1、序章 我是沽魂商 ...
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我叫阿卡先生。
别要感到奇怪，我姓阿卡，名先生，所以即使我也会阿卡先生、阿卡先生的叫自己。
这当然不是我的真名，或者该说不是我生前的名字，不过无妨，人家唤我全名就已是一种尊称。
阿卡先生。
我喜欢。
我是阴间里最特别的一小撮人，因为我的名字，也因为我的职业。
我是做买卖的，买家多数是专司一地生死人口的冥府「逆岁官」，但卖家却永远只有一个──冥王，也就是閰王君老爷啦。
您可能会好奇我们交易的货物到底是甚么；别说我不预先把话说开，有时候事情知得太多未必是好事，尤其当涉及阴间。
呃──甚么，您又不想知道了？别那么胆小吧，我的故事才开了头啊！
好了好了，我一定要说啦──所谓货物指的正是死魂。甚么？那很奇怪吗？只因为您不晓得我们这一行的称呼罢了。
呵，客人您开始感到好奇了吧，就让我阿卡先生告诉您，我们这一行就叫「沽魂商」。
我没骗您吧，这名字一出，我们的工作马上就变得容易理解吧！
我们沽魂商可是阴间的「包搞掂」哩，只要您能付得起钱，您要怎样的人……噢，不对，是怎样的魂我们都能替您找来。
您不相信？好吧，我就知道不会这么容易就把您说服，不如让我说说一些辉煌业绩吧。
甚么？那个太普通？客人您要听最让我为难的一单生意？客人您这真是为难我吧！喂，等等──客人您别走，您要是想听的话阿卡先生我一定会说呢，我可是秉承顾客至上的沽魂商啊！
嗯──最为难啊，要说最为难的定要算那宗生意啦……
这几年头阳间一直有战乱。凡有战事就一定会死人，战场上被人一刀砍死的、掉了条腿痛死的、流血流死的、被当通敌冤死的、还未算那些家里没人种田饿死的、病了没钱请大夫病死的……人死了会往哪跑？当然是阴间啦！于是连带阴间也热闹了不少。
所谓时势造英雄，这个英雄就是我们沽魂商啦!
兵荒马乱时期是最有利我们沽魂商的，因为阳间死的人多，出生的人少，一下子人口平衡乱了不少，可是又必须有一定的活人数目才能支持一定的死人数目，于是就需要我们沽魂商「买」来死魂让他们投胎，好维持战争庞大的「死亡率」。
为甚么要买？因为死的人多，能投胎的人却不多吧。听说閰王老爷的冥判批得挺严的，生前不是正当人家就很难投得「好胎」；要知道这个年头好人实在不多，所以能再生为人的死魂也就更少吧。
很复杂是吧，听说是关于甚么因果循环。我也不太清楚，总之沽魂商的工作就是找来一些本来无法投胎的死魂让他们投胎，好平衡那本「收入与支出」不相称的生死簿的内容，顺便疏导一下冥府快将爆满的无间地狱。
甚么？那些死魂白白赚了吗？哎呀，还是那句──因果循环；生在战乱时期，那真是赚到了吗？下一世很可能死得更惨啊！
也罢，反正那个与我无关，只要我有生意可做就好。
话说回来，因为阳间的战乱，我跟阴间昌莱县的逆岁官谈了单生意。
「七百零八吗？」我习惯性地用那支比我还高的木拐杖敲了敲地面，连带摇响了拐杖顶端挂着的一只葫芦。
「是的、是的。」昌莱县的逆岁官是个好官，之前跟他做了两次生意就熟络了，发现他是个难得的老实「鬼」，踏踏实实的，我也很喜欢跟他交易。
「这次閰王老爷批下来的还欠七百零八个死魂才够应付下次的『召鬼期』。」逆岁官叹了口气，「阳间一场战事就要死三千多人，我们阴衙也不好应付呢！」
我忍住不笑开，「我说末方大人，您为甚么不向閰王老爷要足数呢？那您就不用自掏腰包买死魂吧。」我是故意的，因为逆岁官末方大人就是这样老实得可爱。
果然，马上就见他急慌了，「不不不，阿卡先生千万别那样说，閰王老爷的生死簿批了就算，哪能说改就改？」
我忍不住了呵呵笑着，「末方大人，我跟您开玩笑的。」葫芦陪住摇着响，「您何时看过我把生意推出门外的？」
「就这样说好，七百零八个死魂，共八万八千両！」
............
