《知秋》清筵

97、番外二 江湖

　　十六年前，青湖镇。

　　近来也有人开始管他叫“老头”“老师傅”了。许是他懒得打理逐渐有些花白的鬓发和胡须，加之它们飘逸又过长的形态让他看起来真有几分“老头”的样子。

　　不过寻仙问道这么久，一点驻龄养颜的法子还是有的；只是他志不在此，巴不得早些变成真正的仙人模样，好让世间凡夫都对他另眼相看。

　　青湖镇多雨，自从赤霞派迁到这边的山头上来后，便是雨日多于晴日。奈何山上风景好，晴日时还有世上未可比的落日霞光，他的师尊也喜欢得很，便决意就在此处落脚了。

　　他是师尊的第七个徒弟，在开宗立派上也就开到了他的第七门；不过如今第七门还是人丁寥寥，除了一个日日心系京城大事小事的青年徒弟，他竟找不出第二个有根骨的来。

　　那又怎么办呢？三五年一次的收徒大典上又几乎都是第五门占尽了风光，剩下些没天资的才往他这里赶；听说前几个月王师兄还捡了个能说会道的小丫头回去，怎么自己就没这种运气……

　　不过他向来看得开：独苗就独苗嘛，大不了将自己的毕生所学都传授给他好了……

　　想想又有些不甘心。云晨不是会久居山中的世外客，他时时能从那个孩子的眼睛里看到这一点。

　　但是殷城……不是自己不想让他去，去见见世面、历练历练也好，他只是担心这孩子太过单纯，把一切都想得太过美好，到时万一天不遂人愿，对他的打击会很大。

　　又飘起雨来了。方涂加快了脚步，往路边的饼摊小跑而去。

　　“哟，方师傅，顺道买个饼吃吗？”摊主与他相熟，做完手上的单子后又给他摊了团面，“还在找徒弟？上次说的我邻居家那个小孩儿……”

　　方涂笑着接过饼来，多放了些银钱在摊主的筐里，摆摆手跑去边上的酒家门前。他爱喝酒，怎么也戒不掉；横竖玉帝老儿也不见得从来都不宴饮，他若是登了仙，还得在天上多喝两盅。

　　“三坛‘绿荷’。”

　　掌柜将他要的酒拿上来，顺道同他寒暄了几句，“你那个徒儿可是隔三差五地就来我这儿查岗，看看你来过没；我可都替你瞒着呢。”

　　方涂无奈，多给掌柜拨了些银两，拜托他继续替自己打掩护。

　　“我前日还见他到市口去买行走用的东西——他最近要下山么？”

　　方涂心里一惊，却只是打马虎眼糊弄过去了。

　　“唉，我说句题外话。我们这儿虽然天高皇帝远的，但我这小店里南来北往的什么人都有——”

　　掌柜悄悄往柜台边凑了一凑，

　　“我听他们说，京城里最近可不太平。你那位心系天下的好徒儿，可得看看紧了。”

　　不知是喝多了酒还是什么，方涂觉得今天的眼皮跳得格外地厉害。

　　临走时他又让掌柜给他拿了两坛新的。掌柜说今日的“绿荷”卖完了，便给他换了近日新出的一款。口感虽不及“绿荷”辛辣沁人，却是绵柔悠长。方涂试了一口，便拍板带了两坛走。

　　走大路必然被雨淋湿；走小路他又有些顾虑。小路的屋檐底下总是睡着些无家可归的可怜孩子，他每每下山不是顺手捡几个回去做外门弟子，就是随手将身上带来的银钱全部解给了他们，弄得他已在山上的那些第七门的孩子们成天怨声载道，抱怨吃穿用度捉襟见肘。

　　虽然他们也不见得是真心埋怨——他捡回去的孩子们都是类似的秉性，真有什么不好相处的，他早找了借口赶下山来。但他毕竟是一门的门主，总要在孩子们面前树个榜样才行。若是被银两弄得如此狼狈，那他这个门主的脸面可都丢尽了。

　　脸面不值钱——虽然他是这么告诉自己的。

　　思索间他已经下意识地往酒馆后方的小巷绕去。万一哪次能捡到个有根骨的孩子呢？他也能拎到王师兄跟前去炫耀一番。

　　这么想着甚至连心情都一下子舒畅了。春夏交际之时落下的雨滴并不连绵，稀稀疏疏地顺着屋檐淌到街心，他能在嘈杂的雨声里听见几声蝉鸣。

　　……似乎还不只是蝉鸣。

　　一只瓷缸碎裂的声音从转角传来。方涂本能地往墙后隐了隐，随后探头向声音的来处望去。

　　一个浑身黑乎乎的小男孩手里正抓着一串亮闪闪的东西。周围的小孩子们呆愣了片刻，都兴高采烈地围上前去。只听那黑衣服的男孩往巷口的另一端啐了一声，紧接着孩子们的嘘声响彻了整片街巷。

