53、忠贞戒 ...
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这天是星期一，伦敦市中心的天气不太好，一块鼠皮色的阴云中心打着旋，像是一滩粘稠的巴波块茎脓水，压着碎片大厦仅剩几英尺的距离，不用想就知道，地面的气候肯定又闷又热。从大苏格兰场的公寓往外看，一边的街上多是穿着正式工装，来去匆匆的麻瓜，另一边则只有偶尔驶过的轿车，和一看就是巫师的来宾，往往蹑手蹑脚，像是偷了东西般走到魔法部的特设电话亭。
这天一早，斯拉文卡便从那套柔软的鹅黄色被窝里钻了出来，往日她一向对这张双人床难舍难分，但今天不行。她忍者睡意走到厨房的尖叫挂历前，趁它还没开始尖叫着提醒她们今天是一个重要日子前，在23号“生日”字样上打了个勾，接着她便开始捣腾那个可怜的厨房。
她先是切了几块菠萝和牛油果，水果永远都是最省时省力的，不用动什么脑子，你就算不看着它们，一两分钟的功夫也能得到一份完美拼盘。其余的工作就没这么好干了。斯拉文卡会用魔法煎些简单的食物——鸡蛋、培根一类的，她可以把烤好的吐司做成三明治，虽然只是听上去就有点无聊，此外，她还打算榨点橙汁，因为她们上一周的每一天早上几乎都在喝麦片。可当她没出什么差错的做完这些后，斯拉文卡自己都不太能提起胃口，它们太平常了，远不如她在酒店吃到的自助，也不如巴蒂随便弄的茄汁豆和炸蘑菇。
她的自制早餐疑似失败了。
斯拉文卡摆好盘，到盥洗室快速洗完澡收拾以后，又钻回被窝准备叫醒床上沉眠的另一个人。巴蒂如她所料还没起床。
她掀开一侧的被子，故意带起一阵柔风，巴蒂哼唧着揉了揉眼，接着像是什么都没发生过那样颔首往被子里又缩了几寸，遮住了他大部分的脸，只露出凌乱的金色短发。斯拉文卡躺了回去，她伸手捻他的头发，片刻后，巴蒂露出一半的脑袋，眯眼望着斯拉文卡。
“生日快乐，巴蒂，希望今天只有好事发生。”
“从昨天开始我就知道今天只有厄运了……”他咕哝道，惹得斯拉文卡咯咯笑了几声。
巴蒂对他的生日毫无期待，这不能怪他，因为今天除了有这件好事发生，还有两件躲不掉的坏事。就在昨天，克劳奇夫人从家里带信说今天她要来参观她们的公寓，显然克劳奇夫人不知道这里还有一个“她”，所以她决定带着家养小精灵闪闪，中午在这里大展身手，准备一份丰盛的午餐。到了晚上，巴蒂无疑要跟自己的家人会合，到克劳奇先生定的高档巫师餐厅，庆祝他的爱子17岁成人。
至于另一件坏事，则是他今天还要去工作。斯拉文卡明白在魔法部工作没道理因为生日就能得到一天的休息，哪怕父亲是现任魔法法律执行司司长，巴蒂也不可能得到特赦，请假也不行。可问题就在于，世界上可能有哪位父亲会赶在孩子17岁生日这天偏偏唱反调似的给他布置额外的业务吗？
“你妈妈有说几点过来吗？”斯拉文卡靠过去了些，巴蒂顺势搂上她的腰，在她滑滑的睡裙上来回抚摸着。
“不知道……忘了，也许十点，十一点，我没留心看。”
“你确定我不需要把公寓里的东西暂时弄走……”她没在问他，斯拉文卡是故意这么说的，巴蒂假笑一声，“我知道你不会。”
“如果……”她吸了一口气，因为巴蒂正好摸上了她的大腿，“克劳奇夫人问你，”斯拉文卡换了一个腔调，“‘我亲爱的儿子，我刚才在借用你的盥洗室时，发现你的洗衣篮里放了一条裙子’，你准备怎么作答？”
“我会说……”巴蒂把头又重新埋进去，他在吻她的小腹，“被你发现了，没想到吧，我其实是个异装癖。”
她们俩笑了起来，但很快止住了。巴蒂沿着她的小腹一路向下，他故意停在一个足够暧昧的位置，平时她们也只是这样，不会真有什么越界的举动。
“你知道——”他重新钻出来，鼻梁顶着斯拉文卡的下巴，“我们办公室的唐德，我跟你说过，戴学生镜框的那个——”他继续开始亲她的脖子，斯拉文卡的声音卡在喉咙里咕哝，“你说你很讨厌他……”
