1、惊蛰（一） ...
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风萧瑟，月残缺。空谷悠悠，一道黑影划破静谧，疾驰而来，将草木震得簌簌发抖。
这黑影的速度很快，放眼江湖，极少有人的轻功如此高绝。此处地势险峻，它却来去自如，视幽深的山林如若平地。参天林木如潮水般向后倒去，渐渐地，前方出现了房屋，依稀有火光浮动。人声此起彼伏，都在呼喊着一个名字。
像是近乡情怯似的，这黑影慢了下来，悄无声息地融进了屋檐下的影子中。
一处宅院高门前，一名年过半百的老管家满面愁容，望眼欲穿。在他身后的院子中央，有三具尸体，均用白布盖着，血将白布染透，流到地面上，足见死状之惨。仆从位列两侧，均是面色惶惶。
忽然，黑暗中有什么东西吸引了老管家的注意力。他眯起眼睛，看清楚过后，顿时泪流满面，三步并作两步上前去，哭喊道：“少爷，您可算是回来了！”
有一约莫十一二岁的少年被他从暗处搀扶了出来。那少年满身是血，华贵的衣裳已经破败不堪，脸上茫然，一副精疲力竭的样子。
家仆弟子纷纷上前，将他护送进内室。灯下一看，才见他有数道伤痕。老管家心急如焚，一面处理伤势，一面问他：“少爷，究竟发生了什么事？”
他愣愣看着前院地上的三具尸体，喘气良久，才说道：
“孽畜已伏诛！”
说罢，他便昏了过去。
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寒冬已至，几日前雪下得很大，万物换了银装。帝都城内却不减生机，依旧是热闹非凡。
离城门最近的集市上，人头攒动，摊贩的叫卖声此起彼伏，不绝于耳。长街两侧的饭庄和酒楼都坐满了人，其中不乏锦衣华服者，推杯换盏间，欢声笑语不断。元和盛世，由此可见一斑。
有个人自长街的尽头走来，衣着华贵，却不像寻常富庶人家的公子那样披着狐裘大氅，显得身形挺拔，只是略显单薄。过路的人看了，都顾不上欣赏此人俊美的面容，只想给他添件衣裳。
此人一路飘然，到了城中最有名的珍宝阁，要买一把扇子。
珍宝阁的伙计听了只发懵，再三确认：“客官，您当真要买扇子？”
外头天寒地冻，积雪还未融化，边上的其他客人听了都纷纷侧目。只听这人道：“难不成我方才说的不是官话？赶紧把你们这最精巧别致的扇子拿出来，价格不成问题，我要送人。”
伙计打量了他一番，见他虽然没有穿金带银，但通身的气派绝非寻常人家能比。珍宝阁开在京中已有数十年，什么样的客人都有，有的人不喜张扬，家底却厚实得很。
“您稍等。”
伙计退入内室，片刻过后，拿出来一个雕饰精美的木匣。
“您看这个，可还能入眼？”
木匣打开，里头有一把绢面团扇，扇面绣有花鸟，栩栩如生，一看绣工便知价格不菲。
团扇也叫合欢扇，因其形状圆如满月，象征圆满，赠与意中人最合适不过。伙计自以为高明，殊不知他只猜对了一半。
眼前这人，乃是三七谷的少谷主夏侯昱。三七谷是什么地方？那是江湖中赫赫有名的五大宗派之一，虽非簪缨世家，也是基业深厚，富甲一方。夏侯昱是什么人？那是江湖中有名的浪子。这个浪字，倒不是说他沾花惹草、到处留情，而是说他放浪形骸，不拘一格。
他确实要买一把扇子赠人，却不是要买表白心意的定情信物。
“都不好。”夏侯昱摇头道。“有没有特别一点的？”
“这......不知客官是要送给谁？”伙计问。
“一位至交好友。”夏侯昱说，想了想，又补充道：“男的。”
伙计露出一副了然的表情，笑得别有深意。他回到内室，又拿出了一个漆黑的木匣。匣中是一把檀木泥金折扇，扇骨雕工精湛，扇面打开，则显出一幅山水画。
夏侯昱正要皱眉，就听伙计悄声道：“公子，这可是个稀罕物件。”
“如何稀罕？”他来了兴趣。
伙计左顾右盼，见柜台两侧还有其他客人，凑近夏侯昱，把声音又压低了些：“此扇精巧，檀香木更是名贵，山水画自然不足为奇，只有从另一个方向打开，才可见其中玄机。那可是前朝名家柳梦生的遗作！”
“嗯？”夏侯昱依稀记得听过这么个名字，但想不起来是谁。
伙计愣了愣，道：“就是......《春来雨露恩》呀!”
