19、姨姨 ...
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搅乱的诸人被灰溜溜地赶跑，一度被挤得混乱的堂上被好一通打扫。
一众书院人士以程与和夏开文为中心，重新陆陆续续地围了起来。
“抱歉，失陪片刻。”
程与从案前抽身，走到屋外，朝候在那里的刘仿意拱手：
“今日多谢政使解围。”
刘仿意侧身颔首：
“今晨上君传令，言朝官刁滑，遂命下官陪侍书院诸位先生左右，至局定方可离开。下官所为，皆是本职。对临阁诸事繁多，便先走一步。程司使，留步。”
程与拱手，目送他出去。
“这位刘政使，是出了名的寡言利落——说话直来直去，多余的一个字也别想提。办起事来呢，又往往不声不响地就一击即中。”
夏开文跟过来。
“年纪轻轻位即对临阁四政使之一，全凭的是自己本事，与他家里没半分关系。”
有时人与人间的熟络便是这样的突如其来。
又是互见了文墨底蕴，又是一起骂退了杂皮，这圆脸文士自然而然地便与程与有了几分熟稔。
程与颔首，礼貌性追问：
“他家中？”
夏开文一面请他进屋：
“数年前，南域朝廷大清洗，当时阻挠过变革的大部分世家都被连根处置了。他家原本也在列，幸得有这么一个不与家中为伍的，早年就受到上君——当时还是储君——的重用，他家才得以勉强留下。如今他父兄所任皆是闲职——这都还是沾的他的光了！什么光耀门楣之类的，就只能指望他这一根独苗。不提了，还有诸多要请教程司使——这里风大，里面请……”
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“你是不知道，嘿！在咱们书院供职的那群文士，一旦遇上朝官，压根吵不赢。”
一个老者浮夸地摆摆手。
姚都笑道：
“为何？我以为整日与书卷打交道，应当口齿伶俐才是。”
老者呸了一声：
“口齿伶俐是一码事，那也得能有开口的机会啊！那群二流子气的官儿，仗着嗓门大，不管不顾地朝你劈头盖脸，你若是声音小了，温温吞吞，在场的根本没人听你讲什么！”
姚都落后半步，两人在书院总府的长廊中慢慢散步。
“有辱斯文。”
姚都评价道。
“这么说，今日我家那位……朋友，他怎么应付得来？白日里刘仿意回来复命，半句不多说，我至今也不知道今天发生了什么。”
“啧啧。”
老头伸出一根手指。
“你捡到宝贝啦！看——还被书院这群土鳖围着呢。”
姚都顺着方向，隔着一个池塘望向对面的堂舍。
程与微微侧身，静静地听着身旁的同僚手口并用的描述，目光安静地垂下，落在书卷上，神态因专注而显出几分严肃。
他一直闭口不言，只是耐心听着，不时轻微颔首。
直到那人讲完了，他才温吞地一笑，神色和煦了一些，托着书卷开始讲话。
“看吧。”
老头子冲姚都道。
“算是把我书院里头的后生们都收服啦。夏试的事儿我明白，说是我和他一起办，但你其实是属意他主办的，是吧？我看可以，这后生不错的。学识深厚，绝非一两年之积累。举止得体，待人耐心——还生得一表人才，适合做那传道受业解惑的差事。”
“那可不成。”
姚都笑道。
“他性子内敛得紧，可受不住天天被这样围着。我可把制砚司交给他了，张总使，你来晚啦。”
若有所感似的，程与在说话的间隙抬了下眼……
然后就收不回去了。
他目光黏在池塘另一头，看到一日未见的人远远立在廊下的斜阳中，冲身边的人露出得体合宜的笑意。
并在应付对话的中途，抽空看了他一眼……然后弯了弯眼睛。
“程司使？”
“嗯。”
程与收回目光，朝他笑道，“抱歉。”
又过了一阵，夏开文终于将程与从人群里救了出来，揽着他边走边说：
“……制砚司的欠款我已然知悉，长赴放心，我明日一早边去找他们，加急给你拨下去，今日天色也晚了，你……呃……拜见上君，拜见总使。”
姚都与总使正往堂内走，与其迎面碰上。
姚都随意地点了下头，仍旧与总使对话：
“您老不是说想让他进书院么？我瞧着，他虽然顾不及两头，但也不妨在书院挂个名。”
夏开文小心地看看姚都和总使，又看看程与，脱口附和：
“好事啊……上君、总使，今日长赴被留到这么晚，就是因为许多书院学子闻信，前来求长赴答疑解惑！若是挂了正名，此后不也便宜许多？”
老总使瞥了眼姚都，哼哼道：
“上君都开了口，老朽哪儿有不应的道理？不过流程还是得走的，这位小友，你闲暇之时便来找开文，叫他带你去。”
夏开文摆手道：
“长赴，那些问答对你而言就是小菜一碟，你到时候多担待些，别挑里头的错处，好歹给咱书院留点颜面。”
程与笑道：
“岂敢。”
夏开文兴致正好：
“天色已晚，长赴可愿一同前去用晚膳？”
“……抱歉。”
程与在这个间隙看了眼姚都，见姚某人表明一副面色如常的模样，手上却暗戳戳地掐着一串倒霉珠子，遂收回目光，含着笑意致歉。
“实是与人有约，只好敬谢不敏。”
“约……”
夏开文呆了一呆，然后突然反应过来，结结巴巴道，“……原来如此……那么，良宵不可辜负，长赴速去赴约便是。”