“是啊，废话太多了，又不会看眼色——”他在锁骨上留了一串浅浅的吻痕，“总之，又一个无聊的、恶心的下午，我刚完成不知哪个巫师王国莅临于此的、史上最多事的主任布置的十几英寸法文翻译……”
“也许我们能直接切入正题吗，亲爱的？”斯拉文卡瞥了一眼放在床头柜上的怀表，时针正好指向七点一刻，“恐怕……”
“好啊，切入正题——”他用一种低沉的音色说完，毫无预兆的吮上她胸前的凸起，斯拉文卡不重的骂了一声，轻拍他的额头，想把这个烦人鬼推开。
“是你说让我切入正题的，这太不公平了……”他拐着语调装出一副委屈样，“亏我今天还过生日呢。”
“好吧——好吧，您继续吧，我只是想提醒一下时间。”
“是这样，”他换了个姿势，头枕在斯拉文卡的胸前，“就在我刚写完那个该死的文书翻译时，唐德，他好像专门卡着这个点，坐着他的带轮子的椅子滑过来，跟我分享了一个他和他女友的情报……”
“他什么？”
“不不不，不是你想的那样——”他扭了一下，起身用胳膊撑着枕头，眼睛下垂着看向斯拉文卡的一只手，“他听说我不是单身之后就经常跟我说点这啊那的乱七八糟的事，他说她们几天前的周年约会，是在泰晤士河附近……那有一个麻瓜剧院，你知道吧？”
“……旁边是泰特美术馆？”
“应该吧，他说在那新开了家白巫师帽级酒店*，他们做的菜很不错……”巴蒂说着说着笑了起来，因为斯拉文卡正眯起眼睛瞪着他，虽然没有生气的含义。
“你女友家就是开巫师酒店的，克劳奇先生，说不定他们正好是我们的新晋竞争者呢。”
“所以我们可以……今晚过去看看，我是说，我们可以去那住一晚，就当超短期度假了。”巴蒂说，“没有你想象中的……某些奇怪的……”
“好吧我知道了，但克劳奇先生预定的晚餐你要怎么办？”
“随便应付一下呗……”巴蒂起身看了一眼怀表时间，然后走进了盥洗室。
斯拉文卡在床上躺了会才起来，她到到客厅查看了一眼两只猫头鹰，接着从更衣室里挑了一身衣服，今天她也有事要忙活。
六月以来，自从斯拉文卡参加完那次赛门乌汀的地下赛后，由于各种各样的原因，她一直迟迟未去俱乐部商谈自己的所得报酬，同样的，赛门乌汀的负责人也没给她来信谈起此事，斯拉文卡怀疑她很可能要拿不到那份分红了。
她换上衣服，走到厨房门口时，先前煎肉和鸡蛋的香气已经散尽了。巴蒂似乎对早餐没给予什么注意，他正低头扫着桌上《预言家日报》的头版，一边扶着魔术剃须刀刮胡子。
“有什么有意思的事吗？”斯拉文卡坐下来，给她们俩分别倒了杯橙汁。
“如果你对食死徒感兴趣的话——”他把报纸推到一边，加速刮了几下后让剃须刀离开了厨房。他接过橙汁抿了一口，“早餐比报纸内容要好一万倍，相信我。”
“我就当你很满意你的生日礼物了。”斯拉文卡玩笑道，巴蒂吃了口肉饼，一边点点头，“非常满意……你确定不换个时间去那个俱乐部吗？或者找个人陪你一起。”
“今天是周一，大家应该都有事要忙……”
“那你刚好可以找雷古勒斯陪你一起。”
斯拉文卡放下刀叉，抛出一个不解的眼神，巴蒂装作没懂的样子，“怎么了？”
“我不明白，为什么你要突然提起他？”
巴蒂拿着叉子的手跟另一只一起翻过来，斯拉文卡知道他是故意的，做出那种略带惊讶的、又迷茫的表情。
“他是你认识的朋友中没工作要忙的公子哥，或者你能把博恩斯从办公室里拖出来我也没意见。”
“他有工作，巴蒂，我才是你们之中没有工作的那个人……”
“我什么都没说，”他喝了一大口橙汁，然后快速嘟囔了一句，“真没想到食死徒也算份工作了……”
“你有什么毛病？”她没控制好自己，语气稍高了些，这句话一脱口斯拉文卡就后悔了。巴蒂举着叉好的小块鸡蛋，差一点就要送进嘴里，他把这个动作维持了一会。
“如果有什么事我希望你能直说，或者你有什么问题可以直接问出来，而不是在这——”斯拉文卡挥出手，举起一团空气，“阴阳怪气，说些让人云里雾里的话，我们能把问题敞开来谈吗，巴蒂，你有任何问题都可以来问我。”
他微微动了下嘴唇，似乎已经忘记自己还举着叉子，过了半晌，他只憋出一句“没有”。
