《逸春》青若兰

4、第四章

　　点翠俏，鎏金妙，蝉翼轻纱笼醉情，云消雨散无归路。
　　许子安揭了晋王爷的疮疤，皇帝虽没有严苛告诫，却私下里让与晋王爷要好的几个本家王爷去提点，这一来一去的，许丞相也免不了知悉自己独生子留恋小倌，与晋王爷争风吃醋的事儿。许丞相平生最恨这些风月事件，一气之下，叫下人把府里废弃的一个小院子整顿了一下，把许子安关了进去，除了三餐有人送去，再不许旁人靠近。
　　这些变故也令凝香雅舍里头起了变动，晋王爷和子安公子都来不了，逸春没了主儿，免不了又要陪客，可他死活不让人碰一下，成天冷着脸，惹得许多慕名前来的客人扫了兴丢了脸。一时间，他倒比当初楚眉更乏人问津。
　　楚眉这一向走了运，明珠原先的恩客张老爷看上了他，张老爷是个富商，中年丧妻，长得也周正，待人也体贴，时不时便要送上些外域来的好玩意儿，明珠也是极在意他的，谁知张老爷突然看中了楚眉，现如今成天围着楚眉转，大有为他赎身的意思，羡煞旁人。
　　这一日是中秋节，客人都回家团聚去了，偌大一个厅堂只有小倌们坐成一席，柳爷年年中秋摆席聊以慰藉，只是今年中秋居然烟雨涟涟，更让人心酸。
　　明珠多喝了两杯，愈发疯癫起来，“来来来，一个个都像死了老子娘一样哭丧着脸做什么？喝酒啊！平日里你们不都会和人笑么？怎么今儿大过节的该笑不笑？合着咱们就是该对人笑背人哭的？”
　　没人应他，他一个人站在那里，冷笑，举了杯子，“知道你们心里讨厌我，你们不喝，我喝！”说罢一满杯灌进了肚子。
　　“明珠，我敬你！”逸春站起身，朝明珠举了举杯。
　　明珠笑了，加满了杯，灌了下去。“都说逸春是个有福气的，至少能用银子买个干净。可惜这干净能有多干净？用不了多久，银子花光了，还不是要陪男人睡觉？晋王爷也好，许家的公子也好，谁能管你一辈子？好在如今年纪还小，早点看开了，多抓些银子傍身才是正经事儿。”
　　柳爷皱了眉，“明珠，你喝多了！”
　　明珠大笑，执了酒壶到逸春身边，“柳爷在说笑呢，我怎么就喝多了？我啊，心里明白得很呢——来，逸春，他们都不和我喝，你和我喝！”
　　逸春又饮了一杯，扶住摇摇晃晃的明珠，“我送你回房休息吧。”明珠看了看他，居然点头了。“我也累了，就劳烦你送我一趟吧。”
　　两人从游廊上跌跌撞撞往后院走，绕到了月门，逸春撑起伞，想要回头扶明珠，却看见明珠定定地站在那儿，脸上挂着笑，却看来极哀伤。
　　“你怎么了？”
　　“你以为我真的喝多了？”明珠慢慢走进雨地，蒙蒙细雨笼在他身子上，借着园中的灯火看，真仿佛散放淡淡光芒的明珠。他走了两步，回头，“在那儿呆着真是憋闷，还不如呆在我自己房里，反正左右都是个金丝雀，在哪里都一样。”
　　逸春打了伞去为他遮雨，却被他推开了，他今夜未曾上妆，显得憔悴，眼窝透青。“你知道张老爷为什么转头喜欢上了楚眉？”
　　逸春摇了摇头，却固执得要替他打伞。
　　明珠抬头看了看伞，叹了口气，“看，就是这样，你不想要的永远都推不开。”
　　油纸伞上的雨声哒哒作响，他伸手接了伞檐积下的几滴雨，“他说，我老了，楚眉却是皮肉紧实，摸起来特别舒服，尤其在进他身子的时候，舒爽得无法形容。”