夏侯昱见他挤眉弄眼，说得不清不楚，不耐烦道：“什么《春迎雨露恩》，没听说过，让我瞧瞧便是。”
他掏出钱袋，往柜台上一扔，发出闷响，足见分量之重。那伙计却没有照做，反而将木匣合了起来。
“这是何故？”夏侯昱不悦道。
伙计赔着笑脸说：“既然公子不知道《春迎雨露恩》，那么想来这折扇也不会合公子心意，容小的再去给您找一找罢。”
“且慢。”夏侯昱脸色未变，连声音都没有提高半分，眼中的寒意却叫人忍不住打颤。“遮遮掩掩，藏头露尾。你们珍宝阁就是这么做生意的？”
“公子就不要为难小的了......”伙计冷汗直流。
越是如此，夏侯昱就越好奇。他从怀中摸出一张银票。“一百两，买一把檀木扇，足够了吧？”
旁边的客人本就好奇谁人大冬天的来买扇子，都明里暗里留意着，这会见夏侯昱如此大手笔，再也藏不住目光。饶是在寸土寸金的京城，一百两银子也不是小数目。
可这珍宝阁的伙计依旧是面露难色：“您若不识《春迎雨露恩》，小的不敢卖，也不能卖给您。您要不再看看别的？”
夏侯昱活了二十多年，还从未见过钱解决不了的事。他冷笑一声，将手腕翻转，催动内力。只见原本木匣被一股无形的力量裹挟，从伙计手里脱出，飞到了他的掌中。
“故弄玄虚！”
夏侯昱正欲打开看个究竟，却突然有一只手伸了出来，按在木匣之上。
这只手骨节分明，白皙莹润，很漂亮。可惜不是用刀剑的手，没什么力道。夏侯昱只需反掌一拂，就能把它卸下来。不过此时此刻，他很乐意瞧一瞧它的主人是谁。
“敢问公子，可是要送礼？”
声音也好听极了。
“正是。”夏侯昱转头看去。
他没有失望。说话的人虽衣着素净，但只凭一张脸，也当得起“美人”二字。发丝如墨，用玉簪挽起，双目含情，唇很薄，似笑非笑，话本里摄人心魄的狐妖就长这样。
美人不知他心中所想，继续问道：“那么这收礼之人，可是公子的心上人？”
“当然不是。”夏侯昱否认，“乃是在下的好友，近日要过生辰。”
美人笑意更深，微微倾身，靠近了一些：“公子也从未听说过《春迎雨露恩》？”
他身上气息清幽，有枫香的甜润，又掺了些玄参的苦涩。在冬季，为了辟寒，寻常人家多以梅花、丁桂、白檀入香。花香馥郁，对夏侯昱来说却太过浓烈，稍逊雅致。看来此人不但长得秀色可餐，还甚有品位。
夏侯昱的心情不知不觉好了许多。他侧过身，光明正大地端详起眼前的人。
“在下不知，还请兄台解惑。”
“不敢当。”美人不着痕迹地后退，依旧是言笑晏晏，“那么正如这伙计所说，公子与它无缘。”
夏侯昱也不恼，表情玩味：“在下与它无缘，那么与你呢？在下自知孤陋寡闻，不识此等名作，不知可否有劳兄台为在下讲解一二？”
对方不说话，别过目光，脸有些红了。
那不会看人眼色的伙计再次迎了上来，对他毕恭毕敬道：“梅堂主，您来得正好。日前您吩咐留的那几对耳环，已经送到府上了。”
“多谢。”美人不再理会夏侯昱，转而和那伙计说：“这位公子若是想买《春迎雨露恩》，你便让他买吧。”
“可是......”伙计看了看他，又看了看夏侯昱。后者正在欣赏美人耳垂上的一颗小痣，暂且顾不上刚才被怠慢的事。
“放心，我敢担保这位公子绝不会出尔反尔、回来退货闹事的。”
“那就看在梅堂主的面子上......”
伙计已经知道夏侯昱不好惹，现下又有人作担保，便顺水推舟，收下了那一百两银子，将木匣奉上。
夏侯昱总觉得有些不对劲，却说不上来是为何。人美，心肠好，还给他遇上了。他命中还有如此机缘？
“敢问兄台尊姓大名。”他抱拳问道。
“无名小辈，不足挂齿。”美人并不回答，“在下还有事在身，先告辞了。”
夏侯昱眯起眼睛。都说美人如玉，此话不假，这一块尤其坚致。
伙计见此情形，缩了缩脖子，冷汗直流。他才见过夏侯昱的本事，这会开始担心起了珍宝阁的安危，屋顶可是去年才花大价钱重新修缮的。
美人微微一笑，拱手道：“望公子得偿所愿。”
夏侯昱虽爱美，却不好强抢民男。人家不给面子，他总不能把人掳回三七谷关起来。现在钱货两讫，他也算了却了一桩事，只当是遇见好人了。他回了礼，目送对方离去。
走出珍宝阁，夏侯昱随意寻了家邻近的茶肆，拣一处临窗的位置坐下。
他打开匣盖，将折扇取出，指尖逆着泥金的纹理缓缓推开。映入眼帘的，正是那幅名为《春迎雨露恩》的“传世名画”。
春来群芳争艳，花丛中，有人罗衫半解，相与缱绻，正在行巫山云雨之事。而且，还是两名男子。
街上熙熙攘攘，于是有不少人都目睹了这一幕：光天化日之下，一位衣冠楚楚的俊俏公子在看春宫图。
用不了多久，珍宝阁中发生的事也会传遍京城大街小巷。此人为此一掷千金，还差点把人家铺子拆了。
夏侯昱怒极反笑。
“好一个得偿所愿！”
可怜的小二刚端上茶来，就被他的表情吓得三魂丢了七魄，再定睛一看，红木打的茶桌也不见了踪影，徒留地上一堆粉末。
当天晚些时候，三七谷的弟子清儿抵达京城。才下马车，她就见自家少谷主一副死人脸，问了半天，也不说缘由，只是让她拿银子到一家茶肆去赔钱。
作者有话说
第1章 惊蛰（一）