有时候她真受不了他，受不了他的极端敏感与多疑，明明上一秒还一切正常，下一秒她们又要针锋相对。
“我很抱歉……”巴蒂说，终于把那块鸡蛋吃了进去，“我不是故意要破坏这份美味的早餐。”
“我很抱歉巴蒂——”斯拉文卡感到一阵乏力，“我真的很抱歉……”
他只是一味的摇头，“是我的错——”
“我很抱歉去年圣诞前夕，我跟家养小精灵出门采购时，我出于该死的爱管闲事的心理跟了上去，然后跟这位斯莱特林朋友开启了一场该死的冒险……”
“别这样……”他小声说。斯拉文卡没理他，“事已至此所有的事都已经发生了，我很抱歉做了这种选择，除了翻篇我别无它法。”
“就当这段对话没发生过好吗，是我的错。”他说，喝完了剩下的橙汁，然后把杯子推向前了些，对斯拉文卡低声道，“你能帮我再倒半杯吗？”
她们僵持了半秒，斯拉文卡拿起玻璃壶倒了些橙汁，巴蒂飞快道了谢，为了消解凝固的气氛，他又说起了唐德跟他女友每周到乡下过周末的事。斯拉文卡费了些功夫，把那股无名的烦躁咽了下去。
“今晚我在哪等你？”斯拉文卡缓和好语气问道。
“家里，我很快就回来，到时候我们一起过去，或者你感觉饿的话……”
“没关系，我就在这等你回来。”
话音刚落，公寓的门铃响了，这才彻底打破了周围沉下来的气氛。
“是你妈妈吗？你不是说她十点左右才到……”
“我……不太记得了。”巴蒂露出一个不耐烦的表情。他拖着脚步走到门前，斯拉文卡也起身来到厨房门口，巴蒂透过猫眼向外看了几秒，然后慢腾腾地打开了公寓的门。
一位身材纤瘦，比斯拉文卡要矮半头还多的金发女巫站在门前，她眼窝凹陷，蓝色眼睛里透出一种病态疲弱。在看到巴蒂的那一瞬间，她的脸上绽放出一抹无比喜悦的微笑，但当她望见巴蒂身后的斯拉文卡时，那笑容凝固了，神情转为有些不知所措的迷茫。
“你怎么来的这么早？”巴蒂的语气听上去像是在抱怨，斯拉文卡不知道该不该插话阻止，这会儿她还没想好自己的开场白。
“我、我让闪闪给你准备了点早餐，你以前没离家这么久，我怕你吃不太好……”后面的话似乎因为巴蒂的目光变得越来越小。
“克劳奇夫人——”斯拉文卡还是率先开了口，“快进来吧，我来帮您拿东西。”斯拉文卡这么一说，巴蒂便侧身让出了通道。
克劳奇夫人朝她投来好奇又生怯的目光，斯拉文卡接过她手中的黑色绒布提包，领她进了厨房，巴蒂冷着脸，双手插兜随后走了进来，最后来的是一个举着一个大箱子的家养小精灵，眼睛比米娅的还大，长着一个大鼻子。
“请随便坐，您吃饭了吗？”斯拉文卡挥了下魔杖，从壁柜里飞出一套餐具，玻璃壶把剩下的橙汁全倒给了克劳奇夫人，她手心朝外，做了一个拒绝的动作，但从神色看又有些受宠若惊。
“您能吃惯煎肉吗？或者培根？”斯拉文卡问道，准备现做一份，巴蒂抿着嘴唇，走过来把斯拉文卡按回了座位。克劳奇夫人似乎忘了怎么说话，她抬头望望巴蒂，又望向对面的斯拉文卡，小精灵小心翼翼的走过来，站在克劳奇夫人的身旁。
“这是斯拉文卡……”巴蒂一只手还按着她的肩膀，“我的女孩。”
“噢……”克劳奇夫人眼睛眨的飞快，闪闪像是受到了惊吓，她用手指捂住脸，露出两个棕色眼睛。
“从没听你提起过……”
“没什么好说的，”他的每一句话、每一个动作都透露出明显的不悦，“你们知不知道我都会跟她在一起。”
他把之前位置上的盘子拿过来，坐在斯拉文卡身边继续吃了起来，斯拉文卡冲克劳奇夫人笑了笑，对方没做什么表示。这会，她全部的注意力都在自己儿子身上。
“这是你的早餐吗？”她小心地问，带着某种难以置信的惊讶，里面还夹杂着几分心疼。
“我马上就要去工作了，母亲。”巴蒂说完这句话刚好吃完肉饼，他把剩下的果汁一饮而尽，紧接着餐具立刻飞进水池。
“你还吃吗？如果你不吃我们出去时再买点……”巴蒂轻声问向斯拉文卡。她摇摇头，塞进嘴里一小块鸡蛋。
“我拿一下衣服——”他站起来走出厨房，克劳奇夫人愣了几秒，大梦初醒般快步追了出去。