　　“这不过是变了心的人胡说的，你不是还有很多恩客吗？”逸春小声说着，并不敢看明珠。明珠是这堂子里的老人儿了，十六岁登台，二十四岁才勉强成了头牌，虽说保养得当，初初看来不过十八九，却禁不住仔细打量。
　　明珠嗤笑一声，“真是不会安慰人！琅嬛也不好好教你。”
　　“其实我倒是念着琅嬛，若是他在，我就能喘口气，比现在这样日日得挣个面子要强。可惜——也不知他过得怎么样。”
　　逸春没作声，看着明珠缓缓往前踱步，也跟了上去。
　　明珠幽幽说道，“本来，我以为你是个有福的，没想到也那么惨。我知道你不愿意接客是为了许子安，可是也别太固执了，不然等你到了我这个岁数，后悔也来不及。”
　　明珠继续往前走着，逸春却忘了跟上去，手摸上胸腔的鸡血石印章，才对前面走着的明珠喊道，“就算是我固执，后悔我也认了！”
　　明珠没回头，笑声传过来，很快被雨声压过了。

　　咚——咚！咚！咚
　　四更天的梆子敲过，逸春觉得口干舌燥，便起了身去倒茶，一拎茶壶才发觉空了，只得往外面找，才到院门口，便听到离得不远的假山石那儿有动静，这个时辰，绝不可能是客人。他稍稍犹豫了一下，还是悄悄走了过去。近了，才听到是有人在喘息，他虽经得少，也知道那是怎么回事，当下脸先红了。
　　“我要丢了。”
　　“别，别这么快，好容易这么一次。”
　　传来的声音娇媚腻人，逸春却听着耳熟，仔细再听了只言片语，心里一惊，是楚眉。
　　他躲在茂密的春藤后，那边的人瞧不见他，他也瞧不清那边的人，只得再屏息去听，果然便是楚眉，另一人却是同为小倌的青罗。
　　楚眉娇媚呻吟缠着青罗不肯叫他离了自己的身子，与往日里大大咧咧只知道吃喝的他分明是两个人一般。逸春头上冒汗，背心里刺刺的。堂子里的人不能相好，这是规矩，若是违背，处罚之重谁人不知？他们怎么敢——
　　那边喘息愈发浓重，从嗓子里发出憋了劲儿的低吼，显然已经冲刺到底。
　　逸春留也不是，退也不是，却忽然听到楚眉失声叫了出来，他心里急，拨开春藤去看，假山洞子口站了个人，痴了一般望着那两人。
　　“明，明珠。”青罗磕磕巴巴喊了一声，又着急慌忙找衣服穿。
　　“你要找这个？”明珠笑嘻嘻的，抬了手拿出几件衣裳，“这干柴烈火的，做野鸳鸯不说，连衣裳都不要了？”
　　“明珠，我——”青罗一手捂着下身，一手去撩衣服，明珠却往后退了一步，“这衣裳还是我送你的，前天才做好，今天才上身——你真就这么不珍惜我的心意？”
　　青罗抢过几步，夺了衣裳，忙忙乱乱地往身上套，明珠望着他，脸上带着笑，眼睛里却是伤。
　　“明珠，青罗喜欢的人是我，不是你。”楚眉已经潦草系好了衣裳，护着青罗。
　　“哦？我和他八岁一同卖进堂子，一起吃饭，一起睡觉，一起玩儿，一起学怎么伺候男人。他十二岁就对我说喜欢我，喜欢到愿意为我而死。你知道我为什么没有过初夜登台？那是因为我十四岁身子就给了他，知道了这事儿，柳爷气得什么似的，他原本指望我挂上头牌的。但是，这对我来说，没什么，我就是愿意给他。”
　　“柳爷没处罚你们？”
　　“处罚？怎么没有？是柳爷心肠好，见打我打到骨头露出来还是不后悔，还胆敢和他谈条件，说什么要么让我们一起死，要么就成全我们，才算勉强接受了。当时，他的脸上有种我不明白的神情，如今，我却明白了——他是在为我可惜呢，他一定早知道青罗是个心痴意软的人。”
