分气力,此刻只觉头晕眼花,硬撑着将小厮带回岸边。
宁瑾瑜看的心焦,他现在已缓过来大半,刚才看不清情况,只见洛城在水面反复唤气,终于将茴香拉出,慢慢向岸边靠近,正要松口气,就见洛城刚把茴香托到岸上,便失了力气。
宁瑾瑜慌忙去拉他,连搂带抱将他也拖上岸。
“喂!”宁瑾瑜急得大喊,“你别出事!”
洛城脸色苍白,刚才他呛了太多水,此刻只觉得口鼻难受,呼吸不上,气力也用尽,不能动弹一下。
就在这时,听到动静不对的众人匆匆赶来。
宁瑾瑜抱着洛城的肩膀,急得眼圈发红,脱口而出少年的名字:“洛城!”
洛城闻言,难受中,强扯出一抹笑容。
“都让开”,匆匆敢来的管事一边派人去前院唤老爷,一边吩咐仆从将洛城仰头抬颏,使其吐出淤泥池水。
宁瑾瑜惊惧交加,本来身子单薄,此刻也跟着昏迷倒下了。
快至酉时,宁瑾瑜才悠悠转醒。
外面日头已经落了,宁瑾瑜刚醒,立刻呼喊:“茴香!洛城!”
守在一旁的宁父闻言,面色阴沉。洛城是洛家独子,洛家如今靠着京城那位贵妃如日中天,若洛城真有个三长两短,他只怕护不住宁家。
“逆子!你…”宁铮怒目瞪着宁瑾瑜,百感交织,说不出话。
宁瑾瑜此刻也知道自己犯了大错,红着眼,跪在床上,说到:“爹,孩儿错了,茴香…茴香和洛城他们呢,他们怎么样了?”
“茴香无事,我早命人把他关起来,等你醒后问清来龙去脉,至于洛家那孩子…”宁铮见他可怜,叹气答道。
就在这时,管事进来传话,说洛府那边来了信,洛家公子已然无事。且洛公子带了口信,说自己今日贪玩,不慎与“小姐”一同落水,真要好好感谢那位落水的小厮,若不是他,自己怕就出事了。
瑾瑜闻言一愣,明明是,明明是洛城救了茴香啊。
宁铮瞪了瑾瑜一眼,出门亲自见过洛家派来的管事,直言今日招待不周,本欲好好招待洛大人,却惊到洛家公子,实在惭愧,改日定登门致歉。
宁瑾瑜不明,却也不敢和父亲说实话。
没过一会儿,茴香也被放出来,见过洛府掌事,听了对方好一顿道谢,怔愣着被送回瑾瑜这儿。
宁父依旧不悦,但念茴香有功,也不好责罚他,只好对着伺候的一众丫鬟小厮敲打道:“以后,少爷的事你们要更尽心,虽说让你们听少爷的,可少爷有错你们要劝,怎能跟着他发昏,若再犯一次,你们也不用呆在少爷身边伺候了,通通发卖出府!”
几个丫鬟小厮跪在地上,闻言,皆叩首应是。
宁铮训完话,又叮嘱丫鬟管事好好看顾少爷,才离去处理今天的事。
鹿竹眼圈还红着,挤出笑容道:“奴婢下午做了些甜汤,少爷可要用些?”
宁瑾瑜见她和青黛形容惨淡,也知道自己出事她们难免被责罚,一时更难受了:“鹿竹姐姐,我…”
青黛见状,忙上前:“少爷今下午也没吃什么,定然是饿了,鹿竹那莲子百合汤熬的甚好,配上她新制的芙蓉酥,是再好不过了,少爷用些?”
瑾瑜闻言,顺势点点头。青黛于是扯着鹿竹下去,留瑾瑜和两个小厮一处。
“少爷…”决明子带着哭腔道,“等奴才到了,少爷已经躺在岸上了,我,我…”
宁瑾瑜闻言,安慰他:“我不是没事嘛,都过去了。”
这时,一旁的茴香也缓过神来,有些难受的问道:“少爷,不是洛少爷救了奴才嘛,洛少爷金贵,本就是奴才该谢他…若不是为了救奴才,洛少爷也不会…”
宁瑾瑜恍然大悟,难怪洛城会这样说。千金之子,坐不垂堂。若是让人知道他为救一个小厮,就这样冒然下水...那茴香,绝不会有好果子吃。
宁瑾玉思及此处,又想到自己白日的种种行为,只觉得自己糟糕透了,一时有些羞愧,又懊悔自己今日冒然下水,连累了众人。
他自责着,内心却又生出几分欣喜和期待,除了府里的小厮丫头,他从未有过年龄相仿的朋友,不知这事过后,他们有没有机会...成为朋友呢...
五日后
宁瑾瑜见父亲回来,立刻缠上去,打听父亲今日去洛府的情况,以及什么时候能带自己去见洛城。
宁铮无奈,受不了宁瑾瑜的歪缠,顺势抱住他往屋里走,边走边说:“洛家一切如常,只是这小公子,一时半刻也不得见了。洛城外祖母长逝,洛城与其父前往京城奔丧,再见可得些时日。”
宁瑾瑜一时不说话了。宁铮见状,只能开解道:“日后有机会相见的...”
“哦,对了”,宁铮向后面的小厮示意,“洛家管事的说,洛城那孩子有礼物相赠,我便帮你带来了。”
宁瑾瑜一时惊讶,不知道洛城会送给他什么。
只见小厮献宝似的捧上一小巧的物件。宁瑾瑜见状,匆忙从父亲身上挣脱下来,上前去看。
竟然是一个蝈蝈笼,用上好的黄花梨木的细条巧妙的编织起来,织成灯笼状,细瞧竟有蝈蝈纹饰,一看便知其精巧。更让宁瑾瑜惊喜的是里边有只通身翠绿的大蝈蝈,威武极了。
宁瑾瑜喜欢的错不开眼,小心的伸手,轻声问道:“是给我的?”
宁铮见他喜欢,笑道:“到底是孩子,一只蝈蝈值得你高兴成这样?”心里却想,这蝈蝈笼子怕价格不菲,该还个什么礼回去。
宁瑾瑜高兴极了,没想到洛城还记得那日逃走的蝈蝈。兴奋的捧着蝈蝈笼,向屋内奔跑,边跑便喊人来看。
此后,宁瑾瑜更是随身带着,从不觉得吵闹,便是睡觉,也把蝈蝈笼放在不远处的案几上。
听着蝈蝈每日的叫声,就像替自己偷偷数着日子,在整个盛夏,等朋友归来。