斯拉文卡长呼一口气。与克劳奇夫人的第一次正式会面不是个好的开端，她能感觉得到对方不是很喜欢自己，又或者说，不是很喜欢自己出现在这里。
斯拉文卡吃了几口觉得再也吃不下了，小精灵闪闪已经洗完了巴蒂的餐具，斯拉文卡刚离开几步，她就又开始了清洗工作。
她轻轻走过去，克劳奇母子现在正在她们的卧室里谈话，应该说是争论。斯拉文卡不是有意要听的，只是她刚好走到门口，克劳奇夫人就说了一个她听过的人名。
“如果你父亲知道这件事你觉得他会作何感想？他通过尤努尔先生才得到了法律执行司司长的位置，你现在做的事无疑是对你父亲事业的背叛巴蒂……”
“我不想再在这件事上费更多口舌了，我告诉过他我永远都不会接受任何联姻安排，如果他知道，大不了今晚我们就鱼死网破。”
“你怎么能——”克劳奇夫人痛苦的低吼了一声，接着呜呜啜泣起来，“你不能这么做巴蒂……算我求你了，我的儿子，成熟点，看清现实吧。”
“成熟？你怎么敢跟我提成熟！”斯拉文卡没听过他这么生气的时候，“你们口中的成熟就是让我从五岁开始每天——每一天！在屋里看那些该死的咒语书、该死的魔药书，有时候真希望我是该死的哑炮……”
“巴蒂……我的儿子，求你，我求你别这样……”克劳奇夫人大概是被吓到了，开始泣不成声，“妈妈做错了，我真的很抱歉，请别这样，巴蒂，我的好孩子……我们先把这件事放一放，好吗？我们不提结婚的事，我不会告诉你父亲的，现在……我们先保持现状。”
“小姐……”闪闪突然在身后喊道，斯拉文卡吓了一跳，她的反应立刻引来了小精灵的愧疚。“闪闪不是故意的，闪闪该死——”
“别这样闪闪，”斯拉文卡不得不蹲下来安抚她，但巴蒂已经闻声跑出来了。她们俩对视了几秒后，斯拉文卡走进卧室拿到自己的怀表。
“我先走了巴蒂。”
“我跟你一起……”
“没关系，你们继续谈吧，我只是想早点过去早点回来。”斯拉文卡说，她转身，便被巴蒂拉着手拽了回来。
“我们能谈谈吗？”他很不安，又混乱，斯拉文卡觉得这不是个好时机。
“巴蒂……”她用另一只手搂住他的脖子，在他的唇上轻轻亲了一下，“我只是出去办一下自己的事情，我会回来的，别担心。”
斯拉文卡慢慢挣开了他的手，转身朝门外走去。
她尽量避免自己去想那些感情上的纠纷。
斯拉文卡移形来到赛门乌汀废弃商厦的入口，仅从外面看这里还跟上回来的时候差不多，任何人走过去都能在地表灰尘中留下来去的印记，入口门上挂着蛛网，防止麻瓜误闯的“极度危险勿进”的黄牌生着锈色，在墙上摇摇欲坠。这里也有一些细微的差别，斯拉文卡觉得已经很久都没人来过了。
她照着原先的进入方式走进去，门口招待用的桌子落了一层厚灰，映照了斯拉文卡的猜测——赛门乌汀已经很久都没开业了。也许是俱乐部搬到了别处，也许是他们卷钱逃走了，也有可能是俱乐部破产了，斯拉文卡更倾向于第二种可能，她被这个俱乐部骗了一把劳动力。
她粗略搜索了一圈，没发现什么有用的线索，再往里连光也照不过去，斯拉文卡便放弃了。她低着头，慢慢往回走，心情绝不能称得上好，而赛门乌汀的欺诈也不过是把原本就一团糟的生活弄得雪上加霜。
走过俱乐部中央大礼堂时，中庭一侧门外传来一阵细碎的，像轮子划过的声响。斯拉文卡拿出魔杖立刻施了一道水流缠缚结在门框上，待里面的人走出来后，毫无知觉的走进了这个水网陷阱。
对方惊吓的大叫了几声，斯拉文卡看见一个流浪汉身形的中年男人在网中挣扎，衣着褴褛，满脸污垢。
“求您了！别杀了我！我只是暂住在这！”
“我不是食死徒，先生。”斯拉文卡走到他面前，她没解开魔咒，主要是害怕对方应激逃掉。“我想打听一下这个俱乐部的情报，您知道这里怎么会变成现在这样吗？”
“你不是食死徒？”他连着确认了两遍，彻底解除危机后，男人才不怎么挣扎了。斯拉文卡把他放了下来。
“你也被俱乐部欠了钱？”
“您也是？”
“这个嘛，我以前是这的员工，原来的老板私吞公款，听说现在逃到了德国，不知道是真是假。”男人拍拍几乎看不出版型的衣服，“六月那场比赛后，食死徒突然来到这找人，我不清楚发生了什么，他们走后没多久合伙人们就闹崩了，然后他们就把这关停了。”