　　明珠淡淡说着话，仿佛说的不过是旁人的事儿。楚眉先时还有触动，到了后面满脸不耐，“只有你这种有了年纪的人才会和人说过去那些陈芝麻烂谷子的事儿，人就是会变的，你难道就不曾变过？如今青罗就是喜欢我，他已经厌烦你了，他说，每次必须得和你在一起就痛苦不堪，和你上床就觉得索然无味！”
　　“或许你要说，今日之事他日可会发生在我身上，可是就算是过了这些年，他也嫌弃我起来，我也不会怨恨他，我就是只争朝夕的人。”
　　明珠的脸色有些发白，他望向青罗，青罗却低着头不看他。他又看楚眉，年轻秀气的脸上全是得意洋洋的笑。“楚眉，你真的掩饰得很好，这么多年来，谁也没看出来你是这样一个人。”
　　楚眉笑了起来，“叫人看出来了还能做什么？像你，平日里高兴不高兴都搁在脸上，对人颐指气使的，如今看看，谁肯和你说句话？头牌？你这头牌不过是人家琅嬛丢下不要的。我比你实际多了，我也喜欢你众多恩客中像张老爷一样的实在人，人家给的可都是真金白银，恨不得掏心掏肺呢。”
　　明珠不说话，楚眉说话的兴致却好，“你的张老爷本来也是对你一心一意的，不过，稍微用了点手腕儿，他就变心了，只觉得和我在一起精力百倍，快活似神仙。”
　　明珠一弯新月眉蹙了起来，“这么说来，你之前拼命往逸春跟前靠，是为了晋王爷还是子安公子？”
　　“是谁有什么关系？两个都好，都行。不过逸春不争气，两个都弄没了。”
　　明珠的脸冷了下来，逼近几步，“你做的这些我都会和柳爷说，你既然是个实际的人，也知道柳爷不会被你的虚情假意打动，不会饶过你。”
　　楚眉冷笑一声，“我既然和你说这些，就压根儿不怕你告密。”说完一下子扑到了明珠身上，明珠未曾料到这一招，被楚眉压在身下，想要挣扎，喉咙却被死死掐住，那双手越掐越紧，明珠手脚扑腾着，怎么也挣不开。
　　“青……青罗……救……我！”
　　青罗怔住了，不敢动，只听到楚眉喊，“把外衣脱下来给我！”他先还愣着，又听楚眉焦急喊道，“你难道想让他告诉柳爷？想被活活打死？”
　　青罗这才急忙把衣裳脱下来，却不知要做什么。楚眉手上又加了力道，咬牙切齿地咒骂，“你难道是死的？拿衣服叠几层捂住他的鼻子！”
　　“我……”
　　“要死还是要活？”
　　青罗把衣裳团了一下，想要往明珠鼻子上捂，看到他的眼睛，却下不了手。
　　“青罗，不是你死，就是他亡，只有两条路！”
　　楚眉狰狞着脸。
　　青罗举着那湖绿色粉绣莲花的衣裳。
　　逸春死死抠着假山石子上的青苔。
　　明珠望着那个与自己走过十年的男人。
　　原来，一切，都不来及了。
　　湖绿色压下来的时候，他闭上了眼。

　　清晨，一只雀儿叽叽喳喳从窗缘飞进来，闹醒了逸春。
　　逸春睁开眼，看到雕花木板的床顶，他一惊，坐了起来，忙不迭下床往外跑。
　　“去做什么？”
　　他这才注意到窗边坐着柳爷，柳爷从摇椅上起身，走过去，“跑那么急做什么？”
　　逸春看着柳爷的脸，那张脸还是同往常一样带着一丝笑，只是眼窝下淤着些青。“柳爷，我——明珠他——”
　　“明珠他昨晚上暴毙了，官府都来验过了，说是饮酒过度，呕吐物堵了气管，一时气没上来，就去了。”
　　暴毙？竟还用了这么个说不过去的理由？难道仵作瞧不见明珠脖子上的勒痕？
