1、一 初见 ...
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“号外！号外！新鲜出炉的云华日报！女星兰如水惨死豪宅，一把大火香消玉殒！”报童卖力地叫卖着，热衷于将云华城这一重磅消息传播到每个人的耳中。
路人最是稀奇，纷纷买来草草读上几行，剩下的便留作茶余饭后的谈资。
旁边的黄包车上下来一位女子。她一身水青色的旗袍，外层风衣裹住她瘦弱的身体，头上包了丝巾，金边眼镜稳稳架在小巧的鼻梁上。报童急着出手最后几份，推销道： “小姐，来一份报纸吧！”
女子不语，淡淡瞥了他一眼。
“云华城的大新闻啊！您一定感兴趣。兰如水才二十岁，演了一部《神女垂泪》就落得这个下场，可惜，可惜！”报童看她提着一个小皮箱，以为是外地人，说得越发来劲， “小姐，您刚来云华城还不知道吧！买一份看看呗，里面还有奇闻轶事、花边新闻，包你满意！”
秦沅君打发走聒噪的报童，看着报纸上的大字标题出神。阳光底下黑色的字显得格外刺眼，她到现在还无法完全接受自己“死去”的事实。
一夜成名，风光无限。兰如水的身份像波光粼粼的湖面，她以为那是荣誉和金钱点缀而成的，游近了才发现是碎玻璃，扎得人周身疼。
沅君当时溜出门，这事儿竟没有一人怀疑，听说家佣也没了。她悄悄去看了那座洋楼，实在烧得不成样子，警察拉的线垂到地上，外面好大的阵仗，黄老板被亢奋的记者拥在中间，风流翩翩的浪子憔悴了许多，掏出手帕抹了好几把泪。她却觉得莫名的恶心、陌生。
残酷的年代，人们无暇关心女星的真正死因，旧的去了也总有人来替代，说到底人人不过都在努力挣扎。
沅君丢了报，朝一座洋馆走去。她扣响门铃，一个五十岁上下的女佣来开门。
“您好，这里是黄公馆么？”她露出友好的笑容，问道。 “是，小姐找哪位？”宋妈面善，见是一位斯文的小姐，也含着笑答道。沅君道： “我姓秦，阮妈妈介绍来做老师的，她身子还好吧？”宋妈请她进门， “她好呢，昨天还说起你。”沅君应了，宋妈领她见黄太太和女儿茵茵。
“秦小姐，老爷在隔壁议事，待会打个照面便好。茵茵这孩子顽皮了些，以后多麻烦你了，不知你肯不肯？”柔和的声音传入沅君耳中，她抬头就见到了黄太太清丽的面容，想不到她不比沅君大多少，深紫的旗袍衬出她一张白净的脸来。
“黄太太肯供一份工，我说谢谢也来不及，哪有不肯的道理。”沅君垂下眸子，避过她打量的目光。不一会儿黄太太的裁缝来了，她就不再多留。
茵茵很高兴，她跑过来抓沅君的手， “老师，你为什么戴着这个？”沅君扶好眼镜，答道： “看书坏眼睛，不戴上就看不清了。”
茵茵央她取下来，摆了几下，无聊道： “陈叔叔也戴的，他不许我拿，没意思。”沅君不知话中人是谁，只是安静地笑。
茵茵一时兴起，她拉起沅君就走， “你要见爸爸的吧？陈叔叔也在，你帮我看看，他有什么了不起？”
沅君无奈，她小声劝道： “黄先生有事，我陪你玩，待会再见好不好？”茵茵不理，自顾自地开了门，兴冲冲地喊： “爸爸，你看，秦老师来了，有人陪我玩了！”沅君挂上礼貌的微笑，对着座上的男子点了点头。
黄老板疲惫地应了，倒是座旁的年轻人轻笑一声。
“茵茵，你又来吵爸爸，弄得这位小姐也不自在。”沅君好奇地看过去，却见他笑意盈盈地看着她。
怎么是他？沅君心中警铃大作，面上却是淡淡收回目光，不出一言。
“陈叔叔，我没有吵爸爸。”茵茵比了个鬼脸，拉着沅君就走过去，仰起头告状， “老师，你快看他，老是招人厌。”
到底要看什么？沅君也不清楚，她对上陈镜棠的目光，干巴巴地说了句： “陈先生，你好。”
陈镜棠突然正色，伸出手来， “秦小姐，你也好。”沅君回礼，他却捏住她的指尖，稍稍用力，不经意道： “好巧啊……”沅君紧张起来，她飞快地预想了最坏的结果，大不了被他看出她就是兰如水。
他又顿了一顿，补充道： “好巧啊，我和秦小姐都有一副金边眼镜。”她瞪他一眼，抽回了手。
幸好宋妈来唤用饭，沅君赶紧带着茵茵走了。
黄老板才说， “一见面就握人手，教书的罢了，总有一股子酸气，更好的也不是没见过，难道你看上这清水白菜？”
陈镜棠不置可否，答道： “这是礼貌。”脑子里却觉她容颜娇丽、体态轻盈，又挂了一副清冷的神情，仿佛真是位出尘的仙子。
黄老板叹了口气： “随你的便吧。下个礼拜兰如水的葬礼，你记得来。”
“好好的房子怎么就起火了，你也是花了大价钱捧她出来的，舍得算了吗？”陈镜棠故作惊讶地问道。
黄老板喝尽杯中的咖啡，看向窗外道： “不舍得也得舍得！警察说了这是一场意外，不如早日让她入土为安。”