斯拉文卡怀疑食死徒来这找人实际就是来找她的，这刚好对上了那天雷古勒斯说的她被盯上的事。
“你认识巴比尔德吗？你知道我能到哪找到他……”
“他死了。”男人撇撇嘴，斯拉文卡愣了几秒，才问了句“什么”。
“死了，食死徒没从他嘴里问出下落，那伙计就是不说。之后有一天，比尔德去破釜酒吧喝酒，出来时跟一个戴兜帽的家伙撞了一下，他们当即吵了起来，那家伙最后拿出魔杖给他来了一发索命咒。听盖伊说，他本来就要杀他的，就这样了。”他的语气像是在说一件稀松平常的事，斯拉文卡正相反，她多希望今天的坏事就到她拿不到钱为止。她很难把这种想法清出脑海——比尔德是因为她才死的，由于他坚持不告诉食死徒她的情报信息，那些人就决定把这记下，某天再找他算账。
“节哀吧，”他无奈的摇摇头，拉着破烂的行李箱慢慢朝外走，“往好处想，至少你还活着。”
再回到地面时，天上开始飘雨了，空气还是一股闷热劲，她觉得胸口憋着一口气，不上不下的。正巧包里的双面镜响了，斯拉文卡在那头看见了阿米莉亚的棕色眼睛。
“嘿——”
“你怎么看起来灰头土脸的，在外面？”
“是啊——”斯拉文卡拿着镜子又退回了商厦里面，“结束工作了？”
“大概……”阿米莉亚离开画面，似乎在那头翻动文件，“莱希拉姆中午想要我们俩出来吃饭，还在上次地铁站那个餐厅。我把你的门扎之旅告诉他了，不是我主动说的，隆巴顿先生说那天在门扎看到你，他告诉了莱希拉姆。”
“我确实碰见他了，没关系，反正都是早晚的事。”斯拉文卡说，已经想象不出来还能有什么更糟心的事了，“我先在餐厅等你们行吗？”
“好啊。”阿米莉亚结束了显示。
斯拉文卡到餐厅的时候时间还算早，她点了壶红茶，前前后后喝了一个多钟头，阿米莉亚和莱希拉姆才过来。莱希拉姆的反应与她预料中的相差无几，他咬牙切齿的批判一通，对斯拉文卡的评价是她简直不可理喻。
“算了……”他边摇头边喝水，“反正我说完，你也还是这样，我不会抱我能改变你这种想法了。”
“你今天去哪了？”莱希拉姆决定对付他的猪排后，阿米莉亚开口问道。
“赛门乌汀，我去拿我的分红了……”
“你没拿到？”阿米莉亚的洞察力太敏锐了，想骗过她也不太可能，斯拉文卡摇了摇头，莱希拉姆再一次放弃了切猪排的抗争，他突然松开手，刀叉碰撞盘子发出清脆又刺耳的响声。
“赛门乌汀又是什么？你到底还有多少事是我不知道的！”
阿米莉亚一副事不关己的态度，斯拉文卡长叹一口气，花了十几分钟给他解释了一遍。莱希拉姆瘫坐在椅子上，一只手扶着额头，表情像是吓傻了。
“这就是全部了。”
“你——你真是有本事啊。”他发愣的摇着头，“这辈子——我是不是不能指望你，找一个正常的、普通的、平和一点的工作？”
“我有意要找一份新的工作，并且我会悉心接受你的建议的。”斯拉文卡轻声道，阿米莉亚低着头，似乎在偷笑。
“你这学期还回去吗？”斯拉文卡问向阿米莉亚，她抬起头，咽下嘴里的食物。“我在考虑……七年级的课业少了很多，要一直待在学校复习也不太现实。你呢？”
“我还不确定……”斯拉文卡搅着杯子里的冰块，莱希拉姆装作不在意的切猪排，实际侧着头听她们俩的谈话。
“我很担心……如果这个学年开始我不能及时找到合适的实习，恐怕毕业后很难再找到工作了，依照现在的形势……”斯拉文卡话锋一转，“你知道波特夫妇吗？”莱希拉姆停下了手上的动作，阿米莉亚似乎在反应这句话是问谁的，过了一会，她接上了问题。
“我当然知道。”
“莉莉·波特，”斯拉文卡故意念出全名，想看莱希拉姆的反应，不过这会他又开始嚼食物了。“她给了我一个建议，她说，如果我能在学校期间就确定一个不错的工作机会，这是最好的。不然就容易跟他们一样。”
“她说得对，现在确实是这样，外面大部分都是短时工，不过也要分情况，”阿米莉亚若有所思的说，“如果我没记错的话波特夫妇一毕业就结婚了，她们恐怕花了更多时间精力在家庭经营上，再加上一个人行动跟两人一起是不一样的……”