　　逸春想要说话，但柳爷先开口了，“春儿，你在堂子里时日也不短了，这人来人去的也见了些世面，有些事儿就得当没瞧见，有些话就得吞进肚子里烂掉，这只怕不用我再多说了吧？”
　　逸春只觉得头顶上针扎一样，满耳朵都是柳爷左一句右一句絮叨世道难行，话音又听不清，仿佛都是嗡嗡作响，好一会儿，他抬了头，望定了面前的人，“柳爷，明珠死得冤枉！”
　　柳爷听了一楞，在房间里踱了几步，回转身子说道，“既然你要挑明，就只在这个房间对着我挑明吧，出了这个门儿，就把嘴巴管好，不然事情闹腾大了，咱们这堂子还要不要打开门做生意？这上上下下几十口人还要不要吃饭了？”
　　“可明珠也是您从小带到大的孩子不是？”明珠十岁上学规矩，就是跟着柳爷学的，柳爷那时候既是凝香雅舍的老板也是一等一的红牌，多少达官贵人赶着趟儿来捧他的场，明珠长得好，又伶俐，他教明珠便也比旁人更用心，算来是得意的弟子。哪知道现如今瞧他，稀松平常得好似死了的不过是他养的一只雀儿一尾金鱼。
　　柳爷冷笑，说道，“那你呢？明明见着当时的状况，不也是躲着没敢出头么？”
　　一句话说得逸春几乎站不住。
　　柳爷上前扶了他一把，话音压低了，“其实我也知道你出不了这个头，咱们谁都有说不得的苦处。也罢了，现下楚眉并不知道当时还有个你，只当是我起夜时候发现了，我的身份与你不同，通盘子考量，自然不会于他不利，他便不在意。现在你唯一可以做的就是，忘记昨晚上的事儿——见到楚眉，也只当什么都不知道。”
　　逸春挣开了柳爷的手，往后退了几步，好一会儿才轻轻点了点头，“好，我就当昨晚上是做了噩梦。”

　　午后下起了大雨，雨点子连成一片，一眼瞧去迷迷蒙蒙的。
　　逸春站在游廊边上，雨大，打湿了他大半身子，他浑然不觉，只望着那一抬黑漆漆的棺材从明珠住的沉香阁出来。
　　雨太大了，四个伙计虽然穿着风雨衣戴着斗笠，仍旧挡不住雨灌进衣裳里，因为是生意人家，棺材得从后门走，得绕过好大一个庭院，四个人不免有些怨言。
　　“真是倒霉，怎么偏就遇到这么大的雨。”
　　“哎呦，这玄事儿就是玄在这儿了，听说没？这人可死得蹊跷。”
　　“不是说是堵死的么？”
　　“什么堵死？这脏地方的事儿哪个说得好？跟你们说，回去好好去去晦气才是。”
　　逸春听着，从游廊慢慢绕到他们前头，站到了雨地里。
　　四个人唠叨着，冷不丁看到面前站了个少年，吓了一跳。“敢问小公子有何贵事？”
　　逸春看着雨水不停冲刷着棺材，走了过去，伸手从棺材头往后捋过，扫下一大片雨水，这才轻声说道，“四位做的是吉事，逝者能不能走得安稳全看你们，这里头躺着的是我哥哥，还请各位善待。”说完掏出一大锭银子塞到了其中一人手中，“天气不好，劳烦各位了，拿着买碗酒去去潮气。”
　　“哎呦，小公子你这么客气，我们怎么好意思呢。”
　　“无妨，替我哥哥遮着点儿雨便好。”
　　“那是应该的。”伙计赶忙取了油布，包裹结实了，才重又抬起棺材，往后门去了。
　　那棺材绕过游廊，很快便见不着了，逸春眼睛里发了涩，扭头，却看到个人站在游廊的另一头，往后门方向望着。
　　那是青罗。
　　逸春目不转睛地盯着他，雨砸到眼里也不觉得疼，青罗也看到了逸春，隔着重重雨雾，逸春看不清他的神情，想要走近几步，却见他突然蹲下身，双手捂住了脸，肩膀一耸一耸，分明是在痛哭。