“入土为安好啊。”陈镜棠起身告辞，他默默在心里补充了一句， “可是尸骸都没找到……”
黄老板站到阳台旁，漠然地看着路上经过的行人车马，还是有报童在高声叫卖，他厌烦至极，关上了窗。
沅君简单随黄太太她们用了饭，宋妈送她出来。夜色渐浓，她心里想着事，漫无目的地从一个路灯走向另一个路灯，不管怎样投在地上又是黑色一团影子。身旁响起喇叭声，她抬头看去——陈镜棠朝她挥挥手，示意她上车。
她摇摇头，拒绝： “陈先生，我们第一次见，不劳烦你。”
陈镜棠掏出一枚蝴蝶胸针，晃了晃，笑道： “第一次见到秦小姐的时候，好像不是这么朴素。”沅君急忙道： “那也是和陈先生无关的，我的东西请还给我。”他拍拍车门，道： “上来，我就还给你。”
沅君只得入了后座，也不客气，说了地址之后就不再搭理他了。
陈镜棠不恼，心情反而轻松许多。他回想起几日前仙乐都侧门旁的情景。
秦沅君走得匆匆，他不小心撞掉了她的提包，抬头看去时，她眉头微皱，没有不满的神色，只是疏离地看着他。日光刚好洒下，给她镀了一层淡淡的金边似的。她接过包，淡淡一句“谢谢”就快步离开。
他愣神，追向前说： “小姐留步，真不好意思，可以给我一个道歉的机会吗？”她侧过身，笑着摇了摇头。
他想起她当时的神情，不禁回头看她，沅君也在看他，视线交汇时两人都不自然起来，移开视线各怀心事。沅君心想，无事献殷勤，总之不是什么好事，第几次不都一样的么，反正他总是那样轻浮。
镜棠也不知自己内心所想，思绪倒是飘到悠远的地方。
他二十有五，孑然一身，在黄老板手下称得上一声二当家。从前过的都是刀尖上的日子——“江湖”中人，见惯了生死浮沉，游走于风月之所。既是二当家，小事儿便不值得他老人家出手，但因他性子直率，无甚架子，口碑还算不错。
这像他一般的稍有权势之人，便巴不得要提早尽尽兴，风雅一些的，在戏班子里包下一二位伶人，喝茶听曲儿，好不快活；再俗气一些的，迷醉于仙乐都里的舞女，学着西洋人跳交际舞；最俗些的，便是在“巷里”的那么一两处楼里，点上几个姐儿，快活一夜。虽说那最俗等，但即使是外人眼中的“雅士”，也是要去眠花宿柳的。时间久了，陪笑久的戏子舞女们也要着紧着别掉进陷阱里，实在命里有一劫的，免不了要上演“深情却被抛”的戏码。或许，真心早就稀释在他们的浓茶烈酒里了。
说起这位陈先生，却是不曾听说他有什么相好。觥筹交错的场合，周围人总要有些女子相陪， “我有一段情呀～唱给诸公听～诸位呀～静呀静静心呀～”吴侬软语声中，琵琶轻弹，那女子少不了要对他暗送秋波。
他露出温和的笑，朝她点点头，低头饮酒时眼底却无一丝笑意。夜更深些，众人踉跄着起身，各自快活去。陈镜棠不留，匆匆回住处去。
常有同门开玩笑道： “你好生能忍，一点凡心都不动。”也有人驳： “‘留得青山在，不怕没柴烧。’找相好也是看眼缘的。”说及此，他不置可否，心里又出现一个女人极度痛苦的面容。
记忆中的女子容貌清丽，却挂了哀戚的神色，发髻已乱了，两侧的青丝垂落，似她的悲苦一般绵长。她斜靠在榻前，襦裙下的一双小脚渐渐僵硬，她终于闭上眼睛。
“走……走……”往日衔住柔情蜜意的嘴，只吐得出这样的话。
“这儿……真不是人待的地方……”女子缓缓掀开眼帘， “阿棠，什么时候了？”
“子时了，娘快睡吧。”
“呵，我睡不着呀。快去拿□□来。”
闻言，男孩儿摇了摇头， “娘，不要吃那个！”
“不知道他要去哪里，这么久了也不见回来，你说，他还记得我吗？”女子不再坚持，突然坐起身，问出那个问了一千遍的问题。
不等男孩回答，她又躺下，眼神放空，痴痴唱道：
“满园鲜花开 不得开怀
郎君一去不回来呀
花容儿憔悴懒依梳妆台
人儿嘞今何在花儿为谁开
薄命伤情怀 盼想郎才
低头慢步下琼阶呀”
干涩沙哑的歌声在烛光中响起，男孩打了个冷颤。他赶紧去将薄被盖到女子的身上，低头为她整理被子的时候，手触到一抹湿润。
“娘又哭了。”他在心里想着，那个娘嘴里的男人，他是一面也不曾见过。年幼的他实在不懂，为什么要等一个不会回来的人，饭不吃，觉也不睡，难道成仙了么？
被唤作阿棠的男孩想不明白，他有些犯困了，轻手轻脚地跨出房门。快步走过小楼的走廊，男人和女人粗野而克制的呻吟从身边的房间里传来，他嫌恶万分，走得更快了些。冷风呼啸，灌进男孩的后背。
陈镜棠想及此，却是结结实实地打了一个冷战，已经到地方了。
他把胸针还给沅君，说： “秦小姐，下次再见。”沅君一路无言，见他脸色竟有几分寂寞之感，缓缓道： “有缘再见。”
陈镜棠闻言又故态复萌，笑出声来：
“我们很快就会再见的。”
作者有话说
第1章 一