“那西里斯呢？”莱希拉姆插道。
“西里斯——”阿米莉亚略显无奈的摊手，“他跟我们都不一样，他是那种不愿委曲求全、不愿妥协的人，你可以试着接受不太喜欢的工作生活，但是他不行，他一点都受不了。毫不夸张地说，西里斯讨厌世界上任何一个坐在办公室的工作。”
“你应该建议你的朋友唱摇滚。”斯拉文卡对莱希拉姆说道，又对阿米莉亚说，“别再拐弯抹角的说结婚之类的事了，我不会结婚的……”
“哇哦——”莱希拉姆惹人讨厌的做了一个很是夸张的表情，“你应该跟那个克劳奇商量好之后再发言，据我所知他可是非常确定你们永远都不会分开。”
“他说的不对吗？不结婚难道就意味着不能永远在一起？”斯拉文卡吃了口牛肉，阿米莉亚没说话，她对巴蒂现在属于在街上碰见都会阴阳怪气一两句的程度。
“这世界上可没什么绝对的事，话不要说太早。”他嬉皮笑脸道。
“你考虑过毕业以后申请学校的黑魔法防御术教授职位吗？”阿米莉亚问。
“黑魔法防御术？”
“康纳离职了，我听说他好像跑到国外了。”她说，“反正这个职位每年都会缺人，你毕业后说不定可以找邓布利多申请一下。”
“不不，”莱希拉姆摇着头，“这个职位不太吉利，还是不考虑为妙，我们上四年级时的老师，一个光头我忘了叫什么了，只教了两个月就因为龙痘疮死了。”
“那是因为龙痘疮又不是因为这个职位。”斯拉文卡反驳说，不过她也没有申请的打算，莱希拉姆哼了一声。
“时下比较容易申请的就是圣芒戈的护士，因为战争她们增加了人数上限……”阿米莉亚拿出怀表看了一眼，“该死，我得先走了，我们之后再聊。”
“路上小心——”斯拉文卡喊道，一眨眼的功夫，她便消失了。
“你不赶时间吗？”斯拉文卡转而问莱希拉姆，他刚喝完整杯饮料。
“我们不在一组，不过一会我差不多也要走了，不说这个，我想跟你聊聊克劳奇的事。”
她们沉默的对望了一会，斯拉文卡不太情愿的接下话题，“怎么了？”
“你知道克劳奇父亲他现在是魔法部法律执行司司长吧。”
“我听说过，有什么问题吗？”斯拉文卡不以为然。
“跟他分手吧，拉文，你是我唯一的妹妹，你是我最亲的家人之一，我不想你最后因为这个男人跟他的家族伤得太深。”莱希拉姆身体前倾了些，“在克劳奇上台之前这个位置一直都是尤努尔，他在魔法部很有话语权，他有一个女儿，那个姑娘，他父亲给她在部长助理办公室找了个工作。我们办公室有一个大我几届的拉文克劳学长，他跟尤努尔小姐一届，追求过她很长一段时间，直到尤努尔以她已经跟克劳奇家族订婚为由拒绝……”
“这有可能只是她拒绝的说辞而已。”斯拉文卡说了一句连她自己都不太信服的话。
“尤努尔不是傻子，她再怎么受尽娇宠，她也很明白自己的一言一行在魔法部是有影响的，你觉得呢拉文？如果不是已经有结果的事她不可能会这么说。”
“巴蒂没跟我说过……”她感觉心都要碎了，“他订婚的事。”
“我的傻瓜（此话为法语），”莱希拉姆覆上斯拉文卡的手，“放手吧，你还年轻，以后会遇到更值得的……”
斯拉文卡抽回手，她遮住眼睛，莱希拉姆用手帕轻轻擦了擦她划上一条泪痕的脸。
“我不明白……”斯拉文卡接过手帕，“我见过苏荷拉·尤努尔，我不觉得她对……”
“喜欢？他们那个阶层的人谈什么喜欢，尤努尔家族不是纯血家族，要找一个纯血，又在政治上处在同一立场，年龄条件又要合适，这些条件筛选出来的合适人选太少了，你还能找到比克劳奇家族更合适的吗？”莱希拉姆似是嘲讽地说，“如果她喜欢你男友也合理，虽然我不喜欢他但我承认他条件确实很不错，不然她就得从四五十岁的老男人里找了。”
“……如果他拒绝联姻会怎么样？”斯拉文卡几乎听不见自己的声音，她垂目望着桌子上两点泪滴。
“别想这种不现实的事了……”