我跟冥府的关系一直很好，全因为我有良好的信誉和圆滑的手腕。
「阿卡先生，您要的七百零八个死魂。」鬼差把葫芦和名册交到我手里，然后从我这边收过钱，「收您两万両。」
「谢谢鬼差大哥。」我摇了摇盛满死魂的葫芦，随手挂回拐扙上，心想这下就可以净赚六万八。
有钱使得鬼推磨吗？我倒会说打好关系即使在阴间也都无往不利。
我随意翻了翻名册；反正管他是谁，冥府卖给我的全是一些无法投胎的、收入地狱又嫌太多的恶鬼。不过有时也有例外──
「等等！」我一声叫住正要走远的鬼差。
我的手有点颤，「这──」
「有事吗，阿卡先生？」鬼差见我突然吞吐，就走过来看看我手中的名册。
「为──为甚么会有个『无名小鬼』？」我手指着页中一处。
「啊，那是閰王老爷批下来的，说要连同其它死魂一并卖给您。」
「怎么可能？」我不觉提高了声线，「我不要！」
「那会让小人很为难啊！」鬼差耸耸肩，「閰王老爷说过阿卡先生一定要一并接收七百零八个死魂，不然就一个都不卖啊！」
我气得咬牙切齿，脸都绿了。他居然来明的！他明知道我甚么死魂都卖，就是不卖小鬼！这个可恶的閰王君！
这句我当然不敢骂出口，不然我马上就可以再死一次；我好不容易才忍下口气，「我知道了。」
我马上转身就走，把鬼差丢在身后。气上心头的我把拐扙敲得比平常还要响，咯、咯、咯……
............
我生了个火，把名册摊开在地上。
从拐杖上拆下葫芦捧在手里，我低声念了串咒语，然后朝葫芦唤了一声「无名小鬼」。不用多等，一缕白烟从葫芦顶飘出，落在我身前，化成一个蒙眬的身影。
「无名小鬼！」我语气好凶。
「是──」他缩了缩。我有点不忍，就吁口气缓下怒火。
「你知道我是谁？」
「知、知道──鬼差大爷说您是沽魂商，要把我买去投胎。」
还真清楚嘛；我撇撇嘴，「你多大了？」
「五岁又四个月。」奶声奶气的。
我瞥了名册上的「无名小鬼」一眼，「没有名字？」
他摇摇头，「閰王老爷说我父母死得太早，来不及替我起名字。」
閰王君何时也变得好心啦？来不及起名字？不如说是个弃婴，根本没人替他取名吧！
「没有名字就无法投胎吧。」阴间的规条是无名者不得投胎。若在阳间，这个年头没有名字的小孩几乎等同于没人疼的弃儿吧！
他点点头，「閰王老爷问我要不要让您买去投胎，我就答应了。」
让我买去投胎？想得美！我冷哼一声，「你走吧！」
「为甚么？」
「我不要买你！」
那白色的身影忽然变得淡薄了一些，「为甚么──不要我啦？」
为甚么不要他？那我要不要顺便解释为甚么他当初会死？是怎样死？为甚么无名？哼！哪谁来告诉我为甚么我要接收一个小鬼？
只要客人要求我阿卡先生甚么鬼魂都卖，但就是小鬼不卖！那些小鬼在生时就已经够讨厌，一脸笨笨的，只会挂着两行鼻涕追着你背后走，即使死了下到阴间还是一副单薄相，我怕就是我的拐扙向他们扇一下他们都要魂飞魄散，飘起来比蚁爬还慢，遇上恶鬼还不知要避，洗净脖子当人家的点心……总之小鬼就只让我想到三个字──惹人嫌！
想着想着我的怒气又来了。为甚么给我踫上个小鬼？又为甚么我要向他解释那么多？
「因为阴间的死魂都知道我阿卡先生绝不买卖小鬼！」我狠狠瞪他一眼，「是閰王老爷把你硬塞给我的，你若有意见自己去跟他说！总之我绝不要你！」
白色鬼影有点犹豫，「但没了我，爷您就不够鬼魂去交易了。」
我眉头一拧，口气还是很硬，「这不关你的事，大不了我再去多买一个补码就好了。」
「閰王大老爷会答应吗？」
「哼，有生意閰王老爷会不做吗？」
「那──爷就赚少了不是吗？」
「要你管？这次算我倒霉好了！」
我就是上辈子少烧了一束香，现在才会遇上小鬼你！可我暗自一怔，这个小鬼──是不是知得太多了点？
我瞥了他一眼，隐约听到他在咕噜甚么「果真跟大老爷说的一样」。
心里一跳，我眼一眯就朝他吼过去，「小鬼！」
白影猛地一缩，「爷……」
我盯着他半晌，一字一顿的问：「你猜猜，若果我让你走，然后再去买一个死魂补码，不知要多花多少？」
「六万八。」小鬼连想都不用想就答。
六万八？好样的，那我不是做白工了吗？
把我的生意算得这么准，除了那个人之外还有谁？
大概见我的脸色太难看，小鬼以为自己答错了，就在一旁低声咕噜，「有错吗？我记错了吗？大老爷不是这样说的吗？」
我干笑一声，「六万八没有错，我只是好奇谁这么聪明，早替我把数算好了？」
「不就是閰王大老爷啰！」
果然！
閰王君！
我吸口气，堆起假笑，「那閰王老爷有说我会拒绝多花六万八吗？」