程与没想明白他“原来如此”是误会了什么，于是颔首应下，却没有动身。
夏开文疑惑地将眼神转来转去。
姚都向老总使道：
“张老，告辞。”
随后目光往程与身上一探，等着程与走到近前，笑了一下，一起走了出去。
“啧。”
张固看了眼夏开文一言难尽的表情，中肯评价道，“没见识的小子。”
夏开文：“……”
他望着两人并肩走远的背影，肢体原地凝固了，脑子还挣扎着，疯狂回想自己方才都说了什么。
“上君你就这样来接我么？”
程与轻声道，察觉到夜色中从旁边经过之人探究的目光。
“不怕有人坏你风评？”
“我来接你，你这么开心？”
姚都瞥了眼他的神色，也笑道。
“人都绑回来，有了实质了；在虚名上还不许我炫上一炫吗？”
程与抿了抿嘴。
“你用过晚膳了么？回院子？”
“良宵难得——你没听那书呆子说？”
姚都挥退马车，与他徒步走上南域的大街。
“带你去吃南明最大的馆子。怎么样，上君豪横不？”
“嗯，豪横。”
程与眼角含笑，补充道，“比徐讨虏之流的小土匪豪横多了。”
姚都嘴角一抽：“这是句好话吗？”
华灯初上的南明街市里，夜晚才刚刚打开序幕。
红黄的灯笼高高低低地挂上屋檐，路边小贩的纸灯笼在夜色中散发着朦胧的光晕，将一条街市衬得温热暖黄。
不过——所谓乐极生悲……
“悲”便从姚都第二日早上起晚了开始。
**
清晨姚都起床后，抬头发现侧院没有蒸早点的动静，便想是程与昨日在书院累得紧了，也没醒得来。
时间紧迫，她边拉着披风边向外走。
……然后，兜头撞上了一张黑脸的吴淑。
她数月忘了联系、回南明也忘了找的，吴姨。
姚都：“……”
想逃已经晚了。
“嘟嘟！”
吴淑没好气地喊住她。
“你回来两日了，不回我的信就罢了，去南明山上见你爹娘了么？”
“哎——姨姨，忙得脚不沾地啊！我连着几日都没睡上好觉了！”
姚都摆出一脸以假乱真的疲惫与匆忙，脚上跑起来，直接擦过她向外冲去。
“这不？起晚了！姨姨我回来再找你啊！”
一阵风轻飘飘地拍过了吴淑的脸颊，姚都已然在院外手脚并用地爬上了马车。
吴淑：“……”
程与被声音惊动，在阁楼上开窗，正对上吴淑闻声看过来的脸，那脸上此刻还怒意未消。
程与掩袖轻咳了下：
“前辈。”
说罢便要下楼来。
吴淑表情更黑了：
“你的脸色怎么这样差？不要下来了，在上头等我！”
程与：“……是。”
“我前日见你，你还没咳得这样厉害？”
吴淑将手搭上他的手腕。
“我开个箱子的功夫，你咳了多少下了？”
程与不知道说什么，于是垂眸不答。
“你是不是没按我说的忌口？”
吴淑皱起眉。
“莫不是昨晚嘟嘟拉着你去那家大酒楼了？”
“这怎么也能……”
程与对上她怒气冲天的目光，用微弱的声音说完了后半句，“……从把脉看出来。”
“当然看不出来，想什么呢！姚都要是出去下馆子，十有八九都是去那家最大的。”
说到这儿，她眉头皱得更深了。
“而且每次都要吃那个酒酿的甜点——你跟着吃了？”
“……嗯。”
程与微不可闻地答道。
吴淑的神情冷下去，不知在想什么，不答话了。
程与垂眸等着她把完脉，听她冷不丁开口道：
“你从前在赵梁是什么出身？”
程与身形一僵，眼神有些躲闪地看向她。
“前辈……是何意？”
吴淑：“你是不是从没挨过大夫骂？出身好，没人敢骂你？”
程与反应过来她的意思，才惊觉自己是误会了，陡然暗自松了口气。
“……是，还没有过。”
十岁前的事记不清了。
十岁后跟着祖父母，隔代亲地被三朝元老捧在手心，还真没哪个大夫会骂他。
再后来，成了祭司，便真没人敢骂他了。
“那我便把丑话说在前头。”
吴淑以一种公事公办的语气。
“凡是交到我手头的病患，我都会尽心医治，助其痊愈。一种情况除外——明知禁忌却还管不住自己嘴巴的。这种人既然不按我的要求忌口，想必也没多在乎自己这副身子，既然自己都不想痊愈，我还做这费力不讨好的事情做什么？”
这话，俨然是有些重了。
程与垂眸：
“……是。晚辈谨记。”
“你是忘了忌口吗？我不信。我虽与你接触不多，但能看出来你是个心思细腻周到之人。”
吴淑合上箱子起身。
“那你为什么明知故犯？让我猜猜，是因为嘟嘟昨晚兴致好，你不愿扫兴，觉得自己喝上一点也没什么？不就是这副破皮囊吗？不要了都行，哪儿有哄她开心重要？”
程与像是被什么钉在原地，收了一半的手僵在原处。
“年纪大了见人多了……有时候对面是个什么性子的人，心里想些什么，一眼就能看得清楚。你自己好好琢磨吧……不必送了。”
说罢，吴淑将箱子往肩上一搭，下了楼。
卷了衣袖的手腕裸露桌面上，被清晨的凉风吹散了血脉跳动处的热意。
瘦削的手腕被桌木映衬得愈发苍白，手腕处的皮肤微弱地搏动着，向躯壳内连接着他的心，规律地、不知所谓地下意识动弹着。
程与目光垂在自己的手腕上，数日堆砌的情绪一下如泡影一下破裂，露出了它原本的模样——
空旷灰黑。
就像那日灰白天色下的祭坛。
，还差 