“如果他真的拒绝会怎么样？”她有些偏执的问他，莱希拉姆没说话，斯拉文卡锲而不舍的又问了一遍，莱希拉姆不耐烦道，“他会被除名，这是你想要的答案吗？他根本就不会拒绝，我来告诉你为什么，他是克劳奇家族该死的最后一代直系血脉，在他们那群人眼中他要比你宝贵一万倍，你能明白吗？克劳奇就算把他儿子天天绑家里也不会让他跟你私奔的。”
斯拉文卡不说话，只是一个劲的掉眼泪，她真讨厌自己这样，可这种情况她又不知道该去埋怨谁，斯拉文卡不是天真的小女孩，她知道这里面的既定规则，她骗不了自己。
“我很抱歉，别哭了……”莱希拉姆抹掉了她下巴上的一滴眼泪，“我以前……”他吸了口气，像是下定决心般，对她说，“我以前曾经深深爱过波特夫人，我们是很好的朋友，在学校的时候。”
斯拉文卡眨眨眼望着自己的哥哥，他呼出一口气，突然笑了，“我们从来都没在一起过，以前我总是会觉得很遗憾，这很难说，她是我唯一喜欢过的姑娘，直到她邀请我去了她的婚礼，和波特。你知道在那一刻我是什么感觉吗？”
斯拉文卡盯着他，迟疑的摇摇头。
“我感觉很释然，”他说，“我爱她，而她很幸福，这就够了，我感到很释然。”
“莉莉说你在婚礼后没再跟她见过面。”
“因为我对她的那段感情结束了。”莱希拉姆说，“以后你会明白，失去一个克劳奇没什么大不了的，甚至你会感激当初离开他的自己。我告诉狄波拉这件事，她希望你毕业后能离开伦敦，这没关系，你可以先过去住一段时间，你也不用考虑工作的事，赚钱的事，你还有我们呢。”
“你也会过去吗？”
“我不会的宝贝，”他摸摸她的头发，“我还要照顾伊洛蒂，但我每周都会过去看你们，我向你保证。”
斯拉文卡点点头，起身准备离开，莱希拉姆拉住她的手腕，“你准备去哪？不会还是那个公寓吧？”
“今天是他的生日……”斯拉文卡这么说着，突然哀伤无比，“我不想让他难过。”
她轻轻扯开他的手，离开了餐厅。
斯拉文卡回到公寓，家里空无一人。小精灵把这打扫的一尘不染，斯拉文卡很是感激，这段时间，任何细微的感情都在她心中放大了，她觉得这么下去脑子里会被那些信息填满，于是便给自己找了点事做。
她把早就买好的《蛋糕的100种做法》拿出来，斯拉文卡早就准备好了自制蛋糕的材料，只是由于今天克劳奇夫妇的突发安排终止了。也许这算件好事，斯拉文卡又能重新做这份生日蛋糕了。
她一边指挥着胡萝卜擦丝，一边混合搅拌各种面粉，她做的很差劲，倒入摸具里的面糊稀的像汤水，于是斯拉文卡特意烤了很久，结果蛋糕表面裂了两条大缝。她干不好这个，就像她们之间的恋情一样，如果总是出现这啊那的问题，那大概率说明她们根本就不适合。斯拉文卡坐在那，望着那块烤焦的蛋糕，再一次流下了眼泪，因为她意识到自己将要做个了解，或许就在明天，她要结束这段恋情。她知道她应该先听他的解释，他会放弃这一切，很有可能，也可能不会，但不管巴蒂怎么说，他都无法从根本上解决这个问题，寻求一个皆大欢喜的结局，这是不可能的。
也许现在放手是最好的，而不是等到后面胡搅蛮缠后不断消磨彼此的爱意，她不想那样。斯拉文卡想的是，未来有一天她们再见面能够心平气和的跟对方谈笑风生，而她依然会记得她爱过他的那种感觉，而不是在此后余生只能记起憎恨和怨气。
斯拉文卡望着裂痕感觉没办法继续做完这块蛋糕了。她想睡一觉，把这些事全都放一放，她想睡过以后好好过完这场生日，她想让她们好聚好散。
她到盥洗室泡了个澡，然后躺进被子里。思绪随着睡意不断旋转，成了无数条交错的回忆线，有段时间，她有点分不清那是梦还是现实。巴蒂的手打着石膏，走在加兰老宅的草地上，像是电影中的某个画面，渐渐离她远去。
斯拉文卡睁开眼睛，待她视线再度对焦时，一只手撑着她面前的床垫，她顺着手臂向上看，看到了黑暗中，巴蒂的脸。
他望向她的目光里，几乎倾尽了所有的温柔，斯拉文卡伸出手碰了碰他的脸颊，仿佛为了确认她是不是还在睡梦。
“我看到你做的蛋糕了，我很抱歉我偷吃了一口，真的很好吃。”他笑着说，“你竟然为我准备了这么多，你太贴心了，让我都不知道该怎么报答。”