「他倒没说过，不过他有交代我，若爷您嫌这笔钱花得冤枉，就让我跟您这样说──」白色的身影静了一下，「对，就是这句──『拉倒可以，名字送小鬼就好了』。」
闻言我倒吸口气，呆住了！
天杀的的閰王君！居然说要把我的名字送人！
我是没想过要投胎，但不代表我可以没名字！
一般鬼魂只能用生前的名字，我是一个例外才能为自己取名「阿卡先生」在阴间行走，要是名字送人的话我就只能用回生前的名字──当初我几经辛苦才跟閰王君谈成条件，让我舍弃生前那个「可怕」的名字！要把「阿卡先生」拿去送人？门都没有！
「爷，您是不是如大老爷所说，可以送我一个名字？」小鬼在一旁问得小心翼翼，但掩盖不了一丝兴奋。显然他对閰王君的这个提议兴趣十足。
咬了咬牙关，为了捍卫我那宝贝名字，唯有认栽了！
我重重叹了口气，「小鬼，你真的愿意让我买去投胎？」天知道我从不曾问过一个死魂是否愿意让我拿去卖！
话才说开，白色的身影马上变得清晰，「爷您肯买我？」
我心里把那可恶的閰王君诅咒了十遍，「现在阳间战事频繁，你要是选在这时投胎未必是好事。」我根本就是买他去投胎准备再次死去，好为昌莱县下一次的召鬼期凑足死亡率。
「可是──那样我就可以有个名字了。」他答得犹豫。
「你不后悔吗？」我不敢想象他下一世的死法是否会比今世好。
「下一世我会有名字吧？」他问得怯怯的，「我不想再让人『无名』、『无名』的唤了……我也想有个名字。」
这一刻我实在愣住，心里隐隐有点悲凉；他由始至终在意的就只有一个名字吗？没有父母，他生前只有自己一个人是怎样活的？
我撇开眼神不看他，硬下口气，「哼！要个名字有多难？」我要自己停止同情他，沽魂商是不能有这些无聊的感情的。
「真的吗？那太好了！」耳际传来他有点高吭的童稚欢呼。「谢谢爷！」
我漠视他的嗓音在我心头敲响的鼓动，只在心中来回不停的骂着那个烂好人的閰王君。
我合上名册，「好了，你返回葫芦里去吧。」
童稚的笑声停得突兀，「呃，我不回去行吗？里边的恶鬼──好凶哩！」
看看我为自己找来个怎样的麻烦！人家都说麻烦是自找的，这句话果然没错！
我的怒火开始上扬，他居然还不停在旁边唠叨，「我留在外边可以吗？可以吗？我不会给爷惹麻烦的，我会很乖，这个我可保证啊！我会乖乖的跟在您身后……」
我的脑海马上出现一幅情景──一个小鬼挂着两行鼻涕追着我的背后走，还一路啰唆个不停……
我蓦地打了个寒震，怒气升至最高点。
「你给我滚回去！」
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「末方大人，您要的七百零八个死魂。」我把葫芦和名册交给逆岁官。
「谢谢阿卡先生，麻烦你了！」
「末方大人客气了！」我看着他把葫芦交给下人，就开口把他叫住。
「阿卡先生还有其它事吗？」
「那个──」我啐了一声，「死魂里面有个五岁又四个月的无名小鬼，」我看着逆岁官把名册翻了翻，「可以请大人关照一下吗？」
逆岁官稍稍愣住，我适时补充，「至少让他有个──名字。」
「一定，一定！」逆岁官回神，缓缓笑开，「我明白怎样做了。」
我从下人手中接过已经清空的葫芦，「谢谢大人。」嘴里虽然陪着笑，心里却郁闷得很。
可恶的閰王君敢计算我？下一次我不多收你五万両的话「阿卡先生」就任你拿去送人，哼！
不过我阿卡先生果然是最守信用的沽魂商，这次承诺的都做到了。
小鬼，下一世至少你不会再是没人要的弃儿吧！会有个漂亮的名字吧！
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我就说我不卖小鬼嘛！没想到閰王老爷居然给我塞个无名小鬼，您说我有多为难！那个可恶的閰王君……
噢，不不不！客人您听错了，我哪有骂閰王老爷，借天给我做胆我也不敢啦，我不要多死一次啰！
后来？后来就是从逆岁官那里收了余下的六万八千両啰。那小鬼？我哪会知道啊，客人您没搞错吧，我阿卡先生是沽魂商，只买卖死魂的，生人我哪管得了？不过若是有缘，待他再次下阴间时我再卖他一次啰，呵呵……
啊？客人您要走啦？您不是要买死魂吗？
甚么？只是要听故事？哪怎行啊──
客人您要走没问题，先付个三千八，要知道听故事也要钱的。
不付？客人，别说阿卡先生我不提醒您，在阴间谁也可以得罪，就是别得罪沽魂商，天知道哪天您也可能被卖啊！
怕了吧！哎呀，早付就不用吓嘛。三千八太贵？不啦，阿卡先生我童叟无欺；我在冥悦古玩店里面看中的古玉只卖三千八，对吧，阿卡先生我果然没多收您一分钱吧──
作者有话说
第1章 序章
，还差 