　　“是谁的？都分了吧。”男孩从站着的木桶上跳下来。方涂这才看见他另一只手里还拿了根木棍，刚才大概就是用这东西敲破的水缸。

　　……等等，用什么？

　　“言哥哥，你这里……”有个小女孩慢腾腾地挪到木桶边上，指指自己的脸颊示意。

　　男孩满不在乎地抹了一把脸，倒是将更多的灰抹了上去。他看见手指上沾了点红红的东西，却碍着大家都在场，并不好意思多说什么：

　　“……没事，都是小伤。那个人没拿别的东西了吧？敢到这儿来撒野……”

　　呵，年纪不大，个子也不大，说出来的话倒是挺有模有样的。

　　孩子们表达了一阵感激与钦佩便四散开去。不久雨也停了，小巷里便只剩男孩一个人。

　　他选了一处没被淋湿的地面，似乎颇为嫌弃地挤了挤眼睛；但也没有更好的地方可以去，酒楼里掌柜是肯定不会让他进的。

　　刚刚做好心理建设勉强坐下，还没来得及仔细处理脸上的伤口，就看见一个须发灰白的中年男人也挤了过来。

　　“……”言樾不怎么情愿地往边上挪了几寸，让了个位置给这个看起来也无家可归的大人。

　　“你坐。”方涂笑嘻嘻的。言樾狐疑地打量了他两眼：

　　“……大叔你，有事吗？”

　　“刚刚是你打破的水缸？”

　　“……”言樾不怎么高兴地扁扁嘴，“我还以为大叔你要问是不是我赶跑的贼人。”

　　“那必然是啊。”方涂激动地一拍手掌，随后在言樾怀疑的眼神里说完了自己的“收徒计划”。

　　“你若不信，可以去问这家酒楼的掌柜，他与我相熟。”

　　言樾眼珠一转：“那你先带我进去——掌柜的不让我进。”

　　“这好说。”

　　后来当然是不仅进来了，方涂还向掌柜要了热水来给男孩擦脸，又点了几盘好菜。

　　“嘶——”

　　“？”

　　男孩条件反射地向后躲。方涂看看自己拿药的手，感觉刚刚也没使多大力啊，应该挺轻柔的。

　　“……要不你自己来？”

　　言樾接过小药膏罐子，又看了他一眼，背过身去，表情狰狞地擦完了药。

　　……真的很丢人。绝对不能让刚才那些朋友们看见。

　　药也上完了，酒足饭饱，言樾双手支在长椅上向后仰着，好久没吃得这么畅快了。

　　“如何？小英雄？我刚刚的提议。”

　　万一这个人是把自己拐去卖了或者吃了……

　　算了，反正继续待在这里也是吃了上顿没下顿，不知道什么时候就饿死了。

　　还没当上大侠就成了冢中枯骨……真是悲壮啊。

　　“……我可以去看看。”他松了口。方涂立马像个孩子一样高兴地跳了起来。

　　“但是我想先找个地方洗个澡。”言樾的眼睛亮晶晶的，简直让他没法拒绝，“身上脏兮兮的……不舒服。”

　　方涂随后就给他订了间客房，还塞了银子给小二去置办套合身的新衣服。

　　等言樾洗完澡出来换上他准备的新衣服，方涂的嘴两刻都没合拢。

　　“……小英雄，”他啧啧赞叹，“好看是好看，就是瘦了点；没事，以后师父负责把你喂胖！”

　　言樾生平第一次对什么有了点期待。他抿着嘴唇，观察着这个“从天而降”的世外高人的一言一行——那么地自由而随性。

　　“……对了小英雄，还没问过你尊姓大名？”

　　“啊？”

　　“就是叫什么名字。”

　　“……”言樾也是刚刚他提醒才想起来，“我不会写。”

　　“我听前头那个女孩管你叫‘言’……”方涂回忆道。

　　“噢，就是后山有个书房上面写的那个字。那个我认得。”

　　后山有间小私塾，名曰“会言堂”。难为他知道。

　　“那你是姓这个？”

　　“应该是吧。”

　　“名字呢？有名字吗？”方涂迫不及待地追问。

　　言樾却扭扭捏捏，怎么都不肯答了。

　　“怎么了？”方涂担心这孩子是有什么疑虑。

　　“……之前同他们说过，他们说听起来像女孩子的名字，我就没再提。”