“我还准备了别的礼物呢……”
“真的吗？”
斯拉文卡坐起来，她从衣帽间的最里层拿出一个包裹，她原本打算等到晚饭时再给他的。巴蒂接了过去，但他没拆开。
“你不想先拆开看看吗？”
他摇摇头，把斯拉文卡拉到怀里。他很累，她能感觉到，她真希望他能开心一点。
“晚餐好吃吗？”
“我没去。”
“为什么？”斯拉文卡轻柔的挣脱他，巴蒂很苍白的笑了笑，“我还没去上班呢，我们能不聊这个吗，我饿坏了。”
“好啊，等我换个衣服。”斯拉文卡说，她原本打算收拾的更隆重一点的，等她换好以后，巴蒂牵着她的手离开了公寓。
她们到了他说的那个彩色贝壳酒店，巴蒂已经提前送到了行李，斯拉文卡才知道他已经定了一周的房间。她们放好东西，来到餐厅，这里的装潢很梦幻，天花板全是白玫瑰，每隔一段距离的罗马柱上都雕刻着精美的洛可可花纹，就连餐盘都勾着淡粉色的纹路。
这是斯拉文卡一生中，少有的很深刻的夜晚。她很久都没吃过这么美味的饭菜，也许是心理暗示，她们的聊天出奇的愉快，巴蒂说起在以前在学校里碰见斯拉文卡的往事，她们的话题只围绕学校、朋友、饭菜三个安全话题，单纯的都有些刻意。斯拉文卡总会忍不住的回想1979年的这天，她总是会忍不住的怀念这一夜，感叹人与人之间的感情有时有多么的神奇。
“我想告诉你一件事。”
用餐过后，巴蒂带着斯拉文卡来到他预定的房间门前时，对斯拉文卡说道。他握着把手，主要是用来支撑自己的身体，不然仿佛他就会这么倒下去。
“是什么？”斯拉文卡望着他，害怕的要命，如果现在就要结束，她又觉得自己会崩溃。
“我……”巴蒂张着嘴，很孩子气的笑了一下，“我爱你。”
斯拉文卡哭了，但她实际没意识到自己在那一瞬间流下了眼泪。
“我爱你，”他又重复了一遍，“并且我永远都不会再爱上任何人。”
斯拉文卡抱住他，只是一个劲的流眼泪。
“不管……”巴蒂的声音哽咽了，“你想对我说什么，都先听完这段话再决定好吗？”
“我会的。”
“是一个故事……在古代希腊的巫师社会，他们不设置婚姻，他们当时没有结婚的概念，但这样……恋人们之间很容易发生背叛，只是一种来源解释……”他回想了一会，然后继续道，“所以，他们发明出了一种具有魔法效力的契约，是一种……有一点危险的魔法，施在戒指上……”他说着，跟斯拉文卡拉开一点距离，接着从衣服内侧的口袋里掏出一个四方的黑盒。她们俩望着对方很默契的笑出了声。
巴蒂打开盒子，里面静静摆着两个不同尺寸的银色素戒。
“这个……传闻施过那种魔法，再加入爱人的身体的一部分，就能够形成世界上最坚固的精神契约……听说越是珍贵的部分，越能达成交易。我取了我们的血……”
斯拉文卡不笑了，巴蒂拿出一枚，对着走廊里的光着迷的端详着，对她说，“只有能够保证永远忠诚的人才能佩戴这枚戒指，因为……”他望着她，眼里全是斯拉文卡读不出的感情，“一旦那个人决定背叛对方，无论是精神，还是身体，他会死。”
说完，他把那枚戒指戴到了左手的无名指上。斯拉文卡无故踉跄两步，她抓住巴蒂的手，试图把戒指拔掉。
“没用的，”他的声音平静的不像话，“这个世界上只有你才能拔下来，但契约终止后我就会死。”斯拉文卡抖了一下，把摘了一半的戒指又推了回去。
“巴蒂你会害死你自己的。”
“我不会……”他笑了，扯着一边的嘴角，浅浅的笑了，“因为我说的都是真的。”
他拿下另一枚，斯拉文卡的手在抖。她能跟他一样戴上这枚戒指吗？她当然爱他，她一生都不会再遇到令她如此爱的男人了，她确信如此。可未来某天，她们的恋情还是要走向终结时，她会在提出分手之后真的受到死亡的惩罚吗？这会算作一种背叛吗？
巴蒂拉过她的手，他将手心朝上，把戒指放了上去。
“没关系，你不用戴。”他说，用一种故作轻松的语调，“比起背叛，我更害怕你的死亡。”
作者有话说第53章 忠贞戒
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