　　他很小声地附在方涂耳边说了一遍，方涂立刻就明白了。

　　“这有什么？”他笑道，“这世上同音的字多了，你又不会写，怎么就知道是哪一个？眼下我知道你叫什么了，等到了山上，我连夜翻书给你找个新的、你喜欢的字出来！”

　　言樾便被这一餐饭、一间客房和一个名字骗上了山。上山的当晚方涂做的第一件事倒不是翻字典给他起名字，反倒是先带他去了另一个吵吵闹闹的山头。

　　还没到地方言樾就听见从那山头传来的喧闹声。除了摔砸东西的声音，好像还有尖锐的喊声——像是女孩子的声音。

　　言樾心里有些没底，轻轻扯了扯方涂的衣摆。

　　“没事，”方涂握住他的小手，“他们天天这样，习惯了就好。”

　　“……？”

　　只见方涂走到山门前，深吸一口气，随后大喝一声，踢开了门。里边两大一小三个人影顷刻愣在原地。言樾则先看见了那个穿着白裙子的小身影，却是倒吸了一口凉气。

　　不光衣服是白的；那小姑娘的眼睛，似乎也和他惯常见到的不太一样。

　　“王师兄，看我今天捡到了什么？”

　　见他进来，门内的争执暂时停息，白衣小姑娘赌气一般地抱着手背过身去，也不看他们。

　　“这小英雄今天可是拿着区区一根木棍便又打又砸的，赶跑了镇上的贼人！”

　　王师兄似乎已经习惯了他的自来熟和夸张用词，敷衍着冷笑了两声便来察看他新“捡来”的这个“徒儿”。

　　言樾打心底里有些怕这个魁梧男人。这个男人和捡他回去的那个人不一样，板着脸从来不笑——估计笑起来也够吓人的。

　　他任凭男人在自己肩上用力捏了几下，忍着疼痛也不敢吭声。男人把他当个木偶一样摆来摆去，看了一会儿似乎是来了兴趣，方涂却抢到了他前面把男人隔开。

　　“看够了差不多了啊，是不是很好？”方涂得意地笑笑，“我徒儿！”

　　不等王师兄应话，却是那个白衣服的小姑娘先开了口：“师父你若不会带我，嫌我吵嫌我烦嫌我不听话，我拜别人为师父便是了！横竖你这里徒弟那么多，也不差我一个女孩儿！”

　　她说完便径自走到了方涂跟前，抱了个拳，“方师叔，师父嫌我年纪小，又是女孩不懂事，不愿教我真本事；若方师叔愿意，我今日便在这里拜了师叔为师，改日等师尊出关了，再去求他见证！”

　　“你去！”王师兄不耐烦了，一时气急便说出了口，“你想去哪里去哪里；方涂，不是我没告诉过你啊，这女娃心思多着呢可难带得很！到时候你别后悔！”

　　言樾半个身子躲在方涂身后，战战兢兢不敢说话，却被到处找地方撒火的王师兄瞪了一眼，

　　“你今日捡的这个小东西也是个经不得事的！天资高有什么用？天资高的人多着呢，每个都能成才么？别往后被他坑了再来找我哭呢！”

　　“嘿，”方涂倒是觉得挺好笑的，“我哭什么？我今日捡了两个徒儿，高兴还来不及呢！是吧，小丫头？”他摸摸白衣小姑娘的圆发髻。

　　“我叫黎莺！”

　　“嗯嗯，你说对吧莺儿？”

　　黎莺很乖巧地站到了方涂身后——还牵过了小言樾的手。

　　“我入门早，虽不是同一个师父，但也算是你师姐啦！今后你有什么不懂的，都可以来问我！”

　　望着这个已有主意的小丫头，王师兄又冷哼一声，别过脸去。

　　“别太难受，师兄。”方涂还笑嘻嘻地凑上前去，“你放心，他俩我都喜欢得很，肯定会好好培养的！到时候别忘了来第七门参加拜师宴啊！”

　　“你——”

　　当晚方涂在榻上翻来覆去，怎么也睡不着。

　　却并不是因为捡了两个徒弟高兴的；黎莺已经带着小言樾去睡了，姐弟两个感情正好呢。

　　是他的大徒儿——等他晚间从第五门回来，外门的弟子来报，说大师兄下午刚刚下山了。

　　不辞而别……这小子，终究还是关不住吗。

　　方涂对着屋外那颗最明亮的星辰的方向，闭着眼祈祷明天